564. Bölüm: Bağlantının Kesilmesi. (3)

"Joseon, Ming'in vasal devletidir! Üst ülkenin hükümdarı olan benim emirlerimi şimdi haksız bularak reddetmek, bir vasal devletin görgü kurallarına uygun mudur?!"

"Ne kadar üst ülke olursa olsun, haksız olan haksızdır, efendim! Benim hükümdarımın Joseon topraklarını ve Joseon halkını koruma sorumluluğu vardır, efendim! Ama sadece bir vasal devlet olduğu için Joseon topraklarını bırakıp geri çekilmek ne demek oluyor! Bu, hükümdarımızı hiçe saymaktır, efendim! Üst ülkenin hükümdarı bile olsa, böyle bir muamele kesinlikle doğru değildir, efendim! Ayrıca! Joseon'umuz size hizmet etme geleneğini sürdürmekle birlikte, Ming'in bir sömürgesi olmadığını bir kez daha belirtmek isterim, efendim!"

"Hey sen! Hâlâ kendine bakan mı diyorsun sen! Adı bakan olan kişi, etrafını gözleyip efendisinin yanlış yola girmesini engellemeyi kendine görev edinir! Ama sen şimdi efendini tehlikeye atıyorsun!"

"Bakan olduğum için bu yerde durup haksızlığı dile getiriyorum, efendim! Şimdi majesteleri'nin verdiği emir, benim hükümdarıma sadece zarar verecek bir emirdir, efendim! Bu yüzden Joseon'un bir bakanı olarak yapılması gerekeni yapıyorum, efendim!"

Seondeokje, üst ülkenin emri olduğunu vurgulayarak sıkıştırmaya devam etti ama Heo Hu geri adım atmadı, sonuna kadar direndi.

"Şu an Majesteleri'nin beni ve Joseon'umuzu ezmesi son derece haksızlıktır, efendim!

Önceki İmparator Yongle'nin belirlediği kurallara göre, kral unvanı verilen imparatorluk ailesi mensuplarının askeri birlik bulundurması yasak olup, saray çevresindeki yöneticilerle ve önemli kişilerle ilişki kurması da yasaktır, efendim!

Ancak Yodong Kralı tüm bunları çiğnemiştir, efendim! Elbette! Tüm bunlar Majesteleri'nin onayıyla yapılmış olmalıdır, efendim!

Ama Majesteleri'nin bahsettiği gerçek bir bakan olsaydı, böyle bir karar çıkmadan önce bunun yanlış olduğunu bildirir ve düzeltirdi, efendim!"

Bu, Heo Hu'nun ince bir darbesiydi. Heo Hu'nun sözleri Ming sarayı bakanlarının hatalarını işaret etse de, asıl niyeti başkaydı.

'Önceki imparatorun koyduğu kanunlara bile düzgün uyamayan aptal insanlar!'

Elbette, Seondeokje bunu anlamayacak biri değildi, bu yüzden yüzü bir anda kıpkırmızı kesildi. Ancak, bir kulp bulmak için belirsiz bir durumdu.

Çünkü Heo Hu, Seondeokje'ye küfretmiyor, Ming sarayının bakanlarının hatalarını iğneliyordu.

Bu sayede zor durumda kalanlar Ming sarayının bakanları oldu. Onların açısından, yolda yürürken aniden gökten bir taşla vurulmuş gibiydiler.

Bakanlar Kurulu Başkanı'ndan başlayarak orada bulunan tüm Ming bakanlarının yüzleri bembeyaz kesildi.

'O! O! Neden öyle konuşuyor!'

'Bunu bilerek mi yapıyor? Öyle mi?'

'Bizim de söyleyecek sözümüz yok mu sanıyor!'

Bakanlar Kurulu Başkanı'ndan başlayarak Ming bakanlarının da söyleyecek sözleri vardı.

Ju Gi-jin ile ilgili tüm işler, Seondeokje'nin ani kararlarıyla ilerlemişti.

Çeşitli dedikodular dolaşsa da, Ju Gi-jin hala tahtın varisi konumundayken özel görevler yüklenip Yodong'a sürülmüş, kısa süre sonra da veliahtlık makamı iptal edilerek Doğu Kralı rütbesine düşürülmüştü.

