105. Bölüm: Yapmaktan Başka Çare Yok

Su Nan'ın sesi kesilir kesilmez, gri cübbeli figürün vücudu kasıldı. Belli bir süre geçtikten sonra yavaşça konuştu, sesi eski hoş tınısına kavuşmuştu.

"…Asa mı? Yoksa Oyuncu mu?"

Su Nan, yüzündeki maskeye dokunarak hafifçe gülümsedi: "Ben Oyuncuyum."

"Peki beni nasıl teşhis ettin?"

Rose şaşkındı. Rose maskesini takmadığı ve sesini bile gizlediği halde, Oyuncu onu nasıl tanımıştı?

"Az önce kullandığın büyü asası." Su Nan kısa ve net bir cevap verdi.

Büyü füzeleri fırlatabilen o asa, ikinci toplantıda Asa'nın takasa sunduğu eşyaydı. Su Nan o asanın Rose tarafından alındığını çok iyi hatırlıyordu. Bu nedenle, asayı görür görmez gri cübbeli kişinin kimliğini tahmin etmişti.

...

Rose bir anlık sessizliğe büründü. Kimliğinin bir asa yüzünden ifşa olacağını asla düşünmezdi. Neyse ki, asayı tanıyabilenler yalnızca Sık Orman Evi'nin üyeleriydi, düşman değildi.

"Senin burada ne işin var?" diye sordu Rose.

"Seninle aynı sebeple," dedi Su Nan açıkça. "Sen de şehre girmek istiyorsun, değil misin?"

Su Nan'ın amacının kendisiyle aynı olduğunu görmekten şaşkınlık duyan Rose'un gözlerinde bir parıltı belirdi. Bir an düşündükten sonra aniden sordu: "İşbirliği yapmaya ne dersin? Az önce de gördüğün gibi, o ada şehir sıkı gözetim altında. Görünmezlik ve illüzyon büyülerini deşifre edebilen Ruh Yiyen Avcılar var. İkimizden hiçbiri tek başına sızamaz. Neden işbirliği yapıp ihtiyaçlarımızı karşılamıyoruz?"

"Ruh Yiyen Avcı mı?" Su Nan hızla tepki verdi. "Şu siyah aslanı mı kastediyorsun?"

"Aynen öyle." Rose başını salladı. "Bunu bir İnsan Yüzlü Aslan'dan sorgulayarak öğrendim. İddialara göre, İnsan Yüzlü Aslanlar'ın beslediği nadir bir yaratık. Ruhsal enerjiyi algılayabiliyor. Ruhsal izimizi bile değiştiremediğimiz sürece, her türlü kılık değiştirme onun karşısında anlamsız kalır."

"İnsan Yüzlü Aslanlar'ın abarttığını düşünmüştüm, ancak görünmezlik ve sihirli kılık değiştirme büyülerinin işe yaramadığı anlaşıldı."

Su Nan durumu anladı ama aynı zamanda biraz da sinirlendi. İnsan Yüzlü Aslanlar gerçekten de son derece kurnazdı. Sorguladığı iki tanesinin de bu kadar önemli bir bilgiyi gizlemesi, resmen onu bile bile tehlikeye atmak istemeleriydi. Neyse ki, Rose onun yerine mayına basmıştı.

"İşbirliği yapabiliriz. Şehre sızmak için benim de yöntemlerim var ama önce bana ada şehre sızma amacını söylemelisin." Su Nan dikkatle Rose'a baktı.

Rose tereddüt etti, sonra dişlerini sıkarak: "Tamam, ama ikinci bir kişiye söylemeyeceğine dair benimle bir Yemin Sözleşmesi imzalamalısın!"

"Hiç sorun değil."

İkili ardından Yemin Sözleşmesi'ni imzaladı. Ancak bundan sonra Rose yavaşça açıklamasına başladı.

"Yeraltı dünyasında bir Büyücü Mirası keşfettim. Araştırmalarıma göre, bu Büyücü Mirası'nı açacak anahtar, o şehrin bir yerinde saklı. Bu yüzden içeri sızmak istedim."

