Başlıksız Bölüm
****
Lüks bir apartmana taşındığım için otoparkta Rolls-Royce, Bentley, Ferrari, Porsche gibi pahalı araçlar sıkça görülüyordu. Girişimcilerin, ünlülerin ve köklü zenginlerin yaşadığı bir apartmandı.
Pahalı ağaçlarla süslü peyzajı ve yerleştirilmiş devasa sanat eserleriyle sitede yürüyüş yapmak keyifliydi. Amerika'da ondan fazla odası olan konaklar olsa da, yönetim ve şehir merkezine olan mesafeyi düşündüğümüzde Kore apartmanları da gayet iyiydi.
“Jason, daha önce hiç Kore’ye gelmiş miydin?”
Koruma Jason’la seyahatimiz başladığından beri sık sık sohbet ediyorduk. Dünya genelinde gezdiği deneyimler sayesinde ulaşım ve konaklama konularında ondan yardım alıyordum ve bakış açısını referans aldığım çok oluyordu.
“İlk kez geliyorum.”
“Burada güvenlik pek kötü değildir.”
Dünyanın dört bir yanını gezdikten sonra Kore’deki güvenliğin ne kadar üst düzey olduğunu anlamıştım. Ne Güney Amerika’daki gibi silahlı motosikletli çeteler var, ne de turistik yerlerde kapkaççılar harikalar yaratıyor. Cüzdanını kafede unutsan bile güvende olan bir ülke burası.
İki yıl önce işe gidip gelirken kullandığım bisikleti sağlam bağlamama rağmen biri çalmıştı gerçi...
Kore’de, silahlarda ustalaşmış yedi korumayla dolaşmak aşırı bir önlem olabilir ama bu bana güven veriyordu. Korumalarla sitede yürüyüş yaptığımızda, site sakinlerinin bakışlarının üzerimizde toplandığını hissedebiliyordum.
“Merhaba.”
“Evet, merhaba.”
Yürüyüş yapan site sakinleriyle kısa selamlaşmalar yaşadım. Kocasıyla yürüyen yaşlıca bir teyze bana ilgi gösterdi.
“Sizi ilk kez görüyorum, yeni taşındınız herhalde?”
“Evet. Kısa süre önce geldim.”
“Hangi blokta oturuyorsunuz?”
Yarı bodrumda yaşarken yan komşumun kim olduğu umurumda değildi. Ancak lüks apartmanlarda komşulara ilgi gösterilirmiş, hatta sakinler arasında şarap partileri ve buluşmalar düzenleniyormuş. Hayatını hep *loner* olarak yaşamış benim için bu hem yabancı hem de yeni bir deneyimdi.
“709. blokta oturuyorum.”
“Öyle mi? Ben de 709’dayım ama hiç görmemiştim?”
“En üst katta oturuyorum. Taşınmamın üzerinden birkaç gün geçti.”
“Aaa, demek penthouse sakinisiniz. Canım, çabuk bir kartvizit versene.”
Kocası hemen bir kartvizit çıkardı. Önde gelen bir hukuk bürosunda çalışan bir avukattı.
“Ben avukat Nam Chang-jin. İhtiyacınız olan bir şey olursa çekinmeden arayın.”
“Teşekkür ederim.”
Kat!
Kat!
Kat!
Site sakinleriyle kısa bir konuşma yaparken peş peşe mesajlar gelmeye başladı. Telefon numaramı değiştirmem gerekiyordu ama iş ilişkilerim yüzünden henüz değiştirememiştim. Çeşitli medya kuruluşları, gazeteciler ve tanıdıklar bana ulaşmaya çalışıyordu.
Ancak bugün biraz özel birinden mesaj gelmişti.
– Jin Yu-gyeong: Kim Shin! Aurora’ya yatırım yapan Kim Shin siz misiniz?
– Jin Yu-gyeong: Aurora’daki hisseleriniz yüzünden görüşmemiz gereken konular var. Şu an Kore’de misiniz, Amerika’da mı?
Gelecek Otomotiv’in yönetim kurulu üyesi Jin Yu-gyeong. Uçakta karşılaştıktan sonra bana ulaştığında mesajlarını tamamen *görmezden gelmiştim*.
*‘Gelecek Otomotiv, Aurora’nın hisselerini istiyordu, değil mi?’*
Chris’ten bir şeyler duymuş olsam da bunu umursamamıştım. Ancak son zamanlarda öğrenmek istediğim birkaç bilgi ortaya çıktı.
