84. Bölüm: Niuta Şehri

11 Mayıs 2021

Yazar: Zheng Beifang

Görünüşe göre şu Kırık Kulak ve Pençe denen iki ihtiyar kurt, bendeniz Lord Hazretleri'nin elinden bir tavuk kapmadan peşimi bırakmayacaklar.

"Pekâlâ..." dedi Yan Xing. "Tavukları kendi yöntemlerinizle yetiştirin. Yeter ki daha fazla sihirli canavar tavuğu yetiştirebilesiniz... Bırakın bir tavuk satmayı, birkaç tane daha satmak bile sorun olmaz."

"Gerçekten mi?" Kırık Kulak ve Pençe son derece heyecanlandılar.

"Lordunuzun aile şiarı 'söz namustur' der, söylediğimi elbette yaparım." Yan Xing ahırın dışına doğru yürürken bir yandan da şöyle diyordu: "Buradaki atların yemlerini de siz ayarlayın. Yeter ki siz iyi sonuçlar elde edin, ben de size on binlerce tavuk getiririm, yetiştirmeniz için."

Yan Xing'in soylu kanı olan o tavuklardan on binlercesini sağlayabileceğini duyan Kırık Kulak ve Pençe, sanki tavuk sürülerini bataklıkta sürüp cirit attıklarını şimdiden görüyorlardı.

"Lord Yan Xing, cömert ve merhametli; Lord Yan Xing, sözünün eridir!"

Yan Xing'e veda ettikten sonra Kırık Kulak ve Pençe hemen kabilelerinin çadırlarına döndüler, kabile üyelerini acilen Kızıl Çamur Bataklığı ve Kokuşmuş Su Ormanı'na geri göndererek oradaki kabile üyelerinin hemen hava elementi ve toprak elementi sihirli otları toplamasını sağladılar.

"Ebedi Topraklar'ın en büyük tavuk yetiştiricileri olmak için çabalayacağız."

Tavukların zehirli sinekleri yeme olayıyla başlayan fırtınanın ardından, kurt adam kabile şefleri toplantısı barışçıl bir ortamda birbiri ardına kararlar alarak sona erdi ve sonunda başarıyla tamamlandı.

Tüm kurt adam kabilelerinin şefleri, umut ve geleceğe dair beklentilerle dolu bir şekilde Ebedi Topraklar'dan ayrıldılar.

Önümüzdeki birkaç gün içinde, çok sayıda kurt adam işçi Ebedi Topraklar'dan Kızıl Çamur Bataklığı'na uzanan hatta toplanacak. Yollar ve kanallar eş zamanlı inşa edilecek. Kızıl Çamur Bataklığı'ndaki güney kışlası da yavaş yavaş tamamlanacak. Ebedi Topraklar'ın silahları yerine ulaştığında ve her kabileden zorunlu askerlik yapacak kurt adamlar geldiğinde, Ebedi Ticaret Güvenlik Kuvvetleri resmi olarak eğitim ve devriyeye başlayabilecek.

Niuta Şehri'ne gitmeye karar veren Yan Xing, bu yolculuk için kendisine eşlik edecek ekibi de belirledi.

Ağır zırhlı mızraklı askerler oldukça hantal ve yavaştı. Niuta Şehri'ne götürülmeleri durumunda, gerçek bir durumla karşılaşıldığında hem kullanışsız olurlar hem de muhtemelen bir yük haline gelirlerdi. Bu yüzden Yan Xing, kendisine eşlik edecek tüm muhafızları hafif zırhlı kurt adam savaşçılarından seçmeye karar verdi. Bu kurt adam savaşçıları hızlı hareket eder, tek başına savaşabilir veya iş birliği yapabilirlerdi. Zorlu bir düşmanla karşılaştıklarında ise hızlıca kaçabilirlerdi. Dışarıda olmak ve mutlak bir güç avantajına sahip olmamak, ne kadar esnek olunursa o kadar iyiydi.

