Bölüm 284: Fırsattan İstifade
2021-08-25
Yazar: Zheng Beifang
Bölüm 284: Fırsattan İstifade
Kont Theodore'un neden birdenbire hastalandığını Yan Xing artık biliyordu.
Yaşlı kontun en büyük hobisi, ziyafetler düzenleyip misafirlere geçmiş savaşlardaki şanlı başarılarını anlatmaktı.
Savaştığı düşmanlar elbette orklardı.
Marki Anderson, yaşlı kontun damadıydı; onu Kükreyen Yayla'yı ele geçirmesi için desteklemek amacıyla yaşlı kont adeta tüm ailesini riske atmıştı.
Marki Anderson'ın orklarla çok önceden beri iş birliği içinde olduğunu öğrenmek, Kont Theodore için büyük bir yenilgi yaşamaktan bile daha ağır bir darbeydi.
Ancak, bir kez daha düşündü.
Bu sonuç Marki Anderson için en avantajlı olanıydı.
Kar Elfleri ile Gümüş Yele Düklüğü arasındaki ittifakı bozmak, orkları Fırtına Şehri'ne saldırmaktan vazgeçmeye zorlamak ve böylece Kükreyen Yayla ordusunun askeri gücünü kendi başına istikrara kavuşturmak.
Orkların Elflerin Don Yaprağı Şehri'ni alıp alamayacakları önemli değildi; Fırtına Şehri'ne yeniden saldırmak için güçleri kalmayacaktı.
Kış yaklaşıyordu ve aylarca çatışmanın yaşandığı Kükreyen Yayla birkaç aylık bir sükunete kavuşacaktı.
Gümüş Yele Düklüğü, Kükreyen Yayla gibi stratejik bir konum için Marki Anderson'a sırt çeviremezdi.
Kükreyen Yayla'da geriye sadece iki oyuncu kalmıştı ve orkların Don Yaprağı Şehri'ni ele geçirmesi, omuzlarına ağır bir yük yüklenmesi anlamına geliyordu.
Marki Anderson, Kükreyen Yayla'da denge kurma konusunda daha da rahat hareket edecekti.
"Muhteşem, gerçekten muhteşem!" Bu eylemler dizisinin anlamını kavradıktan sonra Yan Xing kendini tutamayarak haykırdı: "Marki Anderson bu sefer tek taşla üç kuş vurdu, yenilgiyi zafere çevirdi ve Kükreyen Yayla'daki inisiyatifi sağlam bir şekilde ele geçirdi.
Biz de Newta Şehri'nde rahat bir nefes almış olduk."
Yan Xing'in işin iç yüzünü anladığını fark edince, Kont Theodore acı bir gülümsemeyle "Anderson bizi nasıl bir yola sürükleyecek bilmiyorum... O, bir insan soylusu olarak kırmızı çizgiyi aştı bile.
Theodore ailesinin geleceğini göremiyorum, şeref benden uzaklaşabilir." dedi.
Yan Xing, yaşlı kontun elini okşayarak teselli edici bir tonda şunları söyledi: "İnsan yaşadığı sürece gelecek vardır. Marki Anderson'ın maşaları aracılığıyla yaptığı işlerin de mutlaka bir sınırı vardır.
Hocam, hastalığınız bu günlerdeki aşırı yorgunluktan kaynaklanıyor, ciddi bir şey yok.
Adamlarıma size biraz iksir ve yiyecek getirtirim; düzenli kullanırsanız çabucak iyileşirsiniz.
Şimdi en önemlisi Leydi Sybil'i bir an önce geri getirmek."
Kont Theodore, Yan Xing'in ne zaman hastalık teşhis etmeyi öğrendiğini bilmiyordu ama son sözlerini duyunca birden dank etti: "Ne kadar aptalım! Atlee, derhal Sybil'i almaya adam gönder.
Gerekirse kaçırarak da olsa onu geri getirin."
Marki Anderson, orklarla olan bağlantısını Kont Theodore'a anlatmamıştı çünkü yaşlı kayınpederini çok iyi tanıyordu.
Kont Theodore da Anderson'ı aynı derecede iyi tanıyordu.
Ve kendi kızını da biliyordu.
Bir karışıklık çıkmasını önlemek için, Sybil'i bir an önce geri getirip yanında tutmak en iyisiydi.
