Bölüm 113: Geri Kalanları Sen Benim İçin Öldür

Kumaşın yırtılmasına benzer bir ses duyulduğunda, Palida'nın vücudunda ondan fazla kanlı yara anında açılmıştı.

Yoğun ölüm nefesi yaralardan içeri sızarak tenini ve etini durmaksızın aşındırıyordu; yaralardan fışkıran gri kan, adeta bir pınar gibi aşağı süzülüyordu.

“Ah!”

Palida’nın ağzından yürek parçalayan bir feryat yükseldi.

Felaket Pençesi’nin taşıdığı yoğun negatif enerji, anında onun iç organlarına, kanına ve kemiklerine yayıldı. Tek bir Felaket Pençesi, zirvedeki bir Büyük Şövalyeyi bile rahatlıkla öldürmeye yeterliyken, Palida dört Felaket Pençesi darbesini aynı anda ve hazırlıksız yemişti. Efsanevi seviyedeki gücüne rağmen, bir anda ölümcül yara almıştı.

Daha Palida kendine gelmeye fırsat bulamadan, Su Nan elini savurarak bir Yüksek Rün Taşı fırlattı. Taş, parmaklarının arasından çıktığı an kör edici bir ışık saçtı ve bir çırpıda çivit mavisi bir yıldırım mızrağına dönüştü. Mızrak, kirişten fırlamış bir ok gibi havayı delip geçti ve *cısss* sesiyle Palida’nın alnını deldi!

Çatır!

Ardından patlayan kudretli şimşek, onu tamamen kömür yığınına çevirdi!

Palida’nın can vermesi yalnızca bir nefeslik sürmüştü. Bu manzaraya tanık olan Yusula ve Karolayna’nın sırtları buz kesti; Su Nan’a baktıklarında gözleri korkuyla doluydu.

Düşmanlardan birini yıldırım hızıyla saf dışı bırakan Su Nan, saldırısına ara vermedi. Vücudundaki gözeneklerden taşan yoğun gümüşi metal sıvıları dökülerek havada hızla sivri koniler hâline geldi. Kısa bir anlık tereddüdün ardından, bu sayısız keskin koni, Yusula ve Karolayna’nın üzerine adeta bir kasırga gibi yağdı!

İnsan Yüzlü Aslan asilzadeleri, Efsanevi Şövalye düzeyinde kuvvetli varlıklardı. Hele bir şehrin hâkimi olabilenler, en az İkinci Halka Efsanevi seviyesine sahipti. İki Birinci Halka Efsanevi ile bir İkinci Halka Efsanevi’nin güç birliği, Üçüncü Seviye Büyücü Çırağı’na karşı koymaya yetebilirdi.

Bu nedenle Su Nan, daha ilk hamlesinde tüm gücünü ortaya koydu ve bir ya da iki düşmanı hızla ortadan kaldırmayı hedefledi.

Çiizt! Çiizt!

Kulağı tırmalayan hava yarılma sesleri art arda yankılanıyordu! Bu yoğunluk, insanın tüylerini ürpertecek cinstendi!

Ölümün yoğun tehdidini hisseden iki İnsan Yüzlü Aslan asilzadesinin yüzleri bembeyaz oldu ve kulak tırmalayan bir çığlık attılar. Ellerindeki uzun asaların tepesindeki kristal küreler aniden derin bir ışıltıyla parlayarak hızla yayıldı ve onları tamamen içine alan dairesel bir kalkan oluşturdu.

Bir sonraki an, sayısız koniden oluşan fırtına bu küreye şiddetle çarptı!

*Puff puff puff!* Tıpkı bir bıçağın deriyi deldiği gibi boğuk sesler hiç durmadan geldi. Karolayna’nın ışık küresi sadece on saniye dayanabildi ve gürültüyle parçalandı. Ardından gökyüzünden yağan koniler vücudunu biçerek etrafa kan sisleri saçtı; parçalanmış bedeni ardından yere yuvarlandı.

Bir düşman daha saf dışı!