Eddy mülkünde kalacaktı. Olf ve Çelik Diş, Niuta Şehri'ne gidecek ekibi korumak üzere yirmi hafif zırhlı kurt adam savaşçısı ve sekiz okçuya liderlik edecekti. Tüm askerler bisiklete biniyordu. Pençe ayrıca Çelik Diş'e dört zehirli sinek verdi, gizlice ekiple birlikte hareket edeceklerdi.

Lord'un ihtiyaçlarıyla ilgilenen ve gösteriş için de gerekli olan hizmetçiler de elbette yanlarına alınacaktı. Donna ve diğer iki hizmetçi, ele geçirilmiş üç savaş atına binerek Yan Xing'in yanında ilerliyordu.

Ayrıca, ekibin çeşitli işlerinden sorumlu on çiftçi hizmetli de vardı. On çiftçi, üç kapalı vagona binmişti. Vagonlardan birinin içinde büyük bir sandık vardı ve sandığın içi kurt adamlar tarafından hazırlanmış koruyucu otlarla ıslatılmış ork kurt şövalyelerinin kafalarıyla doluydu. Ele geçirilen insan paralı askerler, bir dizi halinde bağlanmış olarak ekibi yaya takip ediyordu.

Yan Xing, gümüş yeleği giydirilmiş Akhal Teke atına binmiş, üzerinde abartılı tasarıma sahip, modern estetik anlayışıyla bezenmiş zırhıyla, toprak sakinleri ve bataklık kurt adamlarının saygılı uğurlamaları eşliğinde, ekibine liderlik ederek Ebedi Topraklar'dan güneydeki Niuta Şehri'ne doğru yola çıktı. Hafif zırhlı kurt adam savaşçıları ve okçular, tam teçhizatlı ve bisikletli olarak konvoyun dört bir yanına yayılarak ortadaki araçları koruyor ve yanlarındaki esirleri gözetliyorlardı.

Aynı zamanda, Yan Xing'e en çok bilgiyi ifşa eden insan paralı asker, ahşap bir kutuyla batıya doğru koştu. Ahşap kutuda Gustav'ın kafası vardı.

...

Niuta Şehri yeni kurulmuş bir şehirdi; inşasına başlanalı henüz beş yıl olmuştu. Normalde, beş yılda doğu-batı ve kuzey-güney doğrultusunda on kilometre uzunluğunda bir şehir inşa etmek imkansızdı. Ancak bu dünyanın kendine ait kuralları vardı; tanrı vergisi altınları harcamaktan çekinilmediği sürece, insan gücü, malzeme ve mali kaynaklar taş, kereste ve nadir simya malzemelerinin taşınmasına yoğunlaştırıldığında, büyük bir şehrin birdenbire yükselmesi sadece şaşırtıcı sayılır, bir mucize değil.

Sadece Fırtına Yaylası ile Dükalık ana topraklarını birbirine bağlayan yolların inşası ve Fırtına Şehri'nin yapımı, Marki Anderson'ın tüm servetini tüketmişti bile. Niuta Şehri'ni güvenilir bir lojistik üssü yapmak için Marki Anderson, şehrin inşasını ancak Dükalıktan borç para alarak tamamlayabilmişti. Marki Anderson şimdi devasa bir borcun altındaydı.

Dükalık, Niuta Şehri'ni Dükalığa devrettiği takdirde Marki Anderson'ın borçlarını silmeye istekli olduğunu defalarca belirtmişti. Ancak Marki Anderson bunu reddetmiş, kayınpederi Kont Theodore'u Niuta Şehri'nin valisi olarak atayarak Niuta Şehri ve Fırtına Şehri üzerindeki kontrolü sıkıca elinde tutmuştu.