Fırtına Şehri'ne gelince, fırtına dinince konuşulurdu.
Yan Xing, yaşlı konta veda ederek Şehir Lordu Konağı'ndan ayrıldı.
Kont Theodore'un sağlığı Yan Xing'in dediği kadar iyimser değildi. Yetmiş yaşını aşmış yaşlı adam durmaksızın çalışmış, hatta bizzat savaşa bile katılmıştı.
Zaten kötü durumda olan organlarına büyük bir yük daha binmişti.
Yaşlı kontun şu an en çok ihtiyacı olan şey, dikkatli bir şekilde dinlenmek ve iyileşmekti.
Yan Xing, yaşlı kontun yaşlılık hastalıklarına yönelik bazı ilaçları gerçek dünyadan satın almayı planlıyordu; gelecekteki durumda, Newta Şehri'nin başında yaşlı kont olmadan olmazdı.
Özel elçilik binasına geri dönen Yan Xing, Lijiya'nın dikkatle çalıştığını gördü.
Güneş ışığı pencereden içeri süzülüp yüzüne vuruyordu; yan profilinin cazibesi insanı büyülüyordu.
Yan Xing yerine oturdu.
"Lijiya..."
Lijiya başını kaldırıp Yan Xing'e baktı ve "Geri döndünüz... Şehir Lordu sizi aceleyle mi çağırmıştı?" dedi.
"Önemli bir şey yok, sadece şehrin düzenini nasıl hızlıca sağlayacağımızı konuşuyorduk." Yan Xing, yaşlı kontun hastalığını Lijiya'ya söylemedi, bir an düşündükten sonra fikrini değiştirip sordu: "Prens Erlaido şu anda Don Yaprağı Şehri'ne ulaşabilir mi?"
Lijiya, başlangıçta Şehir Lordu Konağı'ndaki durumu öğrenmek istiyordu.
Ama Yan Xing'in sorusunu duyunca yüzü anında bembeyaz kesildi.
Lijiya kekeleyerek "Neden bahsettiğinizi bilmiyorum? Prens Erlaido kim?" dedi.
Durumdaki değişim, Yan Xing'in geçici olarak Lijiya'ya kartlarını açmasına neden oldu.
"Lijiya, seninle geçirdiğim bu günler bana çok keyif verdi, her ne kadar bana yaklaşmanın başka amaçları olsa da.
Seni bu kadar çabuk deşifre etmek istemezdim ama sorduğum bu soru çok önemli.
Prens Erlaido şu anda Don Yaprağı Şehri'ne ulaşabilir mi?"
Lijiya şimdi tüm bedeniyle gergindi, her an büyü yapıp savaşmaya hazırdı.
Kimliğinin Yan Xing tarafından ne zaman deşifre edildiğini bilmiyordu ama Prens Erlaido'yu sorması, Elf elçisinin Leydi Carol ile buluşmaya geldiğini bildiği anlamına geliyordu.
Buluşmada konuşulanların ne kadarını biliyordu?
"Lütfen beni Gül Konak'a geri gönderin..."
Lijiya'nın isteğine karşılık Yan Xing şöyle dedi: "Leydi Carol'a gidip sorabilirim ama o da bana şu an söyleyemeyeceğim şeyler soracaktır.
Önce Prens Erlaido'nun şu an nerede olduğunu öğrenmeli, sonra Leydi Carol'a ne söyleyeceğime karar vermeliyim.
Söyleyip söylememek senin kararın ama cevap vermezsen buradan ayrılamazsın."
Lijiya, Yan Xing'e bakıp bir an düşündükten sonra şöyle dedi: "Prens Erlaido şu an kesinlikle Don Yaprağı Şehri'nde değil. O an itibarıyla Elfler ile Kükreyen Yayla ordusunun çatışma bölgesinde olmalı; Elf ana kuvvetlerini geri çekilip toparlanmaları için kontrol altında tutacak.
Şövalye Yan Xing, Düklüğün Kar Elfleri ile bir ittifak anlaşması yaptığını artık biliyor olmalısınız.
Düklük, Kükreyen Yayla ordusunu yeniden kontrol altına alacak.
Leydi Carol size çok hayran ve Düklük ile Gök Gürültülü Bataklık arasında uyumlu ve karşılıklı yarar sağlayan bir ilişki kurulmasına istekli."
