Bölüm 134: Böcek Felaketi, İntihar Saldırısı

**Gölge Göl Şehri**.

Şehir kapısının önündeki geniş düzlükte, irili ufaklı yüzlerce Golem nizami bir düzenle saf tutmuştu.

Tam ortada binlerce **Taş Golem**, yanlarda ise bölük bölük **Çift Bıçaklı Örümcekler** yer alıyordu.

Heybetli **Demir Golemler** ve **Seçkin Taş Golemler**, dizilişin en önünde, denizdeki kayalıklar misali sarsılmaz bir şekilde duruyordu.

Surun üstünde, **Karolayna** aşağıdaki Golem lejyonuna bakarken içinden derin bir hayranlık duydu.

Efendi, gerçekten de Efendiydi; tek başına bu denli güçlü ve ürkütücü bir orduyu yaratabilmişti!

Akıl almaz bir başarıydı!

Karolayna'nın arkasında duran **İnsan Yüzlü Aslanlar** da şaşkınlık içindeydi ve **Su Nan**'ın sırtına yönelttikleri bakışlar derin bir hürmetle doluydu.

İnsan Yüzlü Aslanlar, doğası gereği güçlünün hayatta kalmasını savunan bir ırktı. Su Nan'ın Gölge Göl Şehri'ni kontrol altına aldığı bir yılı aşkın sürede, şehrin hızla büyümesine bizzat şahit olduktan sonra, başlangıçtaki kinleri yerini saygıya bırakmıştı.

Böylesine kudretli bir orduyu yönetebilen bir lider, kesinlikle takip edilmeye değerdi.

Su Nan, İnsan Yüzlü Aslanların zihninden geçenleri bilmiyordu. Bakışları, adanın ve gölün ötesinden, uzaktaki karanlığa odaklanmıştı.

Ruh gücünü kullanarak, o yönden büyük bir canlı yığınının hızla yaklaştığını belli belirsiz hissedebiliyordu.

Karolayna ve İnsan Yüzlü Aslanlar da bir şeyler sezmiş gibi, büyük bir düşmanla karşılaşmışçasına uzağa bakmaya başladılar.

Kısa süre sonra, uzaktaki karanlıktan tuhaf bir hışırtı sesi duyulmaya başladı; sanki sayısız bacak yerde sürünüyormuş gibiydi.

Ardından, karanlığın içinden aniden birçok garip şekilli yaratık fırladı.

Bu yaratıklar, ayakları olan denizanalarına benziyordu; bacaklarını hızla hareket ettirirken, yarı saydam, soluk beyaz gövdeleri bir perde misali yavaşça havada süzülüyordu.

Kıyıya ulaştılar, duraksamadan suya atladılar. Gövdeleri göl suyu tarafından taşındı, su mercimeği gibi yüzeye yayıldılar ve arka arkaya birbirlerine bağlanarak gölün ortasındaki adaya doğru hızla ilerlediler.

Kısa sürede, kıyı ile adanın arasına beyaz bir ‘yüzer köprü’ kuruldu.

Hemen arkasından, sayısız böcek canavarı karanlıktan fışkırdı, ‘yüzer köprüye’ basmak için birbirleriyle yarışarak Ada'ya doğru deli gibi koşmaya başladılar.

Bu böcek canavarları, defalarca büyütülmüş kırkayakları andırıyordu; tek fark, kafalarının keskin dişlerle dolu devasa bir ağızla yer değiştirmesi ve bu ağızdan tüyler ürpertici alçak sesli kükremeler yayılmasıydı.

"Bunlar **Denizanası Böcekleri** ve **Dev Ağızlı Kum Solucanları**!"

Karolayna, yüzünde ciddi bir ifadeyle bunları söyledikten sonra kaşlarını sıkıca çattı.

"Efendi, bir tuhaflık var. Böcek sürüsünün sayısı olması gerekenden fazla görünüyor."

Tek bakışta, görüş alanı tamamen yoğun böcek yığınlarıyla doluydu.

Bu, daha böcek sürüsünün ilk saldırı dalgasıydı. Asıl birlikler olan **Ölüm Çanı Böcekleri** henüz ortaya çıkmamışken, böceklerin sayısı geçmişteki en şiddetli saldırılara denk gelmişti. Kesinlikle bir terslik vardı.

Su Nan, Karolayna'nın geçmiş böcek felaketlerine dair anlattıklarını dinlemişti ve mevcut durumun bariz bir şekilde normal olmadığını fark etti.

