Bölüm 159: Solgun Altın İmparatorluğu'nun Huzursuzluğu ve Mesafe Sorununun Çözümü

Sonbahar Perdesi Ayı'na girildikten sonra, sonbaharın kokusu giderek yoğunlaştı.

Işık Şehri'nin çevresindeki ovalar açık sarı bir renge bürünmüştü.

Engellenmeden Saray'a giren Su Nan, Merkezi Köşk'e ulaştı.

Avludan geçerken, ondan fazla hizmetçinin çevrelediği, üç küçük ve sevimli çocuğun oyun oynadığını uzaktan gördü.

Su Nan'ı fark eden en büyük çocuk, "Amca!" diye bağırarak sevinçle koştu ve Su Nan'ın bacaklarına sarıldı. Diğer iki küçük çocuk da (erkek ve kız) peşinden gelerek Su Nan'ı merakla inceliyordu.

Peşlerinden koşan hizmetçiler saygıyla eğildi: "Efendim!"

Su Nan elini salladı, biraz eğildi ve gülümseyerek Ya Pei'nin başını okşadı.

"Baban nerede?"

Ya Pei coşkuyla yanıtladı: "Babam meclis salonunda."

Su Nan gülümsedi ve arkasındaki iki çocuğa baktı.

"Siz de Wei Si ve Ade La olmalısınız."

Wei Si, Kuyi'nin ikinci oğluydu; Ade La ise ilk kızı.

"İsimlerimizi nereden biliyorsun?" diye sordu Wei Si başını eğerek.

Ade La ise küçük olduğu için konuşmakta zorlanıyordu, sadece parmağını emerek kara gözleriyle Su Nan'ı inceledi.

"Çünkü ben sizin amcanızım."

"Amca ne demek?"

Su Nan şaşkınlıkla güldü, cevap vermedi. Küçüklerin başlarını okşadı ve hizmetçilere döndü.

"Onlara iyi bakın."

Talimatını verdikten sonra Su Nan arkasını dönüp uzaklaştı.

O uzaklaşınca Ya Pei bakışlarını istekle geri çekti ve kardeşinin başını okşadı.

"Aptal, amca babanın erkek kardeşidir. Herkes amcanın çok güçlü bir adam olduğunu söylüyor."

Wei Si anlamamış gibiydi, ancak kısa süre sonra ilgisi önünden uçan bir kelebeğe kaydı ve neşeyle onu kovalamaya başladı.

***

Meclis Salonu'na geldiğinde, Kuyi bakanlarla işleri tartışıyordu.

Başlangıçtaki Kara Taş Şehri'nden bugünkü Parlak Yıldız Dükalığı'na kadar, Kuyi'nin maiyeti oldukça genişlemişti. Su Nan'ın tanımadığı birçok yeni yüz de vardı.

Şu anda meclis salonunda oturan ondan fazla kişi, Dükalığın yüksek rütbeli büyük soylularıydı. Ancak Su Nan, yalnızca Buleide, Qiaodun ve Sitali gibi birkaç kişiyi tanıyordu.

On yıl öncesine göre Buleide ve diğerleri daha yaşlı ve yıpranmış görünüyordu, saçlarında gümüş teller belirmişti. Büyük Şövalye gücü bile zamanın aşındırmasına karşı koyamıyordu. Neyse ki, uzun yıllar süren konforlu yaşam, tenlerinin hala pembe, ruhlarının ise zinde kalmasını sağlamıştı.

Kırk-elli yaşlarındaki bakanlar arasında oturan Kuyi, oldukça genç görünüyordu. Ne de olsa, otuz yaşına yeni giren Kuyi, erkekliğin altın çağındaydı. Efsanevi seviyedeki gücü sayesinde, yaşlılığa erişmesine daha çok vardı.

Su Nan içeri girdiğini gören herkes ayağa kalkıp saygıyla eğildi: "Lord Su Nan!"

Kuyi'nin de yüzünde bir gülümseme belirdi ve elini sallayarak herkese işaret etti.

"Bugünlük bu kadar, diğer konuları yarın konuşuruz. Geri dönebilirsiniz."