Bu olaylar zinciri üzerine tüm bakanlar endişelerini dile getirmiş ama açıkça karşı çıkan kimse olmamıştı. Tanıdıkları Seondeokje, ağızlarını açtıkları an kellerinin uçma olasılığının %99 olduğunu gösteriyordu.

Seondeokje, Heo Hu'nun eleştirisini görmezden geldi ve saldırısına devam etti.

"Sizin Joseon'u kuran Yi Seong-gye, Goryeo'nun Choe Yeong'unun Ming'imize saldırma emrinin haksız olduğunu söyleyerek ordusunu geri çevirdi. Ayrıca sizin Joseon'un önceki kralı Yi Bang-won da Yodong'u fethetmeyi planlayan Jeong Do-jeon'u idam etti. Bunlar, bize hizmet etme ilkesini korumak ve devletin güvenliğini sağlamak içindi. Ama sen şimdi tam tersini yapıyorsun! Tekrar soruyorum. Şu anki hareketlerinin Joseon'u ve Joseon Kralı'nın güvenliğini tehdit ettiğini bilmiyor musun?"

Seondeokje'nin sözlerine Heo Hu hemen karşılık verdi.

"Majesteleri şu anda 'saptırılmış iddia' hatasına düşüyorsunuz, efendim! Kral Taejo'nun Wihwado Geri Çekilmesi'ne karar vermesi veya Kral Taejong'un Jeong Do-jeon'u cezalandırması, hepsi de öncelikle barışın bozulmasını engellemek içindi, efendim! Ancak bu olayda, Yodong Kralı Joseon'umuzun sınırlarını ihlal ederek barışı bozan taraf olmuştur, efendim! Bu tamamen farklı bir durumdur, efendim!"

Bundan sonra da Seondeokje ve Heo Hu arasındaki tartışma şiddetli bir şekilde devam etti. Seondeokje çeşitli yönlerden saldırmaya devam etse de Heo Hu, baştan sona aynı duruşu korudu.

Sonunda Seondeokje ilk taşı attı.

"Tamam! İyi! Hadi yapın bakalım istediğinizi! Joseon, hadi istediğiniz gibi yapın diyorum! Yalnız, sorumluluğu da siz üstleneceksiniz!"

"Pekala, efendim! Lütfen belgeye yazıp verin!"

"Tamamdır! Kalem, fırça ve mürekkebi getirin!"

Öfkeyle bağıran Seondeokje, hadım ağalarının getirdiği kağıda alelacele bir şeyler yazdı, imparatorluk mührünü bastı ve Heo Hu'ya fırlattı.

"Al sana! Hadi istediğini yap bakalım! Ancak, bundan sonra yaşanacak tüm olayların Joseon'un sorumluluğunda olacağını unutma!"

"Sonsuz minnettarım, efendim!"

Abartılı bir şekilde yüksek sesle teşekkür eden Heo Hu, kağıdı alıp Seondeokje'ye veda etti.

"Uzun ve sağlıklı bir ömür dilerim, efendim!"

"Seni canlı gönderdiğim için şükret!"

Böylece Yasak Şehir'den çıkan Heo Hu, hafifçe gülümseyerek yanındakilere baktı.

"Böylece sağlam bir gerekçe elde ettik. Mümkün olduğunca çabuk geri dönelim."

"Emredersiniz!"

* * *

Bu arada, Yasak Şehir'in derinliklerinde Seondeokje, zafer dolu bir gülümseme yayıyordu.

"Nihayet sefere çıkmak için bir bahanem oldu."

Normalde Joseon böyle ani bir tepki vermezdi. Ama bu kadar akıldışı bir şekilde karşı çıkması, Joseon'un uğradığı zararın o kadar büyük olduğunun bir kanıtıydı.

"Korkmuş köpek daha gürültülü havlar, öyle değil mi?"

İşlerin planladığı gibi gittiğinden emin olan Seondeokje, fırçayı eline aldı.

"Yavaş yavaş askerleri toplamam gerekecek. Sanırım Büyük Sed'deki askerler biraz yetersiz kalır. Öksürük! Öksürük!"

Fermanı yazarken Seondeokje kuru kuru öksürdü. Aceleyle ağzını kapattığı mendile bulaşan kana bakan Seondeokje iç çekti.

