Bölüm - 267

[266] Gizli Galeri 4

Bet Potter, kaynayan içini yatıştırmak için arka arkaya su içti.

Sanat dünyasının büyük oyuncusu olan Soon Yang Sanat Vakfı Başkanı, daha önce vekillerini öne sürerek müzayede salonlarını silip süpürmüştü, bu yüzden Bet Potter onunla ilk defa yüz yüze geliyordu. Ancak kadının kendisine bir bakış bile atmaması ve tepeden bakan o tüyler ürpertici tavrı, bir beyaz ırk üstünlüğünün, esmer tenine karşı takındığı tavırdan farksızdı.

“Sözleşme içeriğinde büyük bir sorun olacağını sanmıyorum. Ancak biz biraz daha güçlü bir madde ekledik, kontrol etmenizi rica ediyorum.”

Eğer Başkanla birlikte gelen bu avukat olmasaydı, çoktan ortalığı birbirine katardı. Akıcı İngilizcesi ve beyefence nezaketi, kadının sabrını ayakta tutuyordu.

“Eğer anlaşmanın içeriği ifşa edilirse, taahhütler yerine getirilmezse ve bunun sebebi Wentworth Sanat Galerisi olarak tespit edilirse, üç katı tutarında ceza ödemek zorunda kalırsınız.”

Bet Potter, Jin Do-joon’un tembihini unutmamıştı.

Sözleşmedeki ıslak imza!

Sadece bunu elde edebilirse, her şeyden feragat etmeye kararlıydı.

“Pekâlâ. Ama bu madde her iki taraf için de aynı şekilde geçerli olmalı, öyle değil mi?”

Onun cevabı üzerine avukatın gözleri parladı.

“Ah, elbette. Yalnız... Bu eseri isteyen kişi bir galeri değil de, şahıs mı? Wentworth Sanat Galerisi sadece bir vekil mi...?”

“Bu, sözleşmede yer almıyor, dolayısıyla cevap vermek zorunda değilim, değil mi?”

O, soğuk bir şekilde oturan yaşlı kadının kaşlarının seğirdiğini kaçırmadı. Şu cadaloz karı, kesinlikle İngilizce anlıyor.

“Ah, affedersiniz.”

Avukat hafifçe başını eğdi ve ardından başka bir belge çıkardı.

“Bu bir sigorta poliçesidir. Bizim tarafımızdan kaynaklanan bir sorunla sözleşme içeriği ifşa edildiğinde veya sözleşme maddelerinden herhangi biri ihlal edildiğinde, işlem tutarının üç katı, yani 1,8 milyar doların derhal ödeneceğini taahhüt eden bir belgedir. Sözleşme ihlali yüzünden mahkemede uğraşmanın zahmetinden kaçınmak istiyoruz da.”

Bu seviyede bir hazırlıkla geleceklerini tahmin etmemişti. Avukat, Bet Potter’ın sigorta poliçesine şaşkınlıkla baktığını görünce dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı.

“New York’taki küçük bir galerinin mali durumunu düşünürsek, bu kadar bir güvenlik önlemi doğal değil midir? Sizin veya Wentworth Galerisi’nin 1,8 milyar dolarlık devasa bir parayı ödeyebileceğinizi düşünmüyoruz. Bu yüzden sağlam bir güvenceye ihtiyacımız var. Anlıyorsunuz, değil mi?”

“Ah, evet.”

“Vakfımızın kredi notu dünya çapında olduğundan, sigorta için büyük bir para harcamadık. 5,4 milyon dolar, yani... ucuza geldi.”

Bet Potter, kendi galerisini düşündüğünde gözünün önü karardı. Kore’nin önde gelen holdinglerinden Soon Yang Grubu’nun desteğiyle bile 5,4 milyon dolarsa, kendi sigorta primi on milyon doları rahatlıkla aşacaktı.

Song sekreteriyle alay eden kendisinden utanıyordu. Karar verme yetkisi olmayan bir vekilin durumunu onların önünde sergilemek zorundaydı.

“Bir saniye müsaade edebilir miyim? Telefon etmem gerekiyor…”

Kadın cep telefonunu çıkardığında, yanında oturan Song sekreteri hafifçe kıkırdayarak yanıtladı.