Su Nan, geriye kalan tek kişi olan Yusula’ya baktı. Zihnindeki tek bir hareketle, Karolayna’yı hedef alan tüm konileri yönlendirerek Yusula’ya toplu hâlde saldırmaya başladı. Sonuncunun üzerindeki baskı aniden katlandı!

Savaş bu aşamaya geldiğinde, Yusula bugün feci şekilde yenildiğini biliyordu. Ne şehir devleti ne de kendisi, bu genç büyücünün rakibi olamazdı. Savaşmaya devam ederse, Palida ve Karolayna’nın izinden gideceği kesindi!

Kaçış! Mutlaka kaçmalıydı!

Zihninde hızla dönen düşüncelerin ardından Yusula kararını verdi. Göz alıcı yüzünde acımasız bir ifade belirdi; dişlerini sıkarak asasını kuyruğuna indirdi. Hemen ardından, *fışş* sesiyle kuyruğu ortasından koptu.

Yusula, şiddetli acıya dayanarak bir şeyler mırıldandı. Kopan kuyruk *pum* diye patlayarak yoğun bir kan sisine dönüştü ve onu çepeçevre kuşattı.

Güm! Işık küresi aniden infilak etti ve güçlü şok dalgası çevredeki konileri geri savurdu!

Bu fırsattan istifade eden kan sisi kütlesi, şimşek hızıyla kalkanı yararak uzaktaki karanlığa doğru kaçmaya başladı! Hızı inanılmaz derecede yüksekti!

Ancak kan sisi tam karanlığa karışmak üzereyken, yakınlarda devasa ve korkunç bir silüet aniden ortaya çıktı. Kanlı ağzını açarak, sise doğru kızgın bir alev topu püskürttü!

Bu, uzun süredir pusuya yatmış olan Gizli Ejder’di!

*Cızırtı!*

Alev ve kan sisi birbirini yiyip bitirdi. Kızıl ve kan kırmızısı birbiriyle örülerek hızla küçüldü. Sadece bir göz kırpma süresinde, kan sisi büyük ölçüde seyreldi ve içerideki Yusula’nın şaşkın yüzünü ortaya çıkardı.

*Huuu!* Su Nan’ın silüeti bir anda parladı ve Yusula’nın tam önünde yeniden belirdi, ona kayıtsız bir ifadeyle bakıyordu.

Bu manzarayı gören Yusula’nın gözlerinde mutlak bir çaresizlik belirdi. Son kaçış fırsatını kaçırdığını anlamıştı. Kim bilebilirdi ki bu büyücünün, kendisinin bile fark edemediği görünmezlik yeteneğine sahip bir alt-ejder türü büyülü yoldaşı vardı!

*Çiizt!*

Gökteki koniler arkadan yetişerek, Yusula’nın üzerinden bir silindir gibi geçip ezdi ve Su Nan’ın bedenine geri dönerek kayboldu. Sesler dindiğinde, havada Yusula’nın silüeti kalmamıştı; sadece hafif bir kan sisi ve aşağı düşen uzun asa mevcuttu.

Bu İnsan Yüzlü Aslan asilzadesi, canlı canlı parçalanmış, kemiği bile kalmamıştı.

Gizli Ejder, düşen asayı ağzıyla yakaladı ve uslu uslu Su Nan’ın önüne uzattı.

“Aferin sana!” diye iltifat etti Su Nan.

Gizli Ejder, İnsan Yüzlü Aslan’ı zamanında durdurmasaydı, rakibini yakalamak için fazladan bir Yüksek Rün Taşı daha harcamak zorunda kalacaktı.

Tüm çatışma aniden başlamış ve aynı hızla sona ermişti. Su Nan, elindeki kozların büyük bir kısmını kullandığında, savaş yalnızca iki üç dakika sürmüştü. Bu da ona, son zamanlardaki gelişimine dair net bir algı sağladı.

Mevcut gücüyle, Üçüncü Halka Efsanevi Şövalyeden daha düşük rakipler artık korkulacak bir şey değildi. Hatta Üçüncü Halka Efsanevi Şövalyeye karşı bile galip gelme olasılığı yüksekti.

“Artık Üçüncü Seviye Büyücü Çırakları arasında üst sıralarda yer alıyorum,” diyen Su Nan, dudaklarında bir gülümsemeyle aşağıya baktı.

