Bölüm 72: Üs Ziyareti

Parlak Şehir, meyhanenin arka bahçesi.

Bağırma sesleri birbirine karışmış, ortalık gürültülüydü.

"Çabuk olun, malları indirin."

"Dikkatli olun, bir şeyi kırarsanız maaşınızdan keserim!"

"İşaretli olanları ayırın, birazdan bizzat onları şehir dışına götüreceğim."

Muzhuo, astlarına yüksek sesle emirler veriyor, ara sıra da söyleniyordu.

Normalde kendi konumunda birinin, kargo konvoyuna bizzat eşlik etmesine gerek yoktu. Ancak, Parlak Beyliği'ne verdiği önemi göstermek için her seferinde bizzat ekibe liderlik ediyordu.

Su Nan ile meyhanede ilk tanıştığı anları hatırlayınca Muzhuo derin bir iç çekti.

O zamanlar Su Nan'ın sıradan biri olmadığını, geleceğinin kesinlikle parlak olduğunu görmüştü, ancak performansının bu kadar şaşırtıcı ve göz kamaştırıcı olacağını tahmin etmemişti.

Dikenli Çiçek Dükalığı'nın önde gelen tüccarlarından biri olarak, kendi istihbarat kanallarına sahipti ve Su Nan'ın Parlak Beyliği'ni geri alma savaşında ne kadar büyük bir rol oynadığını çok iyi biliyordu.

Şunu söyleyebiliriz: Su Nan olmasaydı, Kara Taş Şehri karşı saldırıya geçmek bir yana, o suikast olayından sonra çoktan dağılıp gitmişti bile!

Su Nan neredeyse tek başına taraflar arasındaki güç dengesini tersine çevirmişti!

Muzhuo, Büyücü çırakları hakkındaki pek çok gizemi duymuş olsa da, Büyücü çıraklarının bu kadar güçlü olduğunu ilk kez anlıyordu.

Böylesine parlak bir geleceği olan bir güç sahibiyle iyi ilişkiler kurması gayet doğaldı.

Ayrıca Su Nan'ın Ticaret Loncası ile işbirliği vardı ve bu iksirler Loncaya oldukça büyük kârlar sağlıyordu.

***

Mallar indirildikten sonra Muzhuo diğer işleri yardımcısına bıraktı ve bizzat adamlarını ve kargoyu şehir dışındaki üsse doğru yönlendirdi.

Aota, Muzhuo'nun yanından bir an bile ayrılmıyordu; aynı at arabasını paylaşıyorlardı.

At arabasına bindiler, perdeyi indirdiler. Muzhuo gelişigüzel sordu: "Buzlu Eyaleti'nden hala haber yok mu?"

Aota yüzü asık bir şekilde başını salladı ve "Hayır. Birkaç mektup gönderdim ama oradaki kabile üyelerimiz hiç yanıt vermedi," dedi.

"Tuhaf," diye mırıldandı Muzhuo çenesini okşayarak. "Buzlu Eyalet'teki Canavarlaşan İnsanlar gayet iyi yaşarken neden durup dururken Canavarlaşma Hastalığı'nı yaysınlar ki?"

Aota boğuk bir sesle, "Onlar olmamalı. Sadece ilkel Canavarlaşan İnsanlar hastalığı bulaştırabilir, biz torunları bunu yapamayız. Bence altında yatan başka bir neden var," dedi.

Muzhuo ne onayladı ne de reddetti. Düşündükten sonra, "Bu teslimattan sonra, Buzlu Eyalet'e git ve ne olduğunu araştır. Eğer durum çok tehlikeliyse, Lonca olarak oradaki ticari faaliyetlerimizi daraltmayı düşünmek zorunda kalacağız," dedi.

"Anladım," dedi Aota ciddi bir şekilde başını sallayarak.

İkili daha sonra konuşmayı kesti ve araba kısa sürede sessizliğe büründü.

***

Tam o sırada, dışarıdan aniden bir gürültü geldi. Muzhuo merakla perdeyi kaldırdı ve sokağın ortasından koşan simsiyah üç leopar gördü; yoldan geçenler hemen dikkat kesilmişti.

Kara Kaya Leoparları! Muzhuo hemen bu panterlerin ne olduğunu anladı.

Kara Taş Şehri Savaşı'ndan bu yana, Kara Kaya Süvari Alayı'nın ünü tüm Altın Kaya Eyaleti'ne yayılmıştı.

Pek çok kişi, bu süvari alayının Kara Kaya Leoparı adlı güçlü binek hayvanlarına sahip olduğunu biliyordu. Her biri Şövalye düzeyinde savaş gücüne sahipti, ölümden korkmuyorlardı ve en iyi savaş atlarından bile üstündüler.

Kara Kaya Süvari Alayı'nın şöhretinin büyük bir kısmı Kara Kaya Leoparlarından geliyordu. Pek çok soylu lord, bu hayvanlara imreniyordu.

Muzhuo bir keresinde Kei'nin ağzını aramış, Kara Kaya Leoparları satın almak istemiş ama kesin bir dille reddedilmişti.

Ancak Muzhuo'yu şaşırtan bu değildi; Kara Kaya Leoparlarının sırtında oturan üç çocuktu. İki erkek, bir kız; hepsi on üç, on dört yaşlarındaydı.

"Bu üçü kimin nesi?" diye içinden merak etti Muzhuo.

