Bölüm - 950

949. KORSİKA DENİZ SAVAŞI (5)

"Fransa ve İspanya'nın birlikte saldırıp devireceği hedef gerçekten Portekiz mi olacak?"

"Efendim? Komutanım, ne demek istiyorsunuz?"

Kurmaylar şaşkınlıkla komutana baktılar. Portekiz Donanması Başkomutanı Amiral Ricardo'nun yüzünde daha da acımasız bir gülümseme vardı. Ağzında keskin bir kan kokusu taşıyan bu acımasız gülümsemeyle Amiral Ricardo kurmaylarına tekrar sordu:

"Livorno'daki İmparatorluk filosu ile bizim Portekiz filosu, hangisi daha tehditkar?"

Amiral Ricardo'nun sorusuna kurmaylar hemen cevap verdiler:

"Elbette İmparatorluk filosu daha tehditkar."

"Acaba... Komutanım, şu an Fransa ve İspanya filosunun bir aldatmaca kullandığını mı düşünüyorsunuz?"

Kurmaylardan çabuk kavrayan birinin sorduğu bu soruya Amiral Ricardo başını salladı. Bu duruma başka bir kurmay itiraz etti:

"Fransa ve İspanya birlikte saldırsalar bile, Livorno'daki İmparatorluk filosunun gücünü düşündüğümüzde çok ölümcül kayıpları göze almaları gerekir. Bizim Portekiz filosunu etkisiz hale getirip ardından Cebelitarık Boğazı'nı kapatmak daha mantıklı olur."

"Mantık mı... Peki, İmparatorluk'un ikmal gemilerinin Cebelitarık'tan geçen tek rotası bu mu?"

"Hayır. Süveyş Kanalı da var."

"Ama yine de Cebelitarık'ı kapatmak mı gerekiyor? Gerçekten büyük bir etki yaratır mı?"

"........"

"Ancak İmparatorluk gemilerinin ateş gücünü düşünürsek, İspanya ve Fransa'nın tek başına bu işi yapması riskli görünüyor. Özellikle de İmparatorluğun 'Hücum Hayalet Gemisi' dediği zırhlıların gücünü henüz kimse bilmiyor. İmparatorluğun ilk iki gemiye ek olarak bir tane daha konuşlandırdığını düşündüğümüzde..."

Kurmayların mantığı şöyle özetlenebilirdi:

- İmparatorluk ordusu, kara ve deniz kuvvetleri fark etmeksizin ateş gücüne ve hayatta kalma kabiliyetine önem verir.

- Şu anda Livorno'da, ilk konuşlandırılan iki Hücum Hayalet Gemisi'ne ek olarak bir tane daha var.

- Bu, İmparatorluk donanma gücünün merkezinin Hücum Hayalet Gemileri olduğu anlamına gelir. Başka bir deyişle, Hücum Hayalet Gemilerinin ateş gücü beklenenden daha güçlüdür.

"...Fransa ve İspanya aptal değilse, bu kadarını tahmin edeceklerdir."

Bu mantıklı bir itirazdı, ancak Ricardo'nun da kendine göre gerekçeleri vardı:

- Akdeniz'de sadece İspanya ve Fransa donanmaları yok. Venedik ve Habsburglar da var.

Özellikle Venedik'in donanma gücü oldukça kuvvetlidir.

- Akdeniz bölgesini en iyi bilen donanmalardan biri Venedik donanmasıdır.

Okyanus savaşları değil de Akdeniz bölgesi savaşları söz konusu olduğunda, bölgeyi iyi bilenler avantajlıdır.

- Hücum Hayalet Gemilerinin beklenenden daha güçlü olacağı kabul ediliyor. Ancak sadece Hücum Hayalet Gemileriyle deniz hakimiyetini ve ikmali tamamen sağlamak imkansızdır. Eğer birlikte gelen filo ciddi zarar görürse, İmparatorluk ordusunun ikmalinde ciddi sorunlar yaşanır.

