1123. Bölüm: Ortadoğu Savaşı (1)

Sonraki olaylar U'nun beklediği gibi gelişti.

İmparatorluk, uygun, hatta oldukça tatmin edici ekonomik ve siyasi getiriler sağlarken, üç Saldırı Hayalet Gemisi'ni Japonya'ya devretti. İmparatorluk sarayı da bu üç Saldırı Hayalet Gemisi'nin Japonya'ya devredildiğini kamuoyuna açıkça duyurdu. Elbette, karşılığında neyin alındığının biraz kırpılarak açıklanması gayet doğal bir durumdu.

Bu gelişme, Asya'daki birçok ülkeyi harekete geçirdi.

* * *

Seul, zaten Asya bölgesinin uluslararası siyasetinde merkez üssü haline gelmişti.

Asya ülkelerinin yanı sıra Avrupa devletleri bile Seul'de büyükelçilikler kurmuş ve işletiyordu. Bunun amacı, İmparatorluğun hamlelerini olabildiğince hızlı öğrenmek ve çeşitli sebeplerle Seul'ü ziyaret eden temsilcilerine kalacak yer sağlamaktı. Eskiden İmparatorluk sarayının işlettiği konukevleri tercih edilirdi, ancak aynı dönemde birçok ülkenin buraya akın etmesiyle kendilerine ait bir konaklama yeri bulmak daha hesaplı hale gelmişti.

Bunun yanı sıra, gizli görüşmeler yapmak için konukevinden daha güvenli olma avantajı da vardı. Bu nedenle, Myeong ve Japonya ile başlayarak çevre ülkeler, uygun büyüklükte kiremit çatılı evler edinip büyükelçilikler kurmaya başladı ve Seul'ün kuzeyindeki Banchon'daki kiremit çatılı evlerin piyasa değerinin önemli ölçüde artması da cabası oldu.

İmparatorluk ile Japonya arasındaki anlaşmayı öğrenen ülkeler arasında en hızlı harekete geçen yine Ryukyu oldu. İmparatorluk'taki Ryukyu elçisinin gönderdiği bir haberci aracılığıyla durumu kavrayan Ryukyu, hemen Seul'e bir elçi yolladı.

"Bizim krallığımız da İmparatorluğun Saldırı Hayalet Gemilerinden bir tane satın almak ister."

Elçi olarak gelen Ryukyu Veliaht Prensi'nin teklifine karşılık veren Başbakan şaşkınlığını dile getirdi.

"Ryukyu'nun gerçekten Saldırı Hayalet Gemisi'ne ihtiyacı var mı?"

"Japonya yüzünden."

"Japonya yani....."

Ryukyu Veliaht Prensi'nin sözleri üzerine Başbakan hafifçe başını salladı.

* * *

Uzaklardaki Süveyş'ten Kuzeydoğu Asya'ya giden deniz yolunda Ryukyu'nun konumu gerçekten de 'mükemmel' bir yerdi. Gemilerin performansı ne kadar iyileşmiş olsa da, uzun deniz yollarında seyir etmek zor bir işti. Bu yüzden, Ryukyu'ya uğrayıp yeterince dinlendikten sonra İmparatorluk, Myeong ve Japonya'ya gitmek yaygın bir uygulamaydı.

Tersine, Myeong ve Japonya'dan kalkan ticaret gemileri de Ryukyu'ya uğrayıp kontrol edilmeleri olağan bir durumdu. Ryukyu Krallığı bu durumu iyi değerlendirdi. Ana ticaret limanlarını daha da genişleterek daha fazla geminin konaklamasını sağladı ve uzun deniz yolculuklarına dayanmış veya dayanması gereken gemilerin onarım ve bakımını yapabilecek büyük tersaneler kurdu.

Ayrıca, Avrupa ve Asya'nın çeşitli bölgelerinden yemekler hazırlayıp satan restoranlara da yer açtılar. Bu çeşitli politikaları uygulayarak Ryukyu, bir aktarma ticaret merkezi haline geldi. Japonya için ise Ryukyu, giderek daha cazip bir av haline geliyordu.