Ancak tek kelime etmedi, sadece dikkatli bakışlarla aşağıyı süzdü.

Efendisinin yüzünde en ufak bir dalgalanma görmeyen Karolayna da sakinleşti ve aşağıdaki durumu dikkatle izlemeye koyuldu.

Deli gibi koşan böcek sürüsü, kudretli bir tsunami gibi Golem ordusunun dizilişine şiddetle çarptı.

Yukarıdan bakıldığında, böcek seli sarsılmaz bir kayalığa çarpmış gibiydi; en önde koşan Dev Ağızlı Kum Solucanları anında parçalanıp havaya kan sisi olarak dağıldı.

Buna karşın, en önde siper alan Demir Golemler ve Seçkin Taş Golemler kımıldamadan, tek bir çizik bile almadan duruyor, devasa yumruklarını kaldırıp böcek canavarlarını durmadan imha ediyordu.

Demir Golemlerin ve Seçkin Taş Golemlerin engellemesini aşamayan böcek sürüsü yavaşça yanlara yayılarak Taş Golemler ve Çift Bıçaklı Örümceklerle çatışmaya girdi.

Bir anda, Gölge Göl Şehri'nin önündeki düzlük, kan ve dehşetin yaşandığı bir savaş alanına dönüştü!

Savaş hızla kızıştı!

Dev Ağızlı Kum Solucanlarının sayısı muazzamdı; göl kıyısından şehir kapısının önündeki düzlüğe kadar olan yolu neredeyse tamamen kaplamışlardı. Gözle yapılan tahmine göre en az iki üç bin tane vardı ve gölün karşı kıyısından daha fazlası aralıksız olarak akın ediyordu.

Sayısal olarak, böcek sürüsü Golem lejyonunu ezici bir şekilde geride bırakıyordu.

Ancak Dev Ağızlı Kum Solucanlarının savaş gücü, Ölüm Çanı Böceklerinden bile daha düşüktü; Golemlerle karşılaştırılamazdı bile.

Böcek sürüsünün saldırısı karşısında Golemler, tek bir adım bile geri atmadı; kalın bir şehir duvarı gibi durarak seli sıkıca engelledi ve böceklerin ilerlemesini imkansız kıldı.

Çift Bıçaklı Örümcekler ise doğrudan böceklerin arasına daldı; keskin ön uzuvlarını savurarak katliam yapıyor, geçtikleri her yerde et ve kan havada uçuşuyordu.

Bir an için, sayıca çok daha fazla olan böcek sürüsü, şehir kapısının önünde sıkışıp kalmıştı; ne kadar hücum etseler de Golem ordusunun savunma hattını aşamıyorlardı.

Uzakta, mağara tavanından sarkan devasa bir sarkıtın ağzında, **Kızıl Dul** ve **Kara Dük**, uzaktaki savaşı izlerken yüzlerinde ciddi bir ifade vardı.

"Ne kadar güçlü yapıtlar!" Kara Dük'ün ses tonu çekingenlikle doluydu. "Bu kadar büyük bir ölçekte bir araya gelen Golem gücünün bu kadar şaşırtıcı olacağını tahmin etmemiştim!"

Daha önce astlarını madendeki Golem gücünü test etmeleri için göndermişti; o zamanlar şaşırmış olsa da, bu kadar dehşete kapılmamıştı.

Ancak tam şu anda fark etti ki, bu Golemler savaş alanında yüzlerce, binlerce toplandığında sergiledikleri savaş gücü, basit bir toplamadan çok daha fazlasıydı.

Onlar, emirleri harfiyen uygulayan ve ölümden korkmayan, çelik gibi güçlü bir orduydu!

Böylesine bir orduya sahip olunca, o Büyücü'nün kendileriyle iş birliği yapmaya neden hiç ilgi duymadığı ve hatta **Kasaam**'a karşı saldırı planladığı anlaşılıyordu.

Karşı tarafın gerçekten de bu özgüvene ve güce sahip olduğu kesindi!

"Gerçekten de çok etkileyiciler!"

Kızıl Dul hafifçe başını salladı; cazibeli yüzünde nadiren görülen o hafifmeşrep gülümseme yoktu, kıpkızıl gözleri de aynı şekilde ciddiyetle doluydu.

"Gölge Göl Şehri'nin askeri gücünü yeterince abarttığımızı sanıyorduk, ama şimdi anlıyoruz ki onları hâlâ hafife almışız."

