Bölüm 210: Tarihteki İlk Birleşik Devlet

Youhu Şehri'ne gelirken, Fakado, Su Nan hakkında pek çok şey düşünmüştü. Görünüşüyle ilgili tahminleri akla hayale gelmeyecek kadar çeşitliydi. Ancak onu bizzat gördüğünde, karşısındaki kişinin son derece sıradan göründüğünü fark etti.

Kan çizgisi füzyonu nedeniyle dış görünüşü çarpık ve garip olan diğer Büyücü çıraklarının aksine, o sıradan bir insandan farksızdı.

O gözler hariç. Fakado sadece tek bir bakışla bile, kendisiyle karşısındaki kişi arasında ne denli büyük bir uçurum olduğunu açıkça anladı. Bu, ruhsal düzlemde, adeta gökler ve yer arasındaki kadar derin bir farktı.

"Sizinle tanışmak büyük bir onur, Su Nan Efendi!"

Fakado eğilerek selam verdi ve başını derince öne eğdi. Gücü kendisininkini fersah fersah aşan bir kudret karşısında yapabileceği tek şey saygısını göstermekti.

Innosent ve diğer iki kişi, rüyadan uyanmışçasına aceleyle eğilerek selam verdiler.

"Zahmet etmeyin, oturun."

Su Nan elini sallayarak ana masaya geçti ve oturdu. O yerine geçtikten sonra Fakado ve yanındaki dört kişi tekrar yerlerine oturdu.

Dördü birbirine baktı. Fakado'nun gözleri parladı, tam konuşacaktı ki, Su Nan elini kaldırarak onu böldü.

"Lasel ailesi savaşa katılmaktan vazgeçtiği sürece, Yıldız İmparatorluğu'nun onlara dokunmamasını sağlayabilirim."

Fakado şaşkınlıkla donakaldı, ardından büyük bir sevinç yaşadı. Ancak Su Nan'ın hemen ardından gelen sözleri yüzünün rengini değiştirdi:

"Şartım, Düşen Yıldız Şehri'ne dair elinizdeki ipuçlarını teslim etmenizdir."

Konuşurken Su Nan, Fakado ve diğer dört kişiyi süzdü. Innosent ve yanındakiler şaşkınlık içindeydi, ancak Fakado'nun yüzündeki değişim onun gözünden kaçmadı. Su Nan içten içe emin oldu; Lasel ailesinin reisi gerçekten de Düşen Yıldız Şehri'nin ipuçlarına sahipti.

"Aile Reisi Fakado, bu anlaşma hakkında ne düşünüyorsunuz?"

Fakado bir süre sessiz kaldı, ardından yüzünde acı bir gülümsemeyle başını salladı:

"Son derece kârlı."

Başka ne yapabilirdi ki? Şu anda Lasel ailesinin Su Nan'ın ilgisini çekebilecek bir şeye sahip olduğu için şükretmeliydi, zira karşı tarafın geçmişteki tavrı göz önüne alındığında, tüm aile tıpkı bir zamanlar Gerçeklik Konseyi'nin başına geldiği gibi, acımasızca yok edilmiş olurdu.

Fakado'nun sözlerini duyan Innosent ve diğer üçü hayretle birbirine baktı. Düşen Yıldız Şehri mi? Aileleri bu şehrin ipuçlarına mı sahipti? Neden daha önce kimse bundan bahsetmemişti?

Üçlünün şaşkınlığını tahmin eden Fakado, acı bir tebessümle açıkladı:

"Evet, ailemiz Düşen Yıldız Şehri'nin ipuçlarına sahip. Ancak bu bilgi, nesiller boyu sadece aile reisleri arasında sözlü olarak aktarılmıştır. Bu yüzden benden başkası bilmiyor."

Buraya gelince Fakado dayanamayıp Su Nan'a baktı. Su Nan'ın bu sırrı nasıl öğrendiğini hala aklı almıyordu.

Fakado'nun bakışını fark eden Su Nan ise yüzünde sakin bir ifadeyle karşılık verdi. Tabii ki onlara blöf yaptığını söyleyecek değildi.

"Neden?" diye sordu Innosent dayanamayarak.

Fakado iç çekerek cevapladı: "Çünkü yedi yüz yıldan uzun bir süredir, ailemizin üyeleri hangi yöntemi denerlerse denesinler, Düşen Yıldız Şehri'ne bir daha asla giremediler."

