413. Bölüm Savaşın Efendisi. Hwaseong (4)

Yapılan test sürüşlerinde yeni demir at, Sejong'u memnun etti.

Fabrikadan çıkış töreni ve test sürüşleri bittikten sonra saraya dönen Sejong, Kim Jeom'a emir verdi.

“Yeni demir atların ve onlara bağlı yolcu vagonları ile yük vagonlarının seri üretimi için bütçe hazırlayın.”

Sejong'un emri üzerine Kim Jeom hemen başını eğerek yanıtladı.

“Gereken bütçeyi şimdiden ayırmış bulunuyoruz. Ayrıca, önümüzdeki beş yıl boyunca her yıl tahsisatın yapılabileceği şekilde hazırlıklar tamamlanmıştır.”

“Hm?”

“Ha?”

“Ne?”

Kim Jeom'un hemen cevap vermesi üzerine, Sejong'un yanı sıra Hyang ve bakanlar, hatta tarihçiler ve hadım ağaları bile gözlerini fal taşı gibi açmış Kim Jeom'a baktılar.

Böylece Geunjeongjeon Salonu'ndaki herkesin bakışları kendisine odaklanınca, Kim Jeom şaşkın bir yüzle Sejong'a baktı.

“Acaba bir yanlış mı yaptım, haşmetli kralım?”

“Ah, hayır, mesele o değil. Sadece o kadar net ve kendinden emin bir cevap verdin ki...”

Sejong'un sözlerine Kim Jeom şöyle yanıt verdi:

“Demir atlar, ülkenin ekonomisini büyütmenin yanı sıra, halkın yaşamına büyük katkı sağlayacağı kesin olan araçlardır. Ve zaten ülke genelinde demiryolları döşeniyor, köprüler yapılıyor, bu yüzden önceden hazırlıklı olmak ve beklemek doğal değil midir?”

“Haklısın... Evet, haklısın...”

Kim Jeom'un cevabına sürekli başını sallayan Sejong için bu durum çok alışılmadıktı.

* * *

Her neyse, Maliye Bakanlığı'ndan bütçe tahsis edilince, 51. Bölge ve ülkenin dört bir yanındaki demiryolu inşaat sahaları yoğun bir şekilde hareketlendi.

51. Bölge'nin üretim tesislerinde yeni demir atlar seri olarak üretilirken, Hanyang'daki demir atlara takılanlardan ve çekicilere bağlı posta arabası vagonlarından çok daha büyük yolcu vagonları adım adım yapılıyordu.

Ve yavaş yavaş son aşamasına gelen ülkenin dört bir yanındaki demiryolu inşaat sahalarında son kontroller devam ediyordu.

Bu son inceleme sürecinde müfettişlerin en çok dikkat ettiği hatlar, Hanyang'dan Wonsan'a bağlanan hat ve Doğu Denizi kıyısı boyunca kuzeyden güneye uzanan demiryoluydu.

Kuzey ve Gangwon Eyaleti'nin kömürleri güneydeki Yeonil'de bulunan demir çelik fabrikasına taşınıyordu. Ayrıca Musan ve Yeonil'de üretilen demir cevherleri, Gyeongwon Hattı üzerinden Hanyang'a gidiyor veya yapımı tamamlanmış karayolları kullanılarak ülkenin dört bir yanına dağıtılıyordu. Kömür de aynı şekildeydi.

Bu Doğu Denizi hattına ek olarak, Batı Denizi ve Güney Denizi hatları da neredeyse tamamlanma aşamasına gelmişti.

Joseon'un planladığı ve uyguladığı demiryolları kendine özgü bir özelliğe sahipti: Öncelikle kıyı şeridi boyunca ana hatlar inşa ediliyor ve bu hatlardan iç bölgelere yan hatlar bağlanıyordu.

Bu yöntemin tercih edilmesinin nedeni, Kore Yarımadası'nın %70'ini oluşturan dağ sıralarıydı. Her türlü takıntıya yatkın olan Hyang'ın bile zayıf noktaları mimarlık ve inşaat mühendisliğiydi. Güçlü motorlara sahip lokomotiflerin geliştirilmesi ve araştırılması devam etse de, dağları tırmanmak hala zorlayıcı bir işti.

Bu yüzden, düz bölgelerin devam ettiği kıyı şeridi boyunca ana hatlar döşeniyor ve iç bölgelere yan hatlar giriyordu.

Bu devasa demiryolu ağının merkezinde Hanyang vardı.

Hala hararetle inşaatı devam eden Hansu Demir Köprüsü'nün tamamlandığı gün, tüm Joseon demiryollarıyla birbirine bağlanacaktı.