Kızıl Dul derin bir nefes aldı ve gölün karşı kıyısındaki derin karanlığa baktı.

"Görünüşe göre Kasaam ile iş birliği yapmamız çok doğruydu. Gölge Göl Şehri'nin daha fazla büyümesine izin veremeyiz, yoksa er ya da geç **Matu** ve **Oshen** de onun tarafından yutulacak!"

Kara Dük, kadının bakışlarını takip etti; göz çukurlarındaki siyah alevler şiddetle sallandı.

Savaş alanında şu an Gölge Göl Şehri avantajlı olsa da, pek endişeli değillerdi.

Çünkü bu yılki böcek felaketi, önceki yıllardan tamamen farklıydı.

Geçmiş yıllarda böcek sürüsü üçe ayrılır, Gölge Göl, Matu ve Oshen olmak üzere üç şehir devletine eş zamanlı saldırır, böylece güçleri dağılırdı.

Fakat bu yılki böcek sürüsü tamamen Gölge Göl'e yığılmıştı; büyüklükleri neredeyse önceki yılların üç katıydı.

Şu anki Dev Ağızlı Kum Solucanları sadece birer meze sayılırdı.

Asıl ana yemek henüz gelmemişti!

Tek yapmaları gereken beklemekti!

Sanki Kızıl Dul ve Kara Dük'ün düşüncelerine yanıt verircesine, gölün karşı kıyısındaki karanlıktan aniden bir uğultu yükseldi; sanki sayısız kanat aynı anda çırpılıyordu.

Ertesi an, sırtında altı kanat, devasa bir kıskaç çifti ve keskin bir kuyruk iğnesi taşıyan, devasa bal arılarına benzeyen çok sayıda böcek karanlıktan fırladı ve vızıldayarak şehir kapısına doğru uçmaya başladı.

"Bunlar **Altı Kanatlı Böcekler**!" Karolayna tam zamanında alçak sesle konuştu. "Bu böceklerin hem dev kıskaçları hem de kuyruk iğneleri ölümcül zehir taşıyor!"

Su Nan, onaylarcasına başını salladı.

Şiddetli zehirlerin Golem üzerinde hiçbir etkisi yoktu, zira Golemler çeşitli biyolojik toksinlere karşı doğal bağışıklığa sahipti.

Ancak Altı Kanatlı Böceklerin uçuş yeteneği, Golem lejyonu için bir miktar tehdit oluşturuyordu.

Sonuçta ne Taş Golemler ne de Çift Bıçaklı Örümcekler uçabiliyordu, bu da havadaki Altı Kanatlı Böcekleri yok etmeyi zorlaştırıyordu.

Neyse ki, Su Nan buna karşı hazırlıklıydı.

Zihninde hafif bir hareketlenme ile, bir Seçkin Çift Bıçaklı Örümcek birdenbire surun üzerinde belirdi.

Karolayna ve diğer İnsan Yüzlü Aslanların şaşkın bakışları arasında, Seçkin Çift Bıçaklı Örümceğin yüzeyinde hafif bir parıltı belirdi; ardından devasa gövdesi havaya fırladı ve gökyüzündeki Altı Kanatlı Böceklere doğru atılan siyah bir ışığa dönüştü!

Cıııt! Cıııt! Cıııt!

Birkaç Altı Kanatlı Böcek, kaçmaya bile fırsat bulamadan hızla gelen Seçkin Çift Bıçaklı Örümceğin savurduğu bıçaklar tarafından lime lime edildi.

Seçkin Çift Bıçaklı Örümcek duraksamadan, siyah bir şimşek misali boşlukta hızla süzülüyor, bıçaklarını savurarak Altı Kanatlı Böcekleri teker teker biçiyordu.

Bir anda, savaş alanı havadan atılan köfteler gibiydi; Altı Kanatlı Böcekler art arda yere çakılıyordu.

Altı Kanatlı Böceklere gelince, zehirleri Seçkin Çift Bıçaklı Örümcek üzerinde işe yaramıyor, keskin kıskaçları ise **Sağlamlaştırma** büyüsü ile güçlendirilmiş çelik gövdesinde tek bir beyaz iz bile bırakamıyor, en ufak bir hasar dahi veremiyordu.

Sadece tek bir Seçkin Çift Bıçaklı Örümcek, beş altı yüz Altı Kanatlı Böceği bozguna uğratıp geri çekilmeye zorlamıştı!