"Düşen Yıldız Şehri'nin sırrı doğal olarak açgözlülüğü kolayca üzerine çekerdi. Üstelik içeri girilemediği için, ne etinden faydalanmak ne de başımıza bela almak adına, atalarımız bu sırrı mühürlemeye ve sadece görev başındaki reislerin bilmesine karar verdi."

Fakado bu sözlerle hem ailesine durumu açıklıyor, hem de Su Nan'a Düşen Yıldız Şehri'nin mevcut durumunu bildiriyordu; böylece Su Nan'ın kendisinin şehre giriş yöntemini kasten sakladığını düşünerek Lasel ailesine öfkelenmesini engellemeyi amaçladı.

Su Nan hafifçe kaşlarını çattı ama hemen gevşetti.

"Düşen Yıldız Şehri'ne giriş anahtarı sizde olmalı, değil mi?"

Yıldız Kulesi ve Kara Orman'daki tecrübelere dayanarak, Düşen Yıldız Şehri'nin de mutlaka bir anahtarı olması gerektiğini düşünüyordu.

Beklendiği gibi, Fakado başını salladı ve elindeki küreyi Su Nan'a uzattı. Ona göre, Su Nan Lasel ailesinin sırrını bildiğine göre, anahtarın varlığını bilmesi de şaşırtıcı değildi. Şaşıranlar ise Innosent ve diğer üç kişi oldu. Aile yadigarı olarak korudukları Gün Eritme Küresi'nin Düşen Yıldız Şehri'nin anahtarı olduğuna inanamadılar.

"Bir Büyü Aleti." Su Nan onu eline alıp inceledikten sonra şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

"Ne kadar keskin bir görüşe sahipsiniz, Efendim."

Bu sefer Fakado gerçekten şaşırmıştı. Yıldız Işığı Kıtası'nda Parıltı seviyesinde Büyü Eşyaları bile nadirken, Büyü Aletleri'nden bahsetmeye bile gerek yoktu. En azından kendisi bir Büyü Aleti elde eden kimseyi duymamıştı. Su Nan'ın Gün Eritme Küresi'nin seviyesini tek bakışta anlaması, sahip olduğu bilgeliğin ne denli derin olduğunu gösteriyordu. Neyse ki Su Nan'ın elinde neredeyse iki basamaklı sayıda Büyü Aleti bulunduğunu bilmiyordu, yoksa herhalde gözleri yerinden fırlardı.

"Görünüşe göre Lasel ailesinin atası olan Büyücü, haleflerine oldukça değer vermiş, Düşen Yıldız Şehri'nin anahtarını bir Büyü Aleti olarak hazırlayıp aktarmış."

"Ne yazık ki, zamanın geçmesiyle bu Büyü Aleti yıpranmış ve gücü muhtemelen orijinalinin yarısından bile az kalmış." Su Nan biraz hayıflanarak başını kaldırıp Fakado'ya baktı.

"Bahsettiğiniz Düşen Yıldız Şehri'ne girilememe durumu tam olarak nedir?"

Durum bu noktaya gelmişken Fakado artık saklamadı ve dürüstçe anlattı:

"Aile kayıtlarına göre, Düşen Yıldız Şehri otuz yılda bir, kıtanın sonundaki Gökkuşağı Denizi'nde açılıyor. Ancak yedi yüz yıldan fazladır, atalarımız Gün Eritme Küresi aracılığıyla şehrin ortaya çıkacağı zamanı ve yeri hissedebilseler de, oraya vardıklarında şehri asla bulamadılar."

Hissedebiliyor ama bulamıyor mu? Su Nan'ın gözleri parladı, düşüncelere daldı.

"Düşen Yıldız Şehri en son kaç yıl önce ortaya çıktı?"

"On beş yıl önce."

Yani bir sonraki açılış on beş yıl sonra...

Su Nan durumu kavradı, Gün Eritme Küresi'ni elinde tartarak, "Bu şimdilik bende kalsın. İşim bittiğinde size geri veririm," dedi.

Fakado tereddüt etti ama "Nasıl isterseniz Efendim," dedi.

Endişesini fark eden Su Nan alaycı bir ifadeyle gülümsedi: "Merak etmeyin, yarı hasarlı bir Büyü Aleti'ne göz dikecek değilim. Eğer bu eşya zarar görürse, size yaklaşık olarak aynı seviyede başka bir eşya ile tazminat öderim."

