69. BÖLÜM SALGIN HASTALIK

Çalışma odasında.

Su Nan elindeki kitabı bıraktı ve hafifçe başını salladı.

“İyi iş çıkardınız, üçünüz de testi geçtiniz.”

Bu sözleri duyan, çalışma masasının önünde duran Xie Man, Kole ve Artir hep birlikte derin bir oh çekerek rahatladı.

“Bunlar sizin ödülleriniz.”

Su Nan elini havada bir salladı ve üç şişe İkincil Aktif İksir, üçünün de önüne süzülerek indi.

“Bu İkincil Aktif İksir, zihinsel aktivitenizi artırır, meditasyon veriminizi ve öğrenme yeteneğinizi yükseltir. Bir şişenin etkisi bir ay sürer.”

Xie Man ve diğerleri bunu duyduklarında büyük bir heyecan yaşadı ve ellerindeki iksirlere parlayan gözlerle baktılar. Kitaplardaki açıklamalara göre, gerçek Büyücü İksirleri, yalnızca Sıfırıncı Dereceden olsalar bile, sıradan insanların hayal bile edemeyeceği güçlü etkilere sahipti. Kaldı ki, bir Büyücü Çırağı için bile son derece değerli olan, meditasyon verimini artıran bir iksirdi bu.

“Çalışmaya devam edin. Gelecek ayki bilgi sınavını da geçerseniz, yine ödüllendirileceksiniz.” Birkaç cümleyle üçünü cesaretlendirdikten sonra, Su Nan elini sallayarak gitmelerini işaret etti.

“Üç küçük afacanın da öğrenme hızları oldukça iyi.”

“Özellikle Xie Man. Kökeni nedeniyle öğrenme yeteneğinin diğer ikisinden daha zayıf olacağını düşünmüştüm ama hiç geri kalmamış. Görünüşe göre bu küçük velet yetiştirilmeye değer.”

Su Nan'ın yüzünde bir gülümseme belirdi. Bu hızla giderlerse, yaklaşık yarım yıl içinde üçü de üssün bazı görevlerini üstlenebilecek duruma gelecekti.

***

Avlu'dan ayrılan Su Nan, doğruca Eğitim Alanı'na yöneldi.

Beklendiği gibi, Kei orada gelişim yapıyordu. Brede ve Jordon da oradaydı.

Güçlerini sağlamlaştırma kaygısıyla ve İkincil Ejderha Kanı İksirlerinin Kara Kaya Süvari Birliği'ne tedarik edilmesi gerektiğinden, Kei son yarım yıldır Su Nan'dan kendisi için Ejderha Kanı İksiri yapmasını istememişti.

Bu yüzden hala Çaylak Büyük Şövalye seviyesindeydi ve şu an için bir atılım yapma belirtisi göstermiyordu. Ancak, yirmi bir yaşındaki bir Çaylak Büyük Şövalye, herhangi bir krallıkta oldukça dikkat çekici bir başarıydı.

Brede ve Jordon ise bir kez Ejderha Kanı İksiri kullanmıştı. İlki, Büyük Şövalye rütbesine yükselmek üzereydi. İkincisi ise, henüz üç ay önce Zirve Şövalye seviyesine atılım yapmıştı.

Su Nan'ın geldiğini fark eden Kei hemen antrenmanını durdurdu, uşağının elinden havluyu alıp terini sildi ve gülümseyerek sordu: “Bugün buraya gelmeye nasıl vakit buldun?”

“Sana getirdiğim bir şey var.”

Kei’nin gözleri anında parladı ve aceleyle sordu: “Ne o?” Brede ve Jordon da meraklı bakışlar attılar. Sonuçta, Su Nan'ın her ortaya çıkardığı şey, onların hayal gücünü aşan bir hazine oluyordu. Bu sefer de büyük ihtimalle farklı olmayacaktı.

Herkesin meraklı bakışları arasında, Su Nan'ın elinde aniden bir uzun kılıç belirdi. Gümüşi parıltılı kılıç gün ışığında ışıl ışıl parlıyor, keskin yüzeyindeki gizemli desenler ise göz kamaştırıcı bir ışıltı yayıyordu.

“Bu, büyülü bir silah.” Su Nan, demirden bir talim hedefine yaklaştı ve kılıcı hızla aşağı doğru savurdu.

Herkesin gözünün önünden bir anlık bir ateş parlaması geçti ve hemen ardından *çıt* diye bir ses duyuldu. Demir hedef, omuzdan bele doğru eğimli bir şekilde ikiye ayrılmıştı ve üst kısmı yere *güm* diye düştü.

“Bu da ne…” Kei nefesini tuttu.

Yıllardır kılıç kullanan biri olarak, Su Nan'ın elindeki bu uzun kılıcın ne kadar üstün kaliteli olduğunu hemen anlamıştı. O demir hedef, Kara Taş Demiri özünden dövülmüştü ve inanılmaz derecede sertti. Sıradan kılıçlar veya bıçaklar ona çarptığında en fazla beyaz bir iz bırakırdı. Ancak bu uzun kılıcın darbesi altında, sanki bir tofuymuş gibi kolayca kesilmişti. Bu, keskinliğinin ne kadar şaşırtıcı bir seviyeye ulaştığını gösteriyordu!

Normalde, bu denli keskin bir kılıçla kesilen yüzeyin pürüzsüz ve düzgün olması gerekirdi, ancak kesik yeri girintili çıkıntılıydı ve hafifçe erimiş izlenimi veriyordu. Bu da kılıcın aynı zamanda alev hasarı benzeri bir etkiye sahip olduğunu açıkça gösteriyordu.

