463. Bölüm: Caesar'ın Malı, Tanrı'nın Malı (3)

“Osmanlı mı?”

“Osmanlı.”

Cosimo’nun cevabı üzerine Henrique sinirlenmek yerine meraklandı.

“Bakın, sahip olduğum unvanı unutmadınız, değil mi?”

“İyi biliyorum. İsa Şövalyeleri’nin başkanısınız.”

“Pekala, vatanım Portekiz Krallığı’nın nasıl kurulduğunu da biliyorsunuzdur herhalde?”

“Onu da iyi biliyorum. Reconquista…”

“Reconquista, efendim.”

“Ah! Düzeltiyorum. Reconquista ile İber Yarımadası’nı geri alarak kuruldu.”

Henrique’nin uyarısı üzerine Cosimo hemen düzeltti ve içinden mırıldandı.

‘Reconquista ya da Reconquista… Ne fark eder ki…’

Cosimo’nun bu cevabı karşısında Henrique iyice şaşkın bir ifade takınarak tekrar sordu.

“Yine de Osmanlı ile iş birliği yapmamızı mı söylüyorsunuz?”

Henrique’nin sorusu üzerine Cosimo sandalyesine yaslanıp sırtını derinlemesine dayadı ve karşı soru sormaya başladı.

“Peki, Portekiz tek başına o bölgeyi ele geçirebilir mi?”

“…”

Cosimo’nun sorusu karşısında Henrique’nin ağzı hemen kapandı. Cevap veremeyen Henrique’yi gören Cosimo, gerçekleri tek tek sıraladı.

“Portekiz tek başına o bölgeyi ele geçirse bile sonrası ne olacak? Memluklar ve Osmanlı bile o bölgeyi ele geçirmek için sürekli saldıracakken, orayı savunacak gücünüz var mı? Savunma için gerekli askerleri nasıl muhafaza edecek, savaş masraflarını nasıl karşılayacaksınız? Yoksa orayı bir başka Ceuta’ya mı çevirmeyi düşünüyorsunuz?”

Cosimo’nun sorusuna cevap arayan Henrique kekeleyerek yanıt verdi.

“Askerler, eğer bir Haçlı Seferi düzenlersek…”

“O zaman demiryolu imtiyazından pek bir şey kazanamazsınız, değil mi? Askerleri geçtik diyelim, savaş masrafları ne olacak?”

“Şayet hanedan reisi biraz daha yatırım yaparsa…”

Henrique’nin sözleri üzerine Cosimo, belindeki kesesinden bir altın sikke çıkarıp göstererek cevap verdi.

“Tüccarlar denilen kesim, şu tek bir altın sikkenin kârı için canlarını bile ortaya koyar, hatta daha ileri giderse ruhlarını bile satarlar. Ben de bilinen bir tüccarım. Benim gibi bir tüccarın en çok neye dikkat ettiğini biliyor musunuz? Yatırımı spekülasyondan ayırmaya. Ama Dük’ün şu an söyledikleri ne bir yatırım, ne de bir spekülasyon; sadece bir hayalden ibaret.”

“En iyisi Joseon’dan yardım isteyelim! İslam olamaz!”

Henrique’nin telaşlı sözleri üzerine Cosimo başını salladı.

“Boşuna. Duyduğum söylentiler ve Dük’ün bahsettiği gibi Joseon’un kapasitesinin bu denli büyük olduğuna dair bir kesinliğim yok.”

“Joseon güçlüdür!”

“Öyleyse, böylesine güçlü bir ülke neden şimdiye kadar sessiz kaldı? Joseon’un şimdiden kar-zarar hesabı yapıp kârlı olmadığına karar vermiş olabileceğini hiç düşünmediniz mi?”

“…”

Cosimo’nun bu tespiti üzerine Henrique’nin ağzı bir kez daha kapandı.

Cosimo’nun tespiti acımasız bir gerçekti. Joseon şu an bile yeterince kâr elde ediyordu. Böyle bir durumda, Joseon’un hükümdarı bile olsa macera aramasına hiçbir sebep yoktu.

Cosimo acımasız gerçekleri sıralamaya devam etti.

