117. Bölüm Emi’nin Hünerlerini Sergileme Yeri

Üssün girişinde at kişnemeleri ve insan sesleri birbirine karışıyordu.

Bir grup ticaret birliği çalışanı, sandık sandık malları araçlardan indiriyor, alnı ter içinde yoğun bir şekilde çalışıyorlardı.

Yanlarındaki kâhya ise yüksek sesle uyarıyordu: “Dikkatli olun, nazik davranın! İçerideki her şey paha biçilmez. Eğer birini kırarsanız, bir aylık maaşınız bile onu karşılamaya yetmez!”

Kalabalık arasında, belirgin vahşi hayvan özelliklerine sahip, gür ve iri yapılı ondan fazla adam vardı. Her biri, bir elinde ağır bir sandık taşırken bile son derece rahat görünüyordu.

Yakınlarda onları izleyen Muzhuo, içten içe başını salladı.

Görünüşe göre bu Yaratıklaşmış İnsanları himaye etmek akıllıca bir kararmış. Hem muhafızlık yapıyor hem de iş güç hallediyorlar. Şikâyet etmeden, zorluğa dayanarak çalışıyorlar; tek bir maaşla iki üç kişinin emeğini sağlıyorlar, oldukça kârlı.

Yaratıklaşma felaketinden sonra, Yaratıklaşmış İnsanlar Yıldızlar Dükalığı’nda kalacak yer bulamıyor, gittikleri her yerde nefret ve dışlanmayla karşılaşıyorlardı. Bu nedenle, çevre ülkelere göç etmeye başladılar. Diken Çiçeği Dükalığı da bu göçlerden payını aldı.

Ota’nın araya girmesi sayesinde Muzhuo, bir grup Yaratıklaşmış İnsanı kabul etme kararı almıştı. Bu karar o zamanlar ticaret birliği içinde epey eleştiriye yol açsa da, şimdi bakılırsa yanlış yapmamıştı.

Tam bunları düşünürken kulağına gümbürtülü sesler geldi.

Üssün kapıları yavaşça açıldı ve içeriden iri Kil Golemler birbiri ardına dışarı çıktı.

Her biri üst üste dizilmiş, görünüşte aşırı ağır birden fazla sandığı taşıyordu.

Tüccar kervanının önüne geldiklerinde, Kil Golemler sandıkları nazikçe yere bıraktılar, ancak yine de çıkan gümbürtü, etraftaki ticaret birliği çalışanlarını dehşetle yutkunmaya sevk etti.

“Bu koca cüsselerin ne kadar da büyük bir gücü var!”

“Şu birkaç sandık bir ton ağırlığında olmalı!”

“Duyduğuma göre bunlara Golem diyorlarmış.”

“Gerçekten inanılmaz!”

Ticaret birliği çalışanları fısıldaşıyor, özellikle Kil Golemleri ilk defa görenler, merakla gözlerini açıp onları işaret ediyorlardı.

“Sayın Xieman.”

Muzhuo, göz ucuyla üsten çıkan bir silüet fark edince hemen gözleri parladı ve ona doğru yöneldi.

Şimdiki Xieman’ın üzerinde, yıllar önceki ilk buluşmadaki toy halinden eser olmayan, ağırbaşlı ve olgun bir mizaç hakimdi; bu da kimsenin onu küçümsemesine izin vermiyordu.

“Uzun zamandır görüşmedik, Başkan Muzhuo.”

Birkaç nezaket cümlesinin ardından Xieman, yakındaki yığılı sandıkları işaret ederek gülümsedi:

“Bunlar, bu sefer ticaretini yapacağımız metallerdir. Hepsi külçe haline getirilmiştir. Lütfen adamlarınızla sayımı yapın. Bir sorun yoksa, eski fiyat üzerinden işlem yapalım.”

Göl Şehri çevresindeki maden damarlarının başarılı bir şekilde faaliyete geçirilmesinin ardından, Kızıl Tilki Ticaret Birliği ile Su Nan arasındaki ticarete iksirlerin yanı sıra metal ticareti de eklenmişti.

Sonuçta, tam beş maden damarı (mağaradaki gümüş madeni de dahil olmak üzere), Kil Golemlerin son derece yüksek çıkarma verimliliğiyle birleşince, aylık demir, bakır, altın ve gümüş üretimi şaşırtıcı derecede yüksekti. Parlaklık Diyarı tek başına bu kadarını tüketemezdi; çoğu dışarıya satılmak zorundaydı.