Karanlıkta saklanan Kızıl Dul ve Kara Dük çoktan şaşkına dönmüştü; istemsizce nefeslerini tuttular.

"İkinci Çember Efsanevi seviyede bir Golem!"

"O adamın elinde bu seviyede bir Golem bile mi varmış!"

Hem Kızıl Dul'un hem de Kara Dük'ün gözlerindeki şaşkınlık gizlenemiyordu.

Su Nan'ın komutasında en fazla Birinci Çember Efsanevi seviyede bir Golem olduğunu sanıyorlardı, şimdi ise İkinci Çember Efsanevi seviyesinde bir Golem daha ortaya çıkmıştı.

Bu, bizzat kendileriyle aynı seviyede bir savaş gücü demekti!

Bu seviyede bir savaş gücü üretebilen Su Nan'ın gerçek kudreti ne denli yüksekti?

Biraz düşündüklerinde bile, Kızıl Dul ve Kara Dük ürpermekten alamadılar kendilerini.

Artık tek umutları, Kasaam'ın arkasındaki kişinin Su Nan'ı alt edebilmesiydi, aksi takdirde sıra kendilerine gelecekti.

"Vuu! Vuu! Vuu!"

Gölün karşı kıyısından aniden alçak bir ses yayıldı, sanki bir boru nazikçe ötüyordu.

Bu sesi duyan Kızıl Dul ve Kara Dük'ün moralleri anında yükseldi.

Geliyorlar!

Böcek sürüsünün asıl ana gücü!

Aynı anda, surdaki Karolayna da son derece ciddi bir ifade takındı.

"Efendi, onlar Ölüm Çanı Böcekleri!"

Uyarmasına gerek kalmadan Su Nan da böcek sürüsünün asıl gücünün geldiğini tahmin etmişti.

Böcek selinin asıl saldırısı şimdi başlayacaktı!

İnsan Yüzlü Aslanların dehşet dolu bakışları eşliğinde, göğü kaplayan Ölüm Çanı Böcekleri gölün karşı kıyısındaki karanlıktan fırladı, kanat çırparak göl yüzeyini hızla aştı ve savaş alanının üstüne ulaştı.

Yoğun Ölüm Çanı Böcekleri, mağaranın tavanından yayılan parlak ışığı kesen bir kara bulut tabakası gibiydi; bir anlığına tüm savaş alanı karanlığa bürünmüş, bu da ortamı daha da korkutucu hale getirmişti.

Bu manzarayı gören birçok İnsan Yüzlü Aslan istemsizce yutkundu, geçmişte Ölüm Çanı Böceklerinin yarattığı korkuyu hatırladılar.

Gurur duydukları kaslı vücutları, Ölüm Çanı Böceklerinin dehşet verici ses dalgaları karşısında tamamen işe yaramazdı; tek bir toplu ses dalgası saldırısı, iç organlarına ağır bir darbe almış gibi hissetmelerine, yedi uzuvlarından kan gelmesine neden olabilirdi.

Sadece seçkin savaşçılar ve İnsan Yüzlü Aslan soyluları, Ölüm Çanı Böceklerinin ses dalgalarına karşı koyabilirdi.

"Vuu! Vuu! Vuu!"

Ölüm Çanı Böcekleri hızla ilk saldırı dalgasını başlattı.

Üç yüzden fazla Ölüm Çanı Böceği aynı anda 'borularını' çaldı ve sağır edici ses dalgası anında tüm savaş alanını sardı!

Uzaktan bile, surdaki birçok İnsan Yüzlü Aslan acı dolu ifadelerle göğüslerini tutarak zorlukla nefes alıp veriyor, boğulmak üzere gibi görünüyorlardı.

Ancak onları şaşırtan şey, savaş alanındaki Golem yapıtlarının ses dalgalarına karşı hiçbir tepki vermemesi, kendi hallerinde böcek canavarlarını yok etmeye devam etmesiydi.

Karanlıktaki Kızıl Dul ve Kara Dük de afallamıştı.

"Bu Golemler, ses dalgası saldırılarına karşı bağışıklığa mı sahip?"

Kızıl Dul ve Kara Dük birbirlerine baktılar; bir an içinde çok ciddi bir hata yapmış olabileceklerini anladılar.