Buleide ve diğerleri itaat etti ve durumu anlayarak geri çekildiler.

Salon, bir anda Kuyi ve Su Nan'dan başka kimse kalmayacak şekilde boşaldı.

Hizmetçi, demlenmiş kırmızı çayı sehpanın üzerine koyup ayrıldıktan sonra, Kuyi gülümseyerek konuştu:

"Seni birkaç aydır görmedim. Son zamanlarda yeni üs işleriyle mi meşguldün?"

Su Nan, üs taşıma meselesinden Kuyi'ye bahsetmişti. Biraz hayal kırıklığına uğrasa da, Kuyi, Su Nan'ın kararına saygı duyuyordu. Üstelik 1 Nolu Üs tamamen terk edilmeyecek, bir aktarma merkezi olarak varlığını sürdürecekti. Böyle bir yer var olduğu sürece, Işık Şehri halkı kendilerini daha güvende hissedecekti.

"Neredeyse halloldu sayılır."

Su Nan kırmızı çaydan bir yudum aldı ve bardağı indirdi, konuyu hemen değiştirdi.

"Resmi bültenleri okudum. Solgun Altın İmparatorluğu son zamanlarda pek huzurlu değil gibi?"

Çoğu zamanını Yeraltı Dünyası'nda geçirmesine rağmen, Su Nan Yüzey Dünyası'ndaki durumu asla ihmal etmiyordu. Parlak Yıldız Dükalığı, her ay en önemli bilgileri toplayıp bültenler hazırlıyor ve büyük soylulara okumaları için gönderirken, bir kopyasını da Su Nan'ın çalışma odasına iletiyordu.

Bültenlerdeki anlatıma göre, Solgun Altın İmparatorluğu, son iki aydır Dükalık ile sınır komşusu olan şehirlerde sık sık askeri tatbikatlar düzenliyordu. Kraliyet danışmanları, İmparatorluğun bu hamleleri bazı askeri hareketliliği gizlemek için kullandığından şüpheleniyordu.

Kuyi sakin bir ifadeyle, "Dükalığın varlığı, Solgun Altın İmparatorluğu'nun güneydoğu bölgesindeki hakimiyetini tehdit ediyor. O İmparator Hazretlerinin bize karşı harekete geçmesi şaşırtıcı değil," dedi.

Başka bir ülkenin yöneticisi olsaydı ve Solgun Altın İmparatorluğu'nun hedefinde olduğunu bilseydi, ya sürekli bir korku içinde yaşar ya da durumu son derece zorlu bulurdu. Ancak Kuyi farklıydı. Çünkü Parlak Yıldız Dükalığı'nda Su Nan vardı.

Başkaları bilmese de, Kuyi, Su Nan'ın Yeraltı Dünyası'nda kurduğu Yıldız İttifakı'nın ne kadar güçlü olduğunu biliyordu. Dürüst olmak gerekirse, Yıldız İttifakı'nın savaş gücü, Parlak Yıldız Dükalığı'ndan bile çok daha üstündü. Böyle güvenilir bir müttefiki olduğu için Kuyi endişelenmiyordu.

Ancak bu durum, Solgun Altın İmparatorluğu'nun Dükalığa göz dikmesinin ana nedeniydi. Su Nan'a sahip olan Parlak Yıldız Dükalığı, potansiyeli muazzam olan genç bir aslan gibiydi. Solgun Altın İmparatorluğu aptal olmadığı sürece, Dükalığın büyüyüp gelecekte kendileriyle Güneydoğu bölgesinin hakimiyeti için mücadele etmesini izleyemezdi.

Aslında Kuyi çok iyi biliyordu ki, Su Nan'ın varlığı olmasaydı, Solgun Altın İmparatorluğu çoktan Dükalığa karşı ordusunu göndermişti.

"Ne yapmayı düşünüyorsun?" diye sordu Su Nan.

"Hazırlıklarımızı tam olarak bitirmemiş olsak da, Solgun Altın İmparatorluğu savaş açmaya kalkarsa ben de eşlik ederim." Kuyi, sesinde özgüvenle gülümsedi. "Tek sorun, Solgun Altın Kraliyet Ailesi'nin Büyücüsü, yani Asa denen kişi. Seninle aynı Büyücü organizasyonuna mı ait?"

