765. Bölüm: Karşılaşma (10)

İmparatorluk ordusu ile Aztekler, İmparatorluk ordusunun sahil köprübaşını merkez alarak karşı karşıya geldiler. Aztek savaşçıları köprübaşını yarım daire şeklinde kuşatmıştı. İmparatorluk ordusu subayları, köprübaşını kuşatan Aztek savaşçılarının dizilişini inceleyerek güçlü ve zayıf yönlerini belirlediler.

“Oldukça dağınıksız görünmüyorlar mı? Savaşmayı pek bilmiyor gibi duruyorlar.”

Genç bir subayın sözleri üzerine, yaşlı ve deneyimli bir subay başını salladı.

“Hayır. Dikkatli bakarsan, kıyafetleri farklı olan adamlar ara sıra göze çarpıyor, değil mi? İşte onlar çevredeki askerleri komuta ediyor olmalılar. Bir komuta zinciri var yani.”

“Ah, anladım.”

Dizilişin ortasında yer alan Kartal Savaşçıları, Jaguar Savaşçıları ve orta düzey savaşçıları işaret eden yaşlı subay, hafifçe dudaklarını şapırdatıp konuşmaya devam etti.

“Hımm. Gerçi hedef olarak da biçilmiş kaftanlar.”

Kartal Savaşçıları ve Jaguar Savaşçıları, tek parça tulum şeklinde üst ve alt kısımları birleşik kıyafetlerle tüm vücutlarını sarmışlardı. Göz alıcı, canlı renklerle boyanmış giysiler giyen ve başlarında ahşaptan yapılmış kartal ya da jaguar başlıkları taşıyan bu savaşçıların altında, Quaxtecatl giymiş orta düzey savaşçılar bulunuyordu.

Kartal ve Jaguar savaşçılarına benzer, tüm vücudu saran Tlahuiztli adlı kıyafetleri giyen ve başlarında giydikleri kıyafetle aynı renkte sivri şapkalar taşıyanlar ise orta düzey savaşçılardı. Bu orta düzey savaşçılar, ele geçirdikleri esir sayısına göre sırtlarında kelebek şeklinde süslemeler bulunan tüm vücudu saran kapitone zırhlar giymişlerdi. Bu gösterişli giyim tarzı sayesinde, orta düzey savaşçılar, Kartal ve Jaguar savaşçıları, sıradan kapitone yelekler giyen alt düzey savaşçılar arasında bile hemen göze çarpıyordu.

“Peki, askerlerin arasındaki mesafe çok geniş değil mi sizce de?”

“Onların silahlarından kaynaklanıyor olmalı. O taş bıçaklı topuz ana silahları gibi duruyor, öyle bir biçimdeyse sadece savurmak için kullanılır. Saplamak imkansız. O halde düzgünce savaşabilmek için böyle bir mesafe bırakmaları gerekir.”

Aztek savaşçılarının ana silahı Macuahuitl'den bahseden deneyimli subaylar, hayal kırıklıklarını gizleyemediler.

“Biryeokjincheonroe'nin etkisi biraz zayıf kalır sanki?”

“Yine de o türden derme çatma kapitone yelekler için savaş arabaları işe yarar.”

***

İmparatorluğun genç ve orta düzey subayları çevreyi kuşatanları gözlemlerken, Amiral Ahn Sang-soo'nun yakınındaki yüksek rütbeli komutanlar I. Montezuma'nın çevresini kuşatanları gözlemliyorlardı.

“Giysilerine bakılırsa, o tahtırevanda oturan kişi ya kral ya da oldukça yüksek bir mevkide oturan biri gibi görünüyor.”

“Katılıyorum. Gerçi o birlik biraz dikkatimi çekiyor. Muhafız birliği ya da seçkin bir birlik olduğu kesin gibi.”