"Biraz daha dayanırsam, güçlü ve güvenli bir imparatorluk bırakabilirim. Biraz daha dayanırsam..."

* * *

Pekin'e giden yolu aynı şekilde geri dönen Heo Hu ve beraberindekiler hemen gemiye bindiler.

"Mümkün olduğunca çabuk Hanseong'a gitmeliyiz!"

"Elimizden gelenin en iyisini yapacağız!"

Adına yaraşır bir şekilde, Hae-eung (Deniz Şahini) adlı savaş gemisi hızla Jemulpo'ya ulaştı. Rıhtıma inen Heo Hu, hemen donanma karargahından bir at alıp Hanseong'a doğru dört nala gitti.

* * *

"Pekin'e giden Dışişleri Bakanı geri döndü, efendim!"

"Ohhh!"

Hadım ağasının raporu üzerine Seungwhadang'da toplanan herkes yerlerinden fırlayıp dışarı çıktı.

Nefes nefese attan inen Heo Hu, Hyang'ı görünce hemen yere kapandı ve yüksek sesle bağırdı.

"Dışişleri Bakanı Heo Hu! Ekselansları'nın emrini yerine getirip döndüm, efendim!"

Görevini tamamladığını bildiren Heo Hu, koynundan Seondeokje'nin kendi el yazısıyla yazdığı mektubu çıkarıp Hyang'a uzattı.

"Buyurun! İmparator'un kendi el yazısıyla yazdığı mektuptur, efendim."

Hyang, Heo Hu'nun uzattığı mektubu alıp içindeki yazıları kontrol etti.

Hızla, kaba bir el yazısıyla yazılmış olmasına rağmen, usule ve görgü kurallarına uygun olarak uzun uzun yazılmış cümlelerle doluydu ama içerik basitti.

-Hadi istediğinizi yapın bakalım. Ancak, sorumluluk sizin Joseon'a aittir!

İçeriği kontrol eden Hyang, yumruğunu sıktı ve bakanlara döndü.

"Gerekçeyi elde ettik! Artık önümüzde hiçbir engel yok!"

"Ohhh!"

Hyang'ın sözleri üzerine bakanlar coşkuyla bağırdı. Sesler tam yatışmadan Hwang Hui bakanlara seslendi.

"Sayınlar! Şimdi yaşasın deme zamanıdır! Yaşasın!"

"Yaşasın! Yaşasın!"

Hwang Hui'nin öncülüğünde tüm bakanlar iki kollarını havaya kaldırarak "Yaşasın!" diye bağırmaya başladılar.

Yaşasın çığlıkları dinerken Hyang adımlarını attı.

"Pekala! Şimdi işleri resmen yürütmeye başlayalım!"

"Emredersiniz!"

Coşkuyla cevap veren bakanlar, Hyang'ın peşinden Seungwhadang'a doğru yol aldılar.

Bakanlarla birlikte Seungwhadang'a giden Heo Hu, yanındaki Kim Jong-seo'ya fısıldadı.

"Yalu Nehri'ndeki durum nedir?"

"Yalu Nehri mi? Çok güzel bir zafer kazandık."

"Ohh be..."

Kim Jong-seo'nun cevabı üzerine Heo Hu, ancak o zaman rahatlamış bir ifadeyle iç çekti.

* * *

Heo Hu Pekin'e varmadan iki gün önce, İnsanjin Savaşı'nın ikinci muharebesi başladı.

Güm! Güm! Güm güm! Güm! Bang!

Canla başla onarılan Yodong ordusunun topları, İnsanjin kampının sol kanadındaki Cheolseungmang bölgesini yoğun bir şekilde hedef aldı.

Yodong ordusunun yoğun topçu ateşiyle Cheolseungmang bölgesinde delikler açılmaya başladı.

Köprübaşı ve yakındaki siperlerde bu manzarayı izleyen Yodong askerlerinin yüzleri yavaş yavaş aydınlanmaya başladı.

"Bu sefer..."

Yodong ordusunun topçu ateşi başlar başlamaz, Joseon ordusunun karşı ateşi geldi.

"Onca zaman görünmeyen toplar neredeydi meğer... Bir darbe yedik."

Raporu alan Yi Jing-ok, dudaklarını ıslattı.