Muzhuo onaylayarak, kâhyaya dönüp adamlarıyla malzemelerin sayımını yapmasını emretti. Ardından Xieman'a dönerek dikkatlice sordu: “Sayın Xieman, birkaç gün önce Lord Su Nan'dan iksir ticaret miktarını artırmak istediğine dair bir mektup aldım, bu konu...”

“Öğretmenim bana bahsetti.”

Xieman hafifçe gülümsedi.

“Bugünden itibaren, üssün dışarıya satışa sunduğu iksir sayısı iki katına çıkarılacaktır. Kızıl Tilki Ticaret Birliği bunu karşılayabilir mi, merak ediyorum?”

“Elbette sorun olmaz!” dedi Muzhuo kararlılıkla.

Şaka mı yapıyordu? Yutamazsa bile zorla yutması gerekirdi.

İksir ticaret yolunun açılmasından bu yana, Kızıl Tilki Ticaret Birliği'nin kârı hızla yükselmişti. Üssün sattığı iksirler Diken Çiçeği Dükalığı’nda çok popülerdi ve talebi karşılayamıyorlardı.

Bu ticareti tekelleştiren Kızıl Tilki Ticaret Birliği de doğal olarak para içinde yüzüyordu.

Böyle bir durumda, Muzhuo'nun başkalarının bu pastadan pay almasına izin vermesi elbette söz konusu değildi.

Kızıl Tilki Ticaret Birliği'nin hacmi iki kat iksiri tamamen karşılayamasa bile, acenteler geliştirerek iksirlerin bir kısmını onlara satabilir, ticaret birliği de bu satışlardan komisyon alabilirdi. Her şekilde büyük kâr elde edilebilirdi.

Aklı başında olan herkes ne yapacağını biliyordu.

“Ne güzel, sonuçta güvenilir başka bir ticari ortak bulmak da oldukça zahmetli bir iş,” diye güldü Xieman.

“Sayın Xieman hiç endişelenmeyin, ne kadar gelirse gelsin Kızıl Tilki Ticaret Birliği hepsini karşılayacaktır!”

Muzhuo, göğsünü gere gere söz verdi ve ardından temkinli bir ifadeyle ekledi:

“Birkaç gün önce Lord Su Nan'a bir mektup gönderdim. Mektupta Büyücü İksirlerinin tedarikçiliği meselesinden bahsetmiştim. Lord Su Nan bu konuda ne diyor?”

Muzhuo'nun bahsettiği Büyücü İksirleri, elbette daha önce seyreltilmiş olanlar değil, gerçek Büyücü İksirleriydi. Seyreltilmiş iksirler sıradan Şövalyeler için nadir bir hazine olsa da, Büyük Şövalyeler için etkisi yetersiz kalıyordu.

Yalnızca seyreltilmemiş gerçek Büyücü İksirleri, Büyük Şövalyelerin ilgisini çekebilir, böylece bu grup da müşteri kitlesine dahil edilebilir ve kâr marjı genişletilebilirdi.

Xieman gülümsedi: “Öğretmenim, Başkan Muzhuo’nun talebini kabul edebileceğini söyledi. Bundan sonra her ay Kızıl Tilki Ticaret Birliği’ne belirli miktarda Sıfırıncı Derece İksir sağlayacağız, ancak iki şartımız var.”

Muzhuo heyecanla: “Lütfen söyleyin!” dedi.

“Birincisi, Kızıl Tilki Ticaret Birliği’ne sağlanan bu Sıfırıncı Derece İksirler, Yıldızlar Dükalığı’na sızdırılamaz. Yıldızlar Dükalığı’nda bizim ürettiğimiz bir iksir tespit edildiği anda, sebep ne olursa olsun, Sıfırıncı Derece İksir tedarikçiliği derhal sonlandırılacaktır.”

Muzhuo biraz duraksadıktan sonra başını sallayarak onayladı: “Sorun değil!”

Birçok ülkede faaliyet gösteren büyük bir ticaret birliğinin başkanı olarak, çeşitli ülkelerin durumunu sürekli takip ediyordu. Parlaklık Diyarı ile Yıldızlar Kraliyet Ailesi arasındaki mevcut hassas ilişkiyi de biliyordu.

