429. Bölüm: Beklenenler ve Beklenmeyenler (6)

“Veliaht İmparator öyle mi…”

Hyang’ın sözlerini sessizce düşünen Sejong, Hwang Hui’ye baktı.

“İmparatorluk Veliaht Prensi hakkında daha önce hiç bir şey duymadık değil mi?”

Sejong’un sorusuna Hwang Hui hemen cevap verdi.

“Hemen bir emir yayınlayacağım.”

“Derhal yerine getirmesini söyleyin.”

“Peki, Majesteleri.”

Emri vermiş olmasına rağmen, Sejong konuyu geçiştirmedi.

“Hım... Şu an İmparatorluk Veliaht Prensi kaç yaşında?”

Sejong’un sorusuna Lee Maeng-gyun hafızasını zorlayarak cevap verdi.

“Sanırım şimdi 10 yaşına giriyor.”

“10 yaşında öyle mi... Hım...”

Lee Maeng-gyun’un cevabına Sejong burun sesi çıkararak sakalını sıvazladı. Kısa bir süre çeşitli şeyler düşünen Sejong, Hyang’a döndü.

“Veliaht Prens 10 yaşındayken nasıldı acaba?”

Sejong’un kendi kendine konuşmasına vezirler şaşkına döndü.

‘Veliaht Prens'i mi baz alacak?’

‘Veliaht Prens'i baz alırsak, hepimiz aptalın önde gideniyiz demektir!’

‘Majesteleri! Mantıklı olun!’

Vezirlerin sessiz feryatları arasında Hwang Hui öne çıktı.

“Majesteleri, ölçütü biraz yüksek tutmuyor musunuz?”

“Ha? Öyle mi?”

Hwang Hui’nin sözüne Sejong tekrar Hyang’a bakıp başını salladı.

“Haklısın. Biraz abarttım.”

Sejong’un sözüne vezirler gizlice başlarını salladılar. Ancak Sejong’un devam eden sözlerine vezirler bir kez daha şaşkına dönmüşlerdi.

“Dur bakalım, peki ben 10 yaşındayken nasıldım?”

* * *

Vezirler gayet iyi hatırlıyordu. Daha çocukluğundan beri dahi olarak anılan kişi Sejong’du.

Çapkınlık sorunları yüzünden Kraliyet Eşi Won-gyeong ile şiddetli kavgalar eden ve gergin bir ortam yaratan Taejong’u yatıştırmanın en iyi yolu, Sejong’un üstünlüğünü övmekti.

Vezirler Sejong’un yeteneklerini öven sözler söyledikçe, ortam bir anda ılımlı bir havaya bürünür ve o gün sorunsuz bir şekilde atlatılırdı.

Gerçi sonunda, bu üstünlük yüzünden Yangnyeong ile Sejong arasında bir rekabet başlamıştı.

* * *

Bu yüzden Sejong, kendi çocukluğunu ölçüt olarak almaya kalkınca vezirler şaşkınlık içinde yüzlerine baktılar.

‘Bu adam da gerçekten!’

‘Şu an bizi aptal yerine mi koyuyor?’

Vezirler tekrar sessizce feryat ederken, Hwang Hui tekrar öne çıktı.

“Majesteleri, siz de dahi olarak anılmıyor muydunuz? Ölçüt noktasını çok mu yüksek tutuyorsunuz?”

Hwang Hui’nin sözüne Sejong hafifçe gülümsedi. Ne olursa olsun, kendisinin zeki olduğunu öven bir sözdü bu. Ancak Sejong başını salladı.

“Küçümsemekten daha iyi değil mi?”

“Hayır efendim. Eğer bu kadar yüksek bir ölçüt belirlenir ve İmparatorluk Veliaht Prensi'nin yetenekleri buna biraz olsun yetmezse, o zaman küçümsenebilir. Aksine, ölçüt noktasını düşük tutup dikkatli olmayı elden bırakmamak daha iyidir.”

“Kesinlikle doğru!”

“Başbakan'ın sözleri çok yerindedir!”

Vezirler Hwang Hui’nin sözlerini hararetle desteklediler. Bu manzarayı gören Hyang içinden mırıldandı.

‘Bu, bardağın yarısının boş mu, yoksa yarısının dolu mu olduğu meselesi mi?’