Üç İnsan Yüzlü Aslan asilzadesinin ölümü üzerine, göl kenarındaki diğer İnsan Yüzlü Aslanlar savaşma azmini yitirerek dört bir yana dağılmaya başladı. Ancak ne yazık ki, çok uzağa kaçamadan Çift Bıçaklı Örümcekler tarafından yakalandılar ve keskin uzuvlarıyla kafaları kesildi. Düz göl kenarında, dört ayaklı İnsan Yüzlü Aslanların sekiz ayaklı Çift Bıçaklı Örümceklerden daha hızlı koşması mümkün değildi.

Çaresizlik içinde, bazı İnsan Yüzlü Aslanlar geri dönerek kavisli kılıçlarını Çift Bıçaklı Örümceklere savurdu ve ölümüne savaşmayı denedi. Ancak örümcekler, uzuvlarını kaldırıp *çat* sesiyle onları ikiye ayırdı, ardından diğer bir uzuvlarıyla zahmetsizce kafalarını kopardı. Hızlı hareket eden, sağlam gövdelere ve son derece keskin silahlara sahip Çift Bıçaklı Örümceklere karşı, Büyük Şövalye seviyesinin altındaki İnsan Yüzlü Aslanların karşı koyma şansı yoktu.

Kaçan İnsan Yüzlü Aslanlar, Çift Bıçaklı Örümcekler tarafından hızla temizlendi. Su Nan’ın yönetimi altında, Golem’ler ve Çift Bıçaklı Örümcekler teslim olanlara dokunmadı, ancak direnen veya kaçmaya çalışan herkes istisnasız katledildi.

Savaş, Su Nan’ın beklediğinden çok daha çabuk bitti. Bir saati bile bulmamıştı. Golem lejyonunun sıra dışı savaş gücünün yanı sıra, İnsan Yüzlü Aslanların şehrin dışında toplanmış olması, bu ani saldırının beklenen etkinin çok üzerine çıkmasını sağladı.

“Bu adamları nasıl idare etsem iyi olur?” Su Nan, aşağıda diz çökmüş İnsan Yüzlü Aslan kalabalığına bakarak düşünceli bir ifade takındı.

Çatışma sonucunda geriye yalnızca yüz civarında İnsan Yüzlü Aslan kalmıştı; aralarında yedi sekiz tane Büyük Şövalye rütbesinde seçkin asker de bulunuyordu. Bu, küçümsenmeyecek bir kuvvetti. Hepsini öldürmek işini kolaylaştırırdı ama bu gereksiz bir israf olurdu. Eğer hayatta bırakılırsa, onları yerleştirmek için iyi bir yol bulunmalıydı, aksi takdirde kötü bir yönetim gelecekte büyük sorunlara neden olabilirdi.

Tam bunları düşünürken, Su Nan aniden yüz ifadesini değiştirdi ve yakına baktı; yüzünde şaşkınlık vardı.

“Bu mu ölmemiş?”

“Hayat enerjisi ne kadar da inatçıymış.”

Su Nan yavaşça yere indi ve yerde yatan Karolayna’nın yanına geldi, onu meraklı bir bakışla süzdü.

Bu İnsan Yüzlü Aslan asilzadesinin vücudu kan revan içindeydi ve pek çok yerinde delik deşik yaralar vardı; ancak nedense baş, boğaz ve kalp gibi hayati organları bu darbelerden kurtulmuştu. Su Nan, saldırırken bu ölümcül noktaları kesinlikle ihmal etmediğinden emindi; o hâlde tek açıklama, bu kadının bir tür yöntemle bu hayati noktaları korumasıydı. Her ne kadar hayatını kurtarmış olsa da Karolayna savaşma yeteneğini tamamen kaybetmişti; artık sadece yerde yatarak can çekişebilirdi.

“Bırakın, beni bırakın. Yalvarırım, hayatımı bağışlayın...”

“Bana bir neden ver,” dedi Su Nan, kaşlarını çatarak.