* * *

İlk savaşta acı bir yenilgi aldıktan sonra, Yodong ordusu toplarını canla başla sakladı. Sadece keşif uçaklarının uçamadığı gecelerde toplar toplanıp taşınıyor, gündüzleri ise her türlü yöntemle gizleniyordu. Dahası, o zamana kadar yapılan küçük çaplı çatışmalara hiç top sokulmamıştı.

Bunun üzerine, Joseon ordusu ilk savaşta gördükleri Ming yapımı topların menzilini temel alarak topların olabileceğini düşündükleri noktaları seçip top atışı yapmak zorunda kaldı.

Ancak bu top atışları beklenenden daha az başarılı oldu. Çünkü Yodong ordusu topları tamamen arkaya çekip saklamıştı.

Ve ikinci muharebe başladığında, sakladıkları topları çıkarıp ateşlemeye başlamışlardı.

* * *

"Bir darbe yedik ama bir kere göründükten sonra işleri bitti! Düşman toplarının hepsini imha etmelerini söyleyin!"

"Emredersiniz!"

Emri alan kurmay subay, emir yazısını hazırlayıp iletişim görevlilerine ve ulaklara uzattı.

Joseon ordusunun karşı topçu ateşi başladığında, Yodong ordusunun ana kuvveti hareket etmeye başladı.

"Düşman ana birliği, nehri geçiyor!"

"Nerede!"

"Sol kanatta!"

Yi Jing-ok yerinden kalkıp mazgala koştu. Yodong askerleri bir kara bulut gibi yığılarak nehri geçiyorlardı.

Nehri geçmekte olan Yodong ordusunun hedefi, yoğun topçu ateşiyle delik deşik edilmiş sol kanattı.

Durumu doğrulayan Yi Jing-ok, kurmayına döndü.

"Yedek birlikleri hazırlatın!"

"Emredersiniz!"

"Sol kanattaki toplara, yarma girişiminde bulunan düşmanları ezmelerini söyleyin!"

"Emredersiniz!"

Yarma girişiminde bulunan düşmana karşı emirlerini veren Yi Jing-ok, gökyüzüne bakarak dişlerini gıcırdattı.

"Bu herifler ne zaman gelecek!"

* * *

İnsanjin kampının sol kanadını yarmaya çalışan Yodong ordusu ile bunu engellemeye çalışan Joseon ordusu arasındaki çatışma şiddetle devam etti. Siper hattında bekleyen Joseon askerleri ve İnsanjin kampının surlarında konuşlanmış Joseon askerlerinin çapraz ateşi altında olsalar da, Yodong ordusu inatla içeri doğru ilerlemeye devam etti.

"Yedek birlikleri devreye sokun!"

"Emredersiniz!"

Beklemede olan yedek birliklerin devreye girmesiyle Yodong ordusu tereddüt etmeye başladı.

Tepeden bu manzarayı gözlemleyen Jo Byeong-deok kurmayına emretti.

"Üçüncü birliği gönderin!"

"Emredersiniz!"

Emri veren Jo Byeong-deok, yumruğunu sıktı.

"Biraz daha zorlarsak yarabiliriz! Biraz daha!"

Yarım saat sonra Jo Byeong-deok'un umudu umutsuzluğa dönüştü.

"Joseon Donanması geliyor, efendim!"

"Ne? Nerede!"

Jo Byeong-deok'un telaşlı sesine, yanındaki kurmay subay Yalu Nehri'nin aşağısını işaret ederek bağırdı.

"Şurada, efendim!"

Kurmayın işaret ettiği yerde, onlarca Joseon panokseon savaş gemisi iki sıra halinde Yalu Nehri'nin yukarı akışına doğru ilerliyordu.

"Lanet olsun! Böyle bir hata nasıl yaparım!"

Jo Byeong-deok kendini suçladı. Joseon Donanması'nda sadece büyük gemilerin olduğu ön yargısına kapılıp, Joseon Donanması'nın hareket edeceği ihtimalini tamamen göz ardı etmişti.

Tam o sırada, başka bir ulak koşarak kötü haberi bildirdi.

"Düşman saldırısı! Joseon süvarileri birliklerimizin sol kanadına saldırıyor!"

Ulağın raporu üzerine Jo Byeong-deok istemsizce gökyüzüne baktı.

"Yakalandık..."