“Portekiz’in tek başına gücüyle Dük’ün hayalleri asla gerçekleşemez. Yalnızca ‘Tangier Trajedisi’ tekrar eder durur.”

“Hıh!”

Cosimo’nun tespiti üzerine Henrique dişlerini sıktı. Öfkeliydi ama Cosimo’nun sözlerine karşı çıkacak hiçbir dayanağı yoktu. Üstelik bir Haçlı Seferi düzenlemek için ne haklı bir gerekçe vardı ne de zamanı gelmişti. Zira Balkan Yarımadası’nda Osmanlı ile savaşan Macaristan, Sırbistan ve Karaman ordularını desteklemek için Kutsal Roma İmparatorluğu, Polonya ve Arnavutluk zaten harekete geçmişti.

‘Dur bir dakika!’

Genel durumu analiz eden Henrique, orada karşı çıkacak bir dayanak buldu.

Karşı çıkacak dayanağı bulan Henrique, memnuniyetle gülümseyerek Cosimo’ya baktı.

“Duyduğuma göre… Balkan Yarımadası’nda Osmanlı ile savaşmak için Haçlıların harekete geçtiği söyleniyor. Böyle bir durumda Portekiz’in Osmanlı ile iş birliği yapması mümkün mü görünüyor size?”

Henrique’nin tespitine Cosimo rahat bir yüzle cevap verdi.

“Yapılamayacak bir şey olduğunu düşünmüyorum.”

“Ne?”

Beklenmedik cevaba karşılık Henrique anlık bir bilişsel uyumsuzluk yaşadı. Şaşkınlıkla dolu Henrique’nin ifadesini gören Cosimo hafifçe gülümsedi ve sözüne devam etti.

“Hah! Şimdi Balkan Yarımadası’nda yaşanan çatışma Selanik bölgesi yüzünden. Daha doğrusu, Osmanlı hükümdarının Selanik’i merkeze alarak yayılmaya başlamasıyla patlak verdi bu olay. Dolayısıyla, Osmanlı hükümdarı II. Murad kuzeye ilerlemekten vazgeçerse, ilk bahane ortadan kalkar. Ayrıca Haçlıların ana gücü olan Kutsal Roma İmparatoru’nun bana biraz borcu var. Peki, böyle bir durumda?”

“Kahretsin!”

Cosimo sözlerini kısa tutsa da Henrique durumu fark etti ve hemen küfretti.

* * *

Batı Avrupa’da Medici ailesine borcu olmayan hiçbir hükümdar yoktu. Bu dönemde Avrupa’daki hükümdarların ve soyluların maliye konusunda neredeyse hiç bilgisi yoktu. Tam aksine, ne kadar gösterişli olurlarsa o kadar saygınlık kazanacaklarını düşünerek giderek daha fazla gösteriş peşinde koşuyorlardı. Doğal olarak bu bir müsriflikti ve yetersiz kalan parayı Medici gibi büyük tüccarlardan ödünç almak zorunda kalıyorlardı.

Bunun karşılığında ise büyük tüccarlara her türlü ayrıcalık tanınıyordu.

Böyle bir durumda, bir Medici gibi biri devreye girdiğinde, kafirlerle yapılan savaşlar bile durmak zorunda kalıyordu.

Ne kadar yüce bir dava uğruna yapılmış olursa olsun, parasız savaşmak mümkün değildi.

* * *

Bu şekilde küfretse de Henrique hemen geri adım atmadı.

“II. Murad’ın söz dinleyeceğini mi sanıyorsunuz?”

“Para, hem de sürekli yüklü miktarda para akışı sağlayan bir iş mi, yoksa zar zor ele geçirilse bile soylularla paylaşmak zorunda kalacağınız kuzeye ilerleme mi? Dük olsanız hangisini seçerdiniz?”

“…”

Ne kadar itiraz etse de sürekli çıkmaza düşünce Henrique sonunda beyaz bayrak salladı.

“Ben de bunun en iyi yol olduğunu biliyorum. Ancak sorun, meclisi ikna etmek. Meclis, İslam ile iş birliği yapmamızı hoş karşılamayacaktır.”

“O kolay, yeter ki uygun bir teşvik sunulsun.”