“Sa-sana bağlılık yemini edebilirim, kö-kölen olabilirim.” Hayatta kalma umuduyla, Karolayna’nın morali biraz düzelmiş gibiydi ve konuşması da akıcılık kazanmıştı. “Sana şehir devletini yönetmende yardım edebilirim. Buraya aşina bir asistana ihtiyacın olacak. Ayrıca sana şehir devleti çevresi hakkında birçok bilgi de verebilirim!”

Su Nan alaycı bir ifadeyle gülümsedi: “Kulağa iyi geliyor, ama sizin İnsan Yüzlü Aslan ırkınız kurnazlığı ve sözünde durmamasıyla meşhurdur. Sana neden güveneyim?”

“Ruh Sözleşmesi imzalayabilirim!” diye fısıldadı Karolayna bitkin bir sesle.

Su Nan gözlerini kıstı: “Oldukça bilgilisin.”

Ruh Sözleşmesi, yaygın tabirle kölelik anlaşmasıdır; taraflardan biri ruhunun bir zerresini ayırarak sözleşme yoluyla diğer tarafa teslim eder. Bundan böyle, hayatı tamamen diğer tarafın kontrolündedir; kontrol eden kişi tek bir zihinsel hareketle kontrol edilenin ruhunu anında yok edebilir. Buna ek olarak, kontrol eden kişi öldüğünde kontrol edilen de onunla birlikte can verir. Özetle, bu son derece katı bir sözleşmedir. Sadece her iki tarafın da gönüllü rızasıyla imzalanabilir.

Ruh Sözleşmesi imzalandığı takdirde, Su Nan, Karolayna’yı tamamen kontrol edebilir ve ihanet etmesinden endişelenmezdi. Kendisinin de şehir devletini yönetmek için yardıma ihtiyacı olduğu kesindi. Başka bir şey olmasa bile, o kölelerin birileri tarafından yönetilmesi gerekiyordu.

Şehir devletini yönetme hususunda Golem’lerden medet ummak imkânsızdı. Üs’teki öğrenciler de henüz gelişim aşamasındaydı ve bu yetkiye sahip değillerdi. Keyi’den personel talep etmek de uygun değildi; bölgedeki idari memurlar yer altı dünyasına yabancıydı ve onların yer altı şehrini yönetmelerine izin vermek ters tepebilirdi. Nihayetinde, şehir devletini yönetmek için yerli halkı kullanmanın en iyi çözüm olduğuna karar verdi.

“Güzel, Ruh Sözleşmesi’ni imzalarsak, hayatını bağışlarım.”

Karolayna’nın yalvaran bakışları altında, Su Nan bir an düşündükten sonra nihayet başıyla onayladı. Bu sözleri duyan Karolayna’nın yüzünde ölümden dönmenin getirdiği çılgın bir sevinç belirdi.

Su Nan bileğini çevirdi ve avucunda bir mücevher belirdi. Başparmağı ile işaret parmağını birbirine sürttüğünde, mücevher anında yarı saydam ipliklere dönüştü. İşaret parmağıyla havada çizdikçe, yavaş yavaş gizemli ve tuhaf mühür çizgileri oluşturdu. Son adımı tamamlayan Su Nan, elini uzattı; mühür çizgileri Karolayna’nın alnına doğru süzülerek yavaşça içine girip kayboldu.

Bir sonraki saniyede Karolayna’nın bedeni hafifçe titredi. Kendisiyle önündeki büyücü arasında, gayri maddi ama var olan tek yönlü bir bağın oluştuğunu hissetti. Bugünden itibaren, kendi hayatı, önündeki kişinin tek bir düşüncesine bağlıydı.

Sözleşme tamamlandıktan sonra Su Nan, Karolayna’ya birkaç şişe iyileştirme iksiri attı. İksirleri içtikten sonra Karolayna nihayet biraz olsun hareket etme gücü kazandı.

“Efendi, benim kabile üyelerim...” Karolayna yakındaki kabile üyelerine bakarak Su Nan’a temkinli bir şekilde sordu.

Su Nan, dudaklarında yarı alaycı bir ifadeyle, diz çöken İnsan Yüzlü Aslanların yanına geldi. Parmağıyla hafifçe dokunarak, içlerinden en zayıf elli tanesini seçti ve ardından şaşkın Karolayna’ya dönerek emretti:

“Sadece bu elli kişiyi alıkoyuyorum. Geri kalanları sen benim için öldür!”