"Evet," Su Nan kayıtsızca başını salladı. "Onunla konuşmak için bir fırsat bulacağım."

Eğer Asa gerçekten Solgun Altın İmparatorluğu'nun savaşa girmesini destekleyecekse, söylenecek bir şey yoktu; savaş alanında kozlarını paylaşacaklardı. Aynı Sır Orman Kulübesi'ne ait olsalar bile, Su Nan elini çekmeyecekti.

***

Zaman hızla geçti ve Güz Ayazı Ayı'na girildi.

İlk kar nihayet yağdı. Bembeyaz kar taneleri tüm yeryüzünü kapladı, soğuk rüzgarlar uluyordu. Ancak Ejderha Ormanı'nın içinde her zamanki gibi bahar sıcaklığı hüküm sürüyordu, iklim uygundu.

Ejderha Kulesi'nin on üçüncü katı, 3 Nolu Yetiştirme Odası.

Burada Uzay Katlama teknolojisi kullanılarak gerçek alanı yaklaşık bir kilometre kareye çıkarılmıştı ve Ejderha Kulesi'nin sadece üç büyük yetiştirme odasından biriydi.

Tüm oda, loş bir mağara ortamına dönüştürülmüştü.

Su Nan şu anda tavandan sarkan sarkıtların yanında havada asılı duruyordu, aşağıda devasa mağarada neşeyle koşan genç Ejderha Antiloplarını izliyordu.

Ejderha Antilobu çiftliğini kurmaya karar verdikten hemen sonra Su Nan uygulamaya geçti. Yetişkin Ejderha Antiloplarının evcilleştirilmesi zor olduğu için, doğrudan vahşi doğadan, henüz birkaç günlük bir grup genç Ejderha Antilobu yakaladı ve onları yetiştirme odasında bizzat eğitip evcilleştirdi. Amacı, bu grup antilop büyüdüğünde onları dışarıdaki çiftliğe yerleştirmekti.

Birkaç ay süren çalışma sonucunda, sonuçlar tatmin ediciydi. Öğrenciler tarafından sürekli beslenen genç Ejderha Antilopları, hala biraz vahşi olsalar da, insanlara yaklaşmaya ve dokunmaya karşı artık o kadar dirençli değillerdi.

"İki üç yıl daha yetiştirilirlerse, vahşetleri tamamen ortadan kalkar ve dışarıdaki çiftliğe salınabilirler."

Su Nan yetiştirme odasından ayrıldı ve atölyeye ışınlandı.

Bu süre zarfındaki Gelişimi sayesinde, Ruh Gücü 4. Seviye Rün Çekirdeği'ni birleştirmek için gereken standardı karşılamıştı. Ejderha Kanı Meyvesi yiyerek Fiziksel Gücü de 55 puana yükseltilmişti, bu da standardı karşılıyordu.

Bunun üzerine Su Nan derhal 4. Seviye Rün Çekirdeği'ni sentezledi ve vücuduna entegre etti.

Beklendiği gibi, yükseltilen 4. Seviye Rün Çekirdeği'nin gücü bir kez daha büyük ölçüde artmıştı.

Tam güçle kullanıldığında, Rün Çekirdeği'nin şekil değiştirmesiyle oluşan metalik iğne fırtınası, güçlendirilmiş bir Üçüncü Halka Efsanevi Kukla olan Safir Golemi yarım dakikadan kısa sürede delik deşik etti.

"İkinci Halka Efsanevi Kuklalar olsaydı, sanırım tek bir hamlede yok edilirdi."

Savunma açısından, savunma derecesi olarak hesaplanırsa, yaklaşık 6500 ila 7000 arasındaydı; bu da altı veya yedi adet Yüce Koruma Yüzüğü'nün savunmasının üst üste binmesine eşitti.

Bu kadar yüksek bir savunma derecesiyle, resmi bir Büyücü gelse bile, onu aşmak için epey çaba harcaması gerekirdi. Resmi bir Büyücü seviyesinin altındaki hiç kimse, Su Nan'ın Ruh Gücü tükenmedikçe, bu savunmayı aşamazdı.