Ve o gün için, bugün de Jinpyeong at sırtında Joseon'un dört bir yanını dolaşarak her şeye burnunu sokuyordu.

“Joseon genelindeki demiryolu ağının tamamlanması, hayalimin başlangıcıdır! Bu Joseon'dan başlayarak Liaodong'a, Zhongyuan'a ve ötesine demiryolları döşeyeceğim! Trenle Tianzhu'ya ve İskenderiye'ye gideceğim!”

Kim Jeom duysa ensesini tutacağı bu sözleri pervasızca haykırarak inşaat alanlarında dolanıp duran Jinpyeong'du.

Bu sözleri duyan Hyang ise gerçekten ciddi bir ifadeyle mırıldandı.

“O Geyucheolnan'ın rüyası boş bir rüya değil de kehanet rüyası olmasın sakın?”

* * *

Böylece, su yüzeyinde sakin, su altında ise hararetle hareket eden Joseon'a yeni bir değişken eklendi.

Sejong'un 18. yılı (1436, Bingjin Yılı), Nisan.

Ouchi'nin elçileri aceleyle Joseon'a geldi. Her yıl düzenli olarak geldikleri zamandan farklı olarak aniden gelen elçiler olduğu için Sejong ve bakanların yüzleri ciddileşti.

“Ouchi klanının başı Ouchi Morimi'nin yaşı oldukça ilerlemiş, bir sorun mu çıktı acaba?”

Sejong'un sorusuna Yi Maeng-gyun yanıt verdi.

“Morimi'nin yaşı ilerlemiş olsa da henüz altmışına gelmedi ve normalde avcılıktan hoşlanan, beslenmesine de dikkat eden biri olduğu için böyle bir ihtimalin düşük olduğunu düşünüyorum.”

“Öyle mi?”

Kısaca cevap veren Sejong, gizlice Hyang'a baktı. Morimi'nin uyguladığı söylenen şeylerin çoğu, Hyang'ın Sejong'a kesinlikle uyması gerektiğini ısrarla söylediği şeylerdi.

Sejong öksürerek emir verdi.

“Öksür! Her neyse, elçilerin aniden gelmesinin mutlaka bir sebebi vardır. Dışişleri Bakanlığı bu sebebi ayrıntılı bir şekilde öğrensin.”

“Emriniz başım üstüne!”

* * *

Elçileri karşılayan Dışişleri Bakanlığı yetkilileri, Ouchi elçisinin getirdiği habere aniden renkleri değişerek, hemen Yi Maeng-gyun'a bir rapor sundular ve Yi Maeng-gyun Sejong'a koştu.

“Peki, Ouchi klanının elçisi neden aniden geldi?”

“Joseon ordumuzun kullandığı tüfeklerin satılması için bir ricada bulunuyorlar.”

Yi Maeng-gyun'un sözleri üzerine, yanında bulunan Jo Mal-saeng'in ağzından sert sözler döküldü.

“Tüfek mi istiyorlar? Bu lanet olasılar, şimdiye kadar kendilerine iyi davrandık diye ne saçmalıyorlar böyle...”

“Sayın Bakanım!”

“Hım! Hım hım!”

Yi Maeng-gyun'un telaşlı nidasıyla kendine gelen Jo Mal-saeng, Sejong'a başını eğdi.

“Haşmetli Kralım! Bu kulunuzun bir anlığına aklını yitirip çirkin bir davranış sergilediği için beni affedin!”

“Sorun değil. Zaten benim de söylemek istediğim buydu. Peki... Onlar neden aniden tüfek satmamızı istiyorlar? Joseon'un top ve tüfekleri nasıl yönettiğini bilmez değillerdir, öyle mi? Japonya'da ne gibi bir felaket patlak verdi?”

Sejong'un sorusuna Yi Maeng-gyun hemen yanıt verdi.

“Ouchi klanıyla düşman olan Japonların tüfeklere sahip olduğu tespit edilmiştir.”

“Ne dedin!”

Sejong yerinden fırlayarak bağırdı.

* * *

‘Japonların tüfeklere sahip olduğu’ raporu üzerine Sejong, hemen Jo Mal-saeng'e emir verdi.

“Hemen şimdi Joseon'un tüm kara ve deniz kuvvetlerine müfettişler göndererek top, tüfek ve atlı tüfeklerin yönetim durumunu tespit edin!”

“Emriniz başım üstüne!”

Jo Mal-saeng'e emir verdikten sonra Sejong, Yi Maeng-gyun'a döndü.

“Peki, Ouchi klanının elçileri bu yüzden mi bizi ziyaret etti?”