Büyücü Mirası! Su Nan'ın göz bebekleri hafifçe küçüldü. Buralarda gerçekten de bir Büyücü Mirası mı vardı?

"Bu bilgiyi bana vererek, benim de o mirasa el koymak istememden çekinmiyor musun?" Su Nan şaşkınlıkla kaşını kaldırdı.

Rose hafifçe gülümsedi ve yanıtladı: "Eğer istersen, o mirası birlikte keşfetmek için işbirliği yapabiliriz."

"...Bu kadar cömert mi davranacaksın?"

"Yapabileceğim bir şey yok." Rose içini çekti. "Oradaki savunma gücü haddinden fazla güçlü. Girişi tek başına koruyan bir Adamantin Golemi var. O şeye tek başıma karşı koyamam."

Adamantin Golemi! Su Nan şaşırdı. Bu, Demir Golem'den bile daha üst düzey bir metal golem türüydü ve savaş gücü yüz kollu bir canavardan aşağı kalmazdı. Kendisi için bile Adamantin Golem'le başa çıkmak hiç de kolay olmazdı.

"Yalnızca girişi koruyan bir Adamantin Golemi ise, içerideki savunma daha da güçlü olacaktır. Tek başıma o Büyücü Mirası'nı ele geçirmem imkansız. Başlangıçta anahtarı aldıktan sonra Sık Orman Evi'nin toplantısında bir veya iki kişiyi işbirliğine davet etmeyi düşünüyordum. Şimdi seninle karşılaşmak tam da zamanına denk geldi."

"Ne dersin, işbirliği yapalım mı?"

Rose, Su Nan'a umut dolu gözlerle baktı. Oyuncu'nun tam gücünü bilmese de, elindeki bunca kaynak ve Hebu'yu öldürme başarısı göz önüne alındığında, kendisinden zayıf olmadığı kesindi.

"Büyücü Mirası'ndaki materyaller nasıl bölüşülecek?" Su Nan doğrudan konuya girdi. Büyücü Mirası'nı keşfetme fırsatını kaçıramazdı. Biraz risk almaya değerdi. Üstelik elinde çok sayıda koz varken kendini koruyabileceğinden emindi.

"Üçte ikisi benim olur, zira bilgiyi ben sağladım."

Su Nan tereddüt etmeden reddetti: "Yarısını istiyorum."

Rose konuşmak üzereyken sözünü kesti: "Şehre sızma işine ben çözüm bulacağım. O Adamantin Golemi'ni de ben halledebilirim. Ancak ödeyeceğim bedel az değil, Miras'taki eşyaların yarısını almam şart."

"...Pekala, yarı yarıya paylaşırız."

Uzun bir tereddütten sonra Rose kabul etti. Eğer Su Nan, kendisine en çok baş ağrısı veren bu iki sorunu çözebilirse, yarı yarıya bölüşmek gayet makuldü.

En önemli paylaşım oranları belirlendikten sonra, geri kalan detaylar çok daha basitti. Ayrıntıları görüştükten sonra ikili bir kez daha Yemin Sözleşmesi imzaladı.

Sözleşme yapıldıktan sonra her ikisinin de yüz ifadesi rahatladı ve aralarındaki gergin hava dağıldı. Sözleşmenin kısıtlamaları sayesinde, Miras'ı keşfederken veya Miras'taki eşyaları ele geçirdikten sonra birbirlerine ihanet etme veya saldırma endişesi taşımalarına gerek kalmamıştı.

Sözleşmenin gücü, bir büyücü için mutlaktı! — En azından yeterince güçlü olmayan büyücüler için durum buydu.

"Bu arada, sen neden şehre sızmak istiyorsun?"

"İçerideki durumu incelemek istiyorum," dedi Su Nan.

