第317. Bölüm: Şömine Başında Sohbet

17 Eylül 2021

Yazar: Zheng Beifang

Yıldırım Bataklığı'ndaki Newta Şehri Elçilik Binası'nda yaşananlar, çeşitli kanallardan duyulmuştu.

Son isyanın ardından Newta Şehri'ndeki güçlerin ne denli karmaşık olduğu herkesçe biliniyordu; Kont Teodor, durumu bütünüyle kontrol etmekten çok uzaktı. Hatta isyandan sonra Şehir Lordu Konağı'nın gücü büyük ölçüde zayıflamış, Yan Xing'in Ebedi Diyar'ı ise en büyük kazanan olmuştu. Artık söylenebilir ki, Ebedi Diyar malzeme ve finansman sağlamasa, Şehir Lordu Konağı kentin yeniden inşasını sorunsuz yürütemeyecekti. Tam bu sırada Yan Xing'in uçak ve otomobilleri ortaya çıkarmasıyla kendi çıkarlarını Newta Şehri'nin ileri gelenleriyle bir kez daha birleştirmesi, Markiz Anderson'ı tam anlamıyla öfke içinde bırakmıştı.

Ancak bu öfkesini Kont Teodor'a yöneltemezdi. Akrabalık bağının yanı sıra, Newta Şehri Lordu makamında kimse sağlam duramazdı.

Şöminedeki kömürler çıtır çıtır yanıyordu.

Uzun bir süre sonra Markiz Anderson yaşlı Kont'a döndü: “Ailelerin iniş çıkışlarını benden daha iyi bilirsiniz. Genellikle önemli olan, karar verme zamanı geldiğinde tüm engelleyici faktörleri bir kenara bırakıp yapılması gerekeni seçebilmektir. Yan Xing, Dükalık ile çok önceden beri bağlantılıydı. Daha önce elfleri Yıldırım Bataklığı'na girerken korudu, şimdi de Leydi Carroll ile akrabalık bağını resmen tanıdı. Neden hâlâ ondan ayrılmaya kesin karar veremediğinizi anlamıyorum. Bıçak boğazınıza dayandığında her şey için çok geç olacak.”

Kont Teodor, dizlerinin üzerindeki kadife örtüyü okşarken, uşak yanına gelip eline bir içecek tutuşturdu. İçeceği tek dikişte bitirdikten sonra Kont Teodor, Anderson’a şunları söyledi: “Bu karışım Yan Xing’in bana verdiği bir şey. Bunu her gün içtiğimden beri kendimi giderek daha iyi hissediyorum. Üstelik Ebedi Diyar’ın durmaksızım sergilediği şeyleri de gördün. Sence… nasıl bir güce düşmanlık ediyorsun? Aslında Yan Xing’in getirdiği saati ve uçuş gözlüklerini gördüğüm an anladım ki… Yıldırım Bataklığı’nda benim asla bulaşmamam gereken bir varlık var. Şimdilerde ise ilk yargımın doğruluğuna daha da ikna oldum.”

Markiz Anderson boşalmış bardağa bir göz attı, sonra Kont Teodor'a şunları söyledi: “Yıldırım Bataklığı’nın simyasının çok güçlü olduğunu kabul ediyorum, ama artık Bulut Kulesi’nin desteğine sahibim. Bulut Kulesi, Yıldırım Bataklığı’nı bir tehdit olarak görmekte. Kader beni seçti! Yan Xing’i yendiğimiz sürece, kendimizi korumaya yetecek simyaya ve simyasal silahlara sahip olacağız. Ebedi Diyar’a yapılan saldırıya katılmayabilirsin. Senden tek istediğim, Yan Xing’in Newta Şehri’ndeki tüm mülklerine derhal el koyman ve buradaki tüm mal varlığını dışarı çıkarmasını engellemen. Gerisini bana bırak yeter!”

Kont Teodor ise başını salladı: “Güç hırsıyla gözün dönmüş. Anderson, seni çok iyi tanıyorum. Fırtına Şehri’nde yaşananlar, üzerindeki zincirleri çözdü. Yan Xing’i yensen bile durmayacaksın. Hırsın giderek büyüyecek, daha fazla toprak ve güç seni dönüşü olmayan bir yola sürükleyecek. Bulut Kulesi’nin silahlarını kabul ederek, dünyevi âlemin çatışma kurallarını da çiğnedin. Sihirli kutu bir kere açıldığında, yutacağı ilk şey onu açan kişi olacaktır. Sana tavsiyem, Bulut Kulesi ile yaptığın tüm anlaşmaları derhal feshet ve bırak Bulut Kulesi doğrudan Yıldırım Bataklığı ile savaşsın. Kendi yerimizi bilelim, daha yüksek bir dünyaya yükselmeyi hayal etmeyelim.”

