Bölüm 82: Bilinmeyen Büyücü Çırağı

Fırtına Kontu bu manzaraya donuk gözlerle bakıyor, zihninin bomboş olduğunu hissediyor ve ağzını açıp tek kelime edemiyordu.

Neden böyle oldu?

Marki Hazretleri, bu Canavarlaşan İnsanların Büyücüleri büyük ölçüde kısıtladığını ve Su Nan'ı kolayca alt edebileceğini söylememiş miydi?

Peki bu önündeki manzara neyin nesi?

Uğruna büyük umutlar beslediği bu Canavarlaşan İnsanlar, Su Nan'ın karşısında tek bir karşılaşmaya bile dayanamamışlardı! Bu tam anlamıyla saçmalıktı! Aklı almıyordu!

Havada keskin bir soğukluk yayılıyordu.

Onu aşkın hareketsiz Canavarlaşan İnsan buz heykeline bakarken, Su Nan'ın gözlerinden memnuniyet dolu bir gülümseme geçti.

Eğer Houchi'yi öldürdüğü zamanki haliyle bu Canavarlaşan İnsanlarla karşılaşsaydı, kesinlikle kaçıp gitmek zorunda kalırdı. Altın Kaya Markisi'nin o zamanki beni referans alarak bu Canavarlaşan İnsanları bana karşı koz olarak kullanması yanlış sayılmazdı.

Ancak o günler geride kaldı; artık daha fazla kozum vardı ve Altın Kaya Markisi'nin benim gücüm hakkındaki bilgisi çoktan güncelliğini yitirmişti.

Buz heykellerinden bakışlarını çeken Su Nan, Fırtına Kontu'na döndü.

Su Nan'ın kayıtsız bakışlarıyla karşılaşan Fırtına Kontu, üzerine bir kova buzlu su dökülmüş gibi anında irkildi ve kendine geldi.

"Onu durdurun!" Fırtına Kontu, yüzünde dehşetle haykırarak muhafızlarına Su Nan'ı engellemelerini emretti ve kendisi telaşla arkaya doğru kaçtı.

Muhafızlar müthiş bir korku duysalar da emre karşı gelmeye cesaret edemediler ve çaresizce başlarını öne eğerek Su Nan'a doğru koştular.

Onları karşılayan şey, azgın ve yakıcı alevlerden oluşan bir dalgaydı! Yanan El!

Su Nan'ın avucundan çıkan yakıcı alevler, bir koni şeklinde ileriye doğru süpürüldü ve yüzlerce metrekarelik bir alanı yutarak ateş dalgasına dönüştü.

Hızla koşan askerler anında birer meşaleye dönüştü, yere yığılırken çığlıklar atıp debelendiler, ama kısa süre sonra sesleri kesildi.

Ancak bu muhafızları yeni bitirmişti ki, Fırtına Kontu'nun yardım çağrısını duyan iki komutan daha aceleyle olay yerine geldi. Vücutlarını saran savaşçı aura parıltısından, bu ikisinin de Büyük Şövalye olduğu anlaşılıyordu.

"Ne kadar zahmetli." Su Nan doğrudan elini sallayarak iki Rün Taşı fırlattı.

Güm! Şimşek aniden gece karanlığını yardı!

Efendilerini korumak için hışımla koşan iki Büyük Şövalye, Su Nan'a beş metre bile yaklaşamadan bir anda kömüre dönüştü ve yere düştü.

İki kömürleşmiş cesede bakma zahmetine bile girmeyen Su Nan, bir anda parlayıp rüzgâr gibi hızla Fırtına Kontu'nun peşine düştü.

Arkasına dönüp bu manzarayı gören Fırtına Kontu'nun canı burnuna geldi, kaçmak için sanki fazladan iki bacak dilemişti.

Ancak o sadece bir Acemi Şövalye'ydi ve hız konusunda Zirve Şövalye'lerle kıyaslanabilecek Su Nan'a yetişmesi mümkün değildi; Kont göz açıp kapayıncaya kadar yakalandı.

Ciyak! Boşluktan bir ok gibi geçen gri bir ışık huzmesi, kaçmakta olan Fırtına Kontu'na isabet etti. Zayıflatma Işını!

Fırtına Kontu anında vücudunda yoğun bir güçsüzlük hissetti, bacakları gevşedi ve yüzüstü yere yuvarlanarak perişan bir şekilde kapaklandı.

Acısını umursamadan, zorlukla yerden kalkmaya çalıştı ve arkasına dönerek dehşet içinde Su Nan'a baktı.

"Yap-yapma, beni öldürme. Yalvarırım beni bağışla..."

Su Nan kaşlarını çattı, gözlerinde hafif bir küçümseme belirdi. Önceki Fırtına Kontu'nu görmüştü; o, vakur duruşlu ve sağlam iradeli bir Büyük Şövalye'ydi. Buna kıyasla, bu adam tam anlamıyla "arslandan doğan sıçan" tabirinin vücut bulmuş haliydi.

Daha fazla söz etmeden, Su Nan doğrudan bir Uyutma Büyüsü ile Kont'u susturdu.

Fırtına Kontu'na ne yapılacağına Koy'un karar vermesine izin verecekti.

