Bölüm - 290

“O zaman SoonYang genel merkezinden tam bir kat daha yüksek yap.”

“Gördünüz mü? Sizin de aklınıza böyle hırslar geliyor, değil mi? Hı hı.”

Rakibine tepeden bakmanın verdiği üstünlük hissi. Bu da bir sayıdır. Bir kat bile olsa daha yüksekte olan, 1 metre bile daha yukarıda olan... Sadece 1 rakamından ibaret olsa da, bu rakamı elde etmek için astronomik paralar harcanır.

“Her neyse, buradaki işi iyi bitirince başlarsın.”

İçindeki düşüncelerin anlaşıldığını fark eden Başkan Lee yüzünü çevirdi.

Yarın akşam buluşacağı kişinin önünde böyle bir ifade takınmayacaktı. Gizleyecek bir şeyi olmayınca, yakalanacak bir şeyi de olmazdı.

“O zaman bugün başka bir lüksün tadını çıkaralım mı? Yedi yıldızlı bir otelde?”

“Resmi olarak beş yıldızlı. Diğer beş yıldızlı otellerden çok farklı olduğu için öyle görünüyor sadece.”

“Konaklama ücretleri de dehşet vericiydi. Bir gecesi otuz milyon won'un üzerindeymiş.”

“Zaten bu yüzden bizi böyle bir limuzinle karşılamaya gelmediler mi?”

Başkan Lee Hak-Jae limuzinin tavanına eliyle vurdu.

Otele vardığımızda, kaldığımız süre boyunca hizmetimizden sorumlu olacak ondan fazla personel girişte sıraya dizilmiş, başlarını eğmişti.

Onların rehberliğinde otel lobisine girdiğimizde, her yerin altınla, gerçek altınla kaplanmış dekorasyonu yüzünden bir kez daha ağzımızı kapatamadık.

“Ağzının suyu akıyor. Utandırma beni, kapat çeneni biraz.”

Lüksün doruk noktasını görüyor gibiydik. Dubai'nin moratoryum ilan etmesi gayet doğaldı.

Tarih, çok eski zamanlardan günümüze kadar, lüksün sonunun yıkım olduğunu söyler. Burası da yıkım tarihinin yeniden canlandırıldığı bir yerdi.

Bir gece iyice dinlendikten sonra sabah olduğunda, Başkan Lee Hak-Jae bir parça ekmeği aceleyle yutup dışarı çıktı.

“Şantiyeyi dolaşıp geleceğim, sen dinlen. Öğleden sonra haberleşiriz.”

Beraber gitmeyi düşündüm ama vazgeçtim. Zira yetkinin bölünmesi pek de iyi bir durum değildi.

Başkan Lee gelene kadar, başka bir lüksün doruk noktasını sergileyen 1.7 milyon pyeongluk yapay ada 'Palm Jumeirah'da sıcak havanın ve masmavi denizin tadını çıkardık.

Öğleden sonra geç saatlerde dönen Başkan Lee'nin ifadesi gergindi.

“Ortam berbat. Şimdiden çekilme kararı alan Avrupalı firmalar bile ortaya çıktı. Şantiye personelinin morali de çökmüş durumdaydı, onları yatıştırmakla biraz geciktim.”

“Sadece bizim ayakta kaldığını anladıklarında moralleri de yükselir.”

“Öyle yapmalıyız. Hadi gidelim. Bize para vermeyen bir yüklenici olsalar da, sonuçta süper patronlar, değil mi? Onları bekletmek ayıp olur.”

Parlak ışıklar saçarak denizde yüzen, otele ait bir yata geçtik.

Sakin bir konuşma yapmak için bundan daha iyi bir yer yoktu.

‘Ahmed Bin Saed Al Maktoum’ gibi uzun bir isme sahip olan orta yaşlı adamın, Orta Doğulu erkeklerin geleneksel kıyafeti olan ‘kandura’ ve ‘kefiye’ adlı başlığını takıp geleceğini düşünmüştüm ama şık bir Batı tarzı takım elbiseyle ortaya çıktı.

Dubai World'ün sadece Finans Direktörü olmasına rağmen, Dubai kraliyet ailesinden geldiği için basit bir yöneticiden çok daha fazla güce sahipti.