Bu yaşta, Kara Kaya Süvari Alayı'ndan olmaları mümkün değildi, ancak Kara Kaya Leoparlarını binek olarak kullanabiliyorlardı, bu da Parlak Şehir'deki konumlarının kesinlikle yüksek olduğu anlamına geliyordu.

Aniden Muzhuo'nun aklına bir şey geldi. Su Nan'ın yılbaşında üç çırak aldığını duymuştu. Yoksa bu üç velet onlar mıydı?

***

Hız! Rüzgar kulaklarında uğulduyor, iki yanlarındaki manzaralar hızla geride kalıyordu.

Xieman, Kara Kaya Leoparı'nın sırtında heyecanla doluydu. Hayatında ilk kez bir leoparla dörtnala koşmanın tadını çıkarıyordu ve tüm kanının kaynadığını hissediyordu.

Diğer taraftaki Kelei de heyecanını gizleyemiyordu, gözleri parlıyordu.

Sadece Atier'in yüzü biraz solgundu, bu kadar yüksek hıza pek alışık değildi.

Çok geçmeden, üçü üssün bulunduğu yere ulaştı.

"Öğretmenin bahsettiği üs burası mı?" Xieman merakla önündeki yüksek taş duvara ve kapalı kapıya bakıyordu.

Dikkatli bakılırsa, taş duvarın yüzeyinde sığ, tuhaf desenler fark edilebilirdi. Bu desenleri kitaplarda görmüştü; görünüşe göre nesnenin sertliğini güçlendiren bir tür büyülü rün deseniydi.

Güm!

Kapalı kapı aniden açıldı ve ardından içeriden tanıdık bir figür fırladı, sanki ışınlanmışçasına üçünün önüne indi.

Bu Amy'ydi.

"Miyav, sonunda geldiniz. Sizi uzun zamandır bekliyordum," dedi Amy üçüne el sallayarak. "Çabuk içeri girin. Su Nan şu anda meşgul, bu yüzden size üssü gezdirmemi ve etrafı tanımanızı istedi."

Amy'nin rehberliğinde Xieman ve arkadaşları biraz çekingen bir şekilde üsse adım attı.

Kapıdan içeri girdiklerinde, hemen arkasında iki devasa kaya yaratığının durduğunu fark ettiler.

"Taş Golemler!" diye fısıldadı Atier.

Kitaplarda Taş Golemlerin resimlerini görmüştü ama gerçeğini ilk kez görüyordu. Xieman ve Kelei de gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde önlerindeki Golemlere bakıyor, gözlerinde büyük bir merak okunuyordu.

"Bunlar üssün muhafızları, miyav," diye açıkladı Amy.

Onlar konuşurken, uzaktan bir grup Kil Golem daha geldi, görünüşe göre üsten ayrılacaklardı.

Amy arkasına baktı ve "Bir ticaret konvoyu malzeme getirmiş, onlar da onları taşımaya gidiyor. Hadi, biz devam edelim," dedi.

Zıplayarak önden yürümeye devam etti, Xieman ve diğerleri de aceleyle onu takip etti.

Amy görevini çok iyi yapıyordu, ulaştıkları her yerde buranın ne işe yaradığını üçüne de anlatıyordu.

"Burası Meditasyon Alanı. Bundan sonra burada meditasyon yapabilirsiniz. Boş bir meditasyon odası seçmeniz yeterli."

"Burası Büyü Pratik Alanı. Şu insan şeklindeki hedefleri görüyor musunuz? Büyüleri öğrendiğinizde buraya gelip pratik yapabilirsiniz."

"Burası Deney Alanı, deneylerin yapıldığı yer."

"Burası Yaşam Alanı, gelecekteki eviniz."

"Burası İksir Üretim Alanı..."

Üssün büyüklüğü abartılıydı. Yürüyüşleri boyunca, üç küçük çırak gördükleri çeşit çeşit tesis karşısında adeta büyülenmişti.

Farkına varmadan, grup Kukla Fabrikası'na ulaştı.

Xieman hemen köşede duran devasa demir kütlesini fark etti ve gözlerini kocaman açmaktan kendini alamadı.

"O da ne?"

Amy baktı ve "O bir Demir Golem," dedi.

"Demek Demir Golem buymuş."

Xieman ve arkadaşları sadece düşük seviyeli Golemleri anlatan kitaplar okumuşlardı; Demir Golem'den sadece kısaca bahsedilmişti, detaylı açıklama yoktu. Şimdi gerçeğini görünce büyük bir şok yaşadılar.

Bu çok büyük!

"Efendi Amy, Demir Golemler Taş Golemlerden çok daha mı güçlüdür?" diye sordu Kelei merakla.

"Elbette. Bir Demir Golem'in savaş gücü Efsanevi Şövalye seviyesindedir."

Amy'nin cevabını duyunca, üç küçük çırak hep bir ağızdan nefeslerini tuttu ve yüzlerinde büyük bir şaşkınlık belirdi.

Bu koca kütle, Efsanevi bir Şövalye kadar güçlü müydü?

Üçü de yutkundu ve Demir Golem'e baktıklarında saygı ve hayranlık doluydu.

Bu durum, Su Nan'a duydukları saygıyı birkaç kat daha artırdı. Demir Golem üretebilen bir öğretmen ne kadar da güçlü olmalıydı?