Daha önce Büyücülerle hiç temas kurmamışlardı ve Golem hakkındaki bilgileri yalnızca söylentilerle sınırlıydı. Golem yapıtlarının genel olarak ses dalgası saldırılarına karşı bağışıklık özelliğine sahip olduğunu bilmiyorlardı; bu yüzden Gölge Göl Şehri ile Kasaam arasındaki askeri güç dengesini yanlış hesaplamışlardı.

"Hayır, bu doğru değil."

Kızıl Dul hemen durumu kavradı.

"Biz Golem hakkında bilgi sahibi olmayabiliriz, ama Kasaam'ın arkasındaki kişi de bir Büyücü. Ölüm Çanı Böceklerinin ses dalgası saldırılarının Golem üzerinde etkisiz olduğunu bilmemesi imkansız!"

Kara Dük de bu sırada durumu idrak etti ve onayladı: "Kesinlikle doğru. O adamın mutlaka başka bir kozu daha olmalı!"

Aynı anda, surdaki Su Nan da benzer bir çıkarım yapıyordu.

"Eğer Kasaam'ın arkasında gizlice kontrolü sağlayan bir Büyücü Çırağı varsa, bu durumu önceden tahmin etmemiş olması imkansız. Kesinlikle bir karşı önlem hazırlamıştır."

Savaş alanının üstünde, toplu ses dalgaları işe yaramayınca, Ölüm Çanı Böcekleri en ufak bir telaş belirtisi göstermedi. Bir tur attıktan sonra aniden meteorlar gibi gökten inerek aşağıdaki Golemlerle çarpışmaya başladı.

Güm!

Goleme çarptıkları anda, Ölüm Çanı Böcekleri aniden patladı ve gözle görülebilen, görünmez bir bozulma yığınına dönüştü.

Taş Golemlerin görünmez bozulmayla temas eden vücut kısımları, sanki büyük bir ısırık alınmış gibi, havada aniden kocaman bir parça halinde yok oldu!

Sadece birkaç nefes alışverişi süresinde, üç yüzden fazla Ölüm Çanı Böceği tamamen imha edildi.

Bu intihar saldırıları, yüz yirmiyi aşkın Taş Golemi ve ondan fazla Çift Bıçaklı Örümceği de saf dışı bıraktı.

Karolayna'nın rengi tamamen attı.

Ölüm Çanı Böcekleri ne zamandan beri bu yeteneğe sahipti?

Neden daha önce hiç kullandıkları görülmemişti?

Vızzz! Vızzz! Vızzz!

Gölün karşı kıyısından daha fazla Ölüm Çanı Böceği uçarak geldi; sayıları binin altında değildi!

Karolayna bu manzarayı görünce nefesi kesildi.

Geçmiş böcek felaketlerinde, en kalabalık saldırıda bile en fazla beş altı yüz Ölüm Çanı Böceği vardı.

Buna rağmen, Gölge Göl Şehri o felaketten zar zor kurtulmak için çok ağır bedeller ödemişti.

Oysa şimdiki Ölüm Çanı Böceklerinin sayısı bine ulaşmıştı, hatta daha fazla bile olabilirdi.

Bu sayı resmen tüyleri diken diken ediyordu!

İnsan Yüzlü Aslanlar da yüzleri bembeyaz kesilmiş, soğuk terler döküyorlardı.

Sadece Su Nan'ın yüzü sakindi ve ‘tahmin ettiğim gibi’ dercesine bakıyordu.

"Bu Ölüm Çanı Böceklerinin kendini patlatabileceğini tahmin etmemiştim."

"Tümörlerindeki ses dalgası enerjisini tek seferde serbest bırakarak, bir nevi yok etme etkisi mi yaratıyorlar?"

Daha önce Ölüm Çanı Böceklerini incelemiş ve vücut yapılarını gayet iyi bilen Su Nan, biraz düşündükten sonra böceklerin intihar saldırısının ardındaki prensibi hemen anladı.

"Böylece kesinleşmiş oldu: Kasaam'ın arkasında gerçekten bir kuklacı var ve o kişi bir Büyücü Çırağı!"

Su Nan içinden gizlice hayıflandı.

Bu bölgeyi geliştiren ilk öncü kendisi sanıyordu, oysa ondan önce bir Büyücü Çırağı'nın bu topraklarda kendine ait bir güç kurmuş olabileceğini hiç düşünmemişti.

Kafa karıştırıcı olan tek şey şuydu: O Büyücü Çırağı yer altı dünyasına gelmişken neden maden damarlarını geliştirmek yerine Kasaam'da sinip, böcek sürüsünü etrafta avlanması için kullanıyordu?