Maktoum ailesinden Saed'in oğlu Ahmed. Bu, uzun isminin anlamıydı. Ona ne diye hitap etmem gerektiğini kısa bir an düşündüm ama daha önce tanışmış olan Başkan Lee Hak-Jae bu kaygımı ortadan kaldırdı.

“Tekrar görüşüyoruz, James.”

“Memnun oldum, Bay Lee. Çok bekletmedik umarım?”

Mükemmel Amerikan İngilizcesi aksanı duyuldu.

Vay canına, bu adamın da çocukluğundan beri Amerika'da iyi eğitim aldığı kesindi.

Başkan Lee beni tanıttığında ben de İngilizce ismimi söyledim.

“Sizinle tanışmak bir onur. Ben Howard Jin.”

Biraz şaşkınlıkla bakan adama doğru Başkan Lee Hak-Jae açıkladı.

“Howard, bizim HW İnşaat'ın en büyük hissedarı olan yatırım şirketi Miracle'ın yöneticisidir.”

En büyük hissedar ve yatırım şirketi.

Bu kelimeler ilgisini çekmiş olacak ki, gözlerindeki ifade değişti.

Herkesin gerçek niyetini gizleyerek bir süre resmi konuşmalar yaptıktan sonra, Direktör Ahmed sordu.

“Acaba HW İnşaat da çekilmeyi mi düşünüyor?”

“Bizim SoonYang İnşaat'ın kararına uymaktan başka çaremiz yok. Eğer onlar çekilirse, biz de geri dönmek zorunda kalırız.”

“O zaman beni özellikle görmeniz için bir sebep yok... Bu haberi vermek için Kore'den gelmediniz herhalde?”

“James'in hoşuna gidecek şeyler anlatacak olan bu arkadaşım. Ben sadece bugün ikinizin yapacağı konuşmanın sonucunu merak ediyorum. Haha.”

“Öyle mi? O zaman dinleyelim bakalım.”

Onun bakışları bana döndüğünde, önce iki rakam söyledim.

“80 milyar dolar. Ve 60 milyar dolar. Doğru mu?”

İkisi de aynı anda şaşırdı ama bu sayıların ne anlama geldiğini biliyorlardı. Sadece Başkan Lee rakamın beklenenden büyük olmasına şaşırmıştı, Direktör Ahmed ise rakamın neredeyse tam isabet olmasına şaşırmıştı.

“Şirketimizin değerlendirmesine göre, ödeme kabiliyetinizi zaten kaybetmiş durumdasınız. Şu anda Dubai World'de moratoryum ilan edilip edilmemesi hakkında hararetli tartışmaların yaşandığını tahmin ediyoruz.”

Dudaklarını sıkıca kapatan Direktör Ahmed konuşmadı. Keyfi kaçmış olacak ki, ifadesi giderek sertleşti.

“Açıkça belirtmek isterim ki, Bay Lee'nin dediği gibi, size bir teklifle geldim. Bu teklifin Bay Ahmed'in hoşuna gidip gitmeyeceğini henüz bilmiyorum.”

“Dinleyelim o zaman, o teklifi. Umarım sevinilecek bir şeydir.”

“Dubai'nin toplam borcu 80 milyar dolar, bunun 60 milyar doları da Dubai World'ün borcu...”

“Tam olarak 59 milyar dolar. Elbette bu rakam yılsonu itibariyle. Aynı zamanda bir tahmin.”

“Evet. Şirketimizin tahmini, bu rakamın daha fazla artmayacağı yönünde.”

Artması mümkün değildi. Bu borcun altından kalkamayacakları için moratoryum ilan edeceklerdi.

“Neyse ki, bizim şirketimizin hala finansal gücü var.”

“Bu iyi bir haber. Peki sizin şirketiniz... Miracle mı demiştiniz? Miracle'ın finansal gücünün bizimle ne alakası var... Durun bir dakika... Acaba New York'taki Miracle Investment ile mi...?”

“Evet, aynı şirket.”

Direktör Ahmed'in gözleri olabildiğince açıldı.