Yüksek rütbeli komutanların işaret ettiği birlik, Kuachike adı verilen Aztek İmparatorluğu'nun seçkin bir birliğiydi. Savaşta beş veya daha fazla esir ele geçirenler ya subay oluyor ya da Kuachik adında seçkin bir savaşçı olabiliyorlardı. Ve bu Kuachik'lerin toplandığı birlik Kuachike idi. Jaguar Savaşçıları ve Kartal Savaşçıları gibi, yeşile boyanmış Tlahuiztli adlı kıyafetler ve sırtlarına takılan Xopilli adlı süslemeler giymişlerdi. Seçkin savaşçıların toplandığı bir birlik olmaya yakışır şekilde, Kuachike oldukça disiplinli bir askeri düzen sergiliyordu.

“Şu arkada, görüyor musunuz? Sapanlar ve yaylar görünüyor.”

“Mızraklara takılı o alet, ilginç. Muhtemelen mızrağın menzilini artırıyor. Sapanlar, yaylar ve o mızrak takılı aleti göz önüne alırsak, uzun menzilli fırlatma silahları da var. Shinji'de gördüğümüz adamlardan daha büyük ölçekli savaşlara alışkın oldukları kesin.”

“Sapan mı... Ben çocukken mahalle taş savaşlarında bununla iyi iş çıkarmıştım.”

Sapanları, yayları ve atlatl'ları (mızrak atıcıları) gözlemleyerek sohbet eden İmparatorluk ordusu yüksek rütbeli komutanlarının sesleri oldukça rahattı. Çünkü kesinlikle güvendikleri bir şey vardı.

“Ne olursa olsun, savaş arabaları, tüfekler ve Biryeokjincheonroe karşısında sadece hedef olurlar zaten.”

“Katılıyorum.”

Arkadan gelen konuşmalara Amiral Ahn Sang-soo buruk bir gülümseme bahşetti.

‘Çaresiz askerler mi bunlar? Barışçıl bir diyalog kurmak yerine, nasıl savaşır ve kazanırız diye düşünüyorlar ilk önce...’

Etraftan gelen savaş yanlısı konuşmalara buruk bir gülümseme bahşeden Amiral Ahn Sang-soo, hemen ardından başını salladı.

‘Başkalarını eleştirecek durumda değilim. Ben de aynıyım çünkü.’

O da I. Montezuma'nın getirdiği askerleri görür görmez, şu an köprübaşında bulunan mühimmatla başa çıkılıp çıkılamayacağını hesapladı. Sadece bu da değildi. I. Montezuma'yı bulur bulmaz aklına gelen, suikast olasılığıydı.

‘Onu hedef alırsam, durumu hemen tersine çevirebilirim sanki?’

***

Rakibin seviyesini değerlendirme Aztekler için de aynıydı.

“Ne düşünüyorsun?”

I. Montezuma'nın sorusuna, tahtırevanın yanında duran Tlacochcalcatl cevap verdi. Kafatasını andıran tanrıça Chichimitl'den esinlenerek yapılmış tuhaf bir miğfer takan Tlacochcalcatl, I. Montezuma'nın cevabına hemen karşılık verdi.

“Sadece emredin, hemen saldırıp onları kurban olarak ele geçirelim.”

“Bize kıyasla çok daha az askerle bu kadar cesurca direniyor olmaları endişe verici.”

“Blöf yapıyorlar. Bugüne kadar savaşçılarımızın saldırıları karşısında yıkılmayan bir düşman olmadı. Ve şu an bile Tenochtitlan'da zaferimiz için dualar ediliyor olmalı.”

Tlacochcalcatl'ın cevabı üzerine I. Montezuma etrafına bakınıp mırıldandı.

“Ve herkesten çok savaş istiyorlar.”

Aztek savaşçılarının mevzilenmiş olduğu yerde, savaşçılar gibi silahlanmış rahipler o yabancılara nefretle bakıyordu. Aztek savaşçılarında olduğu gibi, ele geçirdikleri esir sayısı arttıkça rahiplerin de kıyafetleri değişiyordu. Altı veya daha fazla esir ele geçiren yetenekli rahipler, sarı ya da kırmızı renge boyanmış Tlahuiztli kıyafetleri ve coyote miğferleri takıyorlardı.

“Tlatuani, sadece emredin. Onları derhal bastıracağız.”

