Bölüm 172: Çocuklarının Biraz Gayret Etmesini Ummak

"Dikkatli olun, Karanlık Ses Kör Canavarı neredeyse Efsanevi seviyede bir savaş gücüne sahip. Ses dalgası saldırılarına karşı tetikte durun!" diye uyardı Xie Man, sesini kısmaya gerek duymayarak.

Karanlık Ses Kör Canavarı'nın işitme yeteneği, yüz metre öteden gelen sesi bile algılayabilecek kadar keskin olduğundan, zaten varlıklarından haberdardı. Gizlenmek bir işe yaramayacaktı.

Gerçekten de, Karanlık Ses Kör Canavarı hemen ardından başını kaldırdı ve boru şeklindeki ince ağzı hafifçe titreyerek, metali delebilecek güçte bir ses dalgası yaydı. Hedef doğrudan Xie Man ve iki arkadaşıydı.

İki Büyü Mühürlü Şövalye derhal öne fırladı ve kalkanlarıyla üçlüyü koruyarak canavarın ses dalgasıyla karşılaştı. Sessiz bir titreşimin ardından, yüksek kaliteli çelikten yapılmış kalkanlar kısa sürede sakinleşti. Ne de olsa bunlar büyüyle güçlendirilmiş teçhizatlardı; sıradan metal kalkanlar olsaydı, bu darbe karşısında kesinlikle parçalanırdı.

İki Büyü Mühürlü Şövalyenin bu savunması onlara zaman kazandırmış, Xie Man ve diğerlerinin büyüleri tamamlanmıştı.

Xie Man'ın Zayıflatma Işını ve Artiel'in Dondurma Işını neredeyse aynı anda Karanlık Ses Kör Canavarı'nı vurdu. Canavar belirgin şekilde gücünü kaybetti ve vücudunu gözle görülür bir buz katmanı kapladı. Hemen ardından, Ke Lei'nin Büyü Mermisi hedefine ulaştı ve canavarın boru şeklindeki ince ağzını tam isabetle parçaladı. Canavar yüksek sesle inlemeye başladı, ancak sivri ağzı parçalandığı için sesi boğuk çıkıyordu.

Bu fırsattan yararlanan Büyü Mühürlü Şövalyeler, şövalye kılıçları ve savaş çekiçleriyle şiddetli bir saldırıya geçti. Onu aşkın Büyük Şövalye gücüne sahip Büyü Mühürlü Şövalyenin kuşatması altında, Karanlık Ses Kör Canavarı çaresizce çırpındı ama kısa sürede zorla yere serilip öldürüldü.

Canavarın tamamen öldüğünden emin olduktan sonra, Xie Man sakin bir yüz ifadesiyle elini indirdi.

Benzer savaşlar geçmişte sayısız kez yaşanmıştı. Hatta arkadaşlarıyla birlikte Efsanevi seviyedeki canavarları bile alt etmişlerdi. Buna kıyasla, Efsanevi seviyeye yakın bir Karanlık Ses Kör Canavarı pek de büyük bir mesele sayılmazdı.

Ancak herkesin canavarı öldürmenin rahatlığıyla gardını düşürdüğü o anda, karanlığın içinden üç gölge aniden fırladı. Hayaletler gibi süzülerek Xie Man ve iki arkadaşının arkasına ulaştılar ve ellerinde soluk mavi parıltılar saçan hançerleri üçlünün sırtına saplamak üzereydi!

Bu ani gelişme herkesi hazırlıksız yakalamıştı. Çevredeki Büyü Mühürlü Şövalyeler tepki verdiğinde, üç gölgeyi durdurmak için çok geçti. Hançerlerin Xie Man ve arkadaşlarını hedef almasını çaresizce izlediler. Hançerler, anında görünmez kalkanları ve enerji parçacıklarından oluşan koruma katmanını yardı... ve ardından görünmez bir kuvvet alanı tarafından durduruldu.

Üç saldırgan hafifçe şaşırdı ve hemen geri çekilerek aralarındaki mesafeyi açtı.

Ama artık çok geçti. Xie Man ve arkadaşlarının karşı saldırısı başlamıştı.

Üç göz kamaştırıcı alev, karanlığı yırtarak bir yelpaze gibi yayılan alevlere dönüştü ve saldırganları içine çekti! **Yakan El!**

Üç saldırgan da aynı anda boğuk bir ses çıkardı, alevleri yararak utanç verici bir şekilde geri çekildiler.

