80. Bölüm: Gece Yarısı

**2023-09-06**

**Yazar: Yun Li Li**

“Yanımda gelenler de benimle gelebilir mi?”

Eğer gece yarısına sadece kendisi girebilecekse, Xu Zhi kendini biraz güvensiz hissedecekti.

【Sadece ışık menzili içinde olduklarından emin olun yeterli.】

“Peki, asıl sorun şu, bu ışık menzili ne kadar?”

【Şu an çekirdeğiniz sadece bir metre yarıçapında ışık sağlayabilir.】

Sadece bu kadar mı??

Anlaşılan köpekçiyi ve Zhen’i getiremeyecekti, sadece küçük tuhaf varlığı ve Küçük Yi’yi getirebilirdi.

Ne de olsa köpekçi zaten bir metreden uzundu, Zhen ise gökyüzüne uçsa ışığın zerresine bile yaklaşamazdı. En iyisi bu ikisinin evde uslu uslu beklemesiydi.

“Siz evde kalın, şu iki kişiye göz kulak olun.”

Gece çökerken, Xu Zhi ilk kez evde kalmayı düşünmüyordu.

Yanındaki yoldaşlarına talimat verdikten sonra, canı sızlayarak depodan on adet yüksek seviyeli “Işık” özellikli çekirdek çıkardı.

Fenerin taban kısmında çekirdekleri yerleştirmek için tam uygun küçük bir kutu vardı. Xu Zhi’nin sadece çekip çekirdekleri içine atması, sonra da kapatması yeterliydi, fener hemen yanacaktı.

Dışarı çıkmaya hazırlanırken, anlatıcı belirip uyardı:

【Asla unutmayın, gece yarısı Sırları Gören Göz’ü kullanmayın. Görmemeniz gereken şeyler görürsünüz. Hafif olursa körlük, ağır olursa hayatınızdan olursunuz!】

【Herhangi bir durumda paniklemeyin, hiçbir şeyle konuşmayın, hiçbir sese cevap vermeyin ve asla oraya buraya kaçışmayın. Geldiğiniz yolu hatırlayın ve ışık tükenmeden aynı yoldan geri dönün!】

“Anlaşıldı.”

Anlatıcının tonunu gören Xu Zhi, bunun çok ciddi bir uyarı olduğunu anlamıştı. Şakaya vurmadan, ciddi bir şekilde cevap verdi.

【Pekala, git şimdi.】

Xu Zhi, nedense bu cümleden yaşlı bir büyüğün tadını çıkarmıştı. Yüzünde tuhaf bir ifadeyle oyun konsolunu koynuna koydu, on adet yüksek seviyeli “Işık” özellikli çekirdeği de fenerin içine yerleştirdi. Işık yandıktan sonra Xu Zhi, geçici olarak kendinde herhangi bir değişiklik ya da bir “buff” artışı fark etmedi; belki de başına bir şey gelene kadar daha somut bir şeyler hissedemeyecekti.

Kapıyı hafifçe araladı. Siyah sis, aralıktan sızarak ışıksız odaya yayıldı, fenerin aydınlattığı alandan kaçınarak. Xu Zhi, açılan kapıdan dışarı çıktı.

Dışarı çıkmadan önce, gece yarısı sokakları hakkında birçok varsayımda bulunmuş, içindeki “tehlikeleri” hayal etmişti. Normalde bu şehir gündüzleri bile kasvetliydi, geceleri ise zerre kadar ışık kaynağı yoktu. Belki de elin elini görmediği zifiri bir karanlık olacaktı ya da tuhaf ışık kaynakları, örneğin devasa canavarların gözleri bulunacaktı. Belki de sokaklarda daha önce hiç görmediği bir sürü canavar dolanıyordu.

Kısacası, Xu Zhi gece yarısı hakkında fantezilerle doluydu, ama bunlar hep daha önce fantastik eserlerde az çok gördüğü şeylerdi.

Ancak oraya gerçekten ayak bastığında, hayal ettiği gibi olmadığını fark etti.

İlk olarak toprak kokusunu aldı, ama burası tamamen beton yoldu, toprak nereden geliyordu?

Ardından gözlerinin önünde tuhaf bir sahne belirdi: Sanki tek bir kapıyla, şehirden bir anda garip bir ormana adım atmıştı.

Soluk beyaz bir dolunay gökyüzünde asılı duruyordu. Sayısız simsiyah, dümdüz, cinsi bilinmeyen ağaç göğe yükseliyordu, ormanda bıçak ağzı gibi dik duruyorlardı. Fazla dalları yoktu, sadece keskin gövdelerden ibaretti. Bu durum insana sonsuz bir baskı ve boğucu bir his veriyordu, başını eğmekten kendini alamıyor, gözler istemsizce bu ağaçlardan kaçınıyordu.