“Bu kılıç, [Zırh Delme] ve [Zayıf Ateş Elementi Hasarı] olmak üzere iki özelliği sabitledi. Sıradan silahlardan çok daha keskin olmasının yanı sıra, saldırı sırasında zayıf ateş elementi hasarı da verir,” diye açıklayarak kılıcı geri çekti Su Nan.

Bu kılıç, [Zırh Delme] özelliğini sentezlediği büyülü bir silaha, [Zayıf Ateş Elementi Hasarı] özelliğini sabitlemeye çalışırken üç kez başarısız olduktan sonra nihayet ürettiği nihai üründü. Aynı zamanda bugüne kadar yaptığı en iyi büyülü silahtı.

Bunu başarabilmiş olması bile [Büyülü Eşya İmalatı] yeteneğinin 2. Seviyeye yükselmesi sayesindeydi; aksi takdirde muhtemelen başarılı olamazdı.

Şu an için aynı anda iki özelliği sabitlemek, Su Nan’ın yapabileceği son sınırdı. Daha fazlası için [Büyülü Eşya İmalatı] yeteneğinin daha yüksek seviyelere çıkmasını beklemesi gerekecekti.

Buna rağmen, Kei kılıcı elinden bırakamıyordu. Heyecanla kılıcı okşarken içinden derin bir hayranlık duyuyordu. "Su Nan, her seferinde bana büyük sürprizler getirmeyi başarıyor."

Bu tür bir silahın bir şövalyenin savaş gücünü ne kadar artıracağı aşikârdı. Bu uzun kılıç elindeyken, Orta Seviye Büyük Şövalyelerle bile savaşma güvenine sahipti.

Yan tarafta, Brede ve Jordon, Kei’nin elindeki silaha imrenerek bakıyorlardı.

Bunu gören Su Nan, onlara da birer büyülü silah fırlattı.

Brede’ye verdiği, [Kara Çelik] ve [Enerji Yoğunlaştırma] özelliklerini sabitleyen bir kalkandı; son derece sertti ve aynı zamanda savaş enerjisinin gücünü de artırıyordu. Jordon’a ait olan ise [Keskinlik] ve [Zayıf Ateş Elementi Hasarı] özelliklerini sabitleyen bir uzun kılıçtı.

Büyülü silahları alan Brede ve Jordon büyük bir coşkuyla Su Nan’a defalarca teşekkür ettiler.

“Bu tür silahlar toplu olarak üretilebilir mi?” diye sordu Kei, yüzünde heyecanlı bir ifadeyle.

Su Nan başını hafifçe salladı: “Sizinkiler gibi olanlar hayır, ancak biraz daha düşük kalitede, sadece tek bir özellik sabitlenmiş büyülü silahlar, toplu üretime zar zor ulaşabilir.”

“Maliyeti ne olur?” diye sordu Kei hemen. Artık en çok bu konuya karşı hassastı. Parlaklık Toprakları, hem askeri teçhizatı genişletmek hem de Su Nan'ın üssünün inşasını desteklemek zorunda olduğu için ekonomik baskı hala çok büyüktü.

“Tanesi yaklaşık yirmi altın sikke,” dedi Su Nan.

Bu maliyet, Büyü Taşlarını kendi sentezlediği için son derece düşüktü. Aksi takdirde, piyasa değerine göre (eğer böyle bir ürün olsaydı), bir büyülü silahın maliyeti en az seksen altın sikkeyi aşardı.

Kei bunu duyduğunda biraz rahatladı. Fena değildi, yirmi altın çok fazla sayılmazdı. Sıradan bir saf demir kılıcın bile üç dört altın sikke olduğu düşünülürse, normal silahlardan kat kat üstün olan büyülü bir silahın birkaç kat daha pahalı olması oldukça makuldü.

Durum böyle olsa bile, bölgedeki tüm şövalyeleri birer büyülü silahla donatmak binlerce altın sikke demekti ki, bu da devasa bir harcamaydı. Kei elindeki silaha baktı ve bunları kullanarak yeni bir ticaret yolu açıp açamayacağını düşünmeye başladı.

Yüzündeki ifade değişimini gören Su Nan, ne düşündüğünü hemen tahmin etti ve hevesini kırdı: “Dışarıya satmayı aklından çıkar. Büyülü silah yapmaya ayıracak bu kadar zamanım yok.”

Kei biraz hayal kırıklığına uğradı ama Su Nan’ın haklı olduğunu biliyordu. Bir Büyücü Çırağını demirci olarak kullanmak, yeteneği ziyan etmekten başka bir şey değildi.

Düşündü taşındı ve sonunda, önce topraklarındaki tüm şövalyelere birer büyülü silah sağlama kararı aldı.

Su Nan başını sallayarak kabul etti ve bu süre zarfında ürettiği, başarısız denemeler de dâhil olmak üzere tüm büyülü silahları Kei’ye kendi inisiyatifiyle dağıtması için verdi.

İşler halledilmişti. Su Nan tam ayrılmak üzereyken, Kei’nin kâtibinin aceleyle Eğitim Alanı’na koştuğunu ve Kei’ye bir parşömen rulosu uzattığını fark etti. Kei açıp okur okumaz kaşları çatıldı.

Su Nan durdu ve sordu: “Ne oldu?”

Kei derin bir nefes aldı ve ciddi bir sesle konuştu:

“Don Lekesi Eyaleti’nde salgın hastalık patlak vermiş.”