Alevlerin ışığı yardımıyla Xie Man, saldırganların yüzlerini hızla seçti. Üçü de ince yapılı, zarif yüzlü ve en fazla yirmi yaşlarında genç kızlardı.

Ancak, üç kızın belirgin siyah tenlerine ve gümüşi saçlarına baktığında, Xie Man'ın ifadesi ciddileşti ve ağzından döküldü: "Kara Elfler!"

Gerçekten Kara Elfler! Artiel'in kaşları çatıldı, içten içe rahatlamıştı. Kutup Koruma Yüzüğü'nü aktif durumda tuttuğu için bu saldırıyı şans eseri savuşturabilmişti; aksi takdirde bu darbeyi alsaydı, ölmese bile ağır yaralanırdı. Kara Elflerin doğuştan suikastçılar olduğu söylenirdi; daha önce bunu tam olarak deneyimlememişti ama şimdi bunun doğru olduğunu anlamıştı. Kutup Koruma Yüzüğü olmayan diğer İkinci Seviye Büyücü Çırakları, bu saldırı sırasında çoktan ölmüş olurdu.

Xie Man ve Ke Lei de ciddileşmişti, oysa karşılarındaki üç Kara Elf de gizlice endişeleniyordu.

Uzun süre bekledikten sonra kesin sonuç alacaklarını düşündükleri saldırı, karşı tarafça kolayca savuşturulmuştu. Başarısız olmuşlardı.

Başlangıçta, üç büyücü çırağını pusuya düşürüp öldürmeyi ve ardından rahatça geri çekilmeyi planlamışlardı. Ancak saldırı başarısız olunca, dövüşmeye devam etme niyetleri kalmamıştı. Üçü birbirine baktıktan sonra hızla geri çekilerek gölgelere yeniden karışmaya çalıştılar.

Hedeflerini zorlukla bulan Xie Man ve arkadaşları, rakiplerinin kaçmasına izin vermeyecekti. Tereddüt etmeden ellerindeki Felaket Yüzüklerini harekete geçirdiler. Anında, üç Felaket Pençesi havada şekillendi ve üç Kara Elfin vücudunu şiddetle delip geçti.

Xie Man ve arkadaşlarının taktığı yüzükler, Felaket Yüzüğü'nün yalnızca standart versiyonlarıydı, aşırı güçlü modeller değildi. Ancak Kara Elfler de güçlü Üçüncü Seviye Büyücü Çırağı değillerdi. Felaket Pençeleri vücutlarından geçer geçmez, üçü de keskin bir çığlık atarak yere yığıldı. Vücutları elektrik çarpmış gibi titriyordu ve tüm karşı koyma yeteneklerini yitirmişlerdi.

Çevredeki Büyü Mühürlü Şövalyeler bu fırsattan yararlanarak hızla yaklaştı ve üç Kara Elfi etkisiz hale getirdi.

Bu sahneyi gören Xie Man rahat bir nefes aldı, parmakları Felaket Yüzüğü'nün üzerinde gezinirken dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Neyse ki Felaket Yüzüğü etkiliydi; aksi takdirde bu üç Kara Elfin gölgelere sızmasına izin verilseydi, onları tekrar yakalamak çok zor olurdu.

Yeraltı dünyasının loş ortamı, Kara Elfler için doğal bir oyun alanıydı. Onların gölgede gizlenme yeteneği, bu ortamda benzersizdi ve her an ortaya çıkıp kaybolabiliyorlardı. Bu yüzden Kara Elflerin kötü ünü tüm yeraltı dünyasına yayılmış, herkesin korkmasına neden olmuştu.

"Onlara Büyüsavar Kelepçeleri takın ve onları Norlan Şehri'ne götürün."

***

"Kara Elfler mi?" Yazı masasının arkasındaki Su Nan başını kaldırdı, gözlerinde şaşkınlık parıltısı vardı.

Uzun bir aradan sonra meditasyon odasından çıkan Su Nan, Carolina ve Kızıl Dul'u çağırmış ve onlardan Kara Elf yakalandığı haberini almıştı.

Su Nan şaşırmıştı. Yıldız Birliği'ne Büyü Örümcek Şehri'ne en yakın şehir Norlan Şehri olsa da, aralarında yedi yüz ila sekiz yüz kilometre vardı. Yıldız Birliği ne kadar hızlı genişlerse genişlesin, Büyü Örümcek Şehri'ni tehdit etmeye henüz çok uzaktı.

Büyü Örümcek Şehri'ndeki o iç çekişmeleri seven adamların, önceden Yıldız Birliği hakkında istihbarat toplamak için birilerini gönderecek kadar kriz bilincine sahip olacağına inanmak zordu. Su Nan pek inanmamıştı.

