Bölüm - 285

"Ejderha Birliğinde şu an için bir değişiklik yok; sayıları hâlâ elli sekiz tane," dedi Lize, Su Nan'ın derin düşüncelerini keserek.

Su Nan kendine geldiğinde şaşırmadı. Sonuçta sadece iki yıl geçmişti; yüksek dereceli yarı ejder türlerinin evrimsel bir atılım yapmaması gayet doğaldı.

"Peki Büyü Mühürlü Şövalye Alayı ve Büyücü Avcısı Lejyonu?"

"Tanrı Cesedi Mücadelesi'nden sonra, Bilgelik Kodeksi'nden büyü mühürlü yapılar üretmek için büyük miktarda malzeme tedarik ettik. Talimatların uyarınca üretim hızımızı artırdık ve kayda değer bir ilerleme kaydettik. Artık Büyü Mühürlü Şövalye Alayı'nın resmi üyeleri yüz bini geçti; yedek üyelerin toplam sayısı da yedi yüz binden fazlaya yükseldi."

Yüz bin resmi Büyü Mühürlü Şövalye, yüz bin Efsanevi seviyede savaş gücü anlamına geliyordu. Bin yıl önceki Yıldız Işığı Kıtası gibi, gelişimi düşük küçük düzlemlerde, bu kuvvet tüm düzlemi fethetmeye yeterdi. Yedi yüz binden fazla Şövalye veya Büyük Şövalye seviyesinde yedek üyeyi saymaya bile gerek yoktu. Yalnızca savaş gücü değerlendirildiğinde, mevcut Büyü Mühürlü Şövalye Alayı üç dört ordu grubuna denkti.

Lize daha sonra sözlerine devam etti: "Büyücü Avcısı Lejyonu'nun mevcut kukla sayısı ise yaklaşık iki bin üç yüz civarında."

Su Nan'ın Büyücü Avcısı Lejyonu için öngördüğü hedef on binli sayılardı; dolayısıyla iki bin üç yüz kukla, hedefin hâlâ büyük ölçüde gerisindeydi. Yine de, Tanrı Cesedi Mücadelesi'nin sona ermesinden bu yana sadece iki yıl geçtiği ve Büyücü Avcısı Lejyonu sayısının iki katına çıktığı göz önüne alındığında, bu bile takdire şayandı.

Üstelik Yıldız İttifakı'nın elinde sadece Büyücü Avcısı Lejyonu yoktu; Yıldız Işığı Büyücü Kulesi'nin yerleşik kukla ordusu da mevcuttu. Buradaki büyücü seviyesi kuklaların sayısı da 700’den fazlaya çıkmıştı; buna Yüce Golem gibi Üçüncü Derece Büyücü seviyesinde savaş gücü de dahildi. Sonuç olarak, Yıldız İttifakı artık üç binden fazla büyücü seviyesinde kuklaya sahipti; bu da onları tipik üçüncü sınıf büyücü güçlerinin çok daha üzerine taşıyordu.

Bu denli şaşırtıcı bir artışın sadece iki yılda gerçekleşebilmesi, Yıldız İttifakı’nın Tanrı Cesedi Mücadelesi'nden elde ettiği kazancın büyük bir kısmını bu yatırımlara aktarmasının sonucuydu.

Lize'nin Yıldız İttifakı'nın askeri gücünün genişlemesine dair özetini dinledikten sonra Su Nan memnuniyetle gülümsedi. Genel olarak, Tanrı Cesedi Mücadelesi'ne katıldıkları zamana kıyasla İttifak'ın askeri gücü kayda değer bir gelişme göstermişti.

"Peki, Kara Halat Kulesi'ne yönelik saldırı için planın ne?" diye sordu Lize ciddiyetle. "Yıldız İttifakı ordusu önemli ölçüde büyümüş olsa da, aynı anda üç düzleme saldırmak yine de oldukça zorlayıcı olacaktır."

Su Nan derin bir nefes alarak, "Öncelikli enerjimizi Wulan düzlemine verelim. Diğer iki düzlemde ise sadece oyalama taktikleri uygulamak kâfi. Wulan düzlemini düşürdüğümüz an, diğer ikisine yöneleceğiz," diye cevap verdi.

Su Nan'ın tek tek imha etme niyetini anlayan Lize şaşkınlıkla, "Bu üç düzlemi de ele geçirmeye gerçekten niyetli misin?" dedi.