Servetimin önemli bir kısmını oluşturan Nikola hisseleri. Şirket tarafından yapılan sayısız medya röportajına ve yeni model tanıtımlarına rağmen fabrikanın inşası veya üretimi ertelenip duruyordu.
*‘En başından rekabetçi bir model piyasaya sürme planları olsa bile... artık yavaştan üretim planlarını hayata geçirmeleri gerekmez mi?’*
Hidrojenli araçların doğası gereği, ABD genelinde hidrojen dolum istasyonlarının kurulması gerekecekti ve bu da birçok kısıtlamayı beraberinde getiriyordu. Buna rağmen, üretim yapmadan sadece teknoloji geliştirmeye devam ediyor ve yeni modeller hakkında dedikodular yayıyorlardı.
İkinci Tesla olmayı hayal ederek araç geliştirmeye devam eden Rivian da öyle. Amazon ve Ford’dan yatırım alan Rivian da araç üretmiyor olmasına rağmen hisseleri *patlama* yaşıyordu.
*‘Gelecek Otomotiv, Nikola hakkında en detaylı bilgiye sahip olmalı.’*
Bir restoran hakkında bilgi almak istiyorsan, karşı caddede aynı menüyü sunan bir restorana sorman gerekir, derlerdi. Gelecek Otomotiv, otomobil endüstrisinde büyük üretim hacmi, teknolojisi ve cirosuyla övünüyordu. Ayrıca hidrojen sektörüne aktif olarak yatırım yapıyor ve ilgili teknolojileri geliştiriyordu.
Nikola’yı en iyi bilen şirket de buydu. Sadece Jin Yu-gyeong’un hala çenesi düşük mü diye merak ediyordum.
– Kim Shin: Seul’deyim.
– Jin Yu-gyeong: San Francisco uçuşundan sonra ilk kez konuşuyoruz. Bugün hava gerçekten çok güzel, değil mi?
– Jin Yu-gyeong: Sizin Kim Shin olduğunuzu hiç düşünmezdim. Ferrari kullandığınızı, yatırım yaptığınızı söylemiştiniz. Bana söylediklerinizin hepsi doğruymuş, öyle mi?
– Kim Shin: Evet, yani...
– Jin Yu-gyeong: Peki neden ben size ulaştığımda cevap vermediniz?
– Kim Shin: Amerika’da şunlarla bunlarla meşguldüm.
Oh Myung-woo ile buluşup takılmış, Amerika seyahatine çıkmakla meşgul olmuştum. Bir satış temsilcisi olarak tatil sırasında KakaoTalk’ta çok fazla takılmak istememiştim.
*‘Anlaşılan hala çok konuşuyor.’*
– Jin Yu-gyeong: Anlıyorum. Aurora’ya falan da yatırım yaptığınıza göre vakit bulmak zor olmuştur. Sizin Kim Shin olduğunuzu öğrendiğimde bir an şüphelenmedim değil.
– Jin Yu-gyeong: Bilerek aynı uçağa binip bilgi edinmeye çalıştığınızdan şüphelendim. Gerçi yatırımla ilgili pek konuşmamıştık.
Hafızası oldukça iyiydi. Açıkçası onunla ne konuştuğumu bile zar zor hatırlıyordum.
– Jin Yu-gyeong: Amerika’da ne kadar kaldınız?
– Kim Shin: İki aya yakın mı?
– Jin Yu-gyeong: Çok çalışmış olmalısınız.
– Kim Shin: Yatırımı kısa sürede bitirdim, sonra da arkadaşımla takılıp Amerika’yı gezdim biraz.
– Jin Yu-gyeong: O zaman ben size ulaştığımda cevap verecek kadar vaktiniz varmış, öyle mi?
3. nesil bir *chaebol'un* gururunu mu incittim acaba? Neyse ki, özgüveni yüksek olduğu için bu konuyu fazla uzatmadı.
– Jin Yu-gyeong: Her neyse, bugün görüşebilir miyiz? Vaktiniz var mı? Hadi hemen ‘evet’ deyin!
Birkaç gündür yapım şirketi kurmakla meşguldüm. İlgilendiğim bir iş olsa da bilgim yetersiz olduğu için sadece temsilci koltuğunda oturuyordum. Yapımcıları işe alırsam tamamen yeni bir ekip kurmayı düşünüyordum.
Meşgulken bile istediği zaman boş vakit yaratabilmek, temsilci olmanın ayrıcalığıydı.