Yarı hasarlı bir Büyü Aleti onun için ancak işe yaramaz bir fazlalık demekti; Düşen Yıldız Şehri'nin anahtarı olma anlamı daha kıymetliydi. Su Nan'ın sözleri üzerine Fakado mahcup bir şekilde gülümsedi, bu sözlere inanıp inanmadığı belli değildi.

Su Nan daha fazla açıklama yapmaya gerek görmedi ve konuyu değiştirdi:

"Ailenizin bundan sonraki planları nelerdir?"

Bu soru karşısında Fakado şaşırdı, ardından derin düşüncelere daldı. Buraya gelirken Su Nan'ın ailelerini bulma amacını kaygıyla düşündükleri için, sonrasını planlamaya hiç vakitleri olmamıştı.

Su Nan'ın uyarısıyla Lasel ailesinin şu anki nahoş durumunu anladı. Eskiden Lasel ailesi Kuzeybatı Bölgesi'nde olağanüstü bir konuma sahipti ve kaynak elde etmek için pek çok ülkeyle işbirliği yapıyordu.

Ancak Yıldız Işığı Kıtası artık Yıldız İmparatorluğu tarafından birleştirilmek üzereydi ve Yıldız İmparatorluğu'nun da işbirliği yapabileceği Yıldız İttifakı gibi devasa bir yapı varken, Lasel ailesini ciddiye alacak halleri yoktu. Kaynak elde etme kanallarını kaybeden aile, bundan sonra ne yapacaktı?

Innosent ve diğer üç kişinin de aynı noktayı düşündüğü belliydi, kaşları çatılmıştı.

Neticede bir aile reisiydi. Fakado hızla durumu kavradı. Su Nan'ın bu konuyu özellikle açması, sadece bir uyarı değil, kesinlikle bir önerinin de habercisiydi. Bu yüzden saygılı bir ifadeyle Su Nan'a başını eğdi:

"Efendimiz, herhangi bir talimatınız var mı?"

Zeki biri. Su Nan içinden başını salladı ve hafifçe gülümsedi:

"Peki, Yıldız Işığı Akademisi'ne katılmayı düşündünüz mü?"

Yıldız Işığı Akademisi mi? Fakado ve dört kişi şaşırdı. Yıldız Işığı Kıtası'ndaki ilk Büyücülük Akademisi'nin adını elbette duymuşlar ve hatta ilgili istihbaratları toplamışlardı.

Ne var ki Yıldız İttifakı, Akademi hakkındaki bilgileri çok sıkı koruyordu; oranın çok sayıda Büyücü çırağı aldığını bilmeleri dışında başka bir detay öğrenememişlerdi. Büyücülere özgü ihtiyatlı yapıları, hakkında az bilgi sahibi oldukları bir güce pervasızca katılmalarına engel oluyordu. Bu yüzden dördü de bir an tereddüt yaşadı.

Su Nan bunu umursamadı, elini sallayarak, "Sizi Yıldız Işığı Akademisi'ni gezdirmeleri için birini yollayacağım. Yeterince bilgi edindikten sonra kararınızı verirsiniz," dedi.

Bunu duyan Fakado ve diğerleri rahatladı.

"Çok teşekkür ederiz, Efendi!"

Su Nan hemen ardından Karolayna'yı çağırdı, dört kişiyi Yıldız Işığı Akademisi'ne götürmesini söyledi ve Roz ve diğer üç kişinin onları karşılamasını iletti. Fakado ve beraberindekiler ayrıldıktan sonra Su Nan, avucundaki Gün Eritme Küresi'ne baktı.

Yıldız Kulesi ve Kara Orman'ın durumlarına bakılırsa, Düşen Yıldız Şehri'nin de yüksek ihtimalle bir Büyücü gücünden geriye kalan bir Büyücü miras yeri olduğu kesindi.

Lasel ailesinin ataları da muhtemelen o Büyücü gücünün üyeleriydi. Lasel ailesi de aslında Kaisle ailesi gibi, Büyücü mirasının koruyucusu olmalıydı.