Prens Erlaido Don Yaprağı Şehri'nde değildi. Don Yaprağı Şehri, düşman değişiminden habersizdi ve orklar tarafından pusuya düşürülüp düşmesi büyük olasılıktı.
O zaman Elf ana kuvvetleri, ana vatanıyla bağlantısı kesilmiş, izole bir orduya dönüşecekti.
Ork ve insanlar onlara saldırmasa bile.
Kış geldiğinde, tek bir büyük kar yağışı bile kışlık erzakı olmayan Elf ana kuvvetlerinin tamamen yok olmasına neden olabilirdi.
Ve Elfleri kurtarabilecek tek kişi...
Leydi Carol'du.
Yan Xing'in zihninde hızla bir 'fırsattan istifade' planı şekillendi.
Yan Xing, askılıktan bir pelerin alıp Lijiya'ya fırlattı ve "Hadi, beni Leydi Carol'a götür," dedi.
Lijiya, Yan Xing'in ne demek istediğini anlamamıştı ama onun oldukça neşeli görünmesinden, Leydi Carol'dan hesap sormaya gitmediğini tahmin etti.
Yüzünde bir sürü soru işareti olan Lijiya, Yan Xing'in peşinden dışarı çıktı, bineklerine atlayıp doğruca Gül Konak'a yöneldiler.
Gül Konak, isyanda çok fazla zarar görmemişti, özellikle kurt adamlar yerleştikten sonra, isyancılar kayda değer bir saldırı başlatmamıştı.
Bu sırada Gül Konak'ın hizmetlileri savaşın kalıntılarını temizlerken, Leydi Carol bahçedeki bir köşkün içinde çayını yudumluyordu.
Ve Fırtına Şehri'nden haber bekliyordu.
Fırtına Şehri kapatılmıştı, içeride büyük bir karmaşa olduğu duyulmuştu.
Muhtemelen yeni atanan Kükreyen Yayla ordusu komutanı Kont Fio, Fırtına Şehri'nin kontrolünü ele geçiriyordu.
Angik Kale hala ork saldırısı altındaydı; şehri savunmakla meşgul olan Marki Anderson'ın Fırtına Şehri'nde olup bitenlerden henüz haberi olmadığı tahmin ediliyordu.
Prens Erlaido'nun Elf ordusunun komutasını devralmış olması gerekiyordu; hafif bir dinlenmeden sonra orkların Yüksek Dağ Şehri'ne doğru ilerleyeceklerdi.
Yüksek Dağ Şehri'ndeki orklar, Elf müttefiklerinin taraf değiştirdiğini bilmedikleri için, kesinlikle Elfler tarafından tek hamlede ele geçirilecekti.
O zaman, orklar Angik Kale'yi ele geçirseler bile, Fırtına Şehri gibi sağlam bir kaleyle yüzleşmek zorunda kalacaklardı.
İki ateş arasında kalan ork ordusunun gidecek hiçbir yeri kalmayacaktı.
Kış geldiğinde, tek bir büyük kar yağışı bile kışlık erzakı olmayan ork ordusunun tamamen yok olmasına neden olabilirdi.
Kar Elfleri ile ittifak kurmak; Düklüğe Kükreyen Yayla'yı kontrol etmesinde yardım etmek; orkların askeri gücünü ağır şekilde vurmak.
Bu kadar büyük bir başarı için Dük'ün bana nasıl bir ödül vereceğini merak ediyorum?
İntikamıma bir adım daha yaklaştım.
Leydi Carol çay bardağını kaldırıp yavaşça bir yudum aldı, bahçedeki açan krizantemlere bakarken yüzünde bir gülümseme vardı ama gözleri nefretle doluydu.
Lijiya'nın Yan Xing ile birlikte geldiğini görünce, Carol hemen çay bardağını indirdi ve ifadesi her zamanki soyluluğuna büründü.
"Şövalye Yan Xing, Gül Konak'a verdiğiniz destek için size teşekkür etmek istiyorum." Leydi Carol elini uzattı, Yan Xing elinin üzerini öptükten sonra gülümseyerek şöyle dedi: "Sizden sipariş ettiğim yatak takımlarının hepsi gelmiş midir merak ediyorum... Bu ayaklanma olmasaydı, çoktan teslim etmeliydiniz.