"Evet, Efendim," diye saygıyla yanıtladı Carolina. "Yakalanan üç Kara Elfi sorguladık ve ifadeleri tutarlı. Hepsi Büyü Örümcek Şehri'ndeki On İki Aile'den biri olan Filiel Ailesi'nin üyeleri. Bu kez özellikle Yıldız Birliği hakkında istihbarat toplamak için gelmişler."

"Başlangıçta Büyü Örümcek Şehri'ne dönmeyi planlıyorlardı, ancak yolda keşif ekibini fark edince anlık bir kararla ekipten büyücü çıraklarını öldürmek istemişler."

Carolina buraya geldiğinde, o şanssız üç Kara Elfe karşı içten içe acımadan edemedi. Başka bir büyücü çırağının önderlik ettiği bir ekip olsaydı, belki de başarılı olabilirlerdi. Ama ne yazık ki, Xie Man'ın ekibine denk gelmişlerdi. Bu üç kişi, Su Nan'ın emrindeki en güçlü büyücü çıraklarıydı. Üstün yetenekleri ve mükemmel teçhizatları sayesinde, Birinci Derece Efsanevi Şövalyelerle bile savaşmaktan çekinmezlerdi. Kara Elflerin bu üçlüyü hedef alması, sadece kendi sonlarını hazırlamalarıydı.

"Filiel Ailesi, öyle mi..." Su Nan'ın gözleri hafifçe parladı. Üç Büyük Büyücü Mirasından biri olan Kara Orman'ın izlerinin büyük ihtimalle bu Kara Elf ailesinin elinde olduğunu hatırlıyordu. Henüz kendisi onları aramaya gitmemişken, onlar gelip kapısını çalmıştı.

Bir an düşündükten sonra, Su Nan ciddi bir sesle konuştu: "Keşif ekiplerini Kara Elf meselesi hakkında bilgilendirin. Dışarıdaki operasyonlarında teyakkuzu artırsınlar."

"Ayrıca, dördüncü küçük Golem Lejyonu bugün cepheye ulaşacak. Detaylı düzenlemeleri kendi aranızda müzakere edin."

"Emredersiniz, Efendim."

Carolina ve Kızıl Dul aynı anda sevindiler. Son zamanlarda Yıldız Birliği'nin cephedeki baskısı giderek artıyordu ve sadece iki küçük Golem Lejyonuyla ayakta kalmak zorlaşıyordu. Neyse ki şimdi bir Golem Lejyonu daha geliyordu, bu da baskıyı önemli ölçüde azaltacaktı.

"Ejderha Antilobu Şövalyeleri işi ne durumda?" Su Nan başka bir konuyu sordu. Ejderha Antilobu Çiftliği'ndeki antiloplar olgunlaşmıştı ve onları sahaya sürmenin zamanı gelmişti.

Toplam iki yüz Ejderha Antilobu, bir Ejderha Antilobu Şövalye birliği kurmak için yeterliydi. İşler yolunda giderse, çiftlik her yıl yeni bir antilop partisi üretebilecek ve Ejderha Antilobu Şövalyelerinin sayısını kademeli olarak artırabilecekti.

Elbette, Büyü Mühürlü Şövalye Birliği'nin genişleme hızı göz önüne alındığında, tüm üyeleri Ejderha Antiloplarıyla donatmak imkansızdı. En fazla, yalnızca seçkin bir grup öncelikli olarak donatılabilirdi.

"Hazır," dedi Kızıl Dul. "Seçilenlerin hepsi Büyük Şövalye rütbesine yükselmiş elit birlikler."

Su Nan memnuniyetle başını salladı. Büyük Şövalye seviyesindeki Büyü Mühürlü Şövalyeler, Üçüncü Seviye Büyü Mühürlü Zırhları ve büyülenmiş silahlarıyla, gerçek savaş güçleri zirvedeki Büyük Şövalyelere eşitti.

İki yüz Ejderha Antilobu henüz tam olarak olgunlaşmamış olsa da, Efsanevi seviyeye ulaşmaya yakındılar. İkisinin birleşimiyle oluşan Ejderha Antilobu Şövalyeleri, Birinci Derece Efsanevi Şövalyelerle bile savaşma gücüne sahipti.

Böyle bir ordu, Büyü Mühürlü Şövalye Birliği'nin çekirdek kozu olacaktı. Savaş alanında düşmanların korkuyla titrediği güçlü bir ordu olacağı kesindi!