Su Nan gülerek, "Bu denli zor bulunan bir fırsat elimize geçmişken, Yıldız İttifakı'nın topraklarını genişletmek için kullanmamak büyük bir israf olur," dedi.

Aslında, güvenilirlik açısından bakıldığında, Yıldız İttifakı için en iyi yöntem, Wulan, Xige ve Manluo düzlemlerindeki kuvvetleri sadece oyalayarak Kara Halat Kulesi'nin buradan asker çekmesini engellemek ve bu düzlemlerle tam güç savaşmaktan kaçınmaktı. Nasılsa Bilgelik Kodeksi'nin İttifak'tan talebi yalnızca bu üç düzlemi kontrol altında tutmaktı, onları fethetmelerini istememişti. Böylece İttifak daha az kayıp yaşayacaktı.

Ne var ki, böyle bir durumda Yıldız İttifakı'nın savaştan çok fazla gelir elde etmesi beklenemezdi. Bu da Su Nan'ın en başta savaşı gücünü artırmak için kullanma hedefiyle açıkça tezat oluşturuyordu.

Çoklu Evren'de sayısız düzlem bulunuyordu, ancak enerji parçacığı yoğunluğu yeterince yüksek ve kaynakları zengin olanlar parmakla gösterilecek kadar azdı ve bunlar da genellikle çeşitli büyük güçlerin kontrolündeydi. Normal koşullar altında, Yıldız İttifakı topraklarını genişletmek için sürekli olarak yeni ve uygun düzlemler aramak zorundaydı. Bu ise kolay bir mesele değildi. Onca gücün gözü üzerindeyken, kaynak açısından zengin yeni bir düzlem bulunduğunda, bu derhal çok sayıda gücün mücadelesine neden olacaktı.

İkinci yöntem ise, elbette, toprakları diğer güçlerin elinden zorla almaktı. Kara Halat Kulesi'nin hâkim olduğu yirmi iki düzlem de, istisnasız, yüksek enerji parçacığı yoğunluğuna ve zengin kaynaklara sahipti. Normal şartlarda, Yıldız İttifakı'nın, kaplanın ağzından lokma kapar gibi, Kara Halat Kulesi'nin elinden düzlem alması kesinlikle imkânsızdı. Ancak şu an, bu bin yılda bir ele geçecek harika bir fırsattı.

On Bin Başlı Kuş (Wantouniao) Kara Halat Kulesi'nin ana gücünü oyalamaktayken, Yıldız İttifakı bu fırsatı değerlendirerek Wulan, Xige ve Manluo olmak üzere üç düzlemi de yutabilirdi. Başarılı olunduğu takdirde, Yıldız İttifakı toplamda beş düzleme sahip olacak ve Büyücü İç Savaşı sona erdiğinde büyük bir olasılıkla ikinci sınıf büyücü güçleri arasına adını yazdıracaktı.

Lize de bu mantığı kavrıyordu elbette, ancak Kara Halat Kulesi'nin üç düzlemini ele geçirmenin zorluğu ve riski yabana atılacak cinsten değildi. Ama Su Nan kararını verdiği için, o da daha fazla bir şey söylemedi. Zira Su Nan, bugüne dek onu asla hayal kırıklığına uğratmamıştı.

Lize'yi savaş hazırlıklarını koordine etme işiyle görevlendiren Su Nan, laboratuvarına giderek bir sonraki adımlarını planlamaya koyuldu.

Lize'nin endişe ettiği noktaların Su Nan da fazlasıyla bilincindeydi. Karşılarında yalnızca Kara Halat Kulesi'nin üç düzlemi olsa bile, Yıldız İttifakı'nın savaş gücü belirgin bir üstünlüğe sahip değildi. Yaklaşan savaşın bir çıkmaza girmesini engellemek için İttifak'ın, savaşın gidişatını değiştirebilecek bir as güce sahip olması şarttı.

Yıldız İttifakı'nın mevcut savaş gücü göz önüne alındığında, bu kriteri zar zor karşılayabilecek tek şey, Yıldız Işığı Büyücü Kulesi'ydi.

Su Nan'ın sürekli yükseltme ve modifikasyonları sayesinde Yıldız Işığı Büyücü Kulesi, Kule Ruhu'ndan Element Havuzu'na, Gizem Kilidi koruma enerji alanından menzilli ateş gücüne kadar, sıradan büyük büyücü kulelerinden bir adım öndeydi. Cephede iki büyük büyücü kulesine karşı bile bire bir mücadelede Su Nan galip geleceğinden emindi. Ama bu yeterli değildi!