Sonunda Sejong, vezirlere sormak zorunda kaldı.

“Öyleyse uygun ölçütü kim olarak alalım?”

Sejong’un sorusuna Hwang Hui hemen cevap verdi.

“Şimdiki İmparator.”

“Şimdiki İmparator öyle mi...”

Kısa bir süre düşünen Sejong başını salladı.

“Uygun. Doğru bilgiler gelene kadar onu ölçüt olarak alalım.”

Sejong kararını verince bu kez Hyang şaşkına döndü.

‘Şimdiki İmparator'sa sorun yok mu yani? Bu ne bir savaş mangasının güç enflasyonu gibi...’

Sonunda Hyang konuşmak zorunda kaldı.

“Babacığım, şimdiki İmparator'u çok küçümsemiyor musunuz?”

“Ha? Neden?”

“Şimdiki İmparator'a bakacak olursak, sadece delik deşik olmuş maliyeyi onarmakla kalmayıp, Ming’in parlayan yıldızları gibi vezirlerini de parmağında oynatan biridir. Böyle birini "uygun" görmek, Ming’i çok küçümsemek değil midir?”

Hyang’ın uyarısına Sejong hafifçe gülümseyerek cevap verdi.

“İşte tam da bu yüzden onu ölçüt aldık. O kadar iyi bir figür olduğu için.”

“…Evet.”

Sejong’un sözüne Hyang içinden mırıldandı.

‘Yani Babacığım, bundan daha fazlası olduğuna dair bir özgüvene mi sahip?’

İçinden böyle mırıldanan Hyang, Hwang Hui’ye döndü.

“Başbakan, yoksa başka bir niyetiniz mi var?”

“Evet? Ne demek istiyorsunuz?”

“Babacığım'ın üstünlüğü inkar edilemez bir gerçektir, ancak beni bu kadar yüceltmenizin sebebi nedir? Yoksa Babacığım'ın gözlerini mi bulandırmaya çalışıyorsunuz?”

“Ne münasebet!”

Korkuya kapılan Hwang Hui, hemen Sejong’un önünde diz çökerek sesini yükseltti.

“Ben, Başbakan Hwang Hui, Majesteleri Hükümdar'a hizmet etmekte ve bu Joseon'u güçlendirmekte hiçbir kişisel niyet taşımam! Veliaht Prens üstün olduğu için onun üstünlüğünü dile getirmekten başka bir şey yapmadım!”

“Senin sadakatini ben de iyi bilirim. Endişelenmene gerek yok. Kalk ve yerine dön.”

“Lütfunuz sonsuzdur Majesteleri!”

Hwang Hui’yi yatıştırıp yerine gönderen Sejong, Hyang’a dönerek sert bir söz söyledi.

“Bu kez sen hata ettin. Başbakan'dan özür dile.”

Sejong’un sert sesi üzerine Hyang, Hwang Hui’ye başını eğdi.

“Özür dilerim. Kendimi o kadar yetenekli görmediğim için öyle konuştum.”

“Hayır efendim. Veliaht Prens gerçekten de çok üstün bir kişiliktir. Majesteleri ve Veliaht Prens bu kadar yetenekli olmasaydı, bizler de Ming Hanedanlığı'nın yöneticileri gibi çalışırdık.”

Hwang Hui’nin sözüne Sejong merakla baktı.

“Ming yöneticileri ne yapıyordu ki?”

Sejong’un sorusuna Hwang Hui gözlerini kaçırarak kekeleyerek cevap verdi.

“Ming yöneticileri fazla mesai yapmıyormuş.”

“Ama Ming’in yönetici sayısı bizim Joseon’unkinden çok daha fazla değil mi?”

Hyang’ın uyarısı üzerine Maeng Sa-seong yanıtladı.

“Ayrıca Ming’in toprakları da geniştir, insanları da çoktur. Bizim Joseon’umuzun toprakları küçük, insanları ise daha da azdır.”

“Öhö! Öhöm!”

Maeng Sa-seong’un dolaylı eleştirisine Sejong boş yere öksürdü.

Tüm bunları kaydeden vakanüvis şöyle ekledi:

– …Başbakan Yardımcısı’nın cevabına Majesteleri öksürdü ve sessiz kaldı.

