Bölüm 36: Perili Köşk

Ayın parlak ışığı Taş Çan Şehri’nin dar sokaklarına dökülüyordu. Meyhaneden yankılanan ahenkli müzik, adeta bir gece melodisi gibiydi.

Pencereden, içerideki şöminenin gümbür gümbür yandığı ve etrafa sıcak bir ışıltı yaydığı görülebiliyordu.

Kapının üzerindeki tahta tabelada ‘Altın Buğday Meyhanesi’ yazıyordu.

Su Nan, tahta kapıyı iterek içeri girdi. Gürültü ve karmaşa anında yüzüne çarptı.

Yoğun alkol kokusuna karışmış bir testosteron kokusu etrafı sarmıştı.

Kaba saba adamlar yüksek sesle içki içip kavga ediyor, göz alıcı giyimli hizmetçiler, bembeyaz bacakları gözleri kamaştırarak masalar arasında tabaklarla mekik dokuyordu.

Su Nan, alışık olduğu üzere köşede bir masa bulup oturdu ve yanından geçen hizmetçinin göğüs arasına birkaç gümüş sikke sıkıştırdı.

"Her zamankinden."

Hizmetçi ona cilveli bir göz kırptıktan sonra bir bardak arpa birası ve biraz yiyecek getirdi.

Arpa birası düşük alkollüydü, pek kokusu yoktu, tadı pürüzlü ve sıvısı bulanıktı, hatta hafif ekşi bir tadı vardı. Ancak bu tür bir içki bile alt tabaka halk için nadir bir keyifti; çoğu sadece bir bardakla yetiniyordu.

Su Nan nadiren içerdi; tattığı içkiler genellikle en kaliteli şaraplardı, bu yüzden meyhanedeki bu adi bira boğazından geçmekte zorlanıyordu.

Yiyecekler de en basit yöntemlerle hazırlanmıştı; karabiber, monosodyum glutamat, soya sosu, bal, krema gibi baharatlar yoktu, sadece pişirilip tuz sürülüyordu.

Bu dünyada şeker lüks bir meta sayılırdı, baharatlar ise son derece pahalıydı ve genellikle sadece soyluların sofralarında bulunurdu.

Su Nan'ın bira ve yemek sipariş etmesinin tek nedeni, ortama ayak uydurmak ve meyhanede çok göze batmaktan kaçınmaktı.

Normalde meyhaneler, bilgi edinmek ve dedikodu dinlemek için harika yerlerdi. Burada her türden sarhoşun geçmişteki şanlı hikâyelerini dinleyebilirdi. Bu yüzden Taş Çan Şehri'ne geldiğinden beri Su Nan, her akşamüstü oturup istihbarat toplamak için meyhaneye uğruyordu.

Geri kalan zamanlarda ise Kara Kılıç Şövalyesi'nden sorgulama yoluyla öğrendiği Kıvılcım Tarikatı'nın Taş Çan Şehri'ndeki karargâhının yakınlarında gizlice keşif yapıyordu. Ne yazık ki, üst üste üç gündür hiçbir şey elde edememişti.

"Bu gece de bir şey bulamazsam, birini yakalayıp sorguya çekeceğim." Su Nan sessizce düşündü.

Tam o sırada, yan masadaki sohbet aniden kulağına ilişti.

"Duydunuz mu, şehrin kuzeyindeki Lord Kubelo'nun malikanesi periliymiş."

"Hayalet mi? Saçmalama, bu dünyada nasıl hayalet olabilir?"

"Gerçekten söylüyorum, benim eniştem Lord Kubelo'nun emrinde asker. Malikane perili olunca Lord Kubelo hemen taşınmış. Ardından içeri birkaç şövalye göndermişler ama günlerdir kimse geri çıkmamış! Şimdi bütün malikane mühürlenmiş durumda!"

"Gerçekten mi? Şövalyeler bile mi ölmüş?"

"Eğer gerçekten bir hayaletse, şövalyelerin yenilmesi normaldir."

"Bu arada, o hayalet erkek mi, kadın mı?"

"Ne oldu, Lance, kadın hayalete mi ilgi duydun?"

"Hehe, eğer güzelse neden olmasın."

Bir grup insan kahkahalara boğuldu ve konu hızla kadınlara ve cinsel arzulara kaydı.

Bir kenarda oturan Su Nan, düşünceli bir ifadeye büründü.

Hayaletler konusunda, bu dünyada gerçekten de varlıkları söz konusuydu.

En yaygın türleri Tayflardı. Genellikle şiddetli bir ölümle ölen insanlar, Tayfa dönüşmeye en yatkın olanlardı.

Tayfların görünüşleri yaşamları sırasındakiyle aynıydı ve çoğunun üzerinde öldükleri sıradaki şiddet izleri görülebilirdi.

Ancak Tayfların zarar verme potansiyeli çok düşüktü. Bir insana musallat olsalar bile, sadece yoğun bir soğukluk hissine neden olurlardı. Normal insanlar da Tayfları zorlukla görebilirdi.

Ayrıca, Tayflar güneş ışığına dayanamazdı. Güneş altında zayıflar ve kısa sürede yok olurlardı. Güneş ışığı olmasa bile, Tayflar maddi dünyada genellikle uzun süre var olamazlardı.