“Ne zaman isterseniz.”

Bet Potter, kıpkırmızı kesilmiş bir yüzle aceleyle dışarı çıktı.

O kaybolunca, Lee Pil-ok Hanımefendi söze başladı.

“Şu kızın şu an kimi aradığını bilmiyorum ama aradığı kişi kesinlikle onun finansörü.”

“Anlıyorum. Görünüşe göre sağlam bir sponsora tutunmuş.”

“Sonuçta yüzü güzel olan kadınlar için vücutları, beyinlerinden daha güçlü bir silahtır. Ne kadar bayağılar.”

Vücudunu kullanarak başarı yolunda ilerlediğine ikna olan bu kadın, dilini şaklatarak şarapla dudaklarını ıslattı ve tam o sırada Bet Potter daha hafif adımlarla içeri girdi.

“Şimdi hemen sigortayı yaptıracağım. En geç yarına kadar size ulaştıracağım.”

“Sizin taraftaki karar merciinin işleri hızlı yürüttüğünü görüyorum.”

Song sekreterinin alaycı sözleri kulağına takılınca, Bet Potter yerinden fırladı.

“Daha önceki kabalığım için özür dilerim, Bay Song.”

Song sekreteri bu resmi özür karşısında şaşırmışken, kadın herkese dönerek konuştu.

“Yarın sigorta poliçesini getireceğim, o zaman sözleşmeyi imzalarız. Hoşça kalın.”

Bet Potter sözleşmeyi almak için uzandığında sert bir ses duyuldu. Açık bir İngilizceyle:

“Wait a Second”

Lee Pil-ok Hanımefendi masanın üzerindeki sözleşmeyi önüne çekti ve tereddüt etmeden imzalamaya başladı. İmzalamayı bitirdikten sonra sandalyesini iterek ayağa kalktı.

“Sizinle iki kez görüşmek zorunda kalmam, değil mi?”

Cümlesini net bir İngilizceyle bitiren Lee Pil-ok Hanımefendi, Song sekreterine bir talimat verdikten hemen sonra oradan ayrıldı.

“Biz yarın sözleşmeyi alıp galeriye geleceğiz. O zaman sigorta poliçesini de teslim alırız. Uygun mudur?”

“Elbette.”

Bet Potter iki adamla tokalaştı ve kaçar gibi dışarı çıktı.

* * *

600 milyar wonluk dolandırıcılık.

O dolandırıcılığın kesin kanıtı şimdi elimde.

Tabii ki, tabloyu alıp parayı gönderdikten sonra yürürlüğe girecek olsa da.

“Tablo ne zaman gelecekmiş?”

“On beş gün sonra ulaşacakmış.”

“On beş gün mü?”

“Evet.”

On beş gün demek, sahte bir eseri hazırlamaya bile zaman yok. Demek ki gerçekten çok acale ediyorlar. Üstelik gemiyle değil, uçakla getirileceği anlaşılıyor... Kaçakçılık denilince akla genellikle gemi gelir. Acaba hangi yöntemi kullanıyorlar da havayolunu tercih edebiliyorlar?

“Tablo ekspertizi ne kadar sürer?”

“İki ay sürer. Tabii ki eğer orijinal ise daha kısa sürer.”

“Orijinal ise daha kısa mı sürer?”

“Evet. Buna genellikle Blink (Göz Kırpma) Yasası denir…”

Blink, göz kırpmak anlamına geliyor. Bu nasıl yasa olur?

“Uzmanlar ilk baktıkları anda hemen hissederler. Ne kadar incelikle yapılmış bir sahte eser olsa da bir tür iticilik yaratır. Aksine, orijinal bir eser ne kadar eskimiş olursa olsun, kendiliğinden hayranlık uyandırır.”

“Yani, tuhaf bir his oluştuğunda ayrıntılı incelemeye başlanıyor, öyle mi? Orijinal ise incelenmiyor mu?”

Bet Potter hafifçe gülümsedi.