Vakanüvis der ki:

Ben de dahi olarak anılırdım ama sarayda olunca sadece kendimi kötü hissediyorum. İstifa mı etsem?

* * *

“İmparatorluk Veliaht Prensi konusunu burada bırakıp, demir atlar hakkında tekrar konuşalım. Veliaht Prens, peki sen Ming’in teklifini kabul etmemizin iyi olacağını mı düşünüyorsun?”

Sejong’un sorusuna Hyang başını salladı.

“Kabul etmekle birlikte, bizim de hazırlık yapmamız gerektiğini düşünüyorum.”

“Hazırlık mı? Hım...”

Hyang’ın sözlerinin anlamını kısa bir süre düşünen Sejong başını salladı.

“Doğru. Ne kadar İmparator'un garantisi altında bir ticaret birliği olsa da, bir ticaret birliği nihayetinde bir ticaret birliğidir. Yönetimimizin doğrudan bir ticaret birliğiyle muhatap olması seviyesine uygun düşmez.”

“Kesinlikle.”

Sejong’un sözüne Hyang başını salladı.

Ve ikilinin konuşmasını dinleyen vezirler de başlarını salladılar.

“Doğru... Diplomatik bir sorun da olabilir.”

“Ne kadar bağımlı bir devlet olsak da, üst ülke olanın ticaret birliğiyle doğrudan muhatap olmak kesinlikle kötü bir emsal teşkil edecektir.”

Mırıldanarak konuşan vezirler hemen fikir birliğine vardılar ve Hwang Hui öne çıkarak Sejong’a arz etti.

“Veliaht Prens'in söyledikleri son derece makuldür.”

“Ben de öyle düşünüyorum. Öyleyse, elçiye ne söylememiz uygun olur?”

Sejong’un sözüne Hyang öne çıkarak cevap verdi.

“Demir atları profesyonel olarak üretmek için bir ticaret birliği yakında kurulacak. O zaman tekrar konuşmak nasıl olur?”

“Yani bir ticaret birliğine karşı bir ticaret birliği mi?”

“Kesinlikle.”

Hyang’ın sözü üzerine sakalını sıvazlayarak düşünen Sejong bir soruna işaret etti.

“İyi bir yöntem olsa da... Benim anladığıma göre, sen gerçekten de demir atları üretecek bir ticaret birliği kurmak istiyorsun, değil mi?”

“Evet.”

“Az önce demir atlar ve demiryolu işini ticaret birliğine bırakmanın iyi olmadığını söylememiş miydin?”

“Bir ticaret birliğine kesinlikle bırakılmaması gereken şey işletmedir. Aksine, üretimi halka açmalıyız. Ancak bu şekilde halk için iş imkanları yaratabilir ve yetenekli zanaatkârlar yetiştirebiliriz.”

“Üretim ve işletmenin ayrılması... İyi fikir.”

Hyang’ın önerisine başını sallayan Sejong, vezirlere sordu.

“Siz ne düşünüyorsunuz?”

Sejong’un sorusuna vezirler hararetle hesap yapmaya başladılar.

‘Kesinlikle, üretim ve işletmeyi ayırırsak çok fazla iş imkanı ortaya çıkar.’

‘Şu an bile 51. Bölge'de birçok şey yoğunlaşmış durumda. Dışarıya verilebilecekleri vermek en iyisi olacaktır.’

‘51. Bölge'deki zanaatkârlar ile sivil zanaatkârlar arasındaki seviye farkı giderek açılıyor. Demir atlarla başlayarak verilebilecek şeyleri verip sivil zanaatkârların da yeteneklerini geliştirmelerini sağlamalıyız.’

Her açıdan bakıldığında Hyang’ın önerisi daha avantajlı olduğu için, fikir birliğine varan vezirler Sejong’a arz ettiler.

“Veliaht Prens'in sunduğu çözümün en iyisi olduğuna inanıyoruz!”

“Öyle mi? Demek öyle? Öyleyse bunu iyi düzenleyip ilerletin. Dışişleri Bakanı elçiye verilecek uygun cevabı düşünsün, Başbakan ve diğer vezirler de demir at üretimiyle ilgili ticaret birliğinin kurulması ve personel yapılanması hakkında bir plan hazırlayıp bana sunsunlar.”