"...Bu yüzden, Fransa ve İspanya'nın şu anki hareketlerinin bir aldatmaca olduğuna karar verdim. Bizim Portekiz donanması limanda bekleyip durumu kollarken, Fransız donanması Cebelitarık Boğazı'nı geçip Akdeniz'e girer. Ardından Venedik ve Habsburglarla birleşerek İmparatorluk filosunu vurur. O zaman biz harekete geçersek, iş işten geçmiş olur. Hemen şimdi harekete geçmeliyiz."

Amiral Ricardo'nun son sözleri üzerine kurmaylar, amiralin kararını çoktan verdiğini anladılar.

"Hemen şimdi harekete geçecekseniz, hedef Fransız donanması mı?"

"Hayır, bizim ve İmparatorluk'un tüm düşmanları. Bunun için de onların tuzağına düşmüş gibi yapacağız."

Amiral Ricardo, kurmaylarına tasarladığı harekatı anlattı:

- Öncelikle, Fransa ve İspanya'nın aldatmacasına kanmış gibi yaparak Lizbon ve Ceuta limanları ile çevresinde hareket etmeyeceğiz.

- Fransa ve İspanya filosunun geçişini teyit ettikten hemen sonra yola çıkıp onları takip edeceğiz.

- Fransa ve İspanya'lı güruh İmparatorluk ile çatışmaya girdiğinde, arkadan vurarak onları şaşırtacağız.

"Hımm..."

Amiral Ricardo'nun planını dinleyen kurmayların hepsi şaşkın yüzlerle birbirlerine baktılar.

'Bırakın bu işi, köpek balıklarının kol gezdiği denizde ip cambazlığı yapmak bile daha kolay olurdu.'

Amiralin tasarladığı harekat, oldukça büyük ölçekli ve aynı zamanda son derece incelik gerektiren bir plandı. Lizbon ve Ceuta limanları ile çevresine gizlenip Fransa ve İspanya'nın peşine düşmek bile kolay bir iş değildi. Eğer çok acele ederler ve Fransa ile İspanya durumu fark ederse, gemilerini hemen çevirip önce Portekiz donanmasını saf dışı bırakmaya çalışacaklardı. Diğer yandan, çok geç yola çıkarlarsa da zamanında savaş alanına ulaşamayacaklardı.

"Bu kolay bir harekat değil."

Kıdemli kurmayın serzenişine karşı Amiral Ricardo kararlı duruşunu korudu.

"Böylesine büyük bir kumar masasındaki bir bahiste, kolay olacağını mı sandınız? Ve ben, Portekiz donanmamızın bu kadarını bile başaramayacak kadar kötü olduğunu düşünmüyorum."

Amiral Ricardo'nun sözleri üzerine kurmaylar dişlerini sıktılar.

"Kesinlikle başaracağız!"

Amiral Ricardo'nun söylediğine göre, harekatın başarısız olması durumunda tüm sorumluluk kurmayların omuzlarına binecekti. Hayatta kalmak için bile bu harekatı mutlaka başarmak zorundaydılar.

"Fazla zamanımız yok. Yarın öğleden sonraya kadar düzenlenmiş halini duymak istiyorum."

"...Peki efendim."

'İmparatorluk ordusunda rütbenin zorbalık olduğu söyleniyor, değil mi? Orada da burada da aynı...'

***

"...Hımm. İyi. Majestelerine arz edip onayı alacağım."

Kurmayların canla başla tamamladığı harekat planından memnun kalan Amiral Ricardo, planı alıp saraya doğru yola çıktı.

"Peki bu harekat başarılı olursa Portekiz'in kazancı ne olacak?"

"İberya topraklarının çoğu İspanya'nın olacak, ama denizler bizim Portekiz'in olacak."

"...Harekatı onaylıyorum. Bana zafer getirin."

