28. Bölüm: Büyülü Yoldaş ‘Gizli Ejder’

Kara Taş Şatosu, avlu.

Su Nan, Banyan ağacının önünde, bakışlarını ağacın gövdesine kilitlemişti.

Başkaları için, ağacın önü tamamen boştu; ne kadar dikkatli incelerlerse incelesinler, hiçbir şey fark edemezlerdi.

Yalnızca Su Nan, orada gerçekten de bir şeyin varlığını algılayabiliyordu.

"Hücum," diye emretti Su Nan aniden.

Sözleri biter bitmez, boşlukta şiddetli bir ıslık sesi yankılandı.

Gözlerinin önünde hiçbir şey görünmese de, sanki bir yaratık zeminde hızla sürünüyormuş gibi gelen hışırtılar açıkça işitiliyordu.

Ve tam bu anda, az önce tamamen boş olan uzayda, nihayet fark edilmesi güç bir çarpıklık belirdi.

"Hazır," dedi Su Nan.

Hemen ardından, yaklaşık on metre ilerideki zeminde dev kertenkelenin silueti havadan zuhur etti.

Kehribar rengi dikey gözlerinde insansı bir memnuniyet ifadesi belirmişti; inleyerek alçak sesle ciyaklıyor, adeta Su Nan’dan takdir bekliyordu.

Su Nan tebessüm etti ve onu övmekten başka çare bulamadı: "Gerçekten iyi iş çıkardın."

Yarım ayı aşkın ve ondan fazla başarısız denemenin ardından, Su Nan nihayetinde Yeşil Bukalemunun renk değiştirme yeteneğini dev kertenkelenin üzerine aktarmayı başarmış ve etkiyi daha da güçlendirmişti.

Bu yeteneği kazanan kertenkele, artık çevresine anında uyum sağlayarak neredeyse tam bir görünmezlik etkisine ulaşıyordu.

Yalnızca aşırı hızda depar attığında, şekil dönüşümündeki küçük bir gecikme sebebiyle belli belirsiz bir iz açığa çıkıyordu.

Elbette, bu izi Büyücü Çırakları ya da görüş yeteneği oldukça keskin olan Baş Şövalyeler dışında, sıradan insanlar kesinlikle algılayamazdı.

Ancak bu yetenek kusursuz değildi. Hareketsiz kaldığında sorun yoktu, ama harekete geçtiği anda ayak sesleri ve vücudunun nesnelerle sürtünme sesi konumunu ele veriyordu.

Su Nan’ın buna iyi bir çözüm bulamamıştı. Çünkü gerçek [Görünmezlik Büyüsü] dahi aynı zafiyetlere sahipti.

“Kusurlu olması sorun değil. Zaten renk değiştirme yeteneği, Büyülü Yoldaş’a dönüşümün yalnızca temelini atıyor.”

“Umarım bu yeteneğin üzerine çok daha güçlü yeni bir yeteneği uyandırırsın.”

Dev kertenkele, Su Nan'ın sözlerinin tam anlamını kavrayamamıştı, sadece ürkekçe alçak bir ses çıkardı.

Su Nan umursamadı; Büyücü Eli büyüsünü kullanarak kertenkeleyi yakaladı ve laboratuvara girdi.

Burası, geçici olarak boşaltılmış bir çalışma odasıydı.

Zemine daha önceden, sayısız karmaşık çizgiden oluşan bir Bağlama Büyü Çemberi çizilmişti. Çember, mum ışığının altında hafifçe parlayan soluk, koyu siyah bir renge sahipti, tarif edilemez tuhaf bir atmosfer yaratıyordu.

Kertenkeleyi çemberin merkezine yerleştiren Su Nan, ardından bir Uyku Büyüsü uyguladı. Tedirgin olan kertenkele anında uykuya daldı.

Su Nan küçük bir bıçakla başparmağının ucunu yardı ve çemberin kenarına bastırdı.

Kan çizgiler boyunca yayılır yayılmaz, Bağlama Çemberi aniden şiddetli bir ışıkla parladı.