“Emriniz başımız üstüne!”

Başlarını eğerek cevap veren vezirler, Hyang’a bakıp aynı şeyi düşündüler.

‘Her geldiğinde iş çıkarıyor, bir de üstüne kendisinin sıradan olduğunu iddia ediyor?’

‘Bizi aptal yerine koyuyor! Kesinlikle!’

‘Aman Tanrım! Baba-oğul ikisi de birbirine çekmiş!’

* * *

Toplantı bittikten ve vezirler çekildikten sonra, Sejong, Hyang ile sohbet etti.

“Az önce Ming’in İmparatorluk Veliaht Prensi'nden bahsetmişken, büyük torunun ve diğer torunların iyi büyüyorlar mı?”

“Evet. Neyse ki hastalanmadan iyi büyüyorlar.”

“Jaeji nasıl? Senin çocuğun olduğu için çok umutluyum.”

“Oldukça zeki sanırım.”

Sejong’un sorusuna cevap verirken Hyang içinden mırıldandı.

‘Maalesef ikinci hayatı yaşayan o değil gibi. Ya da çok yetenekli bir oyuncu... Her ne olursa olsun, onu iyi yetiştirip mümkün olduğunca çabuk tahtı devretme planım değişmedi.’

Hyang’ın bu düşüncelerini bilip bilmediği bilinmez, Sejong anılara daldı.

“Senin çocukluğun aklıma geldi. Sadece üç-dört yaşındaki bir çocuk, Bin Karakter Klasiği'ni ve hatta diğer klasik metinleri bile okuyup bitirmişti.”

Sejong’un sözüne Hyang utangaç bir ifade takındı.

‘O zamanlar çaresizdim.’

“Böyle bir evladın olduğu için beklentilerim yüksek. Bir de, Kraliyet Eşi ve Yangwon, Yangje’nin ikincisi mi oluyor?”

“Evet.”

“Çok çocuk sahibi olmak da senin görevindir, elinden gelenin en iyisini yap.”

“…Evet.”

Sejong ile konuşmasını bitirip çıkan Hyang, Geunjeongjeon’a dönerek homurdandı.

“Zaten ne kadar çabalıyorum... Ben neyim, insan tohum makinesi mi?”

Kraliyet Eşi, Yangwon ve Yangje arasında kavga çıkmasını engellemek için Hyang derin düşüncelere daldı.

“Galiba bu kısımda İslam hukukunu uygulamalıyım?”

Hyang’ın bahsettiği İslam hukuku, evlilik ve aileyle ilgiliydi.

İslam hukukuna göre, tek eşlilik esas olsa da, en fazla dört eşliğe izin veriliyordu. Ancak birden fazla eşi olan bir durumda, kocanın tüm eşlerine karşı eşit sevgi ve muamele göstermesi gerekiyordu.

Bu yüzden, kadınlar arasında anlaşmazlıklar çıkmasını ve bunun ileride bir trajediye yol açmasını engellemek için Hyang, bir Müslüman gibi Kraliyet Eşi, Yangwon ve Yangje’ye olabildiğince adil davranmak zorundaydı.

Ve anlaşmazlıkların en büyük nedeni çocuk meselesi olduğu için, Hyang her gece çok çabalamak zorundaydı.

* * *

Sonunda, Ming elçisi ve Lee Maeng-gyun arasındaki hararetli müzakerelerin ardından, demir atlar ve demiryolu hakkındaki görüşmelerin iki ay sonra tekrar açılmasına karar verildi.

“İki ay sonra mutlaka iyi bir sonuç olmasını diliyorum.”

Ming elçisinin sözüne Lee Maeng-gyun gülerek cevap verdi.

“Endişelenmeyin. Sadece idari bir sorun yüzünden ertelendi, değil mi? Bir dahaki sefere gülüşerek konuşabileceğiz.”

Sejong’a saygılarını sunup ayrılan Ming elçisini uğurlayan Lee Maeng-gyun, astlarına döndü.

“Hadi Maliye Bakanlığı'na gidelim! Ne kadar pay almamız gerektiğini iyi hesaplamışsınızdır, değil mi!”