Bölüm 388: 407 Hasır Kulübe ve Tahta Levhalar

13 Şubat 2024

Yazar: Yun Lilili

Yükselişini tamamladıktan hemen sonra Xu Zhi, küçük anormal varlığıyla birlikte Kayıp Diyar'ın derinliklerine doğru yola çıktı; zira arkasından bir şeylerin kokuyu alıp peşine düşmesinden çekiniyordu.

Orta katmana ulaştıktan sonra, eski modern uygarlık izleri en dış katmana kıyasla çok daha fazla silinmişti. Köpeğine binerek derinliklere doğru yol alırken, insan izlerinin giderek azaldığını, hatta o yüksek binaların bile ortadan kaybolmuş gibi olduğunu fark etti.

Derinliklere yaklaştıkça, Xu Zhi Kayıp Diyar'ın kendisine karşı sürekli var olan çekim gücünün giderek arttığını hissediyordu. Maiyetindeki varlıklar ise bu çekim gücünü algılayamıyor gibiydi; sadece o bu durumdan rahatsızlık duyuyordu.

Bu his çok tuhaftı; sanki derinliklerde çok istediği bir şey vardı ya da önemli bir şeyi kaybettiğini hissettiği ama bir türlü hatırlayamadığı bir duygu gibiydi. Düşünceleri tamamen bu çekim gücüne odaklanmıştı, başka bir şeyi düşünecek kadar dikkatini dağıtması çok zordu.

Bu tuhaf çekim gücü sayesinde, derinliklere mi yoksa dışarıya mı doğru gittiğini kolayca anlayabiliyordu.

Kayıp Diyar tekdüze bir ormandan ibaret değildi. Söylentilere göre bazı yerler çöl, bazı yerler ova, bazı yerlerse yerin altında uzanan mağaralar veya devasa bir okyanustu. Xu Zhi bu yerleri merak etmiyordu; derinliklere girdiği bölge ise tam dağlıktı. Sonsuz gibi görünen kesintisiz yüksek dağlar vardı ve zehirli böcekler, yılanlar, karıncalar her yerdeydi. Neyse ki Xu Zhi sıradan biri değildi, aksi takdirde böyle bir yağmur ormanında nasıl öldüğünü bilemezdi.

Bir dağı daha aştıklarında, Xu Zhi'nin önündeki manzara aniden genişledi.

Bir ovaya veya benzeri bir yere ulaşmamışlardı. Aksine, önlerinde artık yüksek dağlar yoktu; bunun yerine, ucu bucağı görünmeyen, pek de normal olmayan bir orman vardı.

Neden mi pek normal değildi? Çünkü dağın önündeki o sonsuz gibi görünen ormanda sadece tek bir ağaç türü yetişiyordu. Xu Zhi bu ağacın türünü belirleyemedi. Federasyonda sık sık kitap okur, hiçbir kitabı seçmezdi; dolayısıyla ağaç türleri hakkında kitaplar da okumuştu, ancak hiçbir tür önündeki ormanla eşleşmiyordu.

Xu Zhi anlamsızca Gece Yarısı'nda gördüğü o tuhaf ağaçları hatırladı. Her ne kadar bağlantılı olmasalar da, bir noktada benziyorlardı: Bu ağaçlar oldukça sıktı ve tek bir türdendi. Xu Zhi yüksekten aşağıya baktığında, bu kesintisiz ormandaki her ağacın tamamen aynı olduğunu fark etti; boyları bile milimetrik olarak aynıydı.

Nereden bakılırsa bakılsın, doğal olarak yetişmiş bir orman gibi durmuyordu.

Xu Zhi bir tuhaflık sezdi, özellikle de bu orman ile Gece Yarısı arasında bir benzerlik vardı.

Hayır, sadece Gece Yarısı da değil. Uykusunda Büyük Rüya Diyarı'na girdiği sahneyi hatırladı; o da önündeki bu uçsuz bucaksız ormanla açıklanamaz bir benzerlik taşıyordu.