Yakın gelecekte taraflar arasında savaş patlak verebilirdi ve Parlaklık Diyarı'nın bu aşamada düşmanı finanse etmek istememesi anlaşılırdı.

Xieman'ın öne sürdüğü şartın yerine getirilmesi zor değildi, sadece ticaret yapılan kişilerin sıkı kontrol altında tutulması yeterliydi. Zaten Büyücü İksirleri ticareti üst düzey müşterilere yönelik planlanıyordu, sayıları çok fazla olmazdı; biraz çaba gösterilerek bu sağlanabilirdi.

“İkinci şartımız ise, tüm Sıfırıncı Derece İksir ticareti için sadece eşdeğer fiyatta mücevher kabul ediyoruz.”

Muzhuo şaşırdı, ancak çabucak durumu kavrayarak tereddütsüz kabul etti.

Neden özellikle mücevherle ödeme yapılması gerektiğini merak etse de, bu şart bir öncekinden şüphesiz daha basitti ve reddetmeye gerek yoktu.

“Öyleyse, işbirliğimiz hayırlı olsun, Başkan Muzhuo. Bir sonraki ticaret esnasında, ilk parti Sıfırıncı Derece İksirleri teslim edeceğiz.”

“Zahmetleriniz için teşekkür ederim, Sayın Xieman.”

Bu yolculukta ana amacına ulaşan Muzhuo’nun keyfi yerine gelmişti. Xieman ile el sıkışırken, belli etmeden küçük bir kese mücevheri ona uzattı.

Xieman bir göz attı, reddetmedi ve gülümseyerek aldı.

Şu anda üs, büyük miktarlarda çeşitli golem ve kuklalar üretiyordu ve ruh çekirdeklerini yapmak için kullanılan mücevherlere acilen ihtiyaç duyuluyordu. Aksi takdirde, öğretmeni mücevherle ödeme şartını öne sürmezdi.

Bu küçük kese mücevher, on ila on iki adet ruh çekirdeği yapmasına yeter, iyi bir katkı puanı kazanabilirdi.

İki saat sonra, taraflar mal devir teslimini tamamladı.

Tüccar kervanının uzaklaşmasını izleyen Xieman, Kil Golemlere malzemeleri depoya taşıma emrini verdi ve ardından üsten ayrılarak 4 Numaralı Büyülü Bitki Bahçesi'ne gitti.

4 Numaralı Büyülü Bitki Bahçesi üç ay önce yeni açılmıştı ve bugün ilk büyülü bitki hasadının yapılacağı gündü. Onları toplayıp üsse geri getirecekti.

Giderek daha fazla öğrencinin Sıfırıncı Derece İksir yapmayı öğrenmesiyle, üssün çeşitli temel malzemelere olan talebi de artıyordu.

Bunu göz önünde bulundurarak, öğretmen iki yeni Büyülü Bitki Bahçesi daha açmıştı. Biri Parlaklık Şehri çevresinde, diğeri ise yer altı dünyasındaydı.

Söylentilere göre 5 ve 6 Numaralı Büyülü Bitki Bahçeleri için de yer seçimi yapılıyor ve inşaat hazırlıkları başlıyordu.

Üsse katıldığı günden bu yana üssün tüm değişimlerine yakından tanık olan Xieman, üssün günden güne büyüdüğünü ve geliştiğini hissedebiliyordu.

Belki de yakın gelecekte, üs kitaplarda bahsedilen Büyücü Kulesi’ne dönüşecekti. O günün gelişine bizzat şahit olmayı umuyordu.

***

Yeraltı Dünyası, Göl Şehri.

Merkez Saray, Çalışma Odası.

Sessiz çalışma odasında, Huzur Çiçeği Çayı’nın hafif ve hoş kokusu yayılıyordu.

Su Nan, çalışma masasının başında oturmuş, dikkatle kâğıtlar üzerine çizimler yapıyordu. Yanında ise bir fincan Huzur Çiçeği Çayı duruyordu.