Tlacochcalcatl'ın ısrarı üzerine I. Montezuma, diğer yüksek rütbeli subaylara – Tlacatecatl, Huiznahuatl, Ticocyahuacatl – baktı. Onların da benzer ifadelerde olduğunu gören I. Montezuma'nın başı ağrımaya başladı.

Azteklerde savaş açıldığında imparator Tlatuani'nin bizzat sefere çıkması gelenekti. Ve bu zamana kadar dış seferleri coşkuyla yöneten kişi I. Montezuma idi. Bu sayede savaşçılar, Montezuma'nın bizzat hareket etmesini savaş olarak görecek kadar ileri gitmişlerdi. Savaş alanında esir ele geçirdiklerinde daha üst sınıflara yükselme fırsatı bulan savaşçılar, şimdi de savaş istiyorlardı.

‘Eğer burada tereddüt edersem, savaşçılar sadakat göstermeyeceklerdir. Ama...’

Ancak, geçen seferki hançeri gördükten sonra I. Montezuma için savaşmaya karar vermek pek kolay olmuyordu.

‘Yapacak bir şey yok...’

Çıkmazda olduğunu anlayan I. Montezuma emir verdi.

“Önce bir tahrik etmeye çalışalım.”

“Evet!”

***

“Uuuuu~!”

Haberci aracılığıyla emri alan Aztek savaşçıları, köprübaşında mevzilenmiş İmparatorluk ordusunu tahrik etmeye başladılar. Gürültülü alaylarla başlayarak her türlü hakaret, lanet ve alaycı jestlerle Aztek savaşçıları İmparatorluk ordusunu tahrik etti.

Ancak, beklenmedik şekilde etkisi çok az oldu.

“Şunlar ne yapıyor?”

“Bakar bakmaz anlamıyor musun? Provokasyon işte.”

Söylenenleri anlamasalar da, yaptıkları hareketlere bakarak bunun bir tahrik olduğunu sezmişlerdi İmparatorluk askerleri. Ancak Aztek savaşçılarının bu tahriklerine karşı, İmparatorluk askerleri, özellikle de ana karadan gelenler, ya hafifçe güldü ya da şaşkınlık içinde bir ifade takındı.

“Burada mı tahrik ediyorlar? Şu an mahalle taş savaşlarında yapılan bir şeyi yapıyorlar.”

Eski Ming ile yapılan savaşlar sayesinde tecrübe kazanmış İmparatorluk askerleri için tahrik, aptalca bir şeydi.

‘Savaşılacaksa, görür görmez top ve mermi yağdırmak gerekir, ne diye tahrikle uğraşılıyor ki? Vakit kaybı.’

Ana karadan gelen İmparatorluk askerlerinin düşünce yapısı buydu.

Tam tersine, sinirlenenler Shinji'den gelen İmparatorluk askerleriydi. Çünkü savaş başlamadan hemen önce tahrik etmenin sıradan olduğu kabile savaşlarına alışkınlardı.

“Ulan~ kahrolası pislikler!”

“Hey, yakalayın! Yakalayın!”

“Yahu, bu tuhaf şiveyi nereden öğrendiniz!”

Hemen tetiği çekmeye hazırlanan Shinji'den gelen askerleri durdurmak için, ana karadan gelen askerler çok uğraşmak zorunda kaldılar.

“Henüz emir gelmeden ne yapıyorsunuz! Maaş kesintisi mi istiyorsunuz! Yoksa maaş kesintisi değil de rütbe indirimi mi yapayım size!”

Yakındaki komutanın azarına Shinji'den gelen askerler hemen kendilerine geldiler. Bir anda herkesten daha çok kapitalizme sadık hale gelen Shinji'den gelen askerler için maaş kesintisi ve rütbe indirimi ölümden beterdi.

“A, hayır efendim! Özür dileriz efendim!”

“Yahu, o şiveyi nereden öğrendiniz!”

***

Bu arada, tahtırevanda oturup İmparatorluk ordusunun tepkilerini izleyen I. Montezuma'nın yüz ifadesi daha da ciddileşti. Savaşçıların tahriklerine bir tepki geldi. Ancak bu tepki beklenenden küçüktü ve kısa sürede yatıştı.