“Evet, öyledir. Özellikle elçilerin başında Ouchi Mochiyo'nun gelmesi, Ouchi klanının ne kadar acil durumda olduğunu gösteriyor.”

Yi Maeng-gyun'un cevabı üzerine bir süre düşünen Sejong, ağzını açtı.

“Elçilerle bizzat görüşeceğim. Hazırlık yapın.”

* * *

Ertesi gün, Ouchi Mochiyo'nun önderliğindeki Ouchi ailesinin elçileri, Geunjeongjeon Salonu'nda Sejong ile görüşebildiler.

Geunjeongjeon Salonu'na giren Mochiyo ve maiyeti, tahtta oturan Sejong'u görünce hemen yere eğilerek büyük bir reverans yaptılar.

“Ouchi ailesinden Ouchi Mochiyo, Büyük Joseon'un hükümdarını selamlıyor!”

“Uzun yoldan gelmekle yorulmuşsunuz. Hadım ağaları elçilere sandalyeler getirsinler.”

“Emredersiniz, haşmetli kralım.”

Hadım ağalarının getirdiği sandalyelere oturan elçilere Sejong ve bakanlardan soru yağmuru başladı.

“Ouchi klanıyla düşman olanların tüfeklere sahip olduğunu duydum. Gerçekten emin misin?”

Sejong'un sorusuna Mochiyo, kekeleyerek Joseon dilinde yanıt verdi.

“Kesinlikle eminiz.”

“Hangi klanlar bunlar?”

“Şimdiye kadar tespit ettiklerimize göre Otomo, Shoni ve Shimazu klanlarıdır.”

“Otomo? Shoni? Shimazu?”

Sejong'un sorusu üzerine yanında bulunan Yi Maeng-gyun hemen açıkladı.

“Bunlar Otomo, Shoni ve Shimazu klanlarıdır.”

Yi Maeng-gyun'un cevabına başını sallayan Sejong'un aklına bir şey takıldı.

“Dur bir dakika... Shoni klanı, Tsushima adasının yöneticisi So klanının bağlı olduğu klan değil miydi?”

“Evet, öyle.”

“Bana verilen bilgilere göre, Shoni klanı şu anda Tsushima'da bulunuyor ve eski gücüne kavuşmayı hayal ediyor. Bu doğru mu?”

“Evet, öyle.”

Yi Maeng-gyun'un cevabına Sejong'un yüzü daha da ciddileşti.

“Böylesi kişilerin eline tüfeklerin geçmesi büyük bir sorun...”

Durumun beklenenden daha ciddi olduğunu anlayan Sejong, Mochiyo'ya sormaya devam etti.

“Sözünü ettiğiniz tüfeklerden, Ouchi klanının ele geçirdiği var mı?”

“Var, haşmetli kralım.”

Hemen cevap veren Mochiyo, arkasında duran askerine emir verdi. Mochiyo'nun emri üzerine asker, özenle sakladığı ahşap kutuyu alıp öne çıktı. Asker kutuyu alıp öne çıktığında, yakındaki İç Muhafız birliğinin askerleri aniden gerildi. Gergin askerlerin bakışları altında Mochiyo'nun askeri kutuyu yere bırakıp dikkatlice geri çekildi.

“Kutuyu açın.”

Sejong'un emri üzerine bir hadım ağası kutunun kapağını açıp içindekileri Sejong'a gösterdi.

Kutunun içinde, bambu gibi boğum boğum olan bir tüfek vardı.

Söz konusu tüfeği inceleyen Sejong, Jo Mal-saeng'e döndü.

“Eskiden Joseon ordumuzun kullandığı tüfeklere pek benzemiyor gibi, ne dersin?”

“Evet, öyledir. Hayır, kesinlikle farklıdır.”

“Hım...”

Jo Mal-saeng'in teyidi üzerine sakalını sıvazlayarak düşüncelerini toparlayan Sejong, Devlet Sekreteri'ne emir verdi.

“General Choe Hae-san ve General Yi Cheon'a hemen huzura gelmelerini bildirin.”

“Emredersiniz, haşmetli kralım.”

* * *

Sejong'un çağrısı üzerine, 51. Bölge'de çalışan Choe Hae-san ve Yi Cheon aceleyle Gyeongbokgung Sarayı'na geldiler.

Kuzey bölgelerini istikrara kavuşturan Choe Hae-san, döner dönmez 51. Bölge'de kurulan Silah Bürosu'nda çalışmak için gönüllü oldu.

Babası Choe Museon'dan büyük ölçüde etkilenen Choe Hae-san için 51. Bölge'deki Silah Bürosu bir yaşam amacıydı.