Anderson, Teodor’a bakarak güldü: “Demek bunu sen de fark ettin. Yıldırım Bataklığı’nın hâkim olduğu simya, dünyanın mevcut dengesini bozdu ve yükseklerde duran, dünyadan elini eteğini çekmiş Bulut Kulesi’ni bu dünyevi mücadeleye katılmaya çekti. İster iste ister isteme, dünyadaki değişim artık kaçınılmaz. Bulut Kulesi’ni reddetsem bile, orkları, elfleri, Bulut Kulesi’nin simya teknolojisi uğruna canını vermeye istekli herkesi bulacaklar. Bu kutuyu açan biri her zaman olacak, neden başkasına bırakayım ki? Belki öleceğim, ama Fırtınalı Tepe’ye adım attığımdan beri her an ölebilirim. Gelecek için bir şansımı denemeye hazırım. Teodor… kaderimiz bir, çıkarlarımız bir. Bana yardım etmeye istekli olduğun sürece, kazanma şansım daha da artar! Teodor ailesi ve Anderson ailesi, bu dünyadaki en büyük aileler olacak!”

Anderson’ın sözleri yaşlı Kont’u derin düşüncelere daldırdı.

Ancak Anderson’ın umutlu bakışları altında Teodor uzun bir nefes vererek ona şöyle karşılık verdi: “Yirmi yaş daha genç olsaydım, tüm kararlarını kesinlikle takip ederdim. Ama yaşlandım ve cesaretim de azaldı. Gençliğimdeki cüretkârlık kalmadı, sadece ailemin huzur içinde güvende olduğunu görmek istiyorum.”

Markiz Anderson, bizzat ikna etmeye geldiğinde böyle bir cevap almayı beklemiyordu. Bir kez daha ikna etmeye çalışacaktı ki, Kont Teodor gözlerini kapatmış, sanki uykuya dalmış gibiydi.

Uşak Atley o anda Anderson’a fısıldadı: “Efendim… Geçen şehir isyanından sonra, benim efendim bir kez savaş alanına çıktıktan sonra sağlığı pek iyi gitmedi. Efendimiz şimdi uyudu, eğer konunuz çok önemli değilse, lütfen efendimiz uyandığında konuşalım.”

Anderson, Teodor’un gerçekten mi uyuduğunu yoksa numarası mı yaptığını anlayamadı. Nasıl olsa tavrını netleştirmişti; bu çatışmada kesinlikle kendi tarafında yer almayacaktı. Newta Şehri kullanılamazsa, Ebedi Diyar’a batıdan ve güneyden kıskaç şeklinde bir saldırı düzenlemek imkânsızlaşacaktı. Taktiksel uygulama büyük ölçüde kısıtlanacaktı.

Markiz Anderson başını salladı, yaşlı Kont’u daha fazla rahatsız etmeden ayağa kalkıp sessizce odadan çıktı.

Atley, Markiz Anderson’ı uğurladıktan sonra Kont Teodor’un yanına geri döndü. Sonra kulağına fısıldadı: “Efendim, Markiz Hazretleri gitti.”

Kont Teodor gözlerini açtı, uykulu falan değildi. Şöminedeki korlara dönük oturuyordu. Bir süre sonra Atley’e şunları söyledi: “Bana bir terslik olursa, Xibei soylu unvanımı devralıp bir sonraki Kont Teodor olacak. Senin görevin de onun bu unvanı sorunsuz bir şekilde devralmasını sağlamak.”

Bunu söyledikten sonra Kont Teodor, işaret parmağındaki yüzüğü çıkarıp Atley’e verdi. Atley korkudan diz çöktü ve şaşkınlıkla konuştu: “Efendim! Siz… Markiz Hazretleri’nin size zarar vereceğinden mi şüpheleniyorsunuz? Markiz Hazretleri’nin siyasi görüşleri size uymasa da, size hep güvendi ve saygı duydu. Size asla zarar vermez, değil mi?”

Kont Teodor’un bakışları keskin bir kılıç gibi Atley’e saplandı ve kızgınlıkla azarladı: “Ne saçmalıyorsun sen! Ben bir şey mi söyledim? Bir uşak olarak, düşünmemen gerekeni düşünme, söylememen gerekeni söyleme. Tek görevin, bu yüzüğü Xibei’ye teslim etmek ve onu iyi korumak!”

Atley, Teodor ailesinin en yüksek gücünü temsil eden yüzüğü titreyen ellerle alırken, gözleri dolu dolu konuştu: “Evet, efendim… Xibei Hanım’ı kesinlikle koruyacağım, sizi de kesinlikle koruyacağım.”

Yaşlı Kont’un ifadesi tekrar yumuşadı, sadık hizmetkarının başını şefkatle okşayarak konuştu: “Fazla düşünme, belki de her şey o kadar kötü değildir. Belki de Xibei’nin evlendiği günü bile görebilirim.”