– Kim Shin: Vaktim var. Bir saat sonra buluşalım mı?
Uzun zamandır görüşmüyorduk ve ondan önce mesajlarını *pas geçtiğim* için hemen buluşmayı teklif ettim.
– Jin Yu-gyeong: Dört saat sonra!
– Kim Shin: Bir saat sonra randevunuz mu var?
– Jin Yu-gyeong: Programım yok ama kesinlikle dört saat sonra.
– Jin Yu-gyeong: İlle de öyle olmalı.
– Kim Shin: Tamamdır.
@
Aynı akşam, Jin Yu-gyeong ile sözleştiğimiz Japon restoranına girdim. Deneyimli şefin sadece iki masaya hizmet verdiği bir yerdi.
*‘Japon restoranlarına sık sık geliyorum.’*
Arcor’daki kadın çalışanlardan bile daha rahat bir şekilde Jin Yu-gyeong ile buluşmaya gelmiştim. Bir satış elemanıyken bir *chaebol* kızıyla tanışsaydım, gücün ya da zenginliğin ağırlığı altında ezilerek büyük bir baskı hissetmiş olabilirdim. Hayatını etkileyebilecek bir güç figürüyle karşılaşan fakir bir küçük burjuvanın endişesi diyelim. Polisleri gördüğümde bile gereksiz yere korkardım. Olmayacak şeyler için endişelenerek yaşıyordum.
Ama devasa paralar kazandıktan sonra anladım ki, zengin ya da fakir olsun, herkes birbirinden farksızdı. Eğer karşımdaki güç veya zenginlikle beni ezmeye çalışırsa...
*‘Nakit bende daha fazla olmalı.’*
Jin Yu-gyeong el salladı.
“Buradayım.”
“Uzun zaman oldu.”
Jin Yu-gyeong, çok zarif görünen tasarım kıyafetler giymişti. Sıradan bir ofis kadınının giydiği kıyafetler değil, sanki fiyat etiketinde fazladan bir ya da iki sıfır varmış gibi duran lüks bir giysiydi. Baştan aşağı kusursuz bir şekilde süslenmişti, adeta bir oyuncu gibi görünüyordu.
“Gerçekten çok uzun zaman oldu, değil mi?”
“Evet.”
“Amerika’daki reklam çekimi nasıldı biliyor musun? Rüzgar o kadar sertti ki, kaç kez çekim hatası oldu...”
Yemekler gelir gelmez reklam hikayeleri, Gelecek Otomotiv’in yeni çıkardığı elektrikli arabanın övgüsü, gelecekteki vizyonları... Çeşitli bilgiler dinleyerek yemeğimi yedikten kısa bir süre sonra iş konularına geçtik. Jin Yu-gyeong’un gözleri parlıyordu.
“Gelecek Otomotiv, Aurora’nın hisselerini satın almak istiyor.”
Sadece bir geveze olmadığını gösteren bir değişim yaşandı havada. İnsanları yönetmeye ve talimat vermeye alışkın olduğu belli olan bir tavır sergiliyordu.
“Gelecek Otomotiv otonom sürüşlü kamyonlarla yakından ilgileniyor anlaşılan.”
“Evet. Aurora, kamyon otonom sürüş teknolojisinde kanıtlanmış bir şirket. Gelecek Otomotiv ile işbirliği yaparlarsa birbirlerini geliştirme potansiyelleri yüksek olacaktır.”
“Öyle görünüyor.”
Jin Yu-gyeong ile buluşmaya gelmeden önce iletişim kurmuştum. Aurora istikrarlı bir şekilde teknoloji geliştirmeye devam ediyordu ve CEO Chris’in bakış açısı, Gelecek Otomotiv’in şirketlerinin hisselerini satın almasına olumluydu. Bir startup ile tam teşekküllü bir otomobil üreticisi, birbirlerinin eksiklerini tamamlayabilecek bir ilişkiydi.
*‘Hisseleri satmak en doğrusu olurdu.’*
Hem Aurora hem de Gelecek Otomotiv için sinerji yaratabilecek bir şirkete satmak doğruydu. Ancak Gelecek Otomotiv’e karşı içimde biraz *kırgınlık* kalmıştı.
“Daha önce Gelecek Otomotiv’den bir araba almıştım.”
“Öyle mi? Hangi modeli kullanıyordunuz?”
“Avante’ydi.”