“Teşvik mi?”

“Gerekçe olarak kullanılabilecek şeyler yok değil, öyle değil mi? Örneğin Kudüs.”

“Kudüs mü? Kudüs’ü Memluklar yönetmiyor mu?”

“Osmanlı’nın Dük’ün istediği bölgeyi ele geçirmek için Kudüs’ten geçmesi gerektiğini unuttunuz mu?”

“Öyle diyelim, zar zor ele geçirdiği Kudüs’ü Osmanlı verir mi?”

“Gereken, Hristiyanların güvenli bir şekilde Kutsal Şehir’i ziyaret edebilme hakkı ve İsa Şövalyeleri, Santiago Şövalyeleri, Aviz Şövalyeleri’nin orada bulunarak hacıları koruyabilme hakkıdır. Bence bu kadar yeterli olurdu.”

“Hımm…”

Cosimo’nun sözleri üzerine Henrique çenesini okşayarak düşüncelere daldı.

Tapınak Şövalyeleri’nin devamı olan İsa Şövalyeleri, resmi olarak Papalık’tan emir alan bir şövalye tarikatıydı. Eğer İsa Şövalyeleri Kudüs’e yerleşebilirse, Papalık’ın onları destekleme olasılığı yüksekti. Özellikle siyasi bir başarıya ihtiyacı olan Papa Eugenio IV’ün tam destek vereceği kesindi.

Elbette, şu an Balkan Yarımadası’na ilerleyen Haçlı Seferi’ni destekleyen de Eugenio IV idi, ancak Balkan Yarımadası ile Kudüs’ün isimlerinin ağırlığı bile kıyaslanamazdı.

“Hımm… Sorun şu ki, naipleri ikna etmek için hala yetersiz bir durum var gibi geliyor bana.”

Henrique’nin sözleri üzerine Cosimo hafifçe gülümseyerek bir soru yöneltti.

“Osmanlı ile Portekiz’in ortak noktasını biliyor musunuz?”

“Ortak nokta mı?”

“İkisi de hükümdarın soyluları kontrol altına almaya çalışması. Ve bu süreçte en çok ihtiyaç duyulan şey ekonomik güç.”

“Ah…”

Başını sallayan Henrique’nin yüzü, başlangıçtakine göre çok daha aydınlanmıştı.

“Dük Pedro bunu kabul edebilir. Ancak birkaç sorun var. Önemli miktarda zaman gerekecek ve Kudüs meselesiyle başlayarak bahsettiğiniz teşviklerin kesinlikle garanti edilmesi gerekecek.”

“Açıkçası bu biraz zaman alacak bir mesele. Birkaç gün veya birkaç ay içinde çözüme kavuşturmak imkânsız. Ama bu büyük bir sorun olur mu? Dük Joseon’a bir gidip geldiğinde neredeyse bir yıl geçiyor, Joseon’a birkaç kez daha gidip gelirse sonuç ortaya çıkmaz mı?”

Cosimo’nun sözlerine istemeden başını sallayan Henrique, Cosimo’dan kesin bir cevap istedi.

“Peki, Osmanlı’dan bunları elde edebileceğinize dair kendinize güveniyor musunuz?”

Henrique’nin sorusu üzerine Cosimo’nun yüzündeki gülümseme daha da derinleşti.

“Unuttunuz mu? Ben bir tüccarım. Bir tüccarın asıl uzmanlığı nedir? Pazarlık, değil mi? Ben pazarlığı çok iyi yaparım.”

“O doğru…”

* * *

Pencereden konaktan ayrılan Henrique’nin arkasından bakan Cosimo, arkasını dönüp haritayı inceledi.

“Bu iş başarılı olursa, Avrupa’nın ekonomik merkezini en az 50 yıl daha Akdeniz’e bağlayabiliriz.”

Haritayı incelerken Cosimo durumu soğukkanlılıkla analiz etti.

Orta Doğu ve Batı Avrupa’da varlığı bile bilinmeyen Joseon’un aniden ortaya çıkışı, Batı Avrupa’yı şok ve açgözlülüğe sürüklemişti.