O da duymuştu. ABD kaynaklı bu finansal krizde, Miracle'ın yerle bir olan Wall Street'te hayatta kalmakla kalmayıp, on milyarlarca dolarlık astronomik kâr elde eden tek şirket olduğunu biliyordu.

Dolayısıyla, az önce bahsettiğim finansal gücün ne seviyede olduğunu da anlamıştı.

“Anlıyorum. Lütfen devam edin.”

Artık teklifimi çok merak ediyordu, bana iyice yaklaştı.

“Peki, Kore'deki SoonYang ve DaeHyun adlı iki şirketin çekilme kararı vermesi durumunda ne yapmayı düşünüyorsunuz?”

“Kabul etmek zorunda kalırız. Başka çare yok.”

Önünde zengin biri oturunca, acı çekenin rolünü oynamaktan çekinmiyordu.

“Bu iki şirketin üstlendiği bölgeler, Al Maktoum Uluslararası Havalimanı ve Dubai World Central gibi kilit noktalardır. Ayrıca diğer yeni şehir yerleşim bölgeleri de var.”

“Howard. Yoksa bize Dubai World olarak fon sağlayıp, bu iki Koreli şirketin çekilmesini engellememizi mi istiyorsunuz? Böylece HW İnşaat da devam eder...”

“Hayır. Ben, şirketimizin parasıyla SoonYang ve DaeHyun'u besleyecek kadar cömert değilim. Sadece, eğer o iki şirket çekilirse, devam eden projeleri HW İnşaat'a devretmeyi düşünür müsünüz diye sormak istedim.”

“İtiraz etmemiz için hiçbir neden yok. HW İnşaat'ın kapasitesini zaten gözlerimizle gördük. Ama...”

Para yoktu. Gözlerinin önündeki Orta Doğulu kraliyet üyesi bu cümleyi nihayetinde söyleyemedi.

“O halde, açılış törenindeki kurdele kesimine kadar biz sorumluluk alırız. Parayı dert etmeyin.”

“Parayı dert etmememiz gerektiğini somut olarak açıklar mısınız?”

“Size yeterli bir ödeme erteleme süresi tanıyacağız. Dubai World devlet şirketi değil mi? Üstelik Orta Doğu'nun mücevheri... Wall Street'ten çok daha güvenilir AAA dereceli bir tahvil. Çok uzun olmayan bir süre sonra, borcu rahatlıkla çözeceğinize inanıyoruz.”

Ahmed aniden büyük bir memnuniyetle dolu bir ifadeye büründü.

“Eğer bunu yaparsanız, büyük bir endişemiz hafiflemiş olur. Bu miktarı tam olarak biliyor musunuz peki?”

“Evet. SoonYang ve DaeHyun'a şu anda ödenmemiş miktarın toplamda 7 milyar doları biraz geçtiğini hatırlıyorum.”

“Tamamlanana kadar 10 milyar doları geçeceğini de biliyorsunuz, değil mi?”

Şimdiye kadar sadece dinleyen Başkan Lee Hak-Jae araya girdi. Bunu bana uyarı yapmak için değil, Orta Doğulu kraliyet üyesinin önünde itibar kazanmak amacıyla yapıyordu.

“Elbette. Bunu karşılayacak gücümüz var.”

Reddedilmesi imkansız derecede tatlı bir teklifti ancak nedeni bilinmeyen bir iyilik teklif edildiğinde, normalde şüphe de eşlik etmelidir. Direktör Ahmed ihtiyatla sordu.

“Bu cömert teklifiniz için minnettarız, ne diyeceğimi bilemiyorum. Ancak herkesin çekilmeye çalıştığı bu zamanda, böyle bir teklif sunmanızın nedenini açıklayabilir misiniz?”

Burada lafı dolandırmaya gerek yoktu. Niyetimi bilmeleri de bir şeyi değiştirmezdi.

“SoonYang ve DaeHyun, HW'den çok daha ileride olan rakiplerdir. Onları geride bırakıp yeni şehri biz inşa edersek, bu onları aşmak için bir fırsat olur. Bizim finansal gücümüz var, onların yok. Kendi güçlü yanlarımızı kullanarak rekabet etmemiz gayet doğal değil midir?”