Huzur Çiçeği eklenmiş çay, zihni sakinleştirir ve konsantrasyonu artırır, bu da deney ve araştırmalara yardımcı olurdu. Ancak daha yaygın kullanımı, meditasyona yardımcı olmaktı. Sadece üç Büyülü Bitki Bahçesi’ne sahip ve iki tanesinin inşaatı devam eden Su Nan gibi biri, Huzur Çiçeği’ni çay demlemek için lüks içinde kullanabilirdi.

Uzun bir süre sonra, Su Nan kaz tüyü kalemini bıraktı ve yanındaki çayı bir dikişte bitirdi.

Fincanı indirdikten sonra masadaki yepyeni tasarım çizimlerine baktı ve memnuniyet dolu bir gülümseme dudaklarına yayıldı.

Aylardır süren araştırmaların ardından, Değerli Taş Kukla ve Golem Minyatürleştirme teknolojisini birleştirerek nihayet yepyeni bir kukla tasarlamıştı.

Yeni kuklanın gövdesi, kasları, iskeleti ve iç organları çoğunlukla elmaslardan oluşacak, kan damarları ve sinir sistemi ise Miskal (Mithril) ile değiştirilecekti. Kalbi, yüksek rün değerli taşlardan dökülüp çeşitli nadir metaller ve gümüş, altın gibi temel malzemelerle desteklenecekti.

Sonuçta ortaya çıkan kukla, sadece yıkılmaz bir bedene sahip olmakla kalmayacak, aynı zamanda yüksek rün değerli taşlar sayesinde enerji parçacıklarını kontrol etme yeteneği de kazanacaktı.

Bunun yanı sıra, içine birden fazla Sıfırıncı, Birinci ve İkinci Derece büyü kazınacak ve bu sayede büyü yapma yeteneği de olacaktı.

Su Nan’ın tasarımına göre, ortaya çıkan kukla resmi bir Büyücü seviyesine ulaşamasa da, en azından sıradan bir Üçüncü Seviye Büyücü Çırağından çok daha güçlü olacaktı.

Hebu gibileri bu yeni kuklanın kesinlikle rakibi olamazdı!

“Tek sorun hâlâ maliyet.”

Maliyetin önemli bir kısmını düşürmesine rağmen, böyle bir kuklayı yapmak için ön tahmine göre on altı kilogram Miskal, binlerce standart birim elmas, yirmi civarında yüksek rün değerli taş ve tonlarca temel malzeme gerekiyordu.

En önemlisi, ruh çekirdeği olarak küçük bir ruh kristaline ihtiyaç vardı.

Toplam maliyet en az seksen bin altın sikkeyi buluyordu!

“Elmas ve yüksek rün değerli taşlar kolay çözülür; zaman harcanırsa bir araya gelir. Küçük ruh kristali için ise minyatür ruh kristallerini sentezlemek yeterli olur, yirmi otuz tane işimizi görür.”

“Ancak Miskal bir sorun.”

Su Nan’ın şu anda elinde iki gümüş madeni damarı vardı ve her ikisine de az miktarda Miskal eşlik ediyordu.

Ancak her iki gümüş madeni de küçük madenlerdi. Tamamen işletilseler bile sadece on bir ila on iki kilogram Miskal elde edebilirdi. Geri kalanını benim toplamam gerekecekti.

Su Nan, Sık Orman Evi toplantısında Miskal satın alma niyetini zaten yayınlamıştı, ancak sonucun çok iyi olmayacağını tahmin ediyordu.

Ne de olsa Miskal gibi değerli bir malzemeyi, çok az Büyücü Çırağı takas için gözden çıkarırdı.

“Bir veya iki gümüş madeni damarı daha bulabilirsem, küçük bile olsa, Miskal’ı tamamlayabilirim.”

Su Nan hafifçe iç çekerek yanındaki listeyi aldı.

Bu, Grillee’nin hazırladığı depo envanter listesiydi ve bu ay giren çıkan malzemelerin dökümünü içeriyordu.

Gidenlerin büyük kısmı doğal olarak seyreltilmiş iksirlerdi.

Madenlerden gelen devasa kâra rağmen, Su Nan iksir satışından vazgeçmemiş, aksine ölçeğini daha da büyütmüştü. Sonuçta, kimse çok fazla kazanma yoluna sahip olmaktan şikâyet etmezdi.

“Parlaklık Şehri çevresinde beş Büyülü Bitki Bahçesi açmak bir limittir; daha fazlası birbirini etkiler ve hasadı düşürür.”