Su Nan'ın elini salladığını gören Carolina ve Kızıl Dul, zarafetle geri çekildiler ve kütüphaneden ayrıldıktan sonra aceleyle cepheye doğru yola çıktılar.

Yıldız Birliği büyüdükçe, iki kadın da giderek daha hevesli hale geliyordu. Bütün gün ayakları yere basmayacak kadar meşgul olsalar da, bundan keyif alıyorlardı. Önceden sadece bir şehir devleti ve birkaç madeni yönetebilirken, şimdi on beş şehir devleti ve yüzden fazla kaynak noktasını yönetiyorlardı; bu ikisi kıyaslanamazdı bile. Artık yeraltı dünyasının güneydoğu bölgesinde, ikisi de tanınmış büyük şahsiyetlerdi.

***

Çalışma odasında, Su Nan önündeki savaş raporlarına bakarak derin düşüncelere daldı.

Bu raporlar yüzey dünyasından geliyordu. Son dört yılda, Gökçe Yıldız Dükalığı liderliğindeki Gökçe Yıldız İttifakı ile Gök Altın İmparatorluğu arasındaki savaş tüm hızıyla devam ediyordu.

Savaşın başlangıcında, Gök Altın İmparatorluğu derin temelleri sayesinde Gökçe Yıldız İttifakı ile eşit şartlarda mücadele edebildi. Ancak çok uzun savaş hattının getirdiği ağır baskı, Gök Altın İmparatorluğu'nun yavaş yavaş dayanamamasına neden oldu.

Bir yıl sonra, Gök Altın İmparatorluğu nefes almak için büyük sınır bölgelerinden vazgeçmek ve cephe hatlarını kısaltmak zorunda kaldı. Tatmin olan Gökçe Yıldız İttifakı'nın morali yükseldi ve sonraki üç yıl boyunca cephe hattını sürekli ilerletti.

Bugün, Gök Altın İmparatorluğu topraklarının yarısından fazlasını kaybetmişti. Çoğu, gücünü neredeyse iki katına çıkaran Gökçe Yıldız Dükalığı tarafından ele geçirilmişti.

Bu güç dengesizliği altında, Gök Altın İmparatorluğu artık Gökçe Yıldız İttifakı'nın rakibi değildi. Açıkça görülebiliyordu ki Gök Altın İmparatorluğu batıyordu ve yok olması an meselesiydi.

Su Nan buna şaşırmadı. Yıldız Birliği'nin Golem Lejyonu desteği ve çok sayıda müttefik ülke varken, Gökçe Yıldız İttifakı hala Gök Altın İmparatorluğu'nu yenemiyorsa, o zaman hemen dağılmalıydı.

Gökçe Yıldız İttifakı'nın ivmesi çok güçlü olduğu için, Yıldız Birliği cephesindeki baskı nispeten yüksek olmasına rağmen, Su Nan destek için gönderilen Golem Lejyonlarını geri çağırmadı. Sonuçta, Beşinci Küçük Golem Lejyonu'nun kurulması için gereken mali açığı kapatmak üzere o lejyonlardan daha fazla kiralama ücreti kazanmayı umuyordu.

Beşinci Küçük Golem Lejyonu kurulduğunda, Yıldız Birliği resmen orta ölçekli bir Golem Lejyonuna sahip olacaktı.

"Organizasyona göre, orta ölçekli bir Golem Lejyonu için bir Adamantin Golemi de tahsis edilmeli."

Son dört yılda, Su Nan aşamalı olarak üç Adamantin Golemi daha üretmişti; şu anda elinde toplam beş Adamantin Golemi vardı. Buna ek olarak, bu yıllar boyunca bir miktar mithril biriktirmiş ve yeni bir Gizli Kukla (Arcane Puppet) üretmişti. Şu anda elindeki iki gizli kukla, Kukla 1 ve Kukla 2 olarak adlandırılmıştı.

Savaş raporlarını bırakan Su Nan gerindi. Bir yıl önce son Yıldız Halkası'nı çoktan inşa etmişti ve Ruh Gücü 59.65'e yükselmişti. Daha sonra, Çan Çalıcılar ve Çok Kanatlı Canavarların tanrısal enerjisini bir kez daha özümseyerek Ruh Gücünü bir çırpıda 60 puana çıkarmıştı.

Böylece, yetenek kristalini oluşturmak için gereken ön koşulların tamamı karşılanmıştı. Büyü Mühürlü Çekirdek'in alt seviye yetenek kristali modeli çoktan araştırılmıştı ve Su Nan hemen yapılandırmaya başlamıştı.