Daha da kötüsü, Xu Zhi gözlerini manzaradan ayıramıyor, hatta adımları ormana girmek için sabırsızlanıyordu; sanki o ormanı geçerse bir hazineye ulaşacakmış gibiydi.

Huzursuz kalbini ve hareketlenmek isteyen bedenini zapt etmekte zorlanıyordu.

Avuç içleri hafifçe ısınıyordu; bu, Gece Yarısı'ndan bir uyarıydı. Etraftaki havada bol miktarda doğaüstü enerji vardı. Gökyüzünde parlak güneş yüksekte asılı duruyor, ılık güneş ışığı ve tarif edilemez bir rahatlık hissi veriyordu. Xu Zhi'nin bir önsezisi vardı: Aşağıya doğru ilerleyip ormana girerse Kayıp Diyar'ın derinliklerine ulaşabilirdi.

Ancak Kayıp Diyar'a girmeden önce, çok "doğal olmayan" bir yerden geçmesi gerekiyordu.

Ormana giden yolda daracık bir patika vardı, tam Xu Zhi'nin önünde. Patikayı takip ederse eski, yıpranmış bir hasır kulübenin yanından geçecek, ancak ondan sonra ormana girebilecekti.

Bu tür insan yapımı izler, Kayıp Diyar'ın derinliklerinde zaten normal değildi, kaldı ki...

Xu Zhi bu anormal patikayı atlamayı denemişti, ancak hangi yöne giderse gitsin, yol hareket ediyormuş gibi ayaklarının altından onu takip ediyordu. Ne olursa olsun, ormana girmek için bu patikadan geçmek zorunda kalacaktı.

“Bu gerçekten garip,” diye düşündü.

Xu Zhi'nin inatçı ruhu hemen ortaya çıktı. “Beni illa yürüteceksen, ben de yürümemeyi deneyeceğim bakalım!”

Patikadan havadan kaçınmak amacıyla adımlar atarak havaya yükselmeyi denedi, ancak ileri doğru, patikaya yaklaşırken güçlü bir yer çekimi ve çekim gücü onu tereddüt etmeden yüksekten aşağıya çekti.

Neyse ki Xu Zhi'nin denge yeteneği yeterince iyiydi, yoksa kesinlikle yüzüstü düşerdi.

Hatta eskiden yüksekte uçan Xiao Zhen bile şimdi bir baskı altında kalmış gibiydi ve Xu Zhi'nin başının hizasına inmek zorunda kaldı.

Bu durumu görünce genç kız çaresizce iç çekerek pes etti. Denemişti, ama bu yol, görünüşe göre, geçilmesi gereken kaçınılmaz bir yoldu; o zaman direnmeyecekti.

Bu durum, [İsimlenmiş] rütbesine yükseldiği sırada Büyük Rüya Diyarı'nda yaşadıklarına biraz benziyordu; orada da bir yol vardı ve önünde bir ev bulunuyordu, ama tam olarak aynı değildi.

En azından, Xu Zhi bu dar patikada yürürken herhangi bir sorun hissetmedi. Hatta ruhunu ve bedenini arıtan bir şey varmış gibi hissediyordu; bu arınma ona zarar vermiyor, sadece üzerindeki gereksiz şeyleri atmayı amaçlıyor gibiydi.

Örneğin, yanında taşıdığı tüm devre parşömenleri işlevsiz hale gelmişti; benzer "dışsal nesneler" de patikada neredeyse tamamen işlevini yitirmişti.

Xu Zhi bir anlığına Lotus Şehri'nde neredeyse herkesin taktığı protez bedenleri düşündü; buraya geldiklerinde hepsi işe yaramaz hale gelmez miydi?

Sadece işe yaramaz olmakla kalmaz, hatta bir yük haline gelirdi.

“Lotus Şehri'nden Kayıp Diyar'ın derinliklerine giren doğaüstü varlıklar döndüklerinde onları uyarmadılar mı?”

Yoksa... O doğaüstü varlıklar ya uyarmak istemediler ya da uyaramadılar mı?