Su Nan'ı en çok ilgilendiren Ruh Gücü tüketimi ise neredeyse hiç artmamıştı.

"Şu anki Ruh Gücümle, yaklaşık dört dakika dayanabilirim."

"Yüksek yoğunluklu bir savaşta, üç dakika kadar dayanmakta da sorun olmaz."

Belirtmek gerekir ki, Rün Çekirdeği'nin üretimi için gerekli olan son iki ikame metali de Su Nan tarafından araştırılmıştı. Başka bir deyişle, artık Rün Çekirdeği üretiminde neredeyse tam bağımsızlığa ulaşmıştı. İstediği zaman, seri olarak Rün Çekirdeği üretebilirdi.

Artık onu kısıtlayan tek şey, maliyetin yanı sıra kendi Ruh Gücü ve Fiziksel Gücü'ydü.

5. Seviye Rün Çekirdeği'nin entegrasyonu için gerekenler Ruh Gücü 58.65 ve Fiziksel Güç 71.24 idi. 6. Seviye Rün Çekirdeği'ne gelince, Su Nan Büyücü rütbesine yükselmeden onu entegre edemeyeceğini düşünüyordu.

Yine de bu Su Nan için iyi bir haberdi. Rün Çekirdeği sadece şimdiki kozlarından biri değil, aynı zamanda gelecekte Büyücü rütbesine yükselmesinde de kilit rol oynayacaktı. Rün Çekirdeği sentez seviyesinin bir üst sınırı olduğunu bilmesine rağmen, ikame metalleri araştırmakta ısrar etmesinin nedeni buydu.

***

Atölyede yarım gün geçirdikten ve bir dizi Rünsel Donanım ürettikten sonra Su Nan çalışma odasına geri döndü.

Henüz oturmuştu ki, Karolina onu bulmaya geldi.

"Efendim," dedi Karolina zarifçe eğilerek.

Su Nan'a bağlandıktan sonra, bu İnsan Yüzlü Aslan soylusu Ejderha Kanı Meyvesi ve çeşitli güçlendirici iksirler tüketmekten çekinmemişti. Şu anda gücü İkinci Halka Efsanevi seviyesine ulaşmıştı; önceki Göl Gölü Şehri Lordu Yusula'dan bile daha güçlüydü.

Su Nan başını kitaptan ayırmadan, "Ne var?" diye sordu.

Karolina saygıyla, "Efendim, uzay geçidi kurulacak yerler belirlendi," dedi.

Su Nan nihayet başını kaldırdı, düşündü ve çalışma odasından çıktı.

"Yol göster."

"Emredersiniz, Efendim."

Ejderha Ormanı ışınlanma dizisinin ilhamıyla Su Nan da, Göl Gölü, Matu ve Osen şehir devletleri arasına uzay geçitleri kurmayı planlıyordu. Böylece her seferinde yüzlerce kilometre yol kat etmek zorunda kalmayacaktı.

Işınlanma dizisi kurmamasının nedeni, elinde ilgili teknolojinin olmamasıydı. Dahası, ışınlanma teknolojisi her zaman Büyücülerin erişebildiği bir alan olmuştu. O bir Büyücü Çırağı olarak, ilgili teknolojiye sahip olsa bile, bir ışınlanma dizisi kurmak için harekete geçemezdi.

Bu yüzden Su Nan kurnaz bir yöntem düşündü. Daha önce 1 Nolu Üs ile 2 Nolu Üs arasındaki bağlantıda olduğu gibi, üç şehir devletinin her birine Ejderha Ormanı'na bağlanan bir uzay geçidi kurarak, Ejderha Ormanı'nı bir aktarma noktası olarak kullanıp üç şehir devletini birbirine bağlayacaktı.

Bu sayede, gerçek zamanlı bir ışınlanma mümkün olmasa da, en azından yarım ışınlanma dizisi etkisi elde edilmiş, mesafe büyük ölçüde kısaltılmıştı.