Önceki hayatındaki deneyimi, Tanrı Kanı Kehribarı, Yüce İksir ve Element Havuzu'nun meditasyon bonuslarıyla birleşince, modelin yapımı son derece sorunsuz ilerliyordu. Sadece bir yıldan biraz fazla bir sürede, modelin yarısı tamamlanmıştı. Su Nan, gelecek yılın sonunda Gökçe Yıldız Kulesi ortaya çıkmadan önce alt seviye yetenek kristali modelini başarıyla tamamlayabileceğini tahmin ediyordu.

Ondan sonra, Küp'ü kullanarak sentetik güçlendirme yapıp yapamayacağını öğrenecekti.

***

Parlak Şehir, Kraliyet Sarayı.

Abbe Yanest yüzünde derin bir hayal kırıklığıyla salona girdi. Başını kaldırdığında hem babasını hem de annesini salonda otururken gördü; küçük kardeşi Ves ve kız kardeşi Adela da oradaydı. Abbe'yi görür görmez, iki küçük hemen onu karşılamak için koştu.

"Ağabey!"

Üçünün yaşları yakındı ve küçük yaşlardan beri araları çok iyiydi. Abbe yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi, kardeşleriyle biraz sohbet etti ve sonra iki çocuğu yanından ayırıp anne babasının yanına geldi.

"Baba, anne."

Abbe derin bir nefes aldı ve o günkü yeterlilik testinin sonuçlarını açıklayacakken, babası Koe tarafından sözü kesildi.

"Test süreci zihnini çok yormuş olmalı, önce git dinlen. Akşam birlikte yemeğe çıkarız."

Annesi Shaya da kalktı, ona hafifçe sarıldı ve yumuşak bir sesle, "Çok yorgun olmalısın, git dinlen hemen," dedi.

Abbe hemen anladı; babası ve annesi, yeterlilik testini geçemediğini kesinlikle ilk elden öğrenmişlerdi. Anne ve babasının hayal kırıklığına uğramış görünmek yerine her zamanki gibi nazik olmaları, Abbe'nin kalbindeki hayal kırıklığını biraz olsun azalttı. Söz dinleyerek başını salladı ve dinlenmek üzere odasına gitti.

Abbe ayrıldıktan sonra, Shaya tereddütle sordu: "Koe, Su Nan ile konuşup bir istisna yapmasını isteyemez miyiz? Abbe'nin yeteneği biraz düşük olsa bile, onun desteğiyle büyücü çırağı olabilir, değil mi?"

Koe iç çekerek başını salladı ve "Faydası yok. Zihinsel gücünü zorla yükseltmek için iksirler kullansa ve testi geçse bile, yeteneği zayıf olduğu için yaşlandığında sadece Birinci Seviye Büyücü Çırağı olacaktır. Şövalye yolunda ilerlemesi daha iyi."

Büyücü çırakları güçlüydü, evet, ama bu en az İkinci Seviye Büyücü Çırakları için geçerliydi. Birinci Seviye Büyücü Çırağı, Büyük Şövalyeden bile daha zayıftı. Yalnızca düşük seviyeli iksirler ve kuklalar üreten bir araç olarak kullanılırdı ve geleceği oldukça kısıtlıydı.

Birinci Seviye Büyücü Çırağı seviyesinde yaşlanmaktansa, şövalye nefes alma tekniklerine ve dövüş sanatlarına odaklanmak daha iyidir. En azından Abbe'nin şövalyelik yeteneği çok iyiydi. Kraliyetin tam kaynak desteğiyle, gelecekte kesinlikle Üçüncü Derece Efsanevi Şövalye olacak ve hatta Dördüncü Derece Efsanevi seviyesine ulaşması bile hayal olmayacaktı. Bu, büyücü çırağı olmaktan çok daha parlak bir gelecekti.

Shaya iç çekti, yüzünde hüzünlü bir ifade vardı.

Koe, yanındaki hala biraz şaşkın görünen karı-kocaya baktı. Aslında o da içten içe, Kraliyet Ailesi'nden bir büyücü çırağının çıkmasını umuyordu. Bu, hem Kraliyetin prestijini sağlamlaştırmak hem de Su Nan ile olan bağlarını güçlendirmek için iyi bir şeydi.

Ne yazık ki, bu tür bir şeyin gerçekleşmesi, bizzat Gökçe Yıldız Dükü olmasına rağmen, sadece onun dileğiyle mümkün değildi. Sadece kendi çocuklarının biraz daha gayret etmesini umabilirdi.