“Hayır. Orijinal olduğuna inanılsa bile inceleme yapılmalıdır. Ancak sahte izlenimi veren, fakat tüm testlere rağmen orijinal sonucu çıkan durumlar da oluyor. İşte bu durumlar çok zamanımızı alıyor. Tablonun satış yolunu bile geriye doğru izlememiz gerekiyor.”

“Yani, test sonuçları orijinal olduğu halde inanılmıyor mu demek istiyorsunuz?”

“İnsan estetik görüşü, fizik ve kimyadan hâlâ daha doğru olduğu zamanlar oluyor.”

Elimdeki sözleşmenin kesin bir silah haline gelmesi için üç ay gerekiyor.

“Anlıyorum. Öyleyse iş tamamlanmış. Zahmetiniz için teşekkür ederim. Finansman bu aydan itibaren sağlanacak, umarım iyi bir galeri olursunuz.”

Her ne kadar tuhaf bir olaya karışmış olsa da, sonuç iyi olduğu için Bet Potter’ın yüzü, o zamana kadarki her şeyi unutmuşçasına son derece parlaktı.

O döndükten sonra Kore’yi aradım.

“Müdür Woo. Yabancı bir yerde yolunu kaybetmeyecek kadar akıllı arkadaşlar alıp New York’a gel. Birkaç gün tatilinizi yapın, sonra on beş gün sonra işe koyulalım.”

* * *

“Ne? Lee Pil-ok Hanımefendi bizzat mı?”

“Evet. Müdürümün araştırıp sadece tahmin ettiği şey gerçeğe dönüştü.”

Yönetici Woo Byeong-joon bir süre dili tutulmuş gibi kaldı. Bu, onun düşündüğü ölçeği fazlasıyla aşan bir olaydı ve miktarı hayal etmesi bile zor olmalıydı.

“O halde bu kez 600 milyar wonluk bir kaçakçılıktan mı bahsediyoruz?”

“Evet.”

Miktarı doğrulayan Müdür Woo’nun yüzü karardı.

“Şefim. Lee Hanımefendi’nin zayıf noktasını yakalamak için bile olsa 600 milyar won çok fazla. Başkan’ın bize bıraktığı gizli fon ne kadar büyük olsa da, bu çok büyük bir kayıp.”

Büyükanneme saldırma işinden dolayı çekindiğini sanmıştım, ama öyle değildi. Benim paramı düşünüyordu.

“Müdürüm.”

“Evet.”

Gülerek konuşsam da yüz ifadesi hâlâ iyi değildi.

“İğne batıp birkaç damla kan çıktığında buna kan kaybı der misiniz?”

“Ne? Ne demek istiyorsunuz…?”

“600 milyar won benim için sadece o kadardır. Üstelik büyükbabam bu parayı buralarda harcamam için bırakmadı. O parayı tamamen Kore’deki pozisyonumu sağlamlaştırmak için kullanacağım.”

Ancak o zaman durumu kavrayan Müdür Woo’nun ağzı şaşkınlıkla açıldı.

“Benim çok param var. Eğer olay sadece para savaşı olsaydı, Soon Yang Grubu Başkanlık koltuğu çoktan benim olurdu. Parayla bile satın alınamayacak çok hisse senedi olduğu için bu zahmeti çekiyorum.”

Hâlâ ağzı açık, tek kelime edemeyen Müdür Woo’nun bu ifadesinin tadını bir süre çıkardım.

“Neyse, Müdürüm.”

“Ah, evet.”

“Birkaç gün içinde tablo galeriye ulaşacak. Siz ve çalışanlarınız, tabloyu getiren kuryenin peşine düşün.”

“Kaçakçı kurye mi?”

“Evet. Anlam veremediğim tek şey havayolu. Bir tabloyu kaçırırken nasıl uçakla getirebilirler…”

“Uçuş bilgilerini bilmiyorsunuz, değil mi?”

“Evet. JFK mi yoksa NEWARK havaalanı mı olduğunu bile bilmiyorum. Bu yüzden kuryeyi takip etmekten başka çaremiz yok.”

“Anladım. Adamları hazırlatırım. Peki ya yurt dışı hesapları ne durumda?”