Japonya için Ryukyu, güneye doğru ilerlemek için en iyi basamak taşıydı.

* * *

Ryukyu'nun durumunu bilen Başbakan başını salladı ancak sonraki tepkisi pek olumlu değildi.

"Ryukyu ile Japonya arasındaki ilişkilerin iyi olmadığını çok iyi biliyorum. Ancak, Saldırı Hayalet Gemisi bir savunma değil, saldırı silahıdır. Eğer Ryukyu böyle bir gemi edinirse, Japonya'yı tahrik edebilir."

"Saldırı Hayalet Gemisi'nin adından da anlaşıldığı gibi bir saldırı silahı olduğunu iyi biliyorum. Ama dış güçleri durdurmak için yalnızca kalkan değil, aynı zamanda keskin bir kılıç da gerekmez mi?"

"Bir gemiyle bu mümkün olabilir mi?"

"Ryukyu'nun imkanlarıyla bir gemi bile ancak olur. Ama bunun yerine İmparatorluğun yardımına ihtiyacımız var."

"Bizim İmparatorluğumuzun yardımı mı? Yoksa bağımlı bir devletten mi bahsediyorsunuz?"

Hayatta kalmak için Ryukyu, aynı anda hem Myeong'e hem de Japonya'ya bağımlıydı. İmparatorluk ise imparatorluğunu ilan edip yeni bir dönemin başlangıcını yapmasından sonra haraçgüzar devlet bulundurmuyordu.

-Ülkeler arasında nasıl efendi-kul ilişkisi olabilir ki? Ülkeler arasında büyük veya küçük farklar olsa bile, efendi-kul ilişkisi saçmalık olur.

Bu, İmparatorluğun ilk imparatoru olan Sejong'un yukarıdaki kararına dayanıyordu. Buna rağmen, İmparatorluğun etkisi azalmak yerine daha da artmıştı.

Başbakan, İmparatorluğun bu dış politika tutumunu yeniden teyit etmişti. Başbakan'ın sorusu üzerine Ryukyu Veliaht Prensi hemen başını salladı.

"Elbette, bunu iyi biliyorum. Bizim istediğimiz, İmparatorluk Donanması."

"Bizim donanmamız mı?"

"Bizim Ryukyu'nun en büyük limanı aynı zamanda en büyük ticaret limanıdır, fakat Ryukyu Donanması'nın da askeri limanıdır. O askeri limanı İmparatorluk Donanması'na açarız."

Ryukyu Veliaht Prensi'nin teklifi üzerine Başbakan'ın düşünceleri derinleşti. Limanlar önemli stratejik varlıklardı. Özellikle askeri limanların değeri çok daha büyüktü. Buna rağmen Ryukyu, askeri limanını İmparatorluğa açmayı teklif etmişti.

'Ne düşündüklerini iyi anlıyorum ama.....'

Sakin bir şekilde sakalını sıvazlayarak düşünen Başbakan, öncelikle bir adım geri çekilme gibi tipik ve geleneksel bir diplomatik taktik seçti.

"Bu makamda hemen karar verilemeyecek bir teklif sundunuz. İmparator Hazretleri'ne arz edip cevabını getireceğim."

"Lütfen, İmparator Hazretleri'ne durumu iyi arz ediniz."

"Bir harfini bile değiştirmeden arz edeceğim."

* * *

Başbakan'ın raporunu alan U, hemen Milli Savunma Bakanı'na sordu.

"Bana göre Ryukyu Krallığı, bizim İmparatorluk Donanması'nı kalkan olarak kullanmak istiyor, öyle değil mi?"

U'nun sorusuna Milli Savunma Bakanı hemen yanıt verdi.

"Kesinlikle öyle. Japonya'nın Ryukyu'yu ele geçirmeye çalışmasının sebebi o limandır. Dolayısıyla Japonya harekete geçerse, donanmasını kullanarak o limanı ele geçirmeye çalışacaktır. Eğer bizim İmparatorluk Donanmamız limanda konuşlanmışsa, Ryukyu Donanması Japon Donanması'nı limana çekmeye çalışacaktır. İki taraf çarpışırken İmparatorluk Donanması'na bir zarar gelirse, İmparatorluk Donanması'nın da müdahale etmekten başka çaresi kalmaz."