Rose hala biraz şüpheliydi ama Su Nan'ın daha fazla açıklama yapmaya niyeti olmadığını görünce üstelemedi ve asıl meseleye döndü.

"Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?" Rose, Oyuncu'nun Ruh Yiyen Avcı'nın algısından kaçıp şehre nasıl sızacağını merak ediyordu.

Ancak Su Nan'ın böyle bir niyeti yoktu. Madem saklanamıyordu, o zaman saklanmaya gerek yoktu. Doğrudan cepheden saldıracak ve kargaşadan faydalanacaktı!

İkili ardından tekrar göl kıyısına geldi. Su Nan'ın havadan yüz adet Taş Golem çıkardığını gören Rose'un neredeyse gözleri yerinden fırlayacaktı.

"S-sen bu Taş Golemler'i nereye koydun?" Rose'un sesinde şaşkınlık hakimdi. Parıltı seviyesindeki uzamsal sihirli eşyalar bile bu kadar çok Golem'i alamazdı. Simya seviyesindeki uzamsal sihirli eşyaların ise tek bir Golem'i bile taşıması imkansızdı. Oyuncu bunu nasıl başarmıştı?

"Sır," diye geçiştirdi Su Nan ve ada şehre baktı.

Göz alabildiğine uzanan göl kıyısında aniden yüzün üzerinde devasa varlığın belirmesi, kör olmayan herkesin dikkatini hemen çekecekti. İnsan Yüzlü Aslan muhafızlar Golemler'i anında fark etti ve surlarda bir kargaşa başladı.

Güm güm güm!

Bir sonraki an, Taş Golem ordusu hücuma kalktı, yükselen toz bulutları eşliğinde görkemli bir hışımla surlara doğru koşmaya başladılar. Bu, son derece çarpıcı bir manzaraydı.

"Bu da ne tür bir canavar?"

"Üzerimize geliyorlar!"

"Çabuk boruları çalın, istilacılar var!"

Bu beklenmedik olay İnsan Yüzlü Aslanlar'ı paniğe sevk etti. Kısa sürede bir İnsan Yüzlü Aslan boruyu alıp çaldı ve uzun, tok sesli boru sesi anında tüm mağaraya yayıldı.

Aynı anda, Taş Golem ordusu da surların dibine ulaşarak dağları deviren bir güçle duvarlara çarptı. Sağlam ve kalın mavi taş surlar neredeyse anında büyük ölçüde çöktü. Surların üzerindeki İnsan Yüzlü Aslanlar çığlık atarak aşağı düştü, başları ve kanları aktı. Ayağa kalkamadan, bir Taş Golem'in ağır bir darbesiyle ezildiler ve ağızlarından kan fışkırdı.

Acı dolu çığlıklar hemen tüm mağarada yankılandı. Uzaktaki Rose manzaraya şaşkınlıkla bakıyordu.

"İşte Golem ordusu bu demekmiş." O anda, Rose'un aklına kukla yapımı sanatını öğrenme isteği geldi.

"Şimdi tam zamanı, şehre girelim." Rose'u şoktan uyandıran Su Nan'ın sesi kulağına ulaştı.

İkili, görünmezliklerini koruyarak hızla surlara doğru koştu. İnsan Yüzlü Aslanlar Taş Golemlerle meşgul olduklarından, iki davetsiz misafirin sızdığını fark etmediler bile. Su Nan ve Rose, çatışma alanlarından ustalıkla kaçınarak savaş alanının içinden hafifçe geçtiler.

Tam o anda, Su Nan aniden elini kaldırdı, gümüş bir parıltı çaktı ve hemen yakından bir "tak" sesi duyuldu.

Rose sesin geldiği yöne baktığında, yerde yatan Ruh Yiyen Avcı'yı gördü. Başı, onu yere saplayan gümüş bir mızrakla delinmişti; ölü olduğundan daha ölüydü. Rose'un şaşkın bakışları arasında, gümüş mızrak aniden dağıldı ve havada kayboldu.

Su Nan elini geri çekti ve Rose'a ilerlemeye devam etmesi için işaret etti.