Siyah ve kırmızının iç içe geçtiği sayısız sis havadan zuhur etti, yayılarak dev kertenkelenin büyük gövdesini tamamen sardı ve kapladı. Sis, hayvanın pürüzlü ve kalın derisine nüfuz ediyordu.

Çatırtı! Çatırtı!

Ani ve keskin sesler yükseldi. Dev kertenkelenin kemikleri hızla uzayarak kalın deriyi deldi ve bembeyaz bir şekilde havaya maruz kaldı.

Kısa sürede, kertenkelenin tüm bedeni yaklaşık on metrelik devasa bir iskelet halini almıştı. Üzerinde paçavra gibi etler sallanıyor, laboratuvarın zeminini neredeyse tamamen kaplayacak şekilde yere büzülüyordu.

Su Nan kapıya doğru çekilmek zorunda kaldı, ancak gözlerini kertenkeleden bir an bile ayırmıyordu. Elinde, onu iyileştirmek için her an etkinleştirmeye hazır bir Bitki Rün Taşı tutuyordu.

Büyülü Yoldaş’a dönüşüm süreci asla yüzde yüz garantili değildi.

Varlık ne kadar güçlü olursa, yoldaşa dönüşme başarı oranı o kadar düşüyordu.

Dev kertenkele gibi vücudunda Ejder Kertenkele kanı taşıyan melez türlerde, dönüşüm başarısızlığı riski en az %50'ydi.

Rün Taşı yardımı kullanılsa bile, başarı şansını en fazla yüzde on veya yirmi artırabilirdi.

Kertenkelenin kemikleri büyümeye devam ederek hızla on beş metreyi geçti, ancak et ve kanda en ufak bir büyüme belirtisi yoktu; tam bir iskelet kertenkele görünümündeydi.

Bu durumu gören Su Nan, tereddüt etmeden Rün Taşını etkinleştirdi ve yumuşak, açık yeşil bir ışık anında kertenkelenin tüm vücudunu kapladı.

Ancak kertenkele hâlâ hareketsizdi, hiçbir değişim gözlenmiyordu.

"Başarısız mı oldu?" Su Nan kaşlarını çattı ve iç çekti.

Fakat tam o anda, beklenmedik bir olay yaşandı.

Kertenkelenin zaten parçalanmış olan derisinin üzerinde, aniden yetişkin avucu büyüklüğünde, sayısız siyah, oval pul filizlenmeye başladı. Gözle görülür bir hızla tüm vücuda yayıldılar ve anında açığa çıkan kemikleri yeniden sardılar.

Bu pullar oluştuktan sonra, pürüzsüz yüzeyleri mum ışığında parladı, giderek çevreleriyle tamamen aynı hale geldi ve nihayetinde dev kertenkelenin heybetli bedenini tamamen gizledi.

“Renk değiştirme yeteneği mi? Hayır, bu tam olarak o değil! Sanki farklı bir şey var!”

Su Nan şaşkınlık ve şüphe içindeyken, ‘kaybolan’ kertenkele havadan yeniden belirdi. Görünümü, dönüşümden önceki haline kıyasla kökten değişmişti.

Başlangıçta yedi sekiz metre uzunluğunda olan kertenkele zaten dev bir canavar sayılırdı, ancak dönüşümden sonra vücudu iki katından fazla büyümüş, adeta küçük bir tepeye dönüşmüştü.

Beden yapısı büyük olsa da, uzunluğuna oranla oldukça inceydi; hantal değil, aksine son derece atik ve çevik duruyordu.

Hızla Su Nan'ın yanına koştu, vücudunu yumuşakça bir daire şeklinde kıvırdı ve kocaman gözlerini ona dikti.

Görünüşü oldukça ürkütücü olmasına rağmen, Su Nan, görünmez bir bağ aracılığıyla kertenkelenin kendisine duyduğu hayranlık ve yakınlığı hissedebiliyordu.

Büyülü Yoldaşlar, belirli bir mesafede sahipleriyle telepatiye benzeyen duygusal bir alışveriş yapabilirler; Büyücüler buna **Duygusal Bağlantı** adını verir.