Birkaç tur gidip geldikten sonra Su Nan, üç şehir devletinin her birine hızla bir uzay geçidi kurdu. Geçitlerin diğer ucu, Ejderha Ormanı'nın 3. Bölgesi'nde ayrı olarak ayrılmış bir boş alana bağlanıyordu; burası sadece bir aktarma noktası olarak kullanılacak, Ejderha Ormanı'nın diğer bölgelerine giriş mümkün olmayacaktı.

"Bu üç uzay geçidi sayesinde, artık uzun mesafe kat etmek zorunda kalmayacağız."

Bir taş golemle testler yaparak üç uzay geçidinin de düzgün çalıştığından emin olan Su Nan, memnuniyetle başını salladı.

Yeraltı Dünyası geniş ve seyrek nüfusluydu; şehir devletlerinin sayısı Yüzey Dünyası'ndan çok daha azdı ve her şehir devleti birbirinden son derece uzaktı. Karmaşık coğrafya, at arabası gibi ulaşım araçlarının kullanımını da kısıtlıyordu; çoğu zaman yolculuk sadece yürüyerek veya binek hayvanlar kullanılarak yapılabiliyordu.

Yeraltı Dünyası'nda ulusal düzeyde güçlerin nadiren ortaya çıkmasının nedeni buydu. Çok sayıda ırka sahip olmasının yanı sıra, etkili ulaşım ve iletişim sistemlerinin olmaması da şehir devletleri arasındaki bilgi aktarımı ve lojistik alışverişini kısıtlıyor, doğal olarak bir bütün oluşturmalarını zorlaştırıyordu.

Şimdi Yıldız İttifakı uzay geçitlerine sahip olduğuna göre, mesafe artık bir sorun değildi.

Uzun yolculuk sorununu çözmenin yanı sıra, bu üç uzay geçidi savaş zamanında da hızlı destek sağlama etkisine sahipti. Yarım saatten kısa bir sürede, küçük bir golem ordusu uzay geçidinden geçerek bir şehir devletinden diğerine ulaşabilirdi.

Hatta daha da ileri gidilip, aktarma noktasına hareketli golem orduları yerleştirilebilirdi. Herhangi bir şehir devletinde savaş çıktığında, hemen uzay geçidi açılıp destek gönderilebilir, bu da çok daha kısa sürerdi.

Düşman ne kadar ayrıntılı ve dikkatli plan yaparsa yapsın, bir şehir devletinde başka orduların da ortaya çıkabileceğini kesinlikle tahmin edemezdi.

Ne de olsa, günümüz Yıldız Işığı Kıtası'nda, hiçbir Büyücü Çırağı ışınlanma dizisi inşa etmezdi. Ejderha Ormanı'na sahip olan Su Nan dışında, hiçbir gücün bu kadar hızlı destek sağlama yeteneği yoktu!

Karolina da doğal olarak bu mantığı anlayabiliyordu. Su Nan uzay geçidi kurma fikrini ortaya attığında, bunun Yıldız İttifakı'na ne kadar büyük faydalar sağlayacağını fark etmişti.

Uzay geçitleriyle birlikte, Yıldız İttifakı'nın gelecekteki genişlemesini engelleyen en büyük zorluk aşılmıştı!

Su Nan'ın arkasından bakarken, Karolina'nın gözlerinde ister istemez bir huşu parıltısı belirdi.

Tüm Yıldız İttifakı içinde, Karolina'nın pozisyonu Su Nan'a en yakın görevlerden biriydi. Ancak buna rağmen, Su Nan'ın gerçek yüzünü hala tam olarak çözememişti.

Ne kadar çok temas kursa, Su Nan'ın o kadar derin ve ölçülemez olduğunu hissediyor, her seferinde akıl almaz işler başardığını görüyor ve onu anlamakta zorlanıyordu.

Daha önce, bir başkasının emri altında olmaktan kaynaklanan ufak bir isteksizlik ve huzursuzluk içinde olsa da, bu duygular şimdi çoktan dağılmış, geriye sadece büyük bir rahatlama kalmıştı.

Bu adamın peşinden giderek, belki de Yıldız İttifakı'nın tüm Yeraltı Dünyası'nı fethettiği güne tanıklık edebilirdi.