"Canımız pahasına başaracağız efendim!"

II. João'nun onayını alan Portekiz donanması hızla harekete geçti. İlk olarak, Lizbon limanındaki tüm Portekiz ticaret gemileri donanmaya devredildi. Ardından donanma subayları, limandaki evleri arayarak kaçakçıları yakaladı.

"Şu andan itibaren yapacağınız iş basit! Fransa ve İspanya'nın gözünden kaçarak Ceuta ve Livorno arasında gidip geleceksiniz! Ve etrafı araştırıp Fransa ve İspanya'nın devriye gemilerini batıracaksınız!"

"Eğer iyi bir iş çıkarırsanız, affedilmenin yanı sıra ödül de verilecek. Hatta batırdığınız düşman gemisi sayısı ve başarılı görev sayısı kadar!"

"Eğer reddederseniz, sizi direğe asarım!"

'Ölüm mü, altın mı' ikileminde kaçakçılar altını seçtiler. Bu, Portekiz donanması için mükemmel bir seçim oldu. Çoğu kaçakçının kendi gemileri vardı. Gemileri küçük olsa da hızları olağanüstüydü. Ayrıca ek iş olarak korsanlık da yaptıkları için yeterli silaha da sahiptiler.

Son olarak, çevredeki deniz yollarını onlar kadar iyi bilen başka kimse yoktu. Bu kişiler, Fransa ve İspanya donanmalarının gözünden kaçarak Akdeniz'e girip çıkabilirlerdi. Portekiz donanması, bu kaçakçıların gemilerine ek silahlar yükledikten sonra onları harekatta görevlendirdi. Ek silahları kullanmak için Portekiz donanmasının subayları ve askerleri de gemilere bindi. Bunların görevi, savaşmak, tüccarların isyanını engellemek ve başarılarını kaydetmekti.

Kaçakçı ticaret gemilerinin harekatta aktif olarak yer almasıyla Cebelitarık girişinin batısındaki deniz kana bulandı. Fransa ve İspanya filosu da küçük gemileri keşif için görevlendirmişti. Cebelitarık'a yaklaşıldıkça Portekiz ile Fransa ve İspanya'nın keşif gemilerinin karşılaşma sıklığı giderek arttı. Bu karşılaşmalarda, özellikle Portekiz keşif gemileri, avını yakalamış köpek balıkları gibi düşman gemilerine saldırdılar.

"Lezzetli av! Öldürün onları!"

"Vay canına!"

Af ve altın uğruna Portekiz keşif gemileri düşmana inatla yapıştı. Buna karşılık, Fransa ve İspanya keşif gemileri de cansiperane direndi.

Bang! Pat pat! Tak! Ta tak!

Kukuung!

"Yaklaştık! Geçin karşıya!"

"Hepsini öldürün!"

Birbirine yaklaşan gemiler çılgınca küçük kalibreli toplar ve tüfekler ateşlediler. Derken bir anda, iki geminin gövdeleri birbirine yapışınca, her iki tarafın mürettebatı kılıçlar, tabancalar ve diğer tüm silahlarla düşman gemisine atlayarak yakın dövüşe girdi.

***

Cebelitarık girişindeki deniz kana bulanırken, Livorno'ya bir Portekiz gemisi girdi.

"Vali Hazretleri. Portekiz'den acil bir haber var."

Yaverinin getirdiği belgeyi açan Son Il-won kaşlarını çattı.

"Bu lanet Batı el yazısını okumak tam bir eziyet..."