Kendine gelen Rose, sıkı sıkıya Su Nan'ın peşinden gitti ama hayranlığı gitgide artıyordu. İster yüzlerce Taş Golem olsun, ister az önceki kendisinin bile tepki veremediği o şimşek hızındaki keskin saldırı, Oyuncu'nun şimdiye kadar sergilediği yöntemler onu derinden etkilemişti. Sık Orman Evi'ni kuran Baykuş'la karşılaştığında bile bu denli çözülmez bir hisse kapılmamıştı.

Oyuncu gerçekten nasıl biriydi?

Kargaşadan faydalanan Su Nan ve Rose, kolayca şehre sızdı ve desteğe gelen bir grup İnsan Yüzlü Aslan'ın yanından teğet geçtiler. Ancak bir süre koştuktan sonra, grubun başındaki uzun boylu İnsan Yüzlü Aslan aniden arkasına baktı ve yakışıklı yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

"Angus Efendi?" Yanındaki İnsan Yüzlü Aslanlar merakla baktı.

"...Önemli bir şey yok." Adı Angus olan İnsan Yüzlü Aslan başını salladı ve surlara doğru hızla ilerlemeye devam etti.

Surlara bitişik tampon bölgeden geçtikten sonra, Su Nan ve Rose nihayet şehrin merkezine girmişlerdi. Buraya şehir demek, alçak taş evlerle dolu küçük bir ada parçasından ibaretti. Burası kölelerin yaşadığı dış çevre gibi görünüyordu; Su Nan, birçok kirli Köpekbaşlı ve Ogre'nin alçak evlerden başlarını uzatarak surlara doğru baktığını fark etti. Havadaki kötü koku, Rose'un yüzünü buruşturmasına neden oldu.

"Anahtarın saklandığı yer neresi?" diye sordu Su Nan başını çevirerek.

"İleride," diye Rose ön tarafı işaret etti.

İkili biraz daha koştu ve kısa sürede temiz ve geniş bir caddeye ulaştı. Burası sessiz, kasvetli ve düzenli görünüyordu. Caddenin iki yanında barlar, dükkanlar ve eğlence yerleri sıralanmıştı. Sokakta yürüyenlerin neredeyse tamamı İnsan Yüzlü Aslanlardı; nadiren görülen diğer ırkların ise çoğunlukla elleri ayakları zincirlenmişti. Açıkça görülüyordu ki, bu bölge şehir devletinin yöneticileri olan İnsan Yüzlü Aslanların ikamet ettiği yerdi.

Su Nan başını kaldırdı. Şehrin tam merkezinde, yaklaşık üç dört yüz metre çapında devasa bir taş sütun yükseliyordu; mağaranın tavanına bağlanmıştı. Yüzeyi çok sayıda rünle oyulmuştu ve içi girift delikler, odalar ve dikey tünellerle doluydu. Burası, İnsan Yüzlü Aslan soylularının ikamet ettiği Saray'dı.

"Anahtar, bir İnsan Yüzlü Aslan heykelinin altında bulunuyor. Heykelin yukarı şehirde, yani burada olduğunu biliyorum, ancak tam konumundan emin değilim."

"Heykel mi?" Su Nan'ın kaşları hafifçe çatıldı. Kaosu kullanarak şehre sızmış olsalar da, İnsan Yüzlü Aslanlar'ın ne zaman toparlanacağı bilinmiyordu. Yavaşça arama yapmak için vakitleri yoktu; heykelin yerini derhal bulmaları gerekiyordu.

Bunu düşünen Su Nan etrafı taradı. Bir an sonra gözleri parladı.

"Bu tarafa." Diye fısıldayan Su Nan, yol kenarındaki bir binaya doğru fırladı ve pencereden içeri girdi.

Rose şaşkınlık yaşasa da hemen onu takip etti.