Eğer Tayflar zararsız olarak kabul edilirse, Lanetli Ruhlar ise insanlara gerçekten zarar verme yeteneğine sahip olan hayalet türleriydi.

Lanetli Ruhlar, yaşamları boyunca genellikle son derece güçlü bir kin beslemişlerdir, bu yüzden öldükten sonra bile huzur bulamaz ve sadece intikam peşinde koşan ölümsüz varlıklara dönüşürlerdi.

Tam teşekküllü Lanetli Ruhlar, insanlarla temas yoluyla onların enerjisini emebilir veya iradesi zayıf insanları zihinsel hipnoz yoluyla kontrol edebilirdi.

Bu eterik varlıklar fiziksel hasara karşı bağışıktı ve sıradan insanlar için ölümcüldü; yalnızca Savaş Sanatı'nda (Aura) ustalaşmış şövalyeler onlara zarar verebilirdi.

Eğer bir Lanetli Ruh, yeterince insanı öldürür ve yeterli ruh enerjisi emerse, güçlü bir Hortlağa (Kötü Ruh) dönüşürdü.

Hortlaklar genellikle belirli bir bölgeye bağlı kalır ve burayı bir hayalet alanına dönüştürürdü.

Tam teşekküllü Hortlaklar ne güneşten ne de fiziksel zarardan çekinirdi. Bırakın şövalyeleri, Büyük Şövalyeler bile onlarla başa çıkamayabilirdi.

Hortlakların ötesinde ise Hortlak Deforme Varlıkları ve İblis Ruhlar vardı.

İblis Ruhlar, tek başlarına bir ülkenin yıkımına neden olabilecek kadar korkunç varlıklardı. Her bir İblis Ruh'un ortaya çıkışı, genellikle bir ulusun sonuyla ilişkilendirilirdi.

Az önceki sarhoşların sözlerinden yola çıkılırsa, Lord Kubelo'nun malikanesinde gerçekten bir perili durum varsa, bu büyük olasılıkla bir Hortlak işiydi.

"Hortlak, demek?" Su Nan hafifçe heyecanlandı.

Hortlaklar, Ruh Kristali üretmek için harika malzemelerdi.

Eğer bir Ruh Kristali elde edebilirse, Kara Kaya Leoparından bile daha güçlü bir kukla yaratabilirdi.

"Boş ver. Şimdilik Kıvılcım Tarikatı'na odaklanmalıyım. Hortlak meselesini daha sonra araştırmak için zamanım olur."

Bir süre daha bilgi dinledikten sonra Su Nan kalktı ve ikinci kata yöneldi.

Altın Buğday Meyhanesi aynı zamanda konaklama hizmeti de sunuyordu ve Su Nan bu günlerde meyhanenin odalarından birinde kalıyordu.

Çok yakında, birkaç hizmetçi Su Nan’ın yukarı çıkan sırtını dikizleyerek fısıldaştı.

"Eminim soyludur. Daha önce gördüğüm Elvin Efendi'den bile daha asil ve daha yakışıklı."

"Elvin Efendi onunla kıyaslanamaz bile. Dün yanlışlıkla koluna dokundum, Tanrım, o kaslar ne kadar sıkıydı. Görünüşe göre yapılı değil ama meğer ne kadar dolgunmuş."

"Küçük kız azmış mı?"

"Tüh, sen de etkilenmedin mi sanki!"

"Hehe, eğer gerçekten istiyorsan, gece kapısını çal. Masaj hizmeti bahanesiyle git, belki tek gecelik bir macera yaşarsın."

"Bu iyi bir fikir. Sandy, eğer sen gitmezsen, ben hiç çekinmem."

"Gitmiyorum demedim ki. Bekleyin, bu gece gidip onun ayarını test edeceğim!"

Bir grup hizmetçi gülüşüp kaynaştı, bu da etraftaki birçok müşterinin ateşli bakışlarını üzerlerine çekti.

Gece yarısı.

Sandy, özellikle daha kısa bir hizmetçi elbisesi giymiş, yakasını iyice düşürmüş, Su Nan'ın kaldığı odanın önüne geldi ve kapıyı çaldı.

Tık tık!

Cevap yoktu.

"Müşteri bey, masaj hizmetine ihtiyacınız var mı?"

Sandy birkaç kez daha vurdu ama yine cevap gelmedi.

"Yoksa uyudu mu?"

Sandy aniden hayal kırıklığına uğradı.

Tam o sırada yan odanın kapısı gıcırtıyla açıldı, bir adam başını uzattı. Sandy’yi görünce yüzünde müstehcen bir gülümseme belirdi.

"Sizin meyhanede masaj hizmeti de mi var? Bana da bir tane!"

Sandy, adamın şişman yüzünü taradı ve ifadesizce cevapladı: "Üzgünüm, meyhanede böyle bir hizmetimiz yok."

"Ama az önce duydum ki..."

"Yanlış duymuşsunuz!"

Adam cevap vermeden Sandy arkasına bile bakmadan hızla uzaklaştı.

Oysa o an, Su Nan'ın odası çoktan boşalmıştı.