Büyücünün Mana Gücü arttıkça, bu bağlantı gelecekte görüş paylaşımı, büyü paylaşımı ve daha birçok büyü benzeri yetenekler geliştirecektir.

Bunlara ek olarak, Yoldaş'ın yaşamı da sahibininkine bağlıdır. Sahibi ölür ölmez, Yoldaş'ın hem bedeni hem de ruhu kül olur.

Bu yüzden, bir Büyülü Yoldaş'ın algısında, sahibi bu dünyada en yakın ve en sadık olması gereken varlıktır.

"Zorlu oldu," dedi Su Nan.

Elini uzatıp dev kertenkelenin kafasını okşadı. Kertenkele alçak sesle mırladı, kocaman başını ihtiyatla Su Nan’ın eline sürterek tüm yakınlığını gösterdi.

Bu devasa boyutuyla yarattığı tezat, tuhaf bir görüntü oluşturuyordu.

"Git, yeteneklerini dışarıda test et."

Büyücü ve yoldaşı hızla avluya geçtiler.

Dönüşüm süreci epey zaman almıştı; dışarıda çoktan gece çökmüştü.

Su Nan’ın emriyle, kertenkele olağanüstü bir hafiflikle ileri atıldı, dört beş metre havaya sıçradı. Ay ışığının altında, uzun gövdesi tepeden tırnağa aniden görünmez oldu.

Ardından çok uzakta olmayan Banyan ağacının sebepsizce ‘çat’ diye kırıldığını ve devasa bir dalının gürültüyle yere devrildiğini gördü.

"Güç ve fiziksel direnç belirgin şekilde artmış. Salt dayanıklılık açısından, tahminen artık bir Baş Şövalye’den geri kalmaz. Ancak ayrıntıları daha sonra test etmeliyiz."

Kertenkelenin fiziksel gücü ve renk değiştirme yeteneği farklı biçimlerde güçlenmişti; ancak bunlar zaten var olan yeteneklerdi, uyanan yeni bir gücü temsil etmiyorlardı.

Su Nan beklenti dolu gözlerle izlemeye devam etti.

Bir süre hücum ettikten sonra, kertenkele tekrar görünür oldu ve geri dönerek ağaç kütüğüne tekrar çarpmak için yöneldi.

Fakat bu sefer, bedeni yolun ortasında aniden bir hiçliğe dönüştü ve bir hayaletmiş gibi kütüğün içinden geçip gitti.

“İşte bu, **Gerçeklik ve Sanallık Dönüşümü** yeteneği!”

Su Nan’ın yüzünde muazzam bir sevinç belirdi.

Kertenkelenin az önceki eylemine bakılırsa, vücudunu anında soyut (sanallık) bir forma dönüştürebiliyor ve böylece engellerin arasından geçebiliyordu.

Unutmamak gerekir ki, dönüşümden sonra kertenkelenin zaten yüksek bir öldürme gücü ve çevik hızı vardı. Renk değiştirme yeteneği ve engelleri aşan **Boşluktan Geçiş** yeteneği de eklendiğinde, o tam bir kusursuz suikastçıydı!

Savaş gücü aniden birkaç kademe birden yükselmişti!

“Gerçekten mükemmel bir yetenek uyumu!” Su Nan hayranlığını gizleyemedi.

Gerçeklik ve Sanallık Dönüşümü yeteneği, renk değiştirme yeteneğinin sesi maskeleyememe kusurunu anında telafi etmişti. Böylece kertenkele, artık gerçek manada kusursuz bir görünmezlik yeteneğine sahip oldu.

Su Nan’ın sözleri üzerine, kertenkele heyecanlı ve gururlu bir ciyaklama sesi çıkardı.

Su Nan hafifçe gülümsedi: “Sana bundan sonra sürekli ‘dev kertenkele’ diye hitap edemem. Yeni bir isim bulmalıyız.”

Birkaç saniye düşündükten sonra hemen bir karara vardı.

“Sana **Gizli Ejder** (Yin Long) adını veriyorum.”