Şaşırtıcı ve gösterişli, üstelik muazzam bir pratiklikle donatılmış Joseon ürünleri Avrupa’da bulunmaz bir nimet haline gelmişti.

Doğal olarak Joseon’a giden deniz yoluna atılanlar bir veya iki kişi değildi.

Portekiz ve İspanya’nın ardından amatör Fransa ve taşralı İngiltere de rekabete dâhil olmuş, bunun sonucunda Afrika’nın çeşitli yerlerinde büyük çaplı koloniler kurulmuştu.

Ancak koloniler ikincil derecedeydi ve asıl amaç hala Joseon’a giden yoldu.

Ve bu deniz yolunu ilk olarak Portekiz’in açmasıyla, rekabette geride kalan ülkeler arasında tuhaf bir söylenti yayılmaya başladı.

-Eğer âlimlerin dediği gibi dünya yuvarlaksa, batıya giderek de Joseon’a ulaşamaz mıyız?

Bu türden konuşmalar yavaş yavaş güç kazanarak su yüzüne çıkıyordu.

“Bu tehlikeli bir durum.”

Tehlike sinyalini ilk fark eden Cosimo de’ Medici idi.

“İskenderiye’nin aldığı pay biraz fazla olsa da, mevcut durum benim için en kârlı olanı. Akdeniz’de Avrupa’ya yapılan ticaretin neredeyse tamamı benim Floransa’m ve o lanet Cenova, Venedik tarafından kontrol ediliyor. Ancak batı deniz yolu keşfedilirse, biz biteriz.”

Durumu açıklayan Cosimo, altındaki tüccarlara emir verdi.

“Bizimle bağlantısı olan kardinallere ve piskoposlara ulaşın, boş konuşan insanların ağızlarını kapatmalarını söyleyin.”

“Anlaşıldı. Ama…”

“Ama ne?”

“Gerçekten batı deniz yolu diye bir şey var mıdır?”

Altındaki tüccarlardan biri böyle bir şüphe dile getirince, diğerleri de aynı fikirdeymiş gibi başlarını salladı.

Astlarının tepkisi üzerine Cosimo’nun yüz ifadesi sertleşti.

“İskenderiye’deki Joseonlu denizcilerden aldığımız bilgileri ne sanıyorsunuz?”

“…”

Cosimo’nun sorusu üzerine altındaki tüccarların ağızları kapandı. O ast tüccarlara bakarken Cosimo hafifçe küfretti.

“Bu beceriksizler…”

* * *

İskenderiye ile Joseon arasındaki ticaret düzenli hale gelince, İskenderiye’de bulunan Joseonlulara duyulan ilgi azaldı. İskenderiye’nin sakinleri ve tüccarları için Joseonlular artık sadece yeni komşular olarak görülüyordu.

Ancak Cosimo burada tuhaf bir durum fark etti.

“Ha? Bu seferki kaptan geçen seferki değilmiş?”

Cosimo’nun sorusuna Mansur saygıyla cevap verdi.

“Evet, bu sefere yeni atanmış kaptandır kendisi.”

“Peki, önceki kaptan?”

“Başka bir göreve atandığı duyuldu.”

“Başka bir görev mi? Öyleyse gemi de mi başka bir gemi?”

“Evet, öyledir.”

“Hımm…”

Şüpheye düşen Cosimo, altındaki adama İskenderiye’ye gelen Joseonlu denizcileri sürekli gözlemlemesini emretti.

Sonuç olarak, Cosimo şaşırtıcı bir gerçeği keşfetti.

-Joseonlu olmayan denizcilerin sayısı giderek artıyor.

-Joseon giderek daha doğuya ilerliyor!

“Ancak buna rağmen hala Joseonlu kimse görünmüyor.”

Durumu analiz eden Cosimo şu sonuca vardı.

“Öyleyse sonuç iki olasılığa işaret ediyor: Ya doğudaki deniz beklenenden daha geniş, ya da arada bizim bilmediğimiz yeni bir kıta var. Hangi taraf olursa olsun…”

Cosimo ciddi bir yüz ifadesiyle mırıldandı.

“Avrupa’nın gözleri batıya döndüğü an, Medici ailesinin sonu gelir.”