Rekabet gibi basit bir sebepti ama bundan daha güçlü bir motivasyon da yoktu.

“Ayrıca Dubai ile bizim HW Grubu arasındaki sıkı bağları da umut ediyoruz.”

Başkan Lee Hak-Jae bir kez daha itibar kazandı.

Sebep ne olursa olsun, zor zamanda yardım eden gerçek dost değil miydi?

Uzun isimli Dubai kraliyet üyesi çok memnun bir gülümseme gösterdi.

“Yemeği bile unuttuk! Uzaktan gelen dostuma büyük bir kabalık ettim.”

Ve ardından çok uzun süren bir yemek başladı.

* * *

SoonYang İnşaat'ın Başkanı Seo Hyung-Kyun, Başkan Yardımcısı Jin Dong-Ki'nin seçimiyle CEO olmuştu. CEO olarak göreve başladığından beri en büyük proje olan Dubai'yi sorunsuz bir şekilde yürütmüştü ama bugün en büyük sorunu çözmek zorundaydı.

Ancak ilk hissiyatından anlamıştı.

En büyük sorun çözülemeyecekti; Dubai World'den para almak suya düşmüştü.

İş dünyasının sonu tahsilattır.

Ciro ne kadar yüksek olursa olsun, ne kadar kâr kalırsa kalsın, para alınamazsa her şey boşuna harcanmış çaba olur.

Dubai World'ü temsil eden Direktör Ahmed, tek bir cümleyle görüşmeyi bitirdi.

“Yakında Dubai hükümetinden resmi bir açıklama gelecek. O zamana kadar bekleyin.”

“İçeriği nedir, söyler misiniz? Sürekli bekleyemeyiz.”

“Hükümeti temsilen konuşabileceğim bir içerik değil.”

Tavrı kesindi ama aynı zamanda rahattı. Başkan Seo Hyung-Kyun, onun rahat ifadesi yüzünden son umut kırıntısını bile bırakamadı.

Seo Hyung-Kyun'un duyamadığı Dubai hükümetinin resmi açıklamasını DaeHyun İnşaat da duyamamıştı.

Ödenmemiş miktarın ödenmesi konusunda söz verilmezse tüm inşaatı durdurup çekileceklerine dair son kozu oynadılar ama gelen cevap aynıydı.

“Şirketinizin tercihine saygı duyuyoruz ancak mevcut durumda hiçbir söz veremeyeceğimizi anlayışla karşılamanızı rica ediyoruz.”

SoonYang'ın aksine DaeHyun, Dubai World'ün tavrının rahatlık değil, teslimiyet olduğunu anladı.

Köşeye sıkışan kişinin son sözü: Alacağın varsa buyur al.

DaeHyun bu sözü açıkça duymuştu.

Çok geçmeden Dubai World, tüm dünyaya 'Yapacağınız bu kadar mı?' diye bağırdı. Moratoryum ilanı gibi gösterişli bir ifadeyle!

Bu başlık, dünya medyasının Dubai'deki durumu ortaklaşa ifade ediş biçimiydi.

Mucize de yıkıldı, Kore borsası da yıkıldı.

2009 yılı, gerçekten de pek çok şeyin yok olduğu bir yıldı.

Saygı duyulan bir kardinal vefat etti, iki eski devlet başkanı için ulusal cenaze töreni düzenlendi. Ve bir daha bir araya gelmesi zor olan küresel bir pop yıldızı, hayranlarının gözyaşları arasında aramızdan ayrıldı.

Başkan Jin Dong-Ki, sıkışık rakamların yazılı olduğu bir kağıt parçasını tutarak tir tir titriyordu. Bu rakamlar adeta bir ölüm fermanı gibi hissediliyordu.

Sorumluluğunu alamayacağı, karşılayamayacağı bir miktar. Perişan halde hiçbir şey yapamıyordu.

Onunla aynı ruh halinde olan başka biri daha vardı: DaeHyun İnşaat'ın başkanı.

Zaman geçince kendilerine geldiler ve onları kimin kurtarabileceğini tam olarak biliyorlardı. Son umutlarını ona bağladılar.

“Mavi Saray'ı ara. Onunla mutlaka görüşmek istediğimizi ilet. Sessizce.”