55. Bölüm: Göndermeye Cesaret Et, Karşılamaya Cesaret Ederim
26 Nisan 2021
Yazar: Zheng Beifang
Toprakların halkı ve ziyaretçilerin bakışları arasında, yepyeni zırhlar giymiş Yan Xing, aynı şekilde yepyeni zırhlar giymiş Eddie ve Olaf'ın koruması eşliğinde çadır köşküne doğru yürüyordu.
Zırhın sürtünmesinden metalik bir şıngırtı yayılıyor, ayak seslerinin ağırlığı ise zırhın sağlam malzemeden yapıldığını gösteriyordu.
Gümüş zırh yüzeyi pürüzsüz ve parlak, altın desenler ise olağanüstü güzeldi.
Hatta süs olarak kullanılan kırmızı kumaş kurdeleler, hiç rüzgar olmamasına rağmen ahenkle dalgalanıyordu.
Acaba bu beyefendi liderin aurası, hava akımlarını karıştıracak kadar güçlü müydü?
Eden ve paralı askerleri daha da şaşırtan ise… zırhın aralıklarından ışık sızmasıydı.
Bu… bu sihir enerjisi taşması mıydı yani!
Bu beyefendi lider, acaba nereden gelmiş bir süper güç sahibiydi?
Sadece böyle bir süper güç sahibi, her yerde sanki bedava dağıtılan demirleri, cam kadehleri ve gizemli sofra takımlarını açıklayabilirdi.
Tam o anda Eden, bu kadehlerle sofra takımlarının anlamını anında kavramıştı.
Cam kadehler ve gizemli sofra takımları nadirliği, değeri, aynı zamanda statü ve gücü temsil ediyordu. Bu toprakların sahibinin soylu ve yüce kimliğini simgeliyordu.
Peki içindeki kalitesiz kırmızı şarap ve servis edilen elmalar…
Kırmızı şarap tek dikişte içilmiş, elmalar paralı askerler tarafından yenmiş, ancak kadeh ve sofra takımları dikkatle masaya geri bırakılmıştı.
Bu, kendi kaderine dair bir ima mıydı?
Eden gerçekten korkmaya başlamıştı. Yan Xing yaklaşmadan hemen ayağa kalktı ve saygıyla eğildi: “Altın Meşe Ticaret Loncası gezgin tüccarı Stephen Eden, Yan Xing Beyefendi’ye saygılarını sunar.”
Yan Xing miğferini Eddie'ye verdi ve Eden'in yanından geçip gitti.
Kendi yerine oturduktan sonra ancak konuştu: “Ebedi Diyarım henüz yeni kuruldu. Gelen tüm misafirleri elimden gelenin en iyisiyle ağırlarım. Oturun! Çelik Diş, sen de otur.”
“Teşekkür ederim, Yan Xing Beyefendi.”
Eden ancak o zaman, Pis Su Ormanı'ndan Çelik Diş'in de burada olduğunu fark etti; az önce zırh o kadar göz kamaştırıcıydı ki onu görmezden gelmişti.
Pençe, Ebedi Diyar'ı ziyaret etmeye hazırlandığını söylememiş miydi? Çelik Diş buraya nasıl daha önce gelmişti!
Üstelik buradaki liderle ilişkisi oldukça yakın görünüyordu.
Bir de topraklarında çalışan o kurt adamlar vardı… Şimdi hatırlıyorum da, bazıları Pis Su Ormanı'ndan olan kurt adamlardı.
Eyvah! Tuzağa düşmüştüm!
Pençe'nin söyledikleri, bir de Ebedi Diyar'ın yönünü göstermesi, beni kendi isteğimle tuzağa düşürmek için değil miydi?
Çelik Diş oturduktan sonra Yan Xing, Gosper'a şarap doldurttu ve ardından Eden'e döndü: “Bu şarabı ben pek içmem. Bugün uzaklardan bir misafirim geldiği için özel olarak hizmetkârıma bir şişe açtırdım. Bay Eden, bir gezgin tüccar olduğunuza göre, çok şey görmüş geçirmiş biri olmalısınız. Benim şarabımı nasıl buldunuz?”
Bu şaraplar Yan Xing'ın gerçek dünyadan temin ettikleriydi, şişesi yüzlerce birimdi!
Yan Xing normalde sadece bira içerdi, ama bu kez Şimşek Bataklığı'ndan rakipleri kapısına dayanınca, bu dünya görmemiş köylülere gözdağı vermek için iyi bir şişe şarap açmaya karar vermişti.
Kırmızı şarap cam kadehe döküldüğünde, rengi kan gibi canlıydı.
Dış görünüşü son derece güzeldi.
Eden kırmızı şaraptan küçük bir yudum aldı, zihninde Yan Xing Beyefendi'nin sorusuna nasıl cevap vereceğini düşünüyordu.
Dürüst olmak gerekirse. Bu şarap… gerçekten de pek iyi değildi.
Meyhane şarabından biraz daha iyiydi, ama gerçek bir soylunun mahzeninde on yıldan fazla saklanmış kırmızı şaraplarla kıyaslandığında, lezzet farkı azımsanmayacak kadar fazlaydı.
Ama böyle bir durumda, “Yan Xing Beyefendi, şarabınız hiç hoş değil, içine çok su katılmış mı?” diyebilir miydi?
Bu, kendi boynunu kesilmesi için uzatmak demek değil miydi?
“Vay be… Bu gerçekten de dünyada nadir bulunan bir şarap. Gezgin bir tüccar olarak birçok yere gittim, birçok kırmızı şarap tattım, ama çok azı aklımda kalıcı bir iz bıraktı. Beyefendi hazretlerinin bu kırmızı şarabı… kesinlikle zirve.”