Böylece Choe Hae-san ve Yi Cheon, 51. Bölge'de ve araştırma merkezinde barutlu silahların geliştirilmesi ve iyileştirilmesine öncülük etme görevini üstlenmişlerdi.

Ve Hyang, Choe Hae-san'ı görünce şöyle yorumlamıştı:

“Barut konusunda benden bile daha gerçek bir hayran. Sonra ben gelirim, üçüncüsü de General Yi Cheon'dur.”

* * *

Böylesine gerçek hayranlar olan Choe Hae-san ve Yi Cheon, söz konusu tüfeği inceledikten sonra aynı sonuca vardılar.

“Bu bir Dolhwachang.”

“Evet, öyle.”

Aynı fikirde olan ikili, hemen Sejong'a rapor verdiler.

“Ming Ordusu'nun kullandığı Dolhwachang'lardan biridir.”

“Ming Ordusu'nun ateşli silahı mı?”

“Evet, öyle.”

“Anladım. Yerlerinize oturabilirsiniz.”

Söz konusu tüfeğin Ming Ordusu tarafından kullanılan bir Dolhwachang olduğunu öğrenen Sejong, Mochiyo'ya sordu.

“Ouchi klanını tehdit eden o üç klanda bu tüfeklerden çok sayıda mı var?”

“En azından yüzlercesi olduğunu biliyoruz. Ve sayıları hala artmaya devam ediyor.”

“Hım...”

Mochiyo'nun açıklaması üzerine Sejong tekrar düşüncelere daldı. Uzun süre düşündükten sonra bir karar vermiş gibi ağzını açtı.

“Ouchi Mochiyo, beni dinle. Ouchi klanıyla düşman olanların bu tür tüfekleri kullanması çok ciddi bir sorundur. Ouchi ailesi ve biz Joseon şimdiye kadar komşuluk ilişkilerini sürdürdük, bunu nasıl görmezden gelebiliriz ki? Yakında iyi bir çözüm bulup size bildireceğiz, bu yüzden elçilik binasına dönüp bekleyin.”

Sejong'un emri üzerine Mochiyo hemen yere eğilerek yanıtladı.

“Dileğimiz odur ki, yetersiz klanımıza merhamet buyurup yardım elinizi uzatasınız!”

“Size iyi bir çözüm bulacağımı bildirin.”

* * *

Elçileri gönderdikten sonra Sejong, bakanlara döndü.

“Sanırım onlara yardım etmemiz gerekecek. Ouchi klanı ile biz birbirimize bağlıyız. Eğer Ouchi klanı kötü duruma düşerse, biz de zor durumda kalırız.”

Sejong'un sözleri üzerine Jo Mal-saeng hemen öne çıktı.

“Haklısınız, haşmetli kralım. Özellikle en büyük sorun Shoni klanıdır. Onlar Tsushima'da yerleştikleri sürece, yanlış bir durumda korsanların (Waegu) tekrar baş gösterme ihtimali artacaktır.”

Jo Mal-saeng'in sözlerine tüm bakanlar başlarını salladılar. Bakanların tepkisini gören Jo Mal-saeng bir adım daha ileri gitti.

“Ouchi klanına yardım etmek önemli olduğu gibi, sorun yaratabilecek kısımları önceden halletmek de önemlidir.”

Jo Mal-saeng'in sözlerine Hwang Hui araya girdi.

“Önceden halletmek mi? Tsushima'ya saldırmayı mı kastediyorsun?”

“Shoni klanının sorunu, Ouchi klanının sorunu olduğu kadar, bizim de sorunumuzdur. Geçmişteki savaşta Ouchi klanına yenildikten sonra Shoni klanının eski gücüne kavuşmayı amaçladığını üç yaşındaki çocuk bile bilir, değil mi? O gücüne kavuşma için parayı nereden bulacaklar? Korsanlıktan başka ne yapacaklar? Şimdi uslu dursalar da, ne zaman arkamızdan vuracakları belli olmayan adamlardır, bu yüzden bu fırsatı kaçırmamalıyız!”

“Savaşın kolay olduğunu mu sanıyorsun? Geçmiş yıllardaki Tsushima Seferi sırasında orduyu hazırlamak ve savaş masraflarını karşılamak için çekilen zorlukları unuttun mu?”

“O zaman ile şimdiki Joseon arasında dağlar kadar fark var! Şimdiki Joseon'da o zamanki kadar zorlanmayız!”

Birdenbire konu ‘İkinci Tsushima Seferi’ne dönünce, büyük salonun içi gürültülü hale geldi.