Su Nan etrafına bakındı; Taş Golemlerin katliamı altında, Fırtına Diyarı askerleri ağır kayıplar vermişti. Hâlâ inatla direnen az sayıdaki asker ise Fırtına Kontu'nun yakalandığını görünce savaşma azmini tamamen yitirdi, hepsi silahlarını atıp kaçıştı.

Kısa süre sonra Koy, adamlarıyla birlikte içeri girdi.

Olası aksilikleri önlemek için Su Nan daha önce Yinjia'yı Koy'un yanına yerleştirmişti. Yinjia'nın yardımıyla içeriye girmeleri son derece kolay olmuş, kayda değer bir direnişle karşılaşmamışlardı.

Su Nan'ı sağ salim görünce, Koy anında rahatladı. Su Nan'ın ne kadar güçlü olduğunu bilse de, düşman hattının derinliklerine tek başına girmesi doğal olarak endişelenmesine neden olmuştu. Onu sıyrık bile almamış halde görünce, içindeki gerginlik tamamen dağıldı.

Rahatlamanın yanı sıra, Koy içinden şöyle mırıldanmaktan kendini alamadı: Tek başına düşman kampının derinliklerine sızmak ve en ufak zarar görmeden düşmanı darmadağın etmek—bu sadece Su Nan'ın yapabileceği bir şeydi.

Arkadan gelen Brad ve diğerleri yerdeki buz tabakasını fark edince hep birlikte şaşkınlığa uğradılar.

"Bu da ne?"

"Şuraya bakın, bir sürü buz heykeli!"

"Bunu Su Nan Ekselansları mı yaptı?"

Yüzlerce metrekarelik bir alanı kaplayan donmuş bölgeye bakarken, herkes istemsizce yutkundu. Bu kadar şaşırtıcı bir iş ancak Su Nan Ekselansları'ndan beklenebilirdi!

Su Nan, yerde yatan Fırtına Kontu'nu işaret etti. "Bu adam yeni Fırtına Kontu. Onunla sen ilgilen."

"Zahmet ettin," dedi Koy yüzünde heyecanla.

Bu geceki savaşın ardından Fırtına ordusu artık tehdit olmaktan çıkmıştı. Bundan sonra, Kışkıran Diyarı ordusuna karşı harekete geçebilir ve Kijin Şehri'ndeki kuşatmayı kaldırabilirlerdi.

Kışkıran Kontu'nu yendikleri an, Işık Diyarı biraz nefes alma fırsatı bulacaktı. Eğer hızlı hareket ederlerse, düşman tepki vermeden önce hem Fırtına Diyarı'nı hem de Kışkıran Diyarı'nı hızla ilhak edebilir, böylece kendi güçlerini büyük ölçüde artırabilirlerdi! Durum tamamen lehlerine dönmüştü!

Koy, askerlere baygın Fırtına Kontu'nu sürükleyip götürmelerini emretti ve ardından yakındaki buz heykellerine baktı.

"Bunlar ne?"

"Canavarlaşan İnsanlar," dedi Su Nan kısa ve öz bir şekilde.

Koy şaşkına dönmüştü. Canavarlaşan İnsanlar burada ne arıyordu? Ancak kısa sürede bunun büyük ihtimalle Su Nan'a karşı bir önlem olduğunu anladı. Görünen o ki, Altın Kaya Markisi, Su Nan'ın gücünü fena halde hafife almıştı; hazırladığı bu Canavarlaşan İnsanlar zerre kadar işe yaramamıştı.

Koy içinden, bunun çok doğal olduğunu düşündü; zira ağabeyi olarak kendisi bile Su Nan'ın gerçek gücünü tam olarak kestiremiyordu. Adamın elindeki kozların ve yöntemlerin sayısız olduğu açıktı!

"Artık kesinleşti, Canavarlaşma hastalığının yayılmasının arkasında Altın Kaya Markisi var!" Koy'un kaşları çatılmıştı. "O yaşlı bunak da ne kadar acımasızmış, kendi çıkarı için on binlerce hayatı mahvetmekten çekinmemiş."

Su Nan ciddi bir tonda konuştu: "Sadece Altın Kaya Markisi böyle büyük bir düzenek kuramaz. Arkasında bir Büyücü Çırağı olduğundan şüpheleniyorum."

"Büyücü Çırağı mı?" Koy dehşetle irkildi.

Su Nan gibi canlı bir örneği varken, Büyücü Çıraklarının ne kadar güçlü olduğunu bizzat deneyimlemişti. Eğer Altın Kaya Markisi'nin arkasında da bir Büyücü Çırağı varsa, durum son derece kritik bir hal alırdı.

"Şimdilik sadece bir şüphe. Kesin bir sonuca varmak için bu şeyleri araştırmam gerek." Su Nan elindeki kan desenli kemik dişe baktı, ardından yakındaki buz heykellerine çevirdi bakışlarını.

Bu Canavarlaşan İnsanların gerçekten başka bir Büyücü Çırağı'nın işi olup olmadığını anlamak için onları gece boyunca incelemeyi planlıyordu.

"O buz heykellerine ihtiyacım var, adamlarını gönder de onları Ateşböceği Şehri'ne taşıtsınlar."

"Pekâlâ, hemen hallettiriyorum." Koy endişeyle başını salladı, arkasını dönerek gerekli emirleri verdi.