Oturan da konuşalım."
Yan Xing ve Lijiya oturdu.
Carol ikisine çay doldururken, Lijiya'nın doğal olmayan ifadesini de fark etti.
Yan Xing, "İstediğiniz şeylerde hiçbir gecikme yapmaya cesaret edemem," dedi. "İki yüz bin takım yatak takımı depomda, para karşılığı hemen teslim edilir.
Üstelik kapınıza kadar teslimat da yaparız.
Sadece bu yatak takımlarının... güneye mi, yoksa kuzeye mi gönderileceğini merak ediyorum?"
Leydi Carol donup kaldı, sonra bir kez daha Lijiya'nın ifadesine baktı.
Gülerek, "Anlaşılan biliyorsunuz," dedi. "Bu noktada artık saklamama gerek yok.
Bu iki yüz bin takım yatak takımı gerçekten de Kar Elfleri için.
Gümüş Yele Düklüğü adına Kar Elfleri ile bir ittifak imzalamış bulunuyorum ve Elf ordusu şu an Yüksek Dağ Şehri'ne doğru ilerliyor olmalı.
Kont Fio da Fırtına Şehri'ni ablukaya alarak Kükreyen Yayla'nın askeri kontrolünü ele geçirdi.
Savaş sona erdi.
Son kazanan benim.
Gümüş Yele Düklüğü ve Kont Theodore ile olan ilişkilerinizi yeniden gözden geçirmelisiniz."
Yan Xing, önce Lijiya'ya sorduğu için kendini şanslı hissetti; Leydi Carol'ın yarı doğru yarı yanlış sözleriyle gerçekten de durumu yanlış değerlendirebilirdi.
Prens Erlaido'nun Elf ordusuyla birlikte orkların Yüksek Dağ Şehri'ne saldırmak için çoktan yola çıktığına dair... Oysa Lijiya, Elf ordusunun önce geri çekilip sonra toparlanacağını ve en erken bu gece Yüksek Dağ Şehri'ne doğru ilerleyeceğini söylemişti.
Eğer Elf ordusu gerçekten batıya doğru hareket edip Gök Gürültülü Bataklık'tan uzaklaşarak Yüksek Dağ Şehri'ne yaklaşırsa, onları kurtarmak zor olurdu.
Kurtarılamayacaklarını bile bile bu işe girişmeye gerek kalmazdı.
Yan Xing'in konuşmak istediği ise bambaşka bir konuydu.
"Savaş, evet, sona erdi." Yan Xing çay bardağını yavaşça bitirip nazikçe indirdi: "Ancak, benim aldığım istihbarat ise... Marki Anderson'ın Kont Fio'yu orklarla işbirliği yapmak suçlamasıyla öldürdüğü yönünde."
"Ne? Bu... bu imkansız!" Leydi Carol şaşkınlıkla ayağa kalktı: "Orklar Angik Kale'yi kuşatıyor; Anderson'ın böyle bir zamanda Fırtına Şehri'ne dönmesi imkansız.
Yine bana yalan söylüyorsun!"
Yan Xing çaydanlığı tutarak kendine çay doldururken "Bu haberi Kont Theodore'dan aldım," dedi. "Fırtına Şehri'ne gönderdiği adamları Marki Anderson'ı görmüş; sizin adamlarınızın Fırtına Şehri'nde Kont Fio'yu görüp görmediğini bilmiyorum."
Leydi Carol sandalyeye geri yığıldı.
Fırtına Şehri kapatılmıştı, içeriden hiçbir bilgi dışarı sızamıyordu.
Ama Kont Theodore oraya adam gönderebildiğine göre, Fırtına Şehri'nin Anderson'ın kontrolünde olduğu anlamına geliyordu.
O, nasıl Fırtına Şehri'nde olabilirdi?
O Fırtına Şehri'ndeyse, Angik Kale ork saldırısını nasıl durdurabilirdi!
Meğer ki...
Meğer ki...
Leydi Carol en korkunç olasılığı düşündü.
"Anderson orklarla iş birliği yaptı..."
Yan Xing hemen "Kanıt olmadan saçma sapan konuşmayın," dedi. "Ancak, eğer Elf ana kuvvetleri gerçekten de Yüksek Dağ Şehri'ne doğru yoldaysa, sanırım geri getirilemezler.