Eden'in kırmızı şaraba yaptığı bu övgüyü duyunca, Yan Xing'ın içi içine sığmıyordu.
Bu şarabı zamanında Kopuk Kulak da içmişti.
Ama Kopuk Kulak'ın seviyesini Yan Xing çok iyi biliyordu. Bu şaraba su katıp içirse bile, yine de iyi şarap derdi.
Oysa Eden'in bunun iyi bir şarap olduğunu söylemesi, bu değerlendirmeyi farklı kılıyordu.
Bir gezgin tüccar olarak, hangi iyi şarabı içmemişti ki?
O iyi dediyse, gerçekten de iyiydi!
Kaldı ki, şişesi yüzlerce olan bir kırmızı şarap kesinlikle iyi bir şaraptır…
Binlerce, on binlerce olanlar ise sadece aptalların parasını yemek içindir.
Zaten ben, Beyefendi hazretleriniz, o boş yere para harcamam.
“Hahaha…” Yan Xing gülerek dedi ki: “Bay Eden gerçekten de bilgili ve zevk sahibi biriymiş! Benim bu şarabım, öyle herkesin kolayca içebileceği cinsten değildir. Seni biraz sevdim. Hadi bakalım, Ebedi Diyar’a beni bulmaya ne için geldin?”
“Evet, evet, evet… Yan Xing Beyefendi’nin nazik misafirperverliğine teşekkür ederim.” Eden alnındaki terleri sildi, bir engeli aştığı için şanslı hissediyordu. Ancak bir sonraki engel hiç de kolay olmayacaktı.
Bu Yan Xing Beyefendi'nin arkası çok sağlamdı.
Şarabı kullanarak yaptığı bu ima, açıkça onun zorluk karşısında geri çekilmesini istiyordu.
Ancak öd ağacı sayesinde loncada zorla kazandığı konumu, kaynak sıkıntısı nedeniyle kesinlikle kaybedecekti.
Bu konum ve servet olmadan, Şimşek Bataklığı'nda tuzak kurduğu tüccarların aileleri onu nasıl kolayca affedebilirdi ki?
Canı ve malı söz konusu olduğu için Eden, kendini toparlayarak konuştu: “Yan Xing Beyefendi. Duyduğuma göre Şimşek Bataklığı kurt adamlarından 200’e 1 fiyatla tahıl karşılığında öd ağacı almayı planlıyormuşsunuz.”
Sonunda ciddi konulara geçilecekti.
Yan Xing, elindeki yarı dolu kırmızı şarap kadehini zarifçe sallayarak konuştu: “Aynen öyle! Şimşek Bataklığı’ndaki öd ağacının kalitesi iyi, ben de çok beğeniyorum. Cimri ya da kara kalpli bir tüccar değilim; 200 kilo tahıla karşılık bir kilo öd ağacı benim verdiğim fiyat. Benim için biraz kazanmam yeterli.”
Eden söze girdi: “Yan Xing Beyefendi, siz soylu bir aileden geliyorsunuz, bu yüzden 200 kilo tahılın ne kadar büyük bir servet olduğunu belki de bilmiyorsunuzdur. Bir yetişkin köylünün yıllık yiyecek istihkakı sadece 200 kilo tahıldır ve bir yıllık çalışmayla kazandığı tahıl ise yaklaşık 400 ila 500 kilodur. Tahıl her gün herkesin yemesi gereken bir şeydir, oysa baharatları sadece zengin soylular ve tüccarlar karşılayabilir. Benim verdiğim 10’a 1 tahıl karşılığı öd ağacı fiyatı çok adildir. Eğer öd ağacını gerçekten 200’e 1 oranında alırsanız, kurt adamların getirdiği öd ağacı kısa sürede topraklarınızı dolduracak ve topladığınız öd ağacının çok yavaş satıldığını veya hiç satılamadığını göreceksiniz. Öd ağacı alım fiyatını düşürmenizi tavsiye ederim; 20’ye 1 fiyatla almak bile Şimşek Bataklığı’ndaki kurt adamlarına çok büyük fayda sağlayacaktır.”
“Hahaha…” Yan Xing kahkahalarla güldü, bir puro çıkarıp ağzına koydu, ardından çakmağını çıkarıp “şak” diye alevi yaktı. Puroyu tutuşturdu, derin bir nefes çekti ve dumanı ağır ağır Eden’e doğru üfledi.
Dedi ki: “Uşaklar. Misafirime söyleyin bakalım, efendinizin aile inancı nedir?”
Ebedi Diyar insanları ve kurt adamlar hep bir ağızdan bağırdılar: “Yan Xing Beyefendi, sözü senettir!”
Yan Xing, purosunu gayet havalı bir şekilde içerken, astları sloganı bitirdikten sonra Eden’e döndü: “Duydun mu? 200 kilo tahıla karşılık 1 kilo öd ağacı, ben Beyefendi olarak bataklık kabilesi kurt adamlarına sınırsız alım yapmayı zaten vaat ettim. Ben Beyefendi olarak söylediğimi yaparım. Onlar göndermeye cesaret ederse, ben de kaybetmeye cesaret ederim. Tamamen batsam bile, kurt adamlar göndermeye devam ettiği sürece ben almaya devam ederim.”
Toprak halkı yüksek sesle bağırdı: “Yan Xing Beyefendi, sözü senettir! Yan Xing Beyefendi, cömert ve merhametli!”
(Bu bölüm sonu)