Ne yazık ki, bin yıllık aktarım sürecinde, iki aile de Büyücü mirası üzerindeki kontrollerini kaybetmişti. Kaisle ailesi Büyücü çırağı yetiştiremediği için, Lasel ailesi ise Büyücü mirasının kendisinde bir tür değişim meydana geldiği için.

Her ne olursa olsun, Düşen Yıldız Şehri'ne kesinlikle gitmeliydi. Önceki iki Büyücü mirasında da önemli faydalar elde etmişti, bu yüzden Düşen Yıldız Şehri'nden de büyük beklentileri vardı. Belki de Ruh Gücü Yoğunluğunu hızla artıracak bazı kaynakları daha ele geçirebilirdi.

"Aklıma gelmişken, daha Gökkuşağı Denizi'ne hiç gitmedim."

Gökkuşağı Denizi, Yeraltı Dünyası ile aynı üne sahip, tuhaf bir deniz bölgesiydi. Yeraltı Dünyası derinliği ve gizemiyle bilinirken, Gökkuşağı Denizi ise enginliğiyle meşhurdu.

Bu deniz bölgesi, Kuzeybatı Bölgesi'nin ucunda yer alıyordu; onu dünyanın sonu olarak tanımlamak abartı olmazdı. Deniz tabanında bulunan sayısız rengarenk mercan ve çeşitli renkli hayvan ve bitkiler sayesinde Gökkuşağı Denizi adını almıştı.

Unutulmamalı ki, Gökkuşağı Denizi aynı zamanda oldukça tehlikeliydi. İçinde çok sayıda zehirli ve vahşi deniz canlısı ile birlikte, epeyce Deniz Kızı ırkı yaşıyordu.

Eğer bir Büyücü (çırağı) değillerse, sıradan insanlar en fazla sığ sularda dolaşabilirdi; aniden derin sulara girmelerinin sonucu ya deniz canlılarına yem olmak ya da Deniz Kızı ırkı tarafından köle veya üreme aracı olarak kaçırılmaktı.

"Tam zamanı, Gökkuşağı Denizi'ne bir göz atmak lazım."

***

Yıldız Işığı Takvimi 1280, Sonbahar Örtüsü Ayı (Ekim).

Sar Ovası Savaşı'nda müttefik ordular büyük bir yenilgiye uğrayıp kaçtı ve İmparatorluk orduları daha geniş savaş alanları elde ederek ilerleme fırsatı buldu.

Yıldız Işığı Takvimi 1280, Uyku Ayı (Aralık).

Yoğun kar yağışı başladı, topraklar bembeyaz bir örtüyle kaplandı.

Orduların açık arazide ilerlemesi zorlaştı. Ancak Yıldız İmparatorluğu'nun Golem Lejyonu ve Kara Kaya Süvarileri istisnaydı. Bu iki birlik de kar şartlarında hareket etme yeteneğine sahipti.

Kil Golem Lojistik birliklerinin varlığı sayesinde, İmparatorluğun ikmal nakliyesi de kardan neredeyse hiç etkilenmedi. Bu kış mevsimini fırsat bilen Yıldız İmparatorluğu, yıldırımlar yaratan bir hızla kasaba ve şehirleri teker teker ele geçirdi.

Sadece iki ay içinde, beş devlet İmparatorluk ordusunun kılıcı altında yok oldu.

Yıldız Işığı Takvimi 1281, Yeniden Doğuş Ayı (Şubat).

Kuzeybatı Bölgesi'nin en güçlü devleti olan Kro İmparatorluğu, Yıldız İmparatorluğu'nun elinde yıkıldı ve Kuzeybatı'daki diğer devletler yasa boğuldu.

Yıldız Işığı Takvimi 1281, Gök Gürültüsü Ayı (Nisan).

Don Yaprağı Dükalığı, Yeşim Gökkuşağı Krallığı ve Sisli Orman Dükalığı—Kuzeybatı Bölgesi'nde kalan son üç devlet—Yıldız İmparatorluğu'na teslim oldu ve tüm Kuzeybatı Bölgesi'nin İmparatorluğun eline geçtiğini ilan etti.

Böylece, Yıldız İmparatorluğu, Yıldız Işığı Kıtası'nı birleştirdi! Ve binlerce yıldır bu kıtada büyük birleşmeyi gerçekleştiren ilk devlet oldu!

***

Çalışma odasında, yüzü kan çanağına dönmüş Ke Yi'ye bakarak, Su Nan gülümseyerek takıldı:

"Yıldız Işığı Kıtası'nın hükümdarı olmak nasıl bir duygu?"