"En iyisi Yıldız Işığı Büyücü Kulesi'ni bir seviye daha güçlendirebilmek!"

Su Nan, Büyücü Kulesi'nin üç boyutlu modelini çağırarak önündeki sanal ışık yansımasına bakıp düşüncelere daldı. Gelinen bu aşamada, Yıldız Işığı Büyücü Kulesi'ni daha da ileriye taşımak artık hayli zordu. Bunun sebebi ise enerji kısıtlamalarıydı.

Gerek Gizem Kilidi koruyucu enerji alanı gerekse menzilli ateş gücü, Kule'nin dayanabileceği enerji yükünün sınırına kadar yükseltilmişti. İleride yükseltmek mümkün olsa da, bu Kule'nin enerji kapasitesini aşacağından, faydadan çok zarar doğururdu.

Element Havuzu'na gelince, Büyücü Kulesi'nin hacmi ile sınırlı olduğundan o da eşiğe ulaşmıştı ve sentezlenerek güçlendirilmesi neredeyse imkânsızdı. Ancak tek bir istisna vardı: daha verimli bir enerji tedarik cihazına geçmek. Örneğin, Element Eritme Fırını!

Aslına bakılırsa, Su Nan daha önce Element Eritme Fırını'nın basit bir versiyonunu üretme fikrini de aklından geçirmişti. Fırının üretimi için en önemli iki malzeme Büyütaşı Özü Anası ve Element Kaynak Kristali'ydi. İlki, Su Nan tarafından kolayca sentezlenebilirdi. İkincisi ise yalnızca Element Devleri Yaşlıları öldüğünde, özlerinin yoğuşmasıyla belirli bir olasılıkta oluşuyordu.

'Düşme oranı' son derece düşük olsa da, mevcut gücüyle Element Uzayı'nın derinliklerine girip bir tane edinmesi sadece zaman meselesiydi. Karşısındaki asıl zorluk, Element Eritme Fırını'nın 'tasarım çizimine' sahip olmamasıydı.

Su Nan, Her Şeyin Şehri'ndeki Yıldız Gökyüzü Kulesi'nde (Wanwucheng Xingkongta), herhangi bir büyücünün Element Eritme Fırını'nı bahis olarak kullanıp kullanmadığını sürekli kontrol ettiriyordu, ancak şimdiye kadar bir iz bulamamıştı. "Görünüşe göre tek çare Bilgelik Kodeksi tarafına başvurmak."

"Su Nan!" Görüşür görüşmez Aimi, doğrudan bir sıçrayışla Su Nan'ın omzuna kondu, iki tombul pençesiyle boynuna sarılıp neşeyle miyavladı. "Bunça zamandır görüşmedik, neden beni ziyarete gelmedin mıyav?"

Küçük afacanın şikayetleri karşısında Su Nan hafifçe gülümsedi ve başını okşayarak şöyle dedi: "Bilgelik Kodeksi'nin karargahına dışarıdan birinin öylece girmesi kolay değil. Eğer bir daha beni ya da Yinlong'u görmek istersen, doğrudan Yıldız Işığı Kıtası'na gelmen yeterli olur."

Aimi'yi yatıştırdıktan sonra Su Nan, Maiyisha'ya yöneldi. "Usta Maiyisha, uzun zamandır görüşemedik." "Evet, uzun zamandır görüşemedik."

İki yüz yıldan fazla süren ayrılığa rağmen Maiyisha'nın görünüşünde hiçbir değişiklik yoktu; hâlâ sessiz bir genç kız imajını koruyordu. Gücü arttıkça, Su Nan da Maiyisha'nın o dingin ve ağırbaşlı dış görünüşünün ardındaki muazzam enerjiyi daha iyi hissediyordu. Sadece Maiyisha'nın karşısında durmak bile, kendisini sınırsız bir evrenle karşı karşıya bulduğu yanılsamasını yaratıyordu. Gerçek Ruh Büyücüsü buydu işte; Tanrılarla boy ölçüşebilecek zirve bir varlık!

"Cyril'den, beni görmek istediğini duydum?"

"Evet, öyle." Su Nan ifadesini düzeltti. "Element Eritme Fırını'nın tasarım çizimlerine çok acil ihtiyacım var. Usta Maiyisha'nın bu konuda yardımcı olup olamayacağını merak ediyordum. Elbette uygun bir karşılık ödeyebilirim."