İmparatorluk donanmasının sık sık denizaşırı bölgelerde konuşlanması nedeniyle, belirli bir rütbenin üzerindeki subaylar için Latince bilmek zorunluydu. Bu sayede çoğu subay Latince konuşabiliyordu. Özellikle Avrupalıların süslü el yazıları -ki buna batı el yazısı lakabı takılmıştı- okunması zordu. Özellikle de sosyal statü yükseldikçe ve eğitim seviyesi arttıkça, el yazısı daha da süslü hale gelmesiyle kötü bir üne sahipti. Sonunda, İmparatorluk donanması özel bir karar aldı:

- İmparatorluk donanmasına gönderilen yabancı resmi belgeler sadece standart yazıyla yazılmış olanlar kabul edilecektir! Beğenmeyen Savunma Bakanlığı'na göndersin!

Ve Savunma Bakanlığı da bunu Dışişleri Bakanlığı'na iletti.

"Yine de Latince göndermişler? İki ihtimalden biri: Ya bize kasıtlı olarak zorluk çıkarmak istediler ya da gerçekten çok acil. Bu durumda ilki delilik olur, yani ikincisi geçerli olmalı..."

Ciddi bir yüz ifadesiyle mırıldanan Son Il-won, hemen bir tercüman çağırıp belgenin çevirisini yaptırdı. Kısa bir süre sonra, çevrilmiş belgeyi eline alan Son Il-won'un yüzü daha da buruştu.

"Fransa ve İspanya'nın birleşik filosu mu? Üstelik Venedik ve Habsburgların da katılım ihtimali yüksek mi? Hımm..."

Belgeye dikkatle bakan Son Il-won, yaverine emretti:

"Bir kopyasını çıkarıp mümkün olan en kısa sürede Başkomutan'a gönder ve kurmayları topla."

"Peki, Vali Hazretleri."

***

Kısa bir süre sonra, kurmayların toplandığı toplantı odasında Son Il-won, Portekiz'den gelen belgenin içeriğini açıklayıp belgeyi uzattı. Ciddi ifadelerle kurmaylar sırayla belgeyi okurken, Son Il-won söze başladı.

"Belgenin yazıldığı tarih ve belgenin buraya gelme süresini düşündüğümüzde, İspanya ve Fransa'nın birleşik filosu çoktan Akdeniz'e girmiş olmalı. Normal bir filo operasyonunda, öncelikle yakınlardaki bir askeri limana uğrayıp dinlenir ve ikmal yaparlar."

Son Il-won'un sözleri üzerine kurmaylar başlarını sallayarak hesap yaptılar.

'Portekiz'in tahmin ettiği gibi Venedik ve Habsburglar da katılırsa...'

"En erken iki hafta sonra gibi görünüyor."

"İki hafta sonra en uygun zaman olur. Peki, sizce düşmanlar neresini savaş alanı olarak seçecekler?"

Son Il-won'un sorusu üzerine kurmayların hepsi duvardaki haritayı incelediler.

'Bizim filomuzun büyüklüğü ile düşman filolarının büyüklüğünü düşündüğümüzde...'

'Büyük bir filonun savaşması için çok geniş bir alana ihtiyaç var...'

Çeşitli delilleri analiz eden kurmaylar kısa sürede oybirliğiyle bir noktayı işaret ettiler.

"Sardinya ile Napoli arasındaki Tirhen Denizi."

"Büyük filoların çarpışması için en uygun yer burası."

Kurmayların cevabına Son Il-won başını salladı.

"Mantıklı. O zaman..."

Bir an Son Il-won'un sırtında aniden tüyler diken diken oldu ve duraksadı.

'Bekle bir dakika! İmparatorluk'un eski imparatoru yakınlardayken her şey bu kadar sorunsuz mu gidiyor? İnanılır gibi değil!'

Sanki Hyang'ın dil şaklatma sesi kulağında çınlıyormuş gibi hissetti Son Il-won.

- İmparatorluk'un eski imparatoru Majesteleri yakınlardayken her zaman çok dikkatli olun. En ufak bir dikkatsizlik bile türlü belaları başınıza açar.

- İmparatorluk'un eski imparatoru Majesteleri yakınlardayken, normalde aptal olan düşmanlar bile akıllanır.