“Sadece Virgin Adaları’nda bir hesap olduğunu biliyoruz. Bunu kendi gücümüzle bulamayız. Büyükannem aracılığıyla öğrenmekten başka çaremiz yok.”

“Ne olursa olsun, bu Hanımefendi Şefimin pençesinden kurtulamayacak gibi görünüyor.”

“Biraz daha açgözlü olalım. Kuryeyi sıkıştırırsak daha fazla şey ortaya çıkmaz mı? Bu fırsatla büyükannemin tüm mal varlığı listesini ortaya dökmeliyiz. Hı hı.”

* * *

Galeriye koşup tabloyu görmek için can atıyordum, ancak otelde beklemek zorundaydım. Şimdi galeride tablo ekspertizi başlayacaktı. Doğal olarak, büyükannemin adamları da orada hazır bulunacak ve son ana kadar orayı koruyacaklardı; yüzümü tanıyan biri olursa işler ters gidebilirdi.

Gerginlikle telefonu bekledim.

İlk arayan kişi ise Bet Potter’dan başkası değildi.

Hatta ağlamaklı bir sesle konuştu:

— Howard. Böyle bir başyapıtı bizzat görme fırsatını bana verdiğiniz için size nasıl teşekkür etmeliyim, bilemiyorum.

“Orijinal mi?”

— Evet. Orada bulunan tüm uzmanların ortak görüşü. Kesinlikle orijinal.

Daha fazla dinlemeye gerek yoktu. Bet Potter’ın telefonunu kapattım ve hemen Kore’yi aradım.

“Müdür Yardımcısı Kim. Şimdi Soon Yang Sanat Vakfı’nın resmi eser listesini bul ve bana e-posta ile gönder.”

Ayrıca Soon Yang Galerisi’nin web sitesini de kontrol ettim. Tüm duyuruları ve bildirimleri taradım ancak tablonun satışı ile ilgili hiçbir şey yoktu.

Hemen şimdi parayı yatırıp yasa dışı işlemi sonuçlandırmak istiyordum ama şüpheli bir durum yaratamazdım, bu yüzden iki ay beklemem gerekiyordu. Ancak bu durumun değişeceğine dair bir ihtimal de görünmüyordu.

Müdür Woo Byeong-joon gece geç saatlere doğru otele geri döndü. Yüz ifadesi tamamen katılaşmıştı.

“Şefim. Dışişleri Bakanlığı’nı kullanmışlar gibi görünüyor.”

“Dışişleri Bakanlığı mı?”

“Evet. Kuryeler iki ekipti. Soon Yang New York şubesi çalışanları ve New York Başkonsolosluğu. Onların evlerini kontrol edene kadar biraz geciktim.”

Şaşkına dönmüştüm ama aklıma ilk şu geldi: Benim büyükannem, gerçekten inanılmaz.

“Büyükannenin güvenilir adamları arasında Dışişleri Bakanlığı’na kadar uzanan bağlantıları olan biri var demek. O kişinin kim olduğunu bulursak bu savaş biter.”

“Belki de öyledir. O seviyede biri en yakın çevresinden olmalı... Hanımefendi’nin gizli paralarının nerede saklandığını biliyor olacaktır.”

Müdür Woo, beni şöyle bir süzerek konuştu.

“Konsolosluk çalışanlarıyla görüşeceğim. O heriflerin ne kadarını bildiğini ve buradaki sorumlunun seviyesini anlarsak işimiz biraz daha kolaylaşmaz mı?”

Memurlarla uğraşmak çok kolaydır. Sivillerden daha katı kurallara tabi oldukları için, biraz tehdit ederseniz hemen konuşurlar. Üstüne bir de emeklilik maaşlarına denk gelecek kadar para teklif ederseniz, her zaman ihaneti seçerler.

“Havuç kısmını ben hazırlarım, kırbacı siz kullanın.”

“Bu tip heriflere kırbaç yeterlidir. Boyunlarının yerinde olması bile onlar için yeterince büyük bir havuç oluyor zaten. Hı hı.”

Gerçekten güvenilir bir adam. İşini iyi yapıyor ve üstelik para harcamaktan da kaçınıyor.

Bu adamın emeklilik ikramiyesini çok cömert tutmam gerekecek.