Orta ve küçük sınıf bir araçtı. Sadece Kore’ye özgü bir segment denir ama dürüst olmak gerekirse, Avante’yi kullanırken aracın kendisinden memnundum. Beklediğimden daha iyi gidiyor ve daha iyi duruyordu. Gelecek Otomotiv’in teknolojisini yeniden değerlendirmem gerekirdi belki de.
“Ama o araba biraz yağ yakıyordu.”
“Ne?”
“Arka kayması (*fishtailing*) problemi yüzünden otobanda araç kontrolü zorlaşıyordu. Servise gittiğimde, arabanın sorunlu olmadığını, benim pimpirikli olduğumu söylediler.”
“...”
Bu şikayetimi illaki bir kez dile getirmek istemiştim. Sorumluluğu Jin Yu-gyeong’a yüklemek tuhaf olsa da, sonuçta o da Gelecek Otomotiv’de çalışıyordu. Korelilerin Gelecek Otomotiv’e karşı az da olsa bir sevgi-nefret ilişkisi vardır zaten.
Jin Yu-gyeong şaşkınlık yaşarken konuştum:
“Sahip olduğum Aurora hisselerinin yarısını satmayı düşünüyorum.”
“Gerçekten mi?”
“Eğer yatırımın dört katını verirseniz tabii ki.”
“Bu ne cü...”
Jin Yu-gyeong’un gözleri aniden bir hırsıza bakıyormuş gibi değişti. Sadece iki yıl içinde fiyatın dört katına satmaya çalışıyordum.
Ama zaten direkt ticarette satıcının vicdanını aramanın lüzumu yok, değil mi?
“Tamamdır. Pahalı olsa da, Aurora’nın o zamanki büyümesini göz önünde bulundurursak bu fiyatı kabul edebiliriz.”
“Ayrıca bir şartım daha var...”
“Bir tane daha mı?”
Bu şart önemliydi. Aurora’nın hisselerini vererek elde etmek istediğim bilgi.
“Gelecek Otomotiv Nikola hakkında iyi bilgiye sahip olmalı.”
Jin Yu-gyeong’un gözleri bir anlığına titredi ve başını salladı.
“Nikola mı? Bunu hangi niyetle sorduğunuzu bilmiyorum ama bir miktar ilgileniyoruz elbette. Otomobil sektöründeki rekabet çok çetin.”
“Gelecek Otomotiv’in hidrojenli araçlara sürekli yatırım yaptığını ve Nikola’nın onlara birkaç kez işbirliği teklif ettiğini biliyorum. Benim istediğim, Gelecek Otomotiv’in Nikola hakkında sahip olduğu bilgiler.”
“Somut olarak hangi bilgileri istiyorsunuz?”
“Gelecek Otomotiv’in Nikola’nın teknolojisi, potansiyeli ve geleceği hakkındaki kapsamlı yargısını içeren bir bilgi istiyorum.”
Jin Yu-gyeong’un soğukkanlı ifadesi değişmedi. O halini görünce biraz hayran kaldım ister istemez. Geveze ve sevecen görünen bu tavrın ardında, 3. nesil bir *chaebol* olarak yaşarken edindiği soğukkanlı iş insanı tarafı vardı.
“Bu bilgiye hangi amaçla ihtiyacınız var?”
“Nikola’nın bir hissedarı olarak, kişisel olarak başarılı bir yatırım yapmam için gerekli bir bilgi.”
“Kişisel kullanım için dediniz. Yani dışarıya sızdırmayacağınız anlamına geliyor, değil mi?”
“Elbette.”
“Bilgilerimizi Nikola’ya sızdırır veya medya aracılığıyla ifşa ederseniz çok büyük bir cezai şartı ödemeye de razısınız.”
“Kesinlikle.”
“Şimdilik anladım. Ancak hemen kesin bir cevap veremem. Bilgiyi sağlamanın herhangi bir soruna yol açıp açmayacağını araştırmam gerekiyor.”
“Anlıyorum.”
Bununla birlikte, asıl işimiz bitmişti. Anlaşma kabul edilse de edilmese de şimdi lezzetli bir yemek yiyip kalkabileceğimi düşündüm.
Ancak Jin Yu-gyeong kadehine sürekli sake doldurup içmeye başladı.
“Daha fazla içmeyin.”
“Sorun değil. Daha içebilirim. Hiçbir sorun yok.”
“Hayır, çok fazla içiyorsunuz.”
“Bu içki neden bu kadar tatlı?”