Düşündükçe Xu Zhi, Lotus Şehri'nin ardındaki işlerin derin olduğunu düşündü; Lotus Şehri'ndeki protez beden modasının yaygınlaşmasında da Konsey'in desteğinin olması kaçınılmazdı. O başkan ne düşünüyordu acaba?

Xu Zhi için bu dar patika oldukça kolaydı ve arındırılan o "dışsal nesneler" de zaten onun için önemli değildi, dolayısıyla herhangi bir kaybı da yoktu.

Bu yolu tamamladıktan sonra, doğaüstü varlığın kullanabileceği tek şey "kendi" gücü kalıyordu.

Neyse ki, maiyetindeki varlıklar da onun bir parçası sayıldığı için arındırılmayacaklardı.

Kısa süre sonra Xu Zhi hasır kulübenin önüne geldi. Bu hasır kulübe patikanın tam ortasında değil, yolun kenarındaydı; gelen kişinin içeri girip girmemesi fark etmiyordu gibiydi.

Xu Zhi biraz düşündü ve yine de kapıyı itip içeri girdi.

İçeri girdikten sonra tuhaf bir şey olmadı. Hasır kulübenin içinde yalnızca çok sıradan görünen bir masa vardı ve masanın üzerinde farklı renklerde sekiz adet tahta levha duruyordu.

Renklerine bakınca hemen anlaşıldı ki bunlar doğaüstü nitelikleri temsil ediyordu.

Masanın üzerinde ayrıca bir yazı vardı.

[Sana ait olan bir niteliği seç.]

Xu Zhi'nin kaşları hafifçe kalktı. Tereddüt etmeden elini uzatıp [Lamba] niteliğini temsil eden tahta levhayı aldı. Levhayı tamamen eline aldıktan sonra, levha aniden ışık noktalarına dönüşerek Xu Zhi'nin içine yayıldı. Ardından, sanki hiçbir şey olmamış gibi, içinde ne bir fazlalık hissetti ne de herhangi bir rahatsızlık duydu.

Eğer bir şey söylemek gerekirse, sanki "görünmez bir aksesuar" eklenmiş gibi bir his miydi?

Tahta levhayı istediği zaman elinde görünür hale getirebiliyordu, ancak mevcut hissiyatına göre, bu tahta levhanın hiçbir işlevi yok gibiydi.

Xu Zhi biraz tuhaf hissetti, ama durmadı, masadaki yazıyı doğrudan görmezden geldi ve elini uzatıp [Güve] niteliğine ait diğer tahta levhayı almayı düşündü.

Şaka mı yapıyorsun? "Bir tane seç" yazınca gerçekten sadece bir tane mi alınacaktı?

Herkes bu kadar dürüst değildir herhalde?

Ancak ilkini almak son derece kolay olmuştu. Ama ikinci, [Güve] niteliğindeki tahta levhayı alırken Xu Zhi bir ağırlık hissetti. Bu levha masaya yapışmış gibiydi; gücü artık bir canavar seviyesinde olmasına rağmen, onu kolayca kaldıramıyordu. Masayı parçalamayı bile denedi, ama... yapamadı.

Ardından, [Güve] niteliğindeki doğaüstü enerjiyi kullandığında bu levha hafifledi.

[Lamba] levhası gibiydi; alındıktan sonra ışık noktalarına dönüşerek bedenine karışıp kayboldu.

Xu Zhi bu şeyin kesinlikle işe yarayacağını sezdi, ama tam olarak ne işe yaradığını henüz bilmiyordu. Ancak yararlı bir şey olduğuna göre, neden daha fazlasını almasındı ki?

Bu düşünceyle Xu Zhi tekrar [Bıçak], [Kış], [Döküm] ve [Kupa] niteliklerine ait tahta levhalara uzandı.