"Yani Japonya da işlerin öyle olmasını kesinlikle istemeyeceği için Ryukyu, kendisinin güvende olacağını mı hesaplamış?"

"Aynen öyle."

"Hım....."

Milli Savunma Bakanı'nın cevabını bir süre düşünen U, tekrar bir soru yöneltti.

"Bakanlarıma soruyorum. Eğer İmparatorluğumuz Ryukyu'nun isteğini kabul ederse, ne kazanırız, ne kaybederiz?"

U'nun sorusu üzerine Dışişleri Bakanı ilk konuşan oldu.

"Kazancımız olursa, İmparatorluğumuz ile Myeong, Japonya ve Ryukyu arasındaki barış olacaktır. Ayrıca Süveyş'e giden deniz yolunun güvenliği de sağlanacaktır."

"Kaybımız ne olur?"

"Japonya'nın aptalca bir yol seçme riskini üstlenmiş oluruz. Japonya, kendi şartları nedeniyle Ryukyu'dan kolayca vazgeçemez. Buna rağmen, İmparatorluk tarafından Ryukyu'yu ele geçirmesi engellendiği için, bu durumu aşmak amacıyla İmparatorluğumuza diş gösterme ihtimali ortaya çıkacaktır."

Dışişleri Bakanı'nın sözleri biter bitmez Milli Eğitim Bakanı itiraz etti.

"Japonya'yı yönetenler hepsi aptal değil ya, öyle bir karar verirler mi hiç?"

"Sıçan bile köşeye sıkışınca kediye saldırır. Bütün yolları kapanmış olanlar başka ne görebilir ki?"

"......."

Dışişleri Bakanı'nın karşı argümanı üzerine Milli Eğitim Bakanı sustu. Bu durumu gören U, Dışişleri Bakanı'na sordu.

"Peki, Ryukyu Krallığı'nın teklifini reddetmek mantıklı mı?"

"Ryukyu'nun teklifini reddedersek Myeong ve Japonya savaşır."

"Ne?"

"Ha?"

U da dahil olmak üzere diğer bakanlar da şaşkınlıkla Dışişleri Bakanı'na baktı.

"Bizim teklifi reddetmemiz Myeong ve Japonya arasında bir savaşa mı yol açacak?"

"Ryukyu, aynı anda hem Japonya'ya hem de Myeong'e bağımlıdır. Eğer Japonya Ryukyu'yu ele geçirmeye kalkışırsa, Myeong buna kesinlikle kayıtsız kalmaz."

Dışişleri Bakanı'nın açıklaması üzerine Başbakan bir soruna dikkat çekti.

"Bakan'ın açıklamasında bir tutarsızlık var. Ryukyu'nun bize yaptığı teklif, bizim güçlü deniz gücümüze güvenmek içindi. Ama bakın, Myeong de küçümsenecek bir ülke değil. Sizin mantığınıza göre, bir kriz anında Myeong devreye girerse, Japonya Myeong'e karşı koyabilir mi?"

Başbakan'ın uyarısı üzerine Dışişleri Bakanı tereddütsüz yanıtladı.

"Japonya, Myeong ile başa çıkabileceğini düşünür. Hatta düşünmüştür bile."

"Neden?"

"Çünkü Myeong'in deniz gücü güçlü olsa da, bizim İmparatorluğumuz yüzünden hareket edemez."

"Peki bizim İmparatorluğumuz bu işin neresinde?"

"Şöyle ki......"

Dışişleri Bakanı'nın sonraki açıklaması şuydu:

-Myeong donanmasının baş düşmanı olarak gördüğü, bizim İmparatorluk Donanması'dır.

-Ayrıca, Myeong, bizim İmparatorluğumuzun Japonya ile çok yakın ilişkileri olduğunu düşünmektedir.

-Eğer Japon ordusu harekete geçerse, Myeong bunu bizim hareket ettiğimiz şeklinde yorumlayacaktır. Zira geçmişte böyle örnekler olmuştur.