‘Bu, sadece üst düzey savaşçıların değil, alt düzey savaşçıların bile kolayca heyecanlanmadığı anlamına geliyor. Bu durum başımızı ağrıtacak.’

Şimdiye kadarki deneyimlerinden kolayca heyecanlanmayan ve soğukkanlılığını koruyan bir düşmanın en tehlikeli düşman olduğunu çok iyi bilen I. Montezuma idi.

“Hım...”

Rakibin kolay bir düşman olmadığını bir kez daha anlayan I. Montezuma, çevresindeki yüksek rütbeli subaylara baktı. Deneyimli yüksek rütbeli subayların da yüz ifadelerinin ciddileştiğini gören I. Montezuma, kararını kesinleştirdi.

“Korumaları hazırlayın. Bizzat ben görüşeceğim.”

“Tlatuani! Tehlikeli!”

“Olmaz!”

Çevresindeki tüm subaylar onu durdurmaya çalıştı ama I. Montezuma kararlıydı.

“Benim gitmem gerek! Korumaları hazırlayın!”

I. Montezuma'nın kararlı emri üzerine subaylar koruma birliğini hazırladılar. Bir süre sonra Aztek mevzileri iki yana açıldı ve I. Montezuma'yı taşıyan tahtırevan öne çıktı. Kuachike'nin sıkı koruması altında, I. Montezuma'yı taşıyan tahtırevan yavaşça köprübaşına doğru ilerledi.

“Onların lideri hareket ettiğine göre benim de çıkmam gerek.”

“Koruma birliğini hazırlayacağız!”

I. Montezuma'nın hareketini gören Amiral Ahn Sang-soo da koruma birliği eşliğinde köprübaşından ayrıldı. I. Montezuma ve Amiral Ahn Sang-soo iki tarafın ortasındaki alanda karşılaştılar.

Tahtırevandan inen I. Montezuma, elini kaldırıp göğsüne götürerek kendini tanıttı.

“Ben, yüce Aztek'in Tlatuani'si, Montezuma.”

Sözler anlaşılmasa da, jestlerden anlamı kavrayan Amiral Ahn Sang-soo da elini göğsüne koyarak cevap verdi.

“Kore Birleşik İmparatorluğu Donanma Komutanı Ahn Sang-soo.”

‘Aztek, Tlatuani, Montezuma.’

‘Kore Birleşik İmparatorluğu? Donanma Komutanı, Ahn Sang-soo?’

Karşı tarafın niyetini analiz ederken sessizce birbirlerine bakan Amiral Ahn Sang-soo, belindeki generali kılıcını çözüp uzattı. Amiral Ahn Sang-soo kılıcı uzatınca, I. Montezuma yanındaki savaşçıya emrederek kılıcı aldı.

Şıırak.

“Ooo!”

Kılıcını kılıfından çeken I. Montezuma, iyi işlenmiş generali kılıcına bakarak bir hayranlık nidası attı.

‘Silah uzattı mı? Ve şimdiye kadarki tepkilerine bakılırsa savaşma niyeti yok. Ama yine de tamamen güvenemem.’

I. Montezuma çaresizce beynini zorladı.

‘Bir bakıma burası düşman topraklarının tam ortası. Düşmanı kendi tarafımıza çekmeliyiz. Öyleyse...’

I. Montezuma elini kaldırarak kendini ve Amiral Ahn Sang-soo'yu işaret etti, sonra da başkent yönünü gösterdi.

“Ben ve sen, birlikte Tenochtitlan'a gidiyoruz.”

I. Montezuma'nın jestini gören Amiral Ahn Sang-soo başını sallayarak cevap verdi.

“Ben sizinle birlikte geleceğim.”

Jestlerle anlaşan iki taraf da kendi mevzilerine geri döndü. Köprübaşına dönen Amiral Ahn Sang-soo, astlarına emretti.

“Onlarla birlikte hareket edeceğiz. Askerleri hazırlayın ve donanmaya haber verip köprübaşını koruyacak birlikler göndermelerini söyleyin.”

“Evet!”