Maiyetindeki varlıkların yardımıyla bu levhaları kolayca aldı ve birkaç görünmez aksesuar daha edinmişti. Bu levhaların ışık noktaları bedenine karıştığında Xu Zhi hafif bir nitelik çatışması hissetti; neyse ki levhaları maiyetindeki varlıklara aktarabildi ve böylece bu nitelik çatışmasının getirdiği hafif rahatsızlığı ortadan kaldırdı.

Son olarak [Kalp] ve [Uyanış] kalmıştı; bu ikisini, doğaüstü enerjisini kullanarak kolay yoldan kaldıramıyordu, ama Xu Zhi pes etmek istemiyordu.

Ne de olsa buraya kadar gelmişti.

Böylece kolay bir yol kalmayınca Xu Zhi kalan iki levhayı zorla kaldırmaya başladı. Bu kolay bir iş değildi; bu sıradan görünen tahta levhaların altı, masaya güçlü bir mıknatıs gibi sıkıca yapışmış gibiydi. Xu Zhi tüm gücünü harcamasına rağmen sadece kenarlarını masadan bir milim kadar ayırabiliyordu.

Alnında ve boynunda beliren damarlar, Xu Zhi'nin ne kadar güç harcadığını gösteriyordu. Uzun zamandır bu kadar zorlanmamıştı. Bir levhanın köşesini masadan bir parmak mesafesi kadar kaldırmayı başardığında, aniden artan çekim gücünü fark etti. Emeklerinin boşa gitmemesi ve daha iyi güç uygulayabilmek için Xu Zhi kararlı bir şekilde parmaklarını levha ile masa arasındaki boşluğa soktu!

Hedeflerine ulaşmak için kendine acımayan biriydi.

Parmaklarını soktuğu anda çekim gücü de tam o sırada arttı. Levha hafifçe geri düşerken Xu Zhi parmak kemiklerinin kırıldığını duydu.

Parmaklarının ezilmesi hiç de hoş bir şey değildi, ama Xu Zhi yüzünü ekşitmedi; hatta bu acının gücüyle aniden tekrar güç uygulayabildi ve dişlerini sıkarak [Uyanış] niteliğini temsil eden bu tahta levhayı masadan tamamen söktü!

Tahta levha masadan ayrıldığında, Xu Zhi'nin ezilen parmakları bakılacak gibi değildi. Neyse ki, emekler boşa gitmedi; kendine acımadan davranmıştı ve karşılığını da almıştı.

[Uyanış] ışık noktalarına dönüşerek bedenine karıştı. [Uyanış] niteliğinde bir maiyet varlığı olmadığı için, hafif nitelik çatışmasının getirdiği rahatsızlığı kendi başına çekmek zorunda kaldı. Neyse ki, ışık noktalarının getirdiği [Uyanış] niteliği çok azdı, bu yüzden nitelik çatışması patlak vermedi; en fazla hafif bir itmeden kaynaklanan rahatsızlık hissi vardı.

Bir levhayı söktüğünde Xu Zhi zaten biraz gücünü kaybetmişti. Tuhaf olan şey, bu hasır kulübenin içinde gücünün çok yavaş yenilenmesiydi; hatta gücünün yenilendiğini bile hissetmiyordu. Ancak parmak kemikleri çoktan iyileşmişti.

“Görünüşe göre bu da bir kısıtlama yöntemi,” diye düşündü.

Ama kendi gücü kalmamışsa, maiyetindeki varlıkları yok muydu?

Maiyetindeki varlıkların yardımıyla ve birkaç parmak kemiğini daha feda ederek Xu Zhi son [Kalp] nitelikli tahta levhayı da söktü. Sonunda, ahşap masadaki tüm levhaları tamamen toplamış oldu.

Temizlenmiş masaya bakınca tuhaf bir tatmin hissi doğdu. Tahta levhaların ne işe yarayacağını veya çektiği bu zahmetin değip değmeyeceğini bilmese de, "geçen kazdan tüy koparma" hissi gerçekten muhteşemdi!

Etrafı bir kez daha kontrol ettikten sonra hasır kulübenin içinde gerçekten başka hiçbir şey olmadığını gördü. Xu Zhi ancak o zaman dışarı çıktı ve ormana doğru yürümeye devam etti.