Binaya girdikten sonra ilk gördüğü şey, Su Nan'ın küçük bir figürün boğazını yakalamış olmasıydı. Çıkardığı sesi engellemek için elini sıkıca boynuna bastırıyordu.

"Gri Cüce!" O kişinin kısa ve kalın uzuvlarını, gri tenini ve uzun sakalını gören Rose'un yüz ifadesi değişti.

Diğer cücelere kıyasla Gri Cücelerin namı genellikle daha kötüydü ve "kötü" olarak etiketlenirlerdi. Bu yüzden diğer cüceler tarafından düşman olarak görülürlerdi. Bu cücenin giysilerine ve yaşadığı çevreye bakılırsa, şehirdeki statüsünün düşük olmadığı, büyük ihtimalle bir köle değil, İnsan Yüzlü Aslanlar'ın bir bağlısı olduğu anlaşılıyordu.

Kısa bir düşünmenin ardından Rose'un da gözleri parladı. İnsan Yüzlü Aslanlar'ın aksine, Gri Cüceler insansı biyolojide sınıflandırılırdı. Başka bir deyişle, İnsana Cazibe büyüsü Gri Cüceler üzerinde işe yarayabilirdi. Nitekim, Su Nan İnsana Cazibe büyüsünü uyguladıktan hemen sonra, Gri Cüce çabalamayı bıraktı ve yüzü donuklaştı.

Su Nan, Gri Cüce'yi serbest bıraktı ve alçak sesle sordu: "Yukarı şehirde İnsan Yüzlü Aslan heykeli nerede var?"

"Heykel... Merkez Meydan'da devasa bir heykel var."

"Başka var mı?"

"Y-yok."

Su Nan ve Rose birbirlerine baktılar, ikisinin de gözlerinde sevinç parıltıları vardı. Görünüşe göre, anahtar büyük ihtimalle Merkez Meydan'daki heykelin altındaydı.

Merkez Meydan'ın konumunu öğrendikten sonra Su Nan, Gri Cüce'nin boynunu doğrudan kırdı. İkili ardından hiç vakit kaybetmeden evi terk etti ve Merkez Meydan'a doğru yola çıktı.

Merkez Meydan, o heybetli taş sütuna sadece beş altı yüz metre uzaklıktaydı. Sütunun tepesindeki odalardan bakıldığında, Meydan'daki her şey rahatlıkla görülebilirdi.

Su Nan ve Rose kısa sürede Merkez Meydan'a ulaştılar, ancak hemen ardından ikisi de kaşlarını çattı. Çünkü karşılarındaki İnsan Yüzlü Aslan heykeli son derece büyüktü; yalnızca yüksekliği on metreyi aşıyordu ve tamamı Obsidiyenden yapılmıştı. Sadece bakmak bile ağırlığını hissetmeye yetiyordu. Muhtemelen, bir Baş Şövalye bile onu tek başına kaldıramazdı.

Bu kadar ağır bir heykeli yerinden oynatmak ya da devirmek, kaçınılmaz olarak İnsan Yüzlü Aslanlar'ın dikkatini çekecek bir kargaşa yaratırdı.

"Peki bu arada, Büyücü Mirası'nın anahtarı neden böyle lanet olası bir yere konulmuş ki?"

"...Ben de emin değilim."

"Miras'la ilgili bilgiyi bir biyografi kitabında buldum ama yazar, Miras'ı bırakan büyücü değildi. Sanırım anahtarı buraya başka biri koymuş olmalı."

"O zaman o kişi gerçekten de kötü bir mizah anlayışına sahipmiş." Su Nan'ın ağzı hafifçe seğirdi. Anahtarı bilerek İnsan Yüzlü Aslanlar'ın şehir devletine yerleştirebilecek birinin gücü kesinlikle yüksekti, ama aynı zamanda son derece kötü niyetli bir mizacı vardı. Bu zihniyeti gerçekten anlayamıyordu.

"Şimdi ne yapacağız?" diye sordu Rose.

Su Nan içini çekti.

"Yapmaktan başka çare yok."