Kont Theodore, yetmiş yaşını aşmış yaşlı bir asilzadeydi. Dükalık ana topraklarında kendi mülkü vardı, ancak Marki Anderson'ın arka cephesini güvence altına almak için Niuta Şehri'nin yönetimini yine de üstlenmişti. Yaşlı Kont, Niuta Şehri'nin sakin ortamını ve elverişli iklimini çok severdi. En büyük hobisi, vali konağının yemek salonunda asilzadeleri ve toprak ağalarını ağırlamak, onlara gençlik yıllarındaki kahramanlık hikayelerini anlatmaktı.

Son günlerde yaşlı Kont'un keyfi biraz kaçmıştı. Seyahat eden tüccar Eden'den gördüğü buz yeşimi porselen meyve tabağı aklından çıkmıyordu. Çok güzeldi. Melek sofra takımlarının taklidi olduğuna şüphe yoktu. Bir bakire kadar beyaz ve saf, hiçbir kusuru yoktu.

Yaşlı Kont'un mutfağında da bir takım sofra takımı vardı. Altından yapılmış, görkemliydi. Vali konağında ne zaman bir ziyafet verilse, yaşlı Kont bu altın takımı kullanırdı. Misafirlerin övgülerini duyduğunda, kendisinin de altın gibi parladığını hissederdi. Ama... sanırım bu vali konağında artık ziyafetler düzenlenemezdi.

Yaşlı Kont dertliydi! Çünkü buz yeşimi porselenin yapımcısı, Lord Yan Xing, beş takım buz yeşimi porselen sofra takımıyla Niuta Şehri'ne doğru geliyordu. Gezgin tüccar Eden'den bu haberi çok önceden duyan soylu hizmetçiler zaten bu şehirde toplanmıştı, hatta bazıları Dükalık topraklarından kraliyet grifonlarına binerek gelmişti. Bunlar arasında Gümüş Yeleli Dük'ün özel elçisi de vardı. Ve Dükalık Merkez Tapınağı'nın rahipleri de.

Herkes tapınak rahiplerinin buz yeşimi porselenine olan övgülerini duymuştu, buz yeşimi porseleninin efsanesi de kanatlanmış gibi hızla yayılıyordu. Bu, melek sofra takımlarının mükemmel bir taklidiydi. Herkes buz yeşimi porselen sofra takımını mutlaka ele geçirmek istiyordu. Ancak buz yeşimi porselen sofra takımından sadece beş takım vardı. Gümüş Yeleli Dük'ün özel elçisi, Dük'ün sarayı için mutlaka bir takım alacaktı. Merkez Tapınak da mutlaka bir takım alacaktı. Geriye kalan üç takımın bu kadar çok soylu tarafından kapışılacak olması, açık artırma günündeki çekişmenin ne kadar heyecanlı olacağını şimdiden gösteriyordu.

Eskiden olsa... kendisi Kont, damadı Marki olan yaşlı Theodore'un rekabet edebilecek maddi gücü vardı. Ama Marki Anderson, Fırtına Yaylası için sadece kendi servetini boşaltmakla kalmamış, yaşlı Kont'un tabut parasını bile almıştı. Şimdi ise yaşlı Kont'un sadece dışarıdan gösterişli bir görüntüsü vardı, aslında cebinde metelik yoktu. Marki Anderson ise Fırtına Yaylası'nda orklar ve elflerle savaşmakla kalmıyor, aynı zamanda Dükalık içindeki güç çekişmeleriyle de ilgilenmek zorunda kalıyordu. Her kuruşun hesabını yapmak zorundaydı. Yaşlı Kont'un, sadece yemek yemek için kullanılan bir sofra takımına büyük paralar harcamasına kesinlikle izin vermeyecekti. Üstelik tanrı vergisi altınları kullanarak satın almasına.

Kont Theodore'un içi yanıyordu. Buz yeşimi porselen, kendi şehrinde açık artırmaya çıkarılıyordu. Vali olarak ileride misafirlerini altın sofra takımıyla ağırlarsa, alay konusu olacaktı...