Önlerinde çetin bir kale, arkalarında ise kesilmiş bir yol varken, isteseniz bile onları kurtaramazsınız.
Sadece o iki yüz bin takım yatak takımıma yazık olacak, sanırım elimde kalacaklar."
Leydi Carol başlangıçta orkların sadece geri çekildiğini düşünüyordu ama Yan Xing ona daha da ciddi bir olasılığı söyledi.
Eğer, eğer orklar Don Yaprağı Şehri'ne saldırırsa.
O zaman Kükreyen Yayla'daki bu satranç oyunu tamamen kaybedilmiş olurdu.
Başkente döndüğünde onu nasıl bir son beklerdi?
Leydi Carol, Yan Xing'in sözlerindeki detayları düşündü ve "Dediniz ki, dediniz ki... Elf ordusu hala kurtarılabilir mi?" diye sordu.
Yan Xing çayını yavaş yavaş içmeye devam etti, Leydi Carol ise ne kadar aceleci olsa da sabırla bekledi.
Bir fincan çay bitirdikten sonra Yan Xing şöyle dedi: "Eğer Elf ordusu Yüksek Dağ Şehri'ne doğru ilerlediyse, artık kurtarılamazlar.
Eğer Elf ordusu hala cephe hattına yakınsa, doğuya doğru hareket ederek Gök Gürültülü Bataklık'ın himayesini alabilirler."
Durum acildi, Leydi Carol Yan Xing'e gerçeği anlattı.
"Az önce yalan söyledim, Elf ordusu henüz batıya ilerlememiş olmalı. Eğer orklar Don Yaprağı Şehri'ni gerçekten ele geçirirse, Gök Gürültülü Bataklık bu izole Elf ordusunu gerçekten koruyabilir mi?"
"Evet, neden olmasın?" Yan Xing, Leydi Carol'ın bu sözünü bekliyordu. "Gök Gürültülü Bataklık, tüm ırklara karşı dostane bir tutum sergiler ve herkesle arkadaşlık kurmaya isteklidir.
Eğer Elfler bataklığa misafir olarak gelmek isterlerse, güvenliklerini kesinlikle sağlar ve onları en iyi şekilde ağırlardım.
Ancak... Bataklığın kaynak bakımından fakir olduğunu da biliyorsunuzdur; bu kadar çok Elfi beslemek çok büyük bir masraf.
Ayrıca, Elfler için yaşamaya uygun yerler açmalı, bataklıktaki zehirli sinekleri ve büyülü canavarları onlar için temizlemeli ve uzaklaştırmalıyız.
Ve rahatsız olan kurt adam ve bataklık insanı kabilelerini de yatıştırmamız gerekecek.
Ahh..."
Yan Xing uzun bir iç çekti, gönlü var ama gücü yetmez bir haldeydi.
"Gök Gürültülü Bataklık bu Elf ordusunu kabul etmeye ve bataklık içinde onların güvenliğini sağlamaya istekli olduğu sürece, Gümüş Yele Düklüğü tüm masrafları karşılamaya hazırdır."
Yan Xing'in bu halini gören Carol, başka hiçbir sorunun olmadığını, tek sorunun para olduğunu anladı.
Gümüş Yele Düklüğü için, Kükreyen Yayla'da bu büyüklükte bir Elf ordusunun bulunması, durumu tersine çevirme potansiyeli demekti.
Onlar, orklara ve Marki Anderson'a her an bir tehdit oluşturacaklardı.
Kendisi de bu durumdan yararlanabilirdi.
Bu Elf ordusunu beslemenin masrafına gelince.
Gümüş Yele Düklüğü, Kar Elfleri'ne her yıl bir kışlık yardım ödemeyi taahhüt etmemiş miydi? Kar Elfleri kesinlikle bu Elf ordusunun Kükreyen Yayla'da tamamen yok olmasını istemezdi.
Don Yaprağı Şehri'ni yeniden ele geçirmeyi de düşünüyorlardı.
O zaman Kar Elfleri'ni, bu kışlık yardımı bu Elf ordusu için harcamaya ikna ederlerdi.
Leydi Carol'ın bu kadar çabuk para vermeyi kabul etmesi üzerine Yan Xing gülerek, "O zaman sorun yok," dedi. "Elfler bataklıkta istedikleri kadar kalabilirler."