Bir Gerçek Ruh Büyücüsü ve Bilgelik Kodeksi'nin Yüksek Bilgini olan Maiyisha'nın konumu son derece yüksekti. Su Nan'ın onunla daha önce kurduğu bir ilişki olmasaydı ve İttifak'ın yöneticisi bulunmasaydı, kendisiyle görüşmek hiç de kolay olmazdı. Bu nedenle, Su Nan lafı uzatmadan doğrudan ana konuya geçti.

"Benden aracılık etmemi ve bu tasarım çizimlerini Bilgelik Kodeksi'nden satın almayı mı amaçlıyorsun?" Maiyisha'nın gözlerinde farklı bir ifade belirdi; Su Nan'ın onu böyle bir taleple ziyaret edeceğini beklemiyordu. Ancak durumu hızla idrak etti.

Yıldız İttifakı ve Wantouniao'nun Kara Halat Kulesi'ne karşı ortak hareket planını bilen Maiyisha, Su Nan'ın Element Eritme Fırını'nı istemesinin yaklaşan savaşa hazırlık olduğunu ve büyük ihtimalle Büyücü Kulesi'ni yükseltmeyi düşündüğünü hemen anladı. Yıldız İttifakı'nın, büyük büyücü kulelerinden bile daha güçlü olan Yıldız Işığı Büyücü Kulesi, Bilgelik Kodeksi camiasında bir sır değildi. Su Nan'ın büyülü eşya imalatındaki yeteneği, Bilgelik Kodeksi gibi köklü bir kuruluşun içinde bile pek çok kişi tarafından takdir görüyordu.

"Kesinlikle," diye açıkça kabul etti Su Nan.

Maiyisha birkaç saniye düşündü, hafifçe başını sallayarak konuştu: "Element Eritme Fırını çizimleri, herhangi bir büyücü gücü için çekirdek bir sırrı teşkil eder; kolay kolay dışarıya satılmaz. Satılsa dahi sadece bitmiş ürünün satışı yapılır ve bu da çok yüksek bir bedel gerektirir."

Su Nan bunu duyduğunda gözleri hafifçe kısıldı. Element Eritme Fırını'nın ne denli kıymetli olduğunu elbette biliyordu. Yıldız İttifakı gerçekten satın almak istese altından kalkabilirdi, ancak ödemesi gereken bedel kesinlikle devasa olurdu. Savaşın hemen öncesinde bu kadar çok kaynak harcamak, Element Eritme Fırını satın almak için akıllıca bir seçim sayılmazdı.

Dahası, Element Eritme Fırını satın alınsa bile, bu cihazı Yıldız Işığı Büyücü Kulesi'ne yerleştirmesi mümkün değildi. Gerçek Element Eritme Fırınları, yalnızca Uçan Şehirler gibi hacimli savaş yapıları tarafından desteklenebilirdi.

Elbette, Element Eritme Fırını'nın bitmiş bir ürününe sahip olunabilirse, tersine mühendislik ve taklit denenebilirdi. İşlevleri birebir aynı olan bir ürün taklit etmek pek mümkün değildi—büyülü eşya imalatında uzmanlaşmış yüzlerce ustanın binlerce yıl süren derinlemesine araştırmaları olmadan bu başarılamazdı—ama etkisi büyük ölçüde azaltılmış 'çakma' bir kopya üretmenin başarı oranı yüksekti.

Başarılı bir şekilde taklit bir ürün üretildiği takdirde, etkisi ne kadar zayıf olursa olsun, Su Nan onu Sentez Küpü vasıtasıyla Yıldız Işığı Büyücü Kulesi'nin kaldırabileceği bir seviyeye yükseltebilirdi. Ancak bu taklit ve araştırma süreci çok uzun sürerdi, bu yüzden savaş esnasında başarıya ulaşıp ulaşamayacağı şüpheliydi.

Birkaç saniye derin düşüncelere daldıktan sonra Su Nan, yoklayıcı bir ifadeyle sordu: "Peki, Element Eritme Fırını ile benzer bir yapıya sahip, ancak işlevi çok daha zayıf bir enerji tedarik cihazı arıyorsak, Bilgelik Kodeksi'nde böyle bir şey bulunabilir mi?"

Maiyisha bir an duraksadı ve sordu: "Belirli işlevsel gereksinimler nelerdir? Bir standardınız var mı?"

Su Nan ciddileşerek, "İşlevi Element Havuzu'ndan biraz daha düşük olsa bile fark etmez," diye yanıtladı.