Şehir devletini yönetecekse, Karolayna’ya biraz personel bırakması gerekiyordu; onu tek başına bırakamazdı. Ancak çok fazla insana da gerek yoktu; köleleri yönetecek ve bazı angarya işleri halledecek kadar olması yeterliydi. Elli İnsan Yüzlü Aslan’ın yeterli olacağını düşündü. Şehir savunması ise Golem lejyonunun sorumluluğundaydı. Ruh Sözleşmesi sayesinde Karolayna’nın ihanetinden korkmasa da ona gizli planlar yapabilecek koşulları sağlamak istemiyordu.

Su Nan’ın sözleri üzerine Karolayna’nın yüzü değişti. Yakınlarda seçilmeyen İnsan Yüzlü Aslanlar da bu emri duyunca dehşete kapıldılar ve ölümüne direnmeye kalktılar. Ancak daha yeni ayağa kalkmışlardı ki, görünmez bir dalga herkesi kuşattı.

*Toplu Dehşet Büyüsü!*

Bu, belirli bir alandaki tüm canlıları dehşet durumuna sokabilen, Su Nan’ın kısa süre önce öğrendiği İkinci Halka Büyüsü’ydü.

Bir anda, bu İnsan Yüzlü Aslanlar topluca korku dolu ifadeler takındı. Sanki son derece korkunç bir şey görmüşler gibi, bazıları yığılıp yere düştü, bazıları ise başlarını tutarak yerde titredi. İstisnasız hepsi direnme arzusunu yitirmişti.

Su Nan başını çevirdi, kayıtsız gözlerle Karolayna’ya baktı. Karolayna’nın yüzü soldu, gözlerindeki tereddüt tamamen kayboldu. Yerden bir kavisli kılıç aldı, dişlerini sıktı ve dehşete düşmüş kabile üyelerine doğru yürüdü.

İnsan Yüzlü Aslanların iyi birer katil olduğunu kabul etmek gerekirdi; ağır yaralı olmasına rağmen, Karolayna’nın öldürme hareketleri hâlâ son derece temiz ve kesindi, her seferinde tek bir kılıç darbesiyle boğazı kesiyordu. Şiddetli acı, İnsan Yüzlü Aslanları anında dehşetten kurtararak kendilerine getirdi, ancak artık çok geçti. Boğazlarından *gargara* sesleri gelirken, Karolayna’ya inanmazlık dolu bir öfkeyle baktılar, ardından *puf* diye yere yığıldılar ve sessizce hareketsiz kaldılar.

Çok geçmeden, altmış yetmiş İnsan Yüzlü Aslan’ın tamamı cesede dönüşmüştü. Karolayna, kanla kaplı kavisli kılıcı tutarak, nefes nefese ve yüzü solgun bir şekilde duruyordu.

Etraftaki şanslı hayatta kalan İnsan Yüzlü Aslanların ona bakışları son derece karmaşıktı: Öfke, kayıtsızlık, hüzün, düşmanlık...

Su Nan bu sahneyi izledi ve sessizce başını salladı. Karolayna’yı bunu yapmaya zorlamasının amaçlarından biri de buydu. Aralarına bir nifak tohumu ekerek, bu adamların kolayca birleşmesini engellemişti.

Bundan sonra Su Nan, kalan tüm İnsan Yüzlü Aslanlara teker teker Ruh Sözleşmesi imzalattı ve bunun için tam elli mücevher harcadı. Mekan Yüzüğü’nde yedek olarak tuttuğu mücevherler neredeyse tükenmişti.

Tüm bunları bitirdikten sonra Su Nan, İnsan Yüzlü Aslanlara savaş alanını temizleme emri verdi ve kaçan köleleri de toplamalarını söyledi. Neyse ki ada her yanı göllerle çevriliydi, köleler kaçsa bile fazla uzağa gidemezlerdi. Birkaç takım İnsan Yüzlü Aslan göndererek onları yeniden bir araya getirmek kolay olacaktı.