"Fena değilmiş," Ke Yi kahkahalarla güldü ve sonunda kaşlarını Su Nan'a doğru çattı.

"Bana bakma. Sen de Yeraltı Dünyası'nı birleştirmedin mi? Hem de benden daha önce. Nasıl bir duygu olduğunu benden daha iyi bilmen gerekir."

"Ama ben imparator değilim," diyen Su Nan gülümseyerek başını salladı.

Birkaç şakadan sonra ikili hızla ana konuya döndü.

"Kuzeybatı Bölgesi'nin istikrara kavuşması biraz zaman alacak. Tamamen oturduğunda, hemen Yetenek Tespiti düzenlemek için adam ayarlayacağım."

Ke Yi pencereyi açtı ve dışarıdaki avluya baktı. Bir grup küçük çocuk, hizmetçilerin gözetiminde avluda oynayıp gülüyordu. Berrak ve neşeli kahkahaları, insanın ruh haline bile biraz keyif katıyordu.

"Soyu genişletme" kararı aldığından beri Ke Yi bu kararı bizzat uygulamaya koymuştu ve son yıllarda art arda birçok çocuğu olmuştu. Özellikle yaşı on ikiye yaklaşan bu çocuklara büyük umutlar bağlıyordu, tek dileği içlerinden bir Büyücü çırağı çıkmasıydı.

Bu yüzden yaklaşan Yetenek Tespiti'ne de büyük önem veriyordu.

Su Nan, Ke Yi'ye bir bakış attı ama yorum yapmadı. Ke Yi'nin Büyücü çıraklarına olan bu takıntısını anlayabiliyordu; bu sadece Yıldız İttifakı ile Yıldız İmparatorluğu arasındaki bağları derinleştirmekle kalmıyor, aynı zamanda kendi Büyücülüğe duyduğu özlemi ve arayışı da yansıtıyordu.

Eğer İmparatorluk ailesinden gerçekten bir Büyücü çırağı çıkarsa, ağabeyinin hatırına, Su Nan ona uygun kaynakları aktarmayı düşünebilirdi.

Eğer o kişide Büyücü yeterliliği varsa, yeterliliği ne kadar kötü olursa olsun, Yıldız İttifakı'nın mevcut kaynaklarıyla, sadece kaynak yığarak bile onu Üçüncü Seviye Büyücü Çırağı yapabilirlerdi.

"Aklıma gelmişken, Şieman ve Kolei de yakında Üçüncü Seviye Büyücü Çırağı rütbesine yükselecekler," diye düşündü Su Nan aniden.

Kısa bir süre önce Şieman ve Kolei'nin gelişim durumlarını sormuştu; her ikisi de sekizinci Mana Halkasını inşa etmişti, bir halka daha eklediklerinde Üçüncü Seviye Büyücü Çırağı olacaklardı.

Belki de Asanın dediği gibi, ikisi de elli yaşından önce tam olarak ilerleme kaydedecekti. Ellili yaşlarında Üçüncü Seviye Büyücü Çırağı olmak, kendisi hariç, Yıldız Işığı Kıtası'nda eşi benzeri görülmemiş bir durumdu.

Aniden Su Nan başka bir şeyi hatırladı ve Ke Yi'ye baktı.

"Sen Dördüncü Halka Efsanevi Şövalye rütbesine yükselmiştin, değil mi?"

Ke Yi bakışlarını avludan çekti ve neşeyle başını salladı:

"Aynen öyle, daha iki ay önce atladım."

Bol kaynak desteğiyle Şövalyelerin güçlerini artırmaları gerçekten hızlı oluyordu.

Tıpkı Ke Yi'nin büyük oğlu, İmparatorluğun İlk Prens'i Yapei Yanest gibi; o henüz yirmi yedi yaşındayken Birinci Halka Efsanevi Şövalye olmuştu. Babasından bile daha üstündü.

Babasından miras kalan üstün yeteneğin yanı sıra, İmparatorluğun devasa kaynak tedariki de bunun önemli bir nedeniydi.

"Tam da size danışmak istiyordum," Ke Yi gözleri parlayarak Su Nan'a baktı, "Dördüncü Halka Efsanevi rütbesinden sonraki yol nasıldır?"