Üretim gücü ve verimlilik iki ayrı kavramdı. Su Nan, Element Eritme Fırını'nın yüksek verimliliğini arıyordu; üretim gücünün biraz düşük olması sorun değildi, çünkü bunu sentez yoluyla güçlendirebilirdi.

Maiyisha şaşkınlıkla Su Nan'a baktı ve tam olarak anlam veremedi. İşlevi Element Havuzu'ndan bile daha zayıf bir enerji tedarik cihazının ne faydası olabilirdi? Büyücü Kulesi'nin savaş gücünü artırmasına hiçbir katkısı olmazdı.

Ancak şaşkınlığına rağmen Maiyisha daha fazla soru sormadı, düşünerek şöyle dedi: "Bilgelik Kodeksi'nde buna benzer bir cihaz yok. Ama eğer sadece bu tip bir şey arıyorsan, bende bazı deneysel veriler var. Bunlar, Element Eritme Fırını'nın alt seviye ikamelerini araştırdığım önceki çalışmalarımın sonuçları. Gerçek anlamda uygulanabilir bir bitmiş ürün üretememiş olsam da, sana bazı fikirler verebilir."

Su Nan'ın gözleri parladı ve gülümseyerek, "O halde, Usta Maiyisha'ya peşinen teşekkürlerimi sunarım," dedi.

"Aimi'ye olan iyiliğin hatırına, küçük bir yardımda bulunabilirim."

Maiyisha elini uzatıp bir hareket yaptı; ondan fazla kalın kitap havada belirerek Su Nan'ın önüne doğru süzüldü. Su Nan, kitaplara ayrıntılı bakmaya gerek duymadan hepsini topladı.

"Cyril'den, yarım ay sonra taarruza geçeceğinizi duydum?"

"Doğru." Su Nan bu bilgiyi saklamadı.

Kısa süre önce Wantouniao'dan Gawen ile görüşmüş ve yarım ay sonra Kara Halat Kulesi'ne bağlı düzlemlere eş zamanlı saldırı başlatma kararını kesinleştirmişlerdi.

Birdenbire, Su Nan'ın ifadesi değişti ve temkinli bir şekilde sordu: "Bilgelik Kodeksi'nin Kara Halat Kulesi'ne karşı iki Gerçek Ruh Büyücüsü göndereceğini duydum. Bu iki ismin kimler olduğunu bilmek mümkün müdür?"

Maiyisha sakince gülümsedi: "Biri benim, diğeri ise Ekselansları Darus Wade."

Tahmin ettiği gibi! Su Nan'ın zihninde taşlar yerine oturdu. Darus Wade ismine yabancı değildi. Bu Gerçek Ruh Büyücüsü, Ronin Wade'in babasıydı.

"Öyleyse, Usta Maiyisha'ya şimdiden zaferle geri dönmesini dilerim."

"Hayırlı dileklerin için teşekkürler."

Kutsal Ağaç Düzlemi'nden ayrılırken Su Nan, Aimi'yi yanına aldığı için kendini şanslı hissetti; ancak bu sayede Maiyisha ile bu bağlantıyı kurabilmişti. Bir Gerçek Ruh Büyücüsü'nün himayesinde olmak, Bilgelik Kodeksi ile olan ilişkilerde pek çok şeyi büyük ölçüde kolaylaştırıyordu.

Tıpkı bu olayda olduğu gibi: Maiyisha olmasaydı, Element Eritme Fırını'nın hazır bir ürününü satın almak, ardından alt seviye ikamesini taklit etmek için araştırma yapmak zorunda kalacaktı. Muazzam bir bedel ödemenin yanı sıra, büyük ölçüde zaman ve enerji de harcayacaktı. Kaldı ki, Bilgelik Kodeksi'ni Element Eritme Fırını ticareti için ikna etmek bile o kadar basit değildi.

"Bu deneysel veriler elimizdeyken, Element Eritme Fırını'nın alt seviye ikamesini kısa sürede geliştirebilmeli ve ardından sentez yoluyla güçlendirmeye başlayabilmeliyiz." Su Nan'ın ruh hali canlandı; eğer bu yol başarılı olursa, Yıldız Işığı Büyücü Kulesi yükseltilmeye devam edebilecek ve Yıldız İttifakı'nın cephedeki en büyük kozu haline gelebilecekti!

Yıldız Işığı Büyücü Kulesi'ne döndüğünde Su Nan, derhal deneysel veriler üzerindeki araştırmasına başladı.