Hasır kulübeden ayrıldıktan sonra aslında ormanın girişine yaklaşmışlardı. Xu Zhi birkaç adım atmadan bu tuhaf ormanın içine girdi.

İçeri girer girmez Xu Zhi bir sersemliğe kapıldı. Birincisi, Kayıp Diyar'dan gelen cazibe aniden artmış ve bilincini zorlukla koruyordu. İkincisi ise, dışarıdan bakarken zaten biraz benzediğini düşündüğü yer, içeri girdiğinde daha da çok benziyordu.

Hem Gece Yarısı'na hem de Mansu'ya benziyordu.

Sersemlik hali ve Kayıp Diyar'ın güçlü çekim gücüyle birleşince, Xu Zhi o an sanki bir yanılsamaya kapılmış, kendini Mansu'ya girmiş sanmıştı. Kulağına gökyüzünden gelen bir çağrı duydu ve sanki Federasyon zamanında, hala kırılgan olduğu dönemde gördüğü gökyüzündeki mum ışıklarını tekrar görüyordu.

Ancak o zamandan farklı olarak, mum ışıklarının çok uzakta olduğunu ve kendisinin küçücük bir güve olduğunu hissetmiyordu. Şimdi mum ışıklarının çok yakın, hemen yanı başında olduğunu hissediyordu, sadece birkaç adım daha atması yeterliydi ve...

Farkında olmadan ilerleyen adımları aniden tökezledi. Düşüşün getirdiği ağırlıksızlık hissi, Xu Zhi'nin önündeki ortamın aniden duman gibi dağılmasına neden oldu ve gerçeklik gözlerinin önüne serildi.

Hala ormanın içindeydi; onu tökezleten küçük anormal varlığın dallarıydı ve yere düşmek üzereyken küçük anormal varlık onu yakaladı.

Yanılsamadan kurtulunca, başlangıçta ormana ilk girdiğinde Xu Zhi'yi sersemliğe sürükleyecek kadar güçlü olan o cazibe biraz zayıflamış gibiydi. Ya da bir kez kurtulduğu için direnci artmıştı ve artık mantıklı bir şekilde düşünebiliyordu.

“Çok iyi yaptın,” dedi. Önce küçük anormal varlığını övdü, ardından ormanı dikkatle inceledi.

Xu Zhi'nin ilk izlenimi şuydu: çok sessizdi. Ölü bir sessizlik değil, buranın zaten pek canlı barındırmamasından kaynaklanan bir sessizlikti; içinde sadece huzur hissediliyor, aşırı tehlikeli gelmiyordu.

İkincisi ise, evet, bu ağaçlar normal değildi.

Yakından bakınca daha da olağanüstü olduğu anlaşılıyordu. Ağaçların gövdelerinin boyutları ve dokuları birbirine benziyordu. Renkleri ise sıradandı, siyah değildi, bu da Xu Zhi'yi biraz rahatlattı.

Yüksekten bile ormanın sonu görünmüyordu. İçine girildiğinde ise daha da uçsuz bucaksız gibiydi.

Neyse ki, "cazibe" ona ilerleyeceği yönü gösterebiliyordu.

Ancak Xu Zhi, hafif bir hisle arkasına baktığında, şaşırtıcı bir şekilde, ormanın girişinde olmadığını fark etti. Arkasında o dar patika ve hasır kulübe yoktu; aksine, önüyle hiçbir farkı olmayan bir orman vardı.

Buraya ne ara gelmişti?

Hala o yanılsamanın içinde miydi?

Olamazdı. Eğer öyle olsaydı, maiyetindeki varlıklar onun bu kadar uzağa gitmesine izin vermezdi.

O zaman bu ormanda bir sorun vardı.

Tam o sırada Xu Zhi ileriden gelen hafif bir hareket duydu. Sanki, birileri mi vardı?

Dün ani bir sağlık durumu nedeniyle güncelleme yapamadım, üzgünüm.