Tek ışık kaynağı anormal derecede beyazdı, yerde de ince bir sis tabakası yayılıyordu. Ağaçların gölgeleri ağaçların kendisinden bile daha siyahtı, yere dökülmüş mürekkep gibi yoğundu. Xu Zhi nedense buranın tanıdık geldiğini hissetti, oysa daha önce hiç gelmemişti. Ama daha çok, kalbinin derinliklerinden yayılan bir huzursuzluk ve korkuydu bu.

Çok tehlikeli olduğunu hissediyordu ama tehlikenin nereden geldiğini bilmiyordu. Sanki burada kaldığı sürece, dört bir yanı, hatta her bir çatlak bile tehlikeliydi, bu yüzden tehlikenin nereden geldiğini yargılayamıyordu.

Burası ona hem tanıdık hem de yabancı gelen bir his veriyordu; hep buraya geldiğini düşünüyordu ama geldiği yerin burası olmadığını da hissediyordu.

Xu Zhi arkasına baktı; Bulut Şehri çoktan kaybolmuştu. Geriye kalan tek şey, arkasında havada duran bir kapıydı.

Kapının hâlâ orada olması onu biraz olsun rahatlattı, ancak o an döndüğünde, görüş alanının kenarından siyah bir siluet belirip kayboldu sanki, bir ağacın gölgesi aniden hareket etmiş gibi.

Ama nasıl olurdu ki?

Burada zerre kadar rüzgar yoktu ve bu ağaçlar da sanki çelikten dökülmüş gibi milim oynamıyordu.

Xu Zhi etrafına dikkatle baktı. Çevre, geldiği zamanki gibi sessizdi, yerden yavaşça yayılan sis dışında hiçbir hareket yoktu, ama sırtına batan bir diken gibi sürekli bir huzursuzluk hissediyordu.

Aniden ormandan hafif bir tıkırtı geldi.

Xu Zhi’nin bakışları hemen o yöne döndü, gözleri tetikteydi, elini sırtındaki bıçağa uzattı. Anlatıcının uyarısını aklında tutarak Sırları Gören Göz’ü kullanmadı, ama bu biraz fazla pasif kalmasına neden oluyordu.

Birkaç hafif sesten sonra Xu Zhi bir canavarın belireceğini bekledi, ama...

Ağacın arkasından simsiyah bir kedi çıktı.

Gayet normal görünüyordu, hatta oldukça küçüktü, yaklaşık üç aylık civarında bir yavru kedi gibiydi.

Zümrüt yeşili gözleriyle Xu Zhi’ye merakla baktı, sonra ileriye doğru bir sıçrama yaptı.

Sıçradığı an vücudu bir duman bulutuna dönüştü, yere indiğinde ise tekrar siyah kediye dönüşerek katılaştı. Tüm süreç hafif ve zarifti, rüya gibi ve yanıltıcıydı.

Xu Zhi bir süre ona baktıktan sonra aniden başı dönmeye başladı. Hemen gözlerini çevirip baş dönmesini bastırarak gözlerini kapamadı, dimdik yerinde durdu. Oysa bilmeliydi ki, neredeyse düşmekten kendini alamıyordu.

Baş dönmesi hissi o kadar güçlüydü ki, Xu Zhi kısa bir süre için bu hisle tüm gücüyle mücadele etmekten başka hiçbir şey düşünemedi. Neyse ki, kısa süre sonra bu his yavaş yavaş azaldı.

Belki de fenerin de bir etkisi olduğunu düşündü; bu fener olmasaydı, dayanabileceğinden emin değildi.

“Ay!”

Xu Zhi’nin zihninde net bir şaşkınlık sesi yankılandı. Bu ani sesle öyle bir irkildi ki tüyleri diken diken oldu, saç dipleri uyuştu.

Ses nereden geliyordu?

Neden doğrudan zihninde belirdi?

Üstelik yaşını anlayamıyordu, hatta cinsiyetini bile ayırt edemiyordu.

“Canlı mı?”

“Canlı biri buraya nasıl gelir?”

İki ardışık soru, mantıksız bir şekilde doğrudan Xu Zhi’nin zihninde belirdi.

İstemsizce cüretkar bir tahminde bulundu: Bu ses, o siyah kediden gelmiş olamaz mıydı?

Xu Zhi, anlatıcının uyarısını hatırlıyordu: Hiçbir sese cevap verme.

O da uslu uslu zihninde aniden beliren bu sorulara aldırış etmedi.

Onun cevap vermediğini gören sesin sahibi öfkelenmedi, hatta merakla sordu: “Sen buraya nasıl girdin?”

“Konuşamıyor musun?”

“Buranın neresi olduğunu biliyor musun?”

“İnsan, ne zamandır insan görmedim?”

“Çok lezzetli görünüyorsun, nasıl oldu da yenmedin?”

“Yenmediğin de iyi oldu, biraz daha benimle oynayabilirsin.”

Gevezelik ediyordu, kendi kendine konuşuyordu, Xu Zhi’nin etrafında dolaşan hafif ayak sesleri eşliğinde.

Anlaşılan, bu aynı zamanda bir gevezeydi, öyle mi?

(Bu bölüm sonu)