“Göl Şehri’nin ortamı özeldir ve büyülü bitki yetiştirmeye uygun değildir, bu yüzden bir tane yeterlidir.”

“Yeni Büyülü Bitki Bahçeleri açmak için başka kasabalarda yer aramalıyım.”

Altın Kaya Eyaleti geniş bir alana sahipti ve Büyülü Bitki Bahçesi açmaya uygun birçok yer vardı.

Ancak yeni bahçeler üsse çok uzak olursa, oraları korumak için asker göndermek, yani çok sayıda golemi görevlendirmek gerekecekti.

Şu aşamada Su Nan ve üssün ürettiği golem ve kuklaların çoğu yer altı dünyasına konuşlandırılmıştı ve buna rağmen hâlâ eksikler vardı.

Ayrıca Yıldızlar Kraliyet Ailesi ile savaşın yakında patlak vermesi de olasıydı ve golem ordusunu genişletmek için yeni golem gruplarının üretilmesi gerekiyordu. Bu yüzden, şimdilik Parlaklık Şehri'nden uzakta yeni bir Büyülü Bitki Bahçesi inşa etmeye ayıracak fazladan golemi yoktu.

Bu plan şimdilik ertelenmek zorundaydı.

Neyse ki, mevcut büyülü bitkiler şimdilik üssün kullanımına ve iksir ticaretine yetecek kadardı.

“Miyav!”

Tanıdık bir ses aniden kulağında çınladı. Su Nan omzuna bir ağırlık çöktüğünü hissetti. Döndüğünde Emi’nin omzuna tünediğini ve ağzında kül renginde, dikkat çekmeyen bir taş parçası taşıdığını gördü.

Su Nan, taşın üzerinde oldukça yoğun enerji parçacıkları hissediyordu.

“Bu… Gri Toprak Taşı!”

Su Nan taşı alıp bir süre inceledikten sonra, ne olduğunu hemen anladı.

Gri Toprak Taşı, kesin konuşmak gerekirse, element kristali kategorisine giriyordu. Yıllar süren toprak elementi birikimiyle oluşan kristal bir cisimdi ve çoğu yerin derinliklerine gömülü olduğu için bulunması zordu.

“Bunu nereden buldun?” Su Nan şaşkınlıkla Emi’ye baktı.

“Yerin altından kazdım, miyav,” Emi gururla başını yukarı kaldırdı. “Yakınlarda gezinirken yer altında yoğun enerji parçacıkları fark ettim. Karolayna’dan benim için kazmasını istedim ve bu şeyi buldum.”

Su Nan aydınlandı ve Emi’nin enerji parçacıklarının dalgalanmalarını algılama yeteneğini hatırladı.

“Nasıl, bu sana yarıyor mu?” Emi, beklentiyle Su Nan’a bakıyordu.

“Yarıyor.” Su Nan gülümseyerek başını salladı ve Emi’nin başını okşadı.

Gri Toprak Taşı’nın pek çok kullanım alanı vardı; iksir yapmak, büyülü eşyalar imal etmek, kukla yapmak ve büyü dizilimleri kurmak için kullanılabilirdi, bu yönüyle büyü taşlarına benziyordu.

“Miyav, ne güzel.”

Emi keyif alıyormuş gibi Su Nan’ın avucuna sürtündü.

“Yeraltı Dünyası, yukarıdan çok daha eğlenceli. Başka güzel şeyler bulursam sana getiririm.”

Küçük yaratık oldukça heyecanlıydı, sanki kendi hünerlerini sergileme yerini bulmuştu.

Su Nan istemsizce gülümsedi.

Emi’yi Parlaklık Şehri’ne geri dönmeye ikna ettiği zamanı hatırladı. O zamanlar da Emi’nin enerji parçacığı dalgalanmalarını algılama yeteneğini kullanarak Büyücü miraslarını veya nadir malzemeleri bulma düşüncesi vardı, ancak daha sonra birçok meseleyle meşgul olduğu için keşif yapmaya zaman bulamamıştı. Görünüşe göre şimdi bu tesadüfen gerçekleşiyordu.

Eğer Emi yeraltı dünyasında nadir malzemeler bulabilirse, bu gerçekten harika bir şey olurdu.