-Bu nedenle, asıl görevi bizim İmparatorluk Donanması'nı durdurmak olan Myeong donanması kolay kolay hareket edemeyecektir. Zira yerini terk etmesi veya Japonya ile bir çatışmada büyük kayıplar vermesi ölümcül olacaktır.

-Bu yüzden, Myeong donanması Ryukyu'ya tüm gücünü ayıramayacaktır. Ve bu durum, Japonya için kesinlikle başa çıkılabilir bir seviye olacaktır.

-Japonya'nın tahmini bu yöndedir.

"....Ve eğer işler bu şekilde ilerlerse, oldukça uzun süreli bir savaş yaşanır."

"Hım....."

"Mantıklı."

Dışişleri Bakanı'nın açıklaması üzerine U ve diğer bakanlar başlarını salladılar.

"Peki, Dışişleri Bakanı, bir alternatifiniz var mı?"

"Şahsen ben Ryukyu olsaydım, o askeri limanı Myeong'e ve Japonya'ya eşit şekilde açardım. Japonya gelse bile, yanlarında bizim İmparatorluğumuz ve Myeong olduğu için pervasızca davranamazlar. Ve bu, Japonya için de faydalı olacaktır. Japonya'nın Ryukyu'yu ele geçirmeye çalışmasının en büyük nedeni o liman değil mi?"

"Yani bu olaya karışan dört ülke de hem haklı bir gerekçe hem de pratik faydalar mı elde etmiş olacak?"

U'nun sözleri üzerine Dışişleri Bakanı başını salladı.

"Aynen öyle. Ancak Ryukyu Krallığı için bu büyük bir hayal kırıklığı olur. Bu nedenle, İmparator Hazretleri'nden rica ediyorum. Ryukyu'nun istediği Saldırı Hayalet Gemisi'ni uygun bir fiyata devrediniz."

"Uygun fiyata mı?"

"Bedava verirseniz sadaka olur, ama para alırsanız bu bir ticarettir. Ryukyu küçük bir devlet, ama dilenci değil, öyle değil mi?"

"Makul görünüyor. Hım....."

Bir an düşünen U, kararını verdi.

"Başbakan, Dışişleri Bakanı'nın planını biraz daha geliştirerek Ryukyu Veliaht Prensi'ne teklif ediniz."

"Emrinize amadeyim."

* * *

U'nun kararını duyan Hyang, gökyüzüne bakarak hafifçe iç çekti ve homurdandı.

"Of~. Uzun zaman sonra hissettiğim bir şey ama konumumuz gerçekten berbat. Neyse..."

U'nun kararını bir an düşünen Hyang, tuhaf bir gülümseme belirdi yüzünde.

"Ryukyu'ya reddedilemez bir teklif sundular. Myeong, aradan sıyrılan mı oldu? Hiçbir şey yapmadan dururken Ryukyu'ya açıkça el atmış oldular."

Ancak Hyang'ın yüzü kısa süre sonra endişeli bir ifadeye büründü.

"Japonya'dan endişelenmeye devam ediyorum. Herkes 'Hayır!' dese bile kendi bildiğini okuyanlarla dolu bir ülke... Dur bakalım... İmcin Savaşı ne zamandı?"

Aniden yükselen endişeyle parmaklarıyla sayarak hafızasını yoklayan Hyang, istemsizce küfretti.

"Ah be, kahrolası! Komşu diye bildiklerimiz hepsi baş belası! Emlak yatırımında başarısız olduğumuz tescillendi resmen!"

* * *

Tersine, İmparatorluğun teklifini duyan Ryukyu Veliaht Prensi alnına elini koydu.

"Yani Japonya'ya bile mi açmamızı istiyorsunuz?"

"Myeong'e de açacaksınız. Bizim İmparatorluğumuz ve Myeong gözlerini dikmiş dururken, Japonya aptalca bir şey yapamaz."

"Biraz daha düşünüp yanıt vereceğim."

Bu kez Ryukyu Veliaht Prensi geri çekildi. Ancak müzakerelere katılan herkes biliyordu ki...

